我今年十八岁，虽然尚未完全进入自己作为武术家的巅峰时刻，但凭借千辛万苦的训练，好歹也是到达了自己当下的极限。然而在这个极限的基础上，我却依然能够更加强大三倍甚至五倍？这无论如何也是过于离谱，令我忍不住怀疑其中是不是存在着什么误会。
    只不过，这也的确是我感觉到的事实。我本以为自己已经临近了体能的尽头，却不想绝处逢生，居然在这种地方发现了前面的路。
    说不定我正将走入一条前无古人的道路。我是这么想的。
    但想要开心的话还为时过早。没等我细品此刻的状态，我就不由自主地退出了“化零为整”模式。显而易见，现在的我对于“化零为整”模式的把握依然不够熟练，非但无法保证自己次次都能进入，即使侥幸进入，也无法长时间维持下去。
    一般来说只能维持两秒或三秒，状态绝佳的话能够维持五秒钟——这就是我现在的程度。
    这样可没法儿拿来当成训练工具使用。
    这时，胡麻向我这边挨了过来，似乎有事，“无面人先生……”
    “先生？”
    “只是叫无面人的话，感觉不够尊敬。”
    “像之前一样称呼我就可以了。”我说，“有事吗？”
    他肃然点头，“是这样的，我发现了一个秘密——相当惊人的秘密！”
    “你说。”我集中了注意力。
    “这里其实是个梦！”他言之凿凿地说。
    这种事情你应该从一开始就发现的——这句话从我的喉咙处涌了上来，但我旋即放弃了对他的批评。他能够自己发现这点已经值得夸奖了。从未经过训练的人本来就很难发现自己做梦，哪怕周围与自己再不同寻常也一样。
    “是的，这里是梦。不出意外的话，这里还是地狱浩劫时代的梦，并且很可能是梦境魔物在作祟。”我这么与他说。
    “地狱浩劫……难怪这里那么多活死人。”反倒是他吃惊了，“而且，你说梦境魔物……等等，难道你其实不是我梦出来的吗？”
    原来他刚才还以为我是被他梦出来的假人……不过事到如今，我连在心中啰嗦的劲头都提不起了，只是点头承认。
    “也就是说，你在现实中也身处于安息镇？”他相当疑惑地说，“为什么你会在这里？难道说，你是为了追杀灵能罪犯而来的吗？”
    “正是如此。”我收下了他送给我的这个理由。
    “我能够帮助你吗？”他热情地问。
    “你不是还要找那个名叫徐福的少年吗？”我说，“况且，我们还要先设法脱离这个梦境。”
    “当然，是在与徐福一起逃出去以后。”他连连点头，“我从很久以前就想要与你一起惩罚罪犯了，虽然作为警察来说特别不合适，但是……我真的很想与你一起行动，从那些邪恶的罪犯手里，拯救那些善良的市民……”
    他流露出了憧憬的情绪，“我甚至经常想象，如果我是你的搭档该有多好……”
    “这还是免了。”我打断了他。
    闻言，他的犬耳沮丧地垂了下来。
    “休息得也差不多了吧。”我转身就走，“该出发了。”
    无论是要设法脱离梦境，还是帮他“找徐福”，都必须从调查周围一带开始。
    他点了下头，也要跟我离开这家狼藉的杂货店。就在这时，他整个人陡然不动了，目光也牢牢地钉在了某处。
    我时刻维持着警觉，见他忽然有异常，我也立刻停止前进，反射性地将目光投向了他看着的地方——那是杂货店的角落，地上掉了一枚硬币。
    硬币的表面隐约浮现着微弱的红光，在黑暗中格外显眼。我没能第一时间意识到这到底是怎么了，这枚古怪的硬币又象征着什么，只觉得自己应该趁早远离这种来路不明的玩意。宝贵的时间就这样流逝了一秒钟。
    但好在，就在下一秒钟，我总算是凭借着自己的知识，明白了这枚硬币为何会发红光，这白白浪费的一秒钟固然宝贵，却好歹没有酿成苦果。
    我猛地将胡麻踢倒在地。
    他被迫从硬币上转移了视线，终于从如石膏像一般纹丝不动的状态中脱离了。
    我将他从地上拉了起来，二话不说转身就跑。
    我们跑出了很长一段距离，路上也吸引过活死人，但全部设法甩掉了。在僻静处停下来以后，我长出了一口气，而他则一头雾水，好像自己也没弄明白是怎么回事，“刚才那是怎么了？我看到那枚硬币的时候，整个人突然无法行动和思考了，只知道盯着那枚硬币看……”
    “那不是硬币。”我心里也有点后怕，“那估计是‘三秒钟之影’。”
    “那是什么？”他疑惑。
    “是一种能够伪装成常见物品的亡灵。”我解释，“哪怕是再怎么强大的灵能者，一旦目击到它就会立刻陷入无法行动与思考的处境，并且若是看着它的时间超过三秒钟，就会在三天以前死亡。”
    “等等，在三天以前死亡？”他愣住了，“不是在三天以后死亡吗？”
