“好啦好啦，”姜节受不了地高举双手，“别再猜啦，你怎么越长越变了？”他确实有些担心，太子嘉经此磨难，变得成熟了许多。这样的太子嘉，谁也不能否认他会成为一个不省心的敌人。若姜先小心眼一点，难保不对太子嘉做出点别的什么事情来。
    这点小心思，是不好说出来的，偏偏姜先好意思问出来。姜节一时感慨：姜先真是越长越不可爱了！
    在姜节指责的目光之下，姜先也投降似的举起双手：“好好好，不说，不说，咱们都听夫人的，好不好？”
    姜节：……有事就推给老婆！你真行！
    仿佛读懂了这位同族的意思，姜先极端无耻地道：“内事悉决于我，外事悉决于夫人。”
    “算你狠！”姜节恨恨地道，“可是，女庚？你们不是想去结仇的吧？”
    说起庚，姜节就有话说了，这个姑娘聪明，但是城府太深，如果不是有卫希夷在，还不晓得她会变成什么样子。当然，更大的可能，是成为十几年前旗杆上的腊肉条。好了，这个跳过。庚正因明白，又不大宽容，所以言行便显刻薄，令人不能接受。申国称霸数十年，骄傲是尽有的，申王亦然。派这么一个不太通人情的人过去，是想解决事情呢，还是想挑起仇恨，大打一场？
    姜先道：“夫人做事，我放心，您也该相信她有分寸的。”
    姜节嘀咕一声：“白跑一趟。”
    卫希夷道：“不白跑，不白跑，看到猴子了。”
    “喂！”哪有这样说自己儿子的？
    “真不白跑，还有一件事，请您斟酌。”
    “嗯？”
    卫希夷将姜节引至偏室，那里，悬挂着一张硕大的舆图。卫希夷执起长杆，指指点点：“您看，这里、这里、这里，是三道水系，我想将他们沟连起来。”
    姜节地理学得不错，一眼便看出来了：“你这图，比我见过的都精细呀。”
    “我自己走过的，当然细致啦。您说，这样好不好？”
    三道水系，在图上自左至右横排，填以靛青色，又有一道朱砂，蜿蜒曲折，自上而下，贯通三江。姜节吸了一口冷气：“这工程也就比治水，略少一些了……”
    等等！
    姜节面色凝重，问道：“如此，南北交通便通畅了，只要不再发大水，由南往北，乘舟比行路省事得多啦！”尤其是要运输大批的物资的时候，又或者，运兵的时候。越国在南，是卫希夷的领地，“嗯，沟通南北之后，往来可方便了。”
    姜节认真地问：“这要做多少年？花多少工？治水之后，还有余力吗？”
    卫希夷道：“只是现在的想法，眼下当然是治水为上。这个，不急，十年也好，二十年也好，我等得起。不会忘图一日而成，榨干民力的。”
    姜节道：“你明白便好。哎，我说，我是申使，为你费这个心做什么？”
    卫希夷笑道：“那不做申使的时候呢？”
    姜节怀疑自己听错了：“你说什么？”
    “太闲了，不好吧？”卫希夷一副很理解的样子，“怎么样？劈开大地，将老师接回来。老师不回来，放弃了驰骋扬名的机会，何尝不是为了避开这场纷争？我们总该，回报他些什么。”
    姜节发现，自己居然认真地思考起这种可能来了：“我想想。”他听到自己这么说。
    ————————————————————————————————带着申王的期望，姜节使唐，却什么关于申国的协议都不曾达成，空手回来了，背后跟着一个庚。
    这是一个不受欢迎的人！因为庚的存在，使得申臣们对姜节此行没有达成他们的预期而带来的不满，都被转移到了庚的身上。这其中，又以女息为最。昔日奴隶，回来一次，身份便贵重一重，简直不能忍！
    哪怕吃过她一次亏，女息还是忍不住要嘲讽她“小人得志”。庚却不搭理她，以一种“你是谁？你算什么？与你讲话掉身份”的姿态，打女息面前走过。继而将她讨人厌的面止，毫无保留、毫无顾忌地展现在了申王的面前：“使者与我君交情甚厚，由使者来谈，是使申人归怨于使者，王太不厚道。”
    继而话锋一转：“我君遣我来，王无论有何吩咐，皆请说与我听。”
    申王到底是申王，也不动怒，只问道：“你能做主吗？”
    庚自豪地一抬头：“我君用人，向来疑人不用、用人不疑，既派我来，便是信我。昔我在龙首多年，行事如何，王又何必明知故问呢？”
    真是一点情面也不留。
    然而，正是这样的态度，申臣不忿，却令申王放心。卫希夷很好地抓住了重点——申王。须得申王先同意了，才好再安抚申臣。这样的态度，申王反而能够接受。若是摆出安抚的姿态来，以申王之聪敏，不免能够看得出来。被人以俯视的态度对待，态度再好，申王也要不自在。
    申王忽而大笑：“妙极！妙极！妙极！”
    申王愉悦了，也变得痛快了起来。他知道庚，自她被从旗杆上带下来开始，就有了印象。此后确如庚所言，卫希夷南下之后，庚有数年留在北方，为卫希夷斡旋。
