这一晚，宾客尽欢而散。
    在外院的裴奕回到内宅时，叶浔还在忙着指挥下人善后，他先去给太夫人请安，回到房里洗漱之后，看了好一阵子书，叶浔才回来了。
    她洗漱之后，回到寝室歇下，问他：“有没有抽空到花园看看？”
    “看了，果然别有一番韵味，极是悦目。”裴奕把她揽到怀里，“娘很高兴，好多年没看她这么高兴了。”
    “哪也有你说的那么好。娘高兴，更多的源于我肯花心思孝敬婆婆。”这点儿自知之明，叶浔还是有的。
    裴奕失笑，“阿浔。”
    “嗯？”
    “有时候跟你说话实在是没意思，我这儿还打算再夸奖你几句呢，你就把事情分析得头头是道。你说，我接下来还能说什么？”他一副认真抱怨的样子。
    叶浔抬手蒙住他的眼睛，“没话说就快睡啊。”
    裴奕拿开她的手，低头捕获她双唇，予以绵长的亲吻。末了，语带感激地道：“有你在家，我特别放心。”
    叶浔故意没正形，“那还用说？我又不能卷了你的家产跑掉。”
    裴奕轻轻地笑，透着无限的宠溺，又拍打着她的背，“今日必然累了，我就放你一马，哄着你入睡。”
    “嗯。”叶浔阖了眼睑，唇畔绽放出甜美的笑容。
    进入六月，天气真正炎热起来。皇后随着月份重了，有时很是贪睡，亦不想燕王妃和叶浔在大热天跑来跑去，便让两人安心消夏。
    一日，江宜室来了，面色不虞。
    叶浔递给她一碗冰镇酸梅汤，“来，先消消火气。”
    江宜室真就将一碗甜汤一口气喝尽，放下碗才道出原由：“你说说，真就有不怕死不要脸面的人——那次我们去给祖母贺寿，有两个女孩子还真看中你哥哥了，有一个自己托人找我递话，另一个干脆亲自跑去家里跟我哭哭啼啼……唉，烦死了！”
    叶浔惊讶，又忙问：“那你是怎么答对的？”
    “我怎么应对啊，躲清静不见人，再找我闹，我就找到她们家中去好好儿说道说道，也问问那两家是怎么管教女儿的。”江宜室长长的透了口气，随即讶然挑眉，“没人来烦过你？”
    “没有。”叶浔诚实地摇头，“怎么这么问？料定我也会遇到这种事？”说着已笑起来，“你可要记住，凶名在外的主母要比凶名在外的男子更可怕，除非谁真活腻了，才会为这种事找我。”
    江宜室悻悻的，“可不就是么。”又信誓旦旦，“我以后再也不做软柿子了，只为这种事就得强悍起来，否则迟早被气死。”
    叶浔拍手称好，随后问起叶世淇的婚事，“出没出波澜？”
    江宜室苦笑，“那边似是想将事情沉一沉，媒人也没个正经说辞了。唉——我正发愁呢，真怕世淇找到家里，和我说一通与你哥哥说过的话。也想好了，到时候不见。”
    “你也只能是避而不见。”
    而事情却没按照两人的预料发展。第二天一早，叶世淇没去找江宜室，却来裴府找叶浔了。
    叶浔还没见人就已是一肚子火气。可论起来，她要唤叶世淇一声二哥的，不得不客客气气地招待。
    虽说比叶浔年长几个月，因着她已是一府主母，再加上府里的下人常提起她以往如何与叶鹏程、彭氏针锋相对、从未吃亏，叶世淇面对她的时候，不但端不起哥哥的架子，还透着几分谨慎。
    落座后，他与叶浔拉起了家常，说起小时候相聚时的点滴趣事。
    叶浔不动声色，言语温和地与他叙谈。
    叶世淇觉着火候差不多了，道出此行初衷：“不瞒你说，这次我过来，是有事相求。”
    叶浔爽快地道：“你只管说，能帮你的我一定尽力。”
    叶世淇沉吟片刻，很是局促地笑了笑，“我和林家的亲事起了波折，上门提亲求娶冰儿的也是屈指可数。我也不瞒你，闲时我们兄妹两个出门会友，总有人提起大哥之前的行径，言语讥诮，让我们……很不自在。”说到这里，他看向叶浔。
    叶浔莞尔一笑，“继续说。”
    “我的亲事不顺当倒也罢了，只是担心耽误了冰儿，她虚岁已经十五了。”叶世淇含着期许凝视着叶浔，“阿浔，府里的人都说，大哥一向很疼爱你和沛儿，对你的话更是言听计从。你能不能与大哥说说，让他把大伯和大伯母放出来？人不被囚禁了，大哥也算是仁至义尽了，人们过一阵子也就将这件事忘了。”
    叶浔缓缓笑开来，“说完了？”
    “大抵也就这些了。”
    叶浔笑盈盈地起身，“你回去吧。”
    叶世淇随之起身，惑道：“那你——会帮我么？”
