叶浔也忍不住笑起来。做媳妇做到连婆婆都默许跋扈行事的地步，满天下也找不出几个的。
    随即，新柳正色道：“夫人，奴婢姐妹两个，今晚什么都没听到，什么都没看到。除非您和太夫人、侯爷问起，这些事奴婢姐妹两个不会记得。”
    “真是越来越机灵了。”叶浔笑着拍拍新柳粉嫩的脸颊，“做大丫鬟就是这样，少不得知晓一些秘辛，你们知道如何自处，再好不过了。”
    新柳又漾出了笑，“夫人不嫌我们蠢笨就好。”
    主仆两个说着话，做好了安神汤。叶浔服侍着太夫人喝了，又服侍着太夫人歇下，这才回到正房就寝。
    躺在床上，她仔细斟酌着徐夫人说过的每一句话，留意到了一个重点。便因此睡意全无，睁着眼睛看着窗外，盼着裴奕快些回来。
    过了三更，叶浔终于看到了他的身影转过门口的屏风。
    “回来了？”叶浔说着，起身点亮羊角宫灯。
    “怎么还没睡？”裴奕有些意外，“是为徐家人过来的事？”
    叶浔拍拍床边，“是啊，你过来，先听我说说原委。”她着重复述了徐夫人后面的言辞，不无担心地道，“我说的都是她的原话，你想想看，她这是什么意思？徐家该不会是打定主意要认亲吧？”他以徐阁老是生父为耻，而如果徐阁老为了自保腆着脸贴上来，那就真让人膈应死了。
    裴奕沉思片刻，起身道：“我去安排，等会儿就回来，到时再与你细说。”
    “好，你快去。”
    徐阁老与徐夫人已经回到家中，相对而坐。
    长久的沉默之后，徐夫人探究着徐阁老的神色，“出师不利？”
    徐阁老苦笑着点头，“你呢？”
    徐夫人无法确定，“又被她气得不轻，只盼着她能把我要对她婆婆说的话如实转告。虽说是伶牙俐齿，喜怒不形于色，是非轻重总会有个计较吧？只要她能从中调合几句，想来应该能成事。说到底，叶家的事，是她兄长不管不顾，她心里到底怎么想的，不会表露出来，到底年纪小，还是逞强的光景。”
    徐阁老已不能对这件事心存乐观，没说话。
    徐夫人满目颓唐，“你当初若是能预料到今日，必不会选择与我成亲吧？”
    “这都什么时候了，你还有心思打趣我。”徐阁老继续苦笑，“你又不是不知道，那逆子分明是存心置我于死地，如今我处处受制于人，皆是因他而起。今日不过是缓兵之计，委屈你了。”
    徐夫人无声地叹息一声，“今日我们对那婆媳两个说的话，便是来日成真，也无妨。我只盼着你善待曼安。她被我惯坏了，你……”
    徐阁老拧眉道：“没来由的说什么胡话！”
    徐夫人泪盈于睫。这段日子，她真的是心力交瘁了，那个混账的徐寄思，根本不知他会为徐家带来怎样的灾难，一日一日，将她气得无暇顾及仪态，恨不得将他生吞活剥。也怪她，许多年了，放任徐寄思飞鹰走马变成纨绔子弟，养得一身劣性。却不知这种人只要翻脸就会变成饿狼，带来灭顶之灾。
    徐阁老已然起身，“我要连夜写好请罪的折子，先去书房了。你早些歇息。”
    裴奕回到房里，见叶浔正凝神看书，便先去快速洗漱一番，躺在她身侧时，将她手中的书拿过来看，才知是一本手写的关于调香秘方的书籍，“哪儿来的？”
    叶浔娓娓道来：“是外祖母这些年记录下来的，如今传给之南了。之南说调香与药理也有着千丝万缕的关系，抄录了一册自己留用，外祖母亲笔写的这一本就给我了。”
    裴奕笑道：“对你这么好？”
    “当然了。”叶浔笑道，“现在我跟之南，比亲姐妹还要亲厚。”
    “看出来了。”裴奕很为她高兴，转而想起她抄录好的两册医书，“其中一册我已送到皇上手中，他说你要是得空，不妨写一本药膳纲目，不求多，只求精。”
    叶浔惊讶，“我那点儿道行可不行。皇上和你也精通此道，哪里轮得到我献丑。”
    “你看皇上和我像是有那闲工夫的人？”
    “怎么没有？皇上尽管当做是又和皇后出宫散心了，没事就歇两天，写写药膳的配方。”
    裴奕大乐，“上次帝后出宫游玩，回来就被言官数落的不轻，你还嫌他不够烦么？”
    “皇上心宽，才不会在乎呢。”叶浔笑着说完，又道，“我试试吧，东拼西凑的，倒是知道一些鲜见的配料、做法。”
    “量力而为，别勉强。”