    庚在天邑停留了两个月，果如她所言，既派她来，她便能做得了主。申王有心问一问：“你们做了主，唐人如何讲？”又咽了下去。这话说出来，未免太没意思了。唐国的事情，他操的什么心呢？
    庚到天邑，名义上作为唐、越的使者，为姜先夫妇二人请求申王的许可，获得治水的权利。这一次，就不是在自己的国内，而是要接手太子嘉之前做的事情，承接整个治水的事务。申王答应得痛快，心中未尝没有“你也未必能够成功”的想法。反正，烫手的山芋，他是丢出去了。
    庚也很满意自己此行的成果，唐、越得到了申王的任命，申王放逐太子嘉。“同时得到任命”，是庚一直想要的结果，誓将卫希夷与姜先并列，自始至终，她的忠心，只给一人而已。
    取得了预期的成果，庚不曾有丝毫的松懈，用一双眼睛，尽最大的努力去观察天邑的态势，以期为日后的应对，提供更多的情报。挟带着申王的许可诏令，庚踏上了归途。坐在车里，庚和着车轮的节奏，想着如何利用她所看到的。申王有许多儿子，可以将他们分封……“嘎——”车夫拽住了缰绳，车身一晃，打破了原有的节奏。
    庚撩开车帘：“怎么了？！”脑袋才露出一个尖儿，便被梃塞了回去。
    庚愤怒了：“你做什么？我倒要看看是谁……”
    不用看了，听声音便知道了。远远地，女息的声音传了来：“我早便知道，你是个祸根！早日将你除去，便不会给你搬弄是非的机会！不过现在，也不算晚！”
    噢噢噢，是她呀？
    庚撇撇嘴，将车帘又掀开了一点，当头又罩下一只大手，将她摁了回去，梃懒洋洋地道：“你又打不过她。”从来只有庚噎人，唯独梃能够噎到她。当然，梃说不过她的时，办法就简单粗暴得多了，梃从来不会被气死气昏，只会像现在这样，当头罩下一只手。
    女息最恨女人躲到男人身后，不与她对阵，前有夏夫人，后有庚。然而，夏夫人与庚出身不同、经历不同，在这一件事上，却是同一风格——一躲到底。她却不知，庚一点也不想退让，只是被按了回去而已。
    梃却比庚更气人，依旧是懒洋洋的口气，对女息道：“媪，息怒。”
    无论是男是女，当面说“你老了”，都是一件不能容忍的事情，女息大怒：“叫那个贱人出来，躲在后面算什么本事？”
    梃不乐意了，口气依旧是懒洋洋的：“媪有武力，善以武力压人，有身份，善以身份压人。以己之长而攻人，是明智之举。庚擅智谋，非媪之所长，我无知，唯勇力而已。媪且知以己之长而攻人，我等如何不知？”
    简直是指着鼻子骂女息蠢。女息如何忍得？手拍车前横木：“冲过去！”
    梃的目光不再懒洋洋，马上坐直了身子，肌肉紧绷，提起缰绳，冲了上去。没有人压制了，庚终于冒出了头来。战车是那么的庞大，单人一骑又显得那么单薄，庚的声音也变了，尖声道：“此行我若有一行受伤，你便等着被申王问罪吧！”
    女息大笑：“难道王会为了你而杀我吗？”
    车马交错，梃手中长刀将女息御者斩落，自己的肩头也被女息长戈扫过——女息确实是有本事的。
    鲜血的颜色刺痛了庚的眼睛，失常地命御者：“将车赶过去！”
    女息带的兵马并不太多，一则庚的人少，二则出动大队人马，也是一项庞大的开支。一时之间，谁也奈何不得谁。激战正酣，远处尘土飞扬又来一队人马，却是姜节来了：“都住手！”
    没打成，双方都十分遗憾= =！
    女息最后是被姜节押走的，一看姜节来，她便知道扛不住了。嘟嘟囔囔：“人也不领你的情呢？”
    一直以来，姜节便是压在家庭年轻人心头上的一座不可逾越的大山，优越得令人绝望，一旦瞪起眼睛来，女息也是怕他的。
    庚的心情更是糟糕，姜节洞悉了这种不快，对庚道：“不要做多余的事情。”
    庚：……不做就不做，看女息这个样子，终是不会服气。他日必有一战，放心，我一定会讲她的坏话的。
    ————————————————————————————————路上发生了几乎要翻车的事件，庚回到国内，只是客观地讲述了遭遇，既不哭诉委屈，也不煽动愤怒。姜先对她这样的态度颇为满意，低声道：“只要女息不横死，必有不满动兵的一天，到时候……许你们报仇。”
    庚满意了：“到时候要先支开一个人。”
    “姜节。”
    庚更满意了，微笑着递上了申王的诏令。
    姜先早就做好了准备，秋收之后便筑高台，以会盟诸侯，安排治水事宜。申王诏令到与不到，并不影响他的计划。有诏令，进展更快，没诏令，该做的事情他也不会停顿。
    高台筑就，天邑派来了使者，与诸侯一同，聚于高台之上，再宣申王之令，诸侯皆知违逆不得，俱皆俯首。歃血毕，要听号令，却见上首站着的是夫妇二人。申王到底，还是做了一点小动作——天无二日，设若夫妇并立，不知会有什么情况？他们自己愿意和平相处，他们各自的依附者呢？