柴桑一城立于长江沿岸，其之县城距离长江不远，仅有数十里之遥。
    在陆逊率军到达柴桑城的两日之后，宽阔无边的漫漫长江之上，渐渐出现了无数只高插旗帜，满载士兵的战舰。
    那些战舰有大有小，大的楼船有数十艘，小的艨艟，斗舰，快艇足有数百艘，它们从长江北岸朝柴桑城慢慢压来。
    南岸的孙皎派出的斥候在看到这一幕之后，心中浮现了巨大的震惊。
    数百艘荆州的战船前后连绵不绝的牵连在一起，又身处在迷雾之中，
    从远处观之，就像缥缈无垠的长江上，升起了笼罩了整片长江的乌云，
    而这片乌云正在向着柴桑，以巨大的气势快速压来。
    这队斥候小队领头的是一名年轻小校，他名朱桓，字休穆，是吴郡朱氏当中年轻一辈的翘楚。
    今年朱桓之父，朱家当代族长本想运用关系举荐朱桓为余姚长，让其步入仕途。
    但朱桓认为余姚地处江东腹地，难遇战事，未有战事自然难以立功。
    功业之心强烈的朱桓，在听到与其交好的孙皎被孙翊任命为柴桑守将后，
    便推辞了家族为其安排的余姚长的职务，白身前来投奔孙皎，愿与孙皎一同前往柴桑。
    柴桑乃是江东重镇，濒临荆州，很重要也很危险，但朱桓却认为柴桑是他立功的好地方。
    孙皎对这个好友的投奔感到开心，加上朱桓有胆气，武力也不错，因此在朱桓投奔孙皎之后，孙皎就任命朱桓为军中司马。
    在孙皎得到荆州会派兵攻打庐江的消息之后，他将探查柴桑周围形势的重任交给了朱桓，让他领着一众斥候在柴桑四周探查。
    而朱桓在得到这个重任之后，并未推辞。
    并且在他安排任务时，将探查长江沿岸这个最危险的任务留给了自己。
    今日是朱桓探查长江沿岸的第十日，而在今日，朱桓终于等到了他想等到的。
    看到气势慑人的荆州的战船军团，正由远及近，不断的接近己方马下的长江南岸。
    这队斥候兵座下的马匹也感觉到了危险，正在不断的打着骢鼻，马蹄也开始不安的四处踏动起来。
    畜生尚且如此，更何况万物之灵长的人。
    马匹上的斥候兵看到这一幕后，脸上浮现了震惊的神色。
    而这种震惊，正在慢慢的转变为惊惧。
    斥候兵边安抚着座下的马匹，便用不安的眼神看向领头的朱桓。
    而这时年仅二十四的朱桓脸上却并没有浮现任何惊惧之色，相反的，他脸上沉浸着一种平静。
    本来在看到荆州战船出现之后，朱桓也就完成了任务，可以回去交差了。
    但此刻随着荆州战船的接近，朱桓一点退去的动向也没有。
    他的一双眼睛正紧紧盯着，那掩盖在大片迷雾之中的战船。
    朱桓功业心强，他既然接下了这个探查敌情的重任，自然不会只想着就仅仅汇报敌军来了这个军情。
    那是寻常斥候可以做到的事，朱桓却不想同寻常的斥候那般。
    朱桓用一双鹰眼盯着那藏在江上迷雾之中的战船，他的目的是要看清这次刘表到底派了多少人来。
    朱桓是江东人士，对战船这种战争利器他并不陌生，相反，他对战船的一些特性反而十分清楚。
    战船种类繁多，其中艨艟，斗舰，快艇等小一点的战船因为构造及空间，只能让士兵都均匀得站在船的甲板上。
    这样一方面可以保证船的稳定性，另一方面可以保证在战事发生之时，战船甲板上的士兵可以迅速投入战场。
    而这一点，可以让目力好的人，大约估摸出这些小型战船上的人数。
    但若是战船中的霸者楼船，因为体积巨大，且结构多为分层，十分容易隐藏士兵。
    就算是目力好的人也只能算出楼船上表面的人数，没办法得到接近实际的。
    但朱桓熟悉战船，他知道还有一点，可以大概看出楼船中的人数。
    那就是看这艘楼船吃水的深浅！
    楼船过于巨大，有时候容易重心不稳发生侧翻，早期的船只制造者因为技术原因没办法避免这点。
    但他们也想出了另一个办法，通过这个办法可以警示楼船上的人，这艘楼船是否处在危险状态。
    那就是他们在制造好楼船之后，会在楼船的底部至船身的一定部位之处，涂抹上不同的漆色进行分层。
    当楼船下水之后，因为载重的差异导致吃水不同，水位蔓延至那些船身上的分层也就不同。
    这些就通过那些不同的颜色，就能很好的观察出来。
    当楼船吃水太深会吃水太浅之时，就会发生侧翻的可能，通过这些颜色分层，楼船上的人就很好能分辩出这点。
    荆州与江东制造船只的工匠，虽然地域不同，但这一点却都是他们都会做的。
    对朱桓来说，他的视野没办法遍及楼船的内部，但他可以通过观看这些楼船的吃水深浅，大约判断出这艘楼船上的人数。
    朱桓出自吴郡朱氏，在早期江东军阀割据，对战船的管制不严。
    那时在朱家的港口之中，就有一艘楼船。
    少年时的朱桓曾经突发奇想，让族中的佃户、仆人、族人按不同的人数上楼船，他借此观察过不同人数下的，楼船的吃水深浅。
    少年时的一个玩闹之举，今日却成为了朱桓探查敌情的有利手段。
    虽然有着这么一个办法，但是因为荆州战船大多处于迷雾之中，所以朱桓一时间也没办法能看个大概。
    只有等荆州的战船群慢慢接近南岸，距离拉近之下，才能方便朱桓进行探查敌方人数。
    这时荆州的战船群已经越来越接近朱桓所在的长江南岸，大部分的荆州战船都已经在迷雾中露出本体来。
    但随着荆州的战船群接近，其的先锋部队也已经发现了岸上的朱桓一行人。
    身后的斥候忍不住对朱桓言道，“司马，敌人已至，我们速速回城禀报陆督吧。”
    朱桓却摇摇头，他还差一点就可以探查清敌人的大概人数了。
    不过朱桓知道他的这些属下已经心生惧意了，因此他让这些属下先回柴桑城禀报。
    其他斥候本就已经怕的不行，现在听到朱桓允准，他们对朱桓一拜后，就纷纷回转身体，回柴桑去了。
    现在整个南岸之上，只剩下朱桓一人。
    担任攻打柴桑先锋的乃是刘备，此刻在整只船队最前面的部队也是刘备手下的兵马。
    位于高大楼船之上的刘备，在距离南岸百步之处，就已经凭借着良好的视力看到了岸上的孙军斥候。
    只是一开始他没有在意。
    柴桑是江东的重镇，柴桑守将孙皎派出斥候，日常巡查四周是正常的事。