    “就是在三天以前。”我说，“被杀死的是过去的你，而现在的你也会变成已经死亡三天的模样，时间线也会因此而重新编排。如果不是相当高等级的灵媒，甚至无法意识到‘现在’已经被改变了。”
    “连过去也能改变？”他瞠目结舌地说，“这，不至于吧？那么简单就遇到了那么厉害的亡灵……”
    “我们的运气当然不至于那么差。”我说，“只是因为那种感觉的亡灵在地狱浩劫时代遍地都是而已。”
    “遍地都是……”他似乎已经无法思考了。
    “逆转时空，操纵因果，篡改逻辑，乃至于动摇某些人类尚未知晓，却对宇宙而言至关紧要的基本规则……这些都是地狱浩劫时代的亡灵们所常见的异能。”我缓慢地说，“与栖息在地表世界的亡灵截然不同，那些来自于地壳深处，甚至来自于地幔的亡灵，哪怕看上去再弱小，也很可能具备某些不可理喻的特性。”
    其中最为恐怖的，无疑就是“末日神祇”。
    如果说诞生于地表世界的亡灵是“怪兽”，那么来自于地壳深处和地幔的亡灵，就是恐怖故事里的“厉鬼”。
    前者虽然也普遍有着不死身和超速再生的能耐，但不管怎么说都能够设法毁灭，而后者则根本就是莫名其妙。就拿刚才的三秒钟之影来说，我所看到的硬币甚至未必是它的本体，很可能仅仅是它在更高维度的本体投射到三维世界的阴影而已。
    最令人头皮发麻的是（同时也是最令人弄不明白人类为什么没有在这个时代完全灭绝的是）：这种莫名其妙的亡灵在地狱浩劫时代的总数甚至远比人类还要多，并且时时刻刻都在从地下无止尽地涌现出来，其中被探明性质的也只是少数而已。
    “但这里不是梦境吗？刚才的三秒钟之影，总不能真的改变过去杀死我们吧……”他小心翼翼地说，“而且你在看到它的时候，不也是没有中招吗？”
    “这种亡灵哪怕被人用普通的颜料画出来，也有可能从画中诡异重生，何况是做梦？”我摇头，“至于我，之所以没在刚才中招，仅仅是因为三秒钟之影有着一次只针对一人的规则而已。如果你或者我单独遇到了它，那是必死无疑。”
    他陷入了漫长的沉默，似乎终于意识到了自己身处于何等危险的困境。但片刻后，他却忽然说：“必须尽快找到徐福才行。”
    “什么？”
    “他现在一定很害怕。”他斩钉截铁地说，“我必须尽快把他从这里救出来！”
    “但你甚至自身难保。”我说。
    他用力摇头。
    就在他即将说出什么的时候，他的犬耳陡然竖直，“有人！”
    “在哪里？”我警觉地问。
    “不是这里。”他说，“距离这里不远，应该隔着两三条街道……”
    他越是说，越是没自信，“或许是我的错觉？”
    “这是你用灵感获得的信息？”我问。
    “大概吧……但我的灵感也不是很敏锐……”他小声地说。
    “过去看看。”我说，“或许是你要找的徐福。”
    这自然不是我的真心话，我只是想要找到脱离这个梦境的线索而已。“突然出现的人”或许就与其有所关联。与此同时，我也没有忘记警觉，因为在那里的也有可能是亡灵，正在释放某种能够误导灵感的信息。
    我们向那边移动了过去。
    片刻后，我们看到了那边的人。
    确切地说，是“人们”。
    总共有三个人，虽然衣服各不相同，但都佩戴了头盔与手套，护膝与护肘，并且都用长袖长裤遮住皮肤，背着硕大的双肩包，一副末日求生者的派头。他们正在相当谨慎地前进着，好像随时都会从阴影中冲出来一张血盆大口，把他们全部咬碎吞噬。
    胡麻藏在转角处，小声地说：“徐福好像不在那边。”
    因为徐福就在你旁边。我一边心想，一边说：“先观望观望。”
    “嗯。”他乖乖照办。
    却不料，才过去十几秒钟，那边的三人就注意到了我们。领头的人打了个手势，另外两人停止下来，然后领头的人则对这边喊：“谁在那里？”
    看样子是真的注意到了我们，而非虚张声势。领头的人继续说：“我是有着探测特长的灵能者。你们是活人吧？大家都是幸存者，没必要躲躲藏藏的。请出来吧。”
    “我们要出去吗？”胡麻试探着问我。
    事已至此，也没必要继续藏着了。我带着他走了出去。领头的人看了看我们，并且着重观察奇装异服的胡麻，然后说：“没见过的脸啊，你们是从小镇外面来的？”
    “没错。”我说。
    “我们之前在另外一条街道上，发现了一些被烧焦的活死人，那是你们的所作所为？”他问。
    胡麻微微迟疑，向我看来。我对他点点头。他转头对领头的人说：“是我。”
    “恕我直言，为了我们这边的安全，我必须再提一个问题。我希望你们千万别撒谎，我有办法探测谎言。”领头的人肃然问道，“你们是拜火教徒吗？”
    此言一出，他身边的两人明显更加戒备了，仿佛现实世界的人遇到了凋零信徒。