    “放心。”叶浔继而问他，“皇上今晚要你进宫，是为何事？”
    “给了我一幅舆图，说了说用兵之策，要我看看有无去适合去西北的人选。”
    “哦。徐家的人说话半真半假，我还真分不清楚哪句该信。”
    事到如今，有些事，裴奕必须要跟她交底了，“我暗中是有动作，却不可能让他们知晓。至于如今徐府的扰攘，与我无关，必是徐寄思被有心人利用了。我们与外祖父息息相关，外祖父都按兵不动，我怎么可能横生枝节？”
    叶浔想想，真是这个理，“你也不能怪我，他们夫妻两个都笃定是你让他们走至了这般境地。”
    “做贼心虚，恼羞成怒，自然疑神疑鬼。”
    叶浔想到了叶鹏程，他与徐阁老的一些本性是相同的，点了点头，道：“那依你看，是谁的意思呢？简阁老么？虽然扳倒徐阁老于他益处最大，但是应该懒得做这种手脚，最要紧的是，徐寄思那种人随时可能翻脸投靠别人，一般人不敢用他。”
    分析得头头是道，裴奕赞许地笑了，却还是不想她为着门外风波费思量，“我自会查证，你和娘不需理会这些。你只需记住，我已安排下去，徐家不敢说破与我的渊源。”
    “好吧。”叶浔不情愿地点了点头。
    翌日，叶浔处理完内宅外院的事，便陪着太夫人侍弄花草，闲话家常。便是再通透，看到当年抛弃自己的人，心迹与心境还是会有所不同。她不求太夫人很快释怀，只要不郁郁寡欢就好。
    太夫人哪里看不出她的善意，自是含笑全盘接受。心里好过么？当然不好过。她正缺这样一个人帮她分散心绪呢。正给叶浔讲解如何供养兰花的时候，兰香过来通禀：“景国公世子夫人过来了。”
    太夫人催促道，“那就快回去好生招待。我就不过去了，代我跟她问个好。”
    “嗯，我晓得。”
    太夫人又帮叶浔理了理发髻、衣衫，“快去吧。”
    叶浔快步回往正房的时候，王氏坐在厅堂的太师椅上，望着身侧几案上的白玉花瓶，回想着来裴府之前的事：
    那日世淇回到家中，便将自己关在了书房，终日谁也不见。
    晚间她又哭了一场。
    若是她不知情，若是她与儿子都是局外人的立场，也会认定世涛、阿浔的冷酷无情。可偏偏，她知晓原由。
    世人自来如此，有时候是以人心的善恶决定立场，有时候则是以强弱的差别决定立场。如今世涛落得个冷酷无情的名声，行径堪比弑父，在长子看来，可不就做得太过了？
    可世涛与阿浔心里的苦，谁又明白，谁又会体谅。
    但是长子在不知情的前提下，找世涛兄妹为叶鹏程夫妇说情也是人之常情——在世淇心里，叶鹏程夫妇要比世涛兄妹待他更好，最起码，能够在大面上以礼相待，世涛兄妹的脾性到底是不同于常人，与堂兄弟姐妹不过是走过场。
    如果长子能够不问缘由地默认世涛的行径、心安理得的接受来日必能到手的爵位，她反倒会觉得这孩子功利心太重，绝非幸事。
    万千纠葛都源于叶鹏程当年为人不齿的行径、公婆优柔寡断的做派。
    痛定思痛，她与叶鹏举商量之后，决定将实情告诉世淇。
    一早，她便将长子唤到面前，促膝长谈，说到那件她原本想隐瞒一世的家丑时，她清晰地看到了长子脸上的神情从错愕、震惊、愤怒再到愧疚的每一个细微的转变。
    “娘……”世淇看着她，喃喃地道，“为何到如今才告诉我？您早一些告诉我，我也不至于傻乎乎的去找大哥、阿浔为那对狗男女讲情了。娘！”他捂住了脸，“我日后还有何面目见他们？我真不知道，原来的大伯母是那样去世的，更不知祖母会这般糊涂啊……”话到末尾，已有些哽咽。
    “如果不是你三番两次去指责世涛、阿浔，这些事我会带到棺材里去。可事与愿违，先有冰儿不知天高地厚，后有你不知深浅……唉——我和你爹爹商议之后，都想着还是告诉你更妥当。这个叶家，是兴是亡，都在你。你要想让叶家继续这般光景，就照着世涛的心思安生度日；若是想让一家老小被柳阁老送上绝路，我也无异议。”
    世淇沉吟多时，“我知道该怎么做了。”又不解地问道，“祖母怎么会那样糊涂的？”
    她没好气，“但愿你日后不会走上你祖父祖母的老路！”
    是真的，她担心得很。担心长子耳根子软，来日会因媳妇弄得横生是非，也担心长女来日出嫁后还是自恃过高又遇到厉害的婆家，更别想有好日子过。