    叶浔笑意转冷，“你说呢？”
    “……”
    叶浔语声冷漠至极，“不相干的人，我自来是无话可说。”
    “不相干的人？”叶世淇忽然就被这句话激怒了，“的确是不相干，你们兄妹同心，都不在叶府了。可你们想过没有？一笔写不出两个叶字，你们与我们划清界限，可别人不会这么想！你们各自婚嫁了，冰儿呢？她关在房里哭泣的时候谁见到了？是，大哥是将爵位让给我们这一枝了，可他所作所为，恰恰影响的就是我们二房的人！再者，我们也不是坏心，你们就不怕双亲被囚至死之后做噩梦？良心上就没有丝毫愧疚？到底也是养育了你们十几年的人。”
    叶浔微眯了眸子，“他们怎样个死法，我都不会心生愧疚。哥哥将爵位拱手让给二房了，你不能预见今时境地，二叔能预见，并且愿意承担这些代价，否则，他一早就会拒绝此事。你心里怎么想的？想让我和哥哥放下话，与叶家断绝关系么？到你成为景国公的时候，兴许会有那一日，如今不行，祖父祖母还愿意时不时地看到我和哥哥。我求你一件事：日后别与我和哥哥来往，这些话尤其不要再提起。太可笑。想要世代荣华，又想要个贤德的名声——你有什么资格包揽这一切好处？”
    叶世涛说话让人觉得冷飕飕的，叶浔说话则让人满心怒火。她就是有这个本事，能轻易将人的怒意点燃。
    叶世淇僵滞片刻，冷笑连连，“果然是柳阁老最疼爱的外孙女，果然是长兴侯府享有盛誉的悍妇！也对，若是冰儿也有这两座靠山，定然也能在气势上压人一头。”
    叶浔抬手，晃了晃食指，“我劝你还是住口，即刻走人，回家去问问二叔，你此行是否多余。来日有你承袭侯爵的话……叶家前景堪忧。”
    叶世淇又是报以一声冷笑，毫不留情地反诘：“可叹！侯爷怎么会娶了你这种女子！”
    叶浔笑了，“与女子争长论短，非大丈夫行径，胜过长舌妇。”
    叶世淇脸都要气白了，当即拂袖而去。
    看着叶世淇气冲冲地走了，叶浔心里的火气也就消散了，转头看向一直在身侧聆听的半夏，“方才的话你都听到了，去趟柳府，和世子夫人复述一遍。”就算二婶会怪她不知礼让，在那之前，也要先怪叶世淇这个做兄长的不知轻重。
    真是家家有本难念的经——二婶膝下的叶澜那么机灵懂事，长子长女却没继承她的果断明智。尤其叶世淇，这个人做什么之前，怎么就不去问问父母行不行？难不成是因为敬畏不敢询问？或者是理所当然地认为这是他的责任？都有可能。
    半夏回来之后，禀道：“世子夫人听奴婢说完，脸色青红不定，随后……随后竟落了泪。末了跟奴婢说，她就不过来与您细说此事了，有那时间，还是先将二少爷管教好再说。”
    不管真心还是假意，叶世淇是不会再闹腾了。叶浔要的也只是这结果，别的在意也没用，只能尽量忽略。
    当晚，竹苓服侍叶浔洗漱时禀道：“今日兰香跟奴婢说，裴三奶奶找过她两次，听说了她的来历，想施银子让她帮忙带两名丫鬟进府，她没答应，银子更是没敢收。”
    这个裴三奶奶倒是认一，这么久了还在打她那个小算盘，学学裴二奶奶多好。叶浔沉吟片刻，“明日你帮我选一枚银簪、一个银镯赏她。”
    “奴婢晓得。”
    烈日炎炎的日子里，徐府的闹剧不断升温，到了裴府的下人都当成笑话来讲的地步：
    徐寄思分家的决心，在徐夫人骂人不吐脏字的刺激下，一日比一日坚定，甚而拟好了明细单子，让徐阁老夫妇一样一样送到他手里。
    徐阁老夫妇拿不出，徐夫人被气得分外暴躁，扬言要请官府的人去徐府清点钱财，看看是不是徐寄思这个白眼儿狼贪念太重。
    这句话捅了马蜂窝——徐寄思找了一帮同僚，每日去徐府报到，说先不用惊动官府清点徐家财产，先让这些人看看家底即可。
    徐阁老要被气疯了，装病的茬儿忘到了九霄云外，跳着脚唤护卫撵人。徐寄思和同僚在府门外闹腾了一阵子，引得数众围观看热闹。
    坏事传千里，当天这消息似是长了翅膀，传遍京城大街小巷。
    叶浔一面心安理得的幸灾乐祸，一面疑心徐寄思是不是真得了失心疯——这就完全是不顾兄弟二人的脸面了。
    当晚，下起了中雨。李海冒雨到内宅传话：裴奕奉召进宫，不确定何时才能回来。
    太夫人与叶浔也就没等裴奕，先行用过晚饭。
    叶浔正要服侍着太夫人歇下的时候，李海又冒雨来禀：“徐阁老过来了，要见太夫人。”