火车轰鸣。
    深夜的车厢寂静无声。
    蹑手蹑脚的暴徒，贪婪，沉溺罪恶。
    直到混合有迷药的布块，以丑陋的恶意，试图蒙上柯尔与克劳莉娅的口鼻。
    柯尔抓住其中一名青年的手腕，冷漠道，“谁派你们来的？”
    克劳莉娅睁开眼睛。
    不去看她身后的三个意图不轨的家伙，面无表情道，“需要我杀了他们吗？”
    柯尔没有回应。
    见事情败漏。
    这伙暴徒的脸色陡然变得狰狞。
    为首者满嘴脏话，用力给手枪上膛，指着克劳莉娅的脸，怒道，“他妈的，老子知道你们是什么人！
    大名鼎鼎的猎魔人柯尔·沃克，和你圈养的吸血鬼表子！
    今天我不想找你的麻烦。
    把她交给我，我们马上离开，否则就别怪我们心狠！”
    在这个世界上。
    除去帝国猎魔团这种帝国官方机构，在民间，还存在一些经营非法勾当的赏金猎人。
    只要雇主愿意花钱。
    没有他们不敢做的事情。
    其中不乏一些劣迹斑斑，遭到猎魔团革职查办的前猎魔人。
    特意跟踪他们，只为抓走克劳莉娅，这位美丽的女吸血鬼。
    对方提出的条件。
    很容易让柯尔联想到一些事情，卡尔以前提起过，帝国一些权贵家族，总有一些拥有奇怪癖好的家伙。
    除此之外。
    难道是乌罗利氏族？
    具体原因是什么，柯尔暂时不感兴趣。
    猎魔人一贯的敏锐直觉，让他觉得这件事并不是看上去这么简单。
    某种程度上。
    这伙赏金猎人，对比海莉·乔尼，已经不是‘非专业’这种词语能够形容的，完全就是专程赶来送死。
    按照这种逻辑向下推理。
    他一定会逼问这伙人接受的谁的雇佣，然后顺藤摸瓜的调查下去。
    想到这里。
    柯尔隐约感觉到，这伙人的动机和理由，有太多经不住推敲的地方。
    无视指着他脑袋的枪口。
    取出一支香烟点燃，深吸一口，对克劳莉娅冷漠道，“留下一个活口。”
    得到血契之主的允许。
    这位历史上第一个以黑暗生物的身份，进入猎魔团的实习猎魔人，在这一刻，展现出远超普通人类的强横力量。
    漆黑血影，如同血腥的杀戮之风。
    残忍的拂过四名暴徒身旁。
    柯尔吐出浑浊的烟尘，双手放在桌子上，皱眉，对最后一个站着的活人说道，“如果你现在愿意坐下来，回答我的问题。
    我可以考虑饶你一命。”
    克劳莉娅抹去嘴角的温热鲜血，嗜血的舔舐嘴唇，目光瞥向地上抽搐的四具尸体，野蛮的深红在她的眼眸深处一闪而逝。
    显然。
    这伙受到雇佣，前来捕捉克劳莉娅...或者说赶来送死的家伙，不是什么硬骨头。
    一个照面，死的只剩下他一个。
    男人后退一步，紧张的吞咽口水，持枪的手不住颤抖，一缕冷汗，突兀的滑下额头。
    他知道柯尔·沃克是一个凶名远扬的猎魔人。
    却想不到。
    一只他圈养，用来玩弄的吸血鬼宠物，竟然也如此强大，凶残。
    面对死亡的威胁。
    片刻的思想斗争后，他选择了妥协。
    急忙举起双手，说道，“好吧好吧！是我们看走眼了，今天的事情我认栽，有什么想问的。
    只要我知道，都可以回答你。”
    柯尔冷漠道，“第一个问题，谁派你们来的？”
    男人回答道，“我们只接受中间人的雇佣，雇主的信息一向对我们保密，但我个人可以向你透露一件事。
    雇主来自帝都的某个财团。”
    “中间人是谁？”
    提起中间人，男人显得有些害怕，深吸一口气，说道，“我们...叫她‘神秘女士’，从来没有人见过她的真容。
    有任务的时候，她会主动找上你。”
    回答结束后，克劳莉娅站在他的身边，意犹未尽的询问道，“他说完了，现在我能处理掉他了吗？”
    柯尔冷漠道，“让他离开吧。”
    闻言。
    男人如蒙大赦，连滚带爬的逃离车厢。
    或许他自己觉得，所有回答天衣无缝，但在猎魔人眼中，那句‘我个人可以向你透露...’这种带有极强引导性质的话。
    其用意，不难揣测。
    有什么人。
    想要暗示他，按照这条线索调查下去。
    还有那位神秘女士...
    某种程度上。
    柯尔突然生出一种，有人想要设下一个圈套，然后让他主动跳进去的想法。
    不仅如此。
    幕后的主使者，也对他个人的办案习惯极为了解。
    但在这个世界上。
    能够对他了解如此深入的人，屈指可数。
    哈迪、维拉、卡尔...
    想到这里。
    一个在他的记忆中已经蒙上灰尘的名字，莫名的出现：潘妮·瑟兰达。
    联想到她妄言改变这个世界的说辞。
    或许，那个女巫已经趁着天灾党在帝国，乃至人类世界掀起又一场灾难的时候，开始了她的行动。
    深吸一口香烟。
    目光看向窗外。
    漆黑，如同黎明到来年的至暗时刻，笼罩大地与天空。
    克劳莉娅坐在他的对面，沉默片刻，说道，“你在想什么？”
    柯尔低头拍打腿面上的烟灰，皱眉道，“这是一个圈套，克劳莉娅，如果你想成为一名合格的猎魔人，除了强大的武力，还需要一颗足够谨慎内心。
    告诉我，你是怎么看待这件事的？”
    女吸血鬼沉默一会，回答道，“他们这是在送死。”
    “然后呢？”
    克劳莉娅皱眉，接着说道，“人类一向自大而贪婪，为了钱，他们什么事情都能做得出来，他提到了帝国的财团。
    想来。
    一定是有恶心癖好的混蛋，盯上了我。
    你不用怀疑我。
    吸血鬼氏族中的一些老家伙，也喜欢捕捉年轻的人类女性，我只是类比替换。”
    一阵沉默后。
    柯尔碾灭烟蒂，说道，“你需要看清问题的本质，莉娅。
    在你有这样的想法之前，你必须想到另一种可能，有某种邪恶力量的存在，试图引导你这样去想。
    如果你有对付魔鬼的经验。
    会明白我在说什么。”
    “引导？”
    克劳莉娅眉头一皱，若有所思，不再说话。
    她知道。
    柯尔这是在履行承诺，教授她如何成为一名合格的猎魔人。
    魔鬼与人心的狡猾和邪恶。
    作为被害者，她切身的体会过。
    现在。
    仔细回忆，揣摩对方回答柯尔问题时的神态与用词。
    那经不起推敲的逻辑。
    还有破绽百出的尴尬演技...
    抬头凝视坐在她对面的男人。
    克劳莉娅追求力量的焦躁之心，逐渐平息，因为她明白了一件事：强大的猎魔人不仅体现在超凡与肉体蛮横的力量上，还需要一颗足够狡猾，深谋远虑的头脑。