在秦旸等人闭关的同时，另一边，神农教和审判庭一行有些灰头土脸地返回大夏。
    兵主长老终究还是没能熬过去，尽管有神农尺为其续命，但他先前的伤势是在太深，灭世之剑的剑气又实在太极端，哪怕服下无数灵丹妙药再加神农尺强行续命，都无法为兵主长老挽回生机。
    最终，带着不甘的遗憾，兵主长老死在半路上。
    与此同时，炎帝谷受袭的消息也传到众人耳中，令得药王长老当场吐出一口逆血。
    这一次，神农教是栽得狠了，兵主长老身死，虎魄刀被夺，烈山堂堂主也死在秦旸手中，连炎帝谷都遭袭。
    更重要的是，剩下四位长老之中，极有可能还存在一位叛徒。
    有郭纯阳为此事背书，还有炎帝谷遇袭之事，这都表明铁剑的确非弦主所杀。
    那么那个相助红楼天曌杀铁剑的，定然是另有其人了。而这个人，基本是长老无疑。
    算上这个异常的叛徒，神农教六大长老算是去了一半，神农教元气大伤。
    “如今我教危在旦夕，必须请出炎帝神器，方才有让我教复起之机。”半路上，历师长老对药王长老传音道。
    神农教的每一代教主，皆有炎帝之尊号，并且有专为炎帝而存在的神器，那是比之神农尺更据权威的教主象征，唯有所有长老同意，方才能启出神器。
    而能使炎帝神器者，自然便是神农教之主——炎帝。
    “但我们之中，兴许还有一个叛徒。”药王长老瞄了历师长老一眼，不动声色地传音回道。
    如今兵主和弦宗已然身死，只需其余四位长老同意，就可启出神器。但药王长老现在看谁都怀疑是叛徒，要是让叛徒成了炎帝，那就糟了。
    “我实力稍弱，便是成了炎帝也无法挽回颓势，甚至于不一定能收服炎帝神器，这炎帝之位，我放弃竞争。”
    历师接着传音道：“药王长老执掌神农教多年，我相信你的为人。届时我会支持你成为炎帝，并且我还会想法说服其余二人，让他们拥立你为炎帝。”
    药王长老还是有些犹豫，因为他知道炎帝不是那么好当的。若当真谁都能成炎帝，那神农教之主也不会空悬这么多年。
    炎帝神器名为“神皇”，乃是一把霸权之剑，据说此剑完全可以和天泽宫的天晶剑相较，拥有无穷威能。
    但比起天晶剑仅对心性做出要求，神皇这把霸权之剑的门槛就是更为直接。
    实力，强大的实力。
    若无强大实力，就无法驾驭神皇，只会被其反噬。
    药王长老的境界虽也入了返虚，但他不是专精战斗的武者，他的一身功力也不具备太强的攻击性，是以他自问基本没有驾驭神皇的可能。
    ‘要是兵主长老还在，倒是有一些可能成功，可惜······’
    可惜兵主长老已经死了，哪怕是神农尺都没救回来。
    ‘而且历师也有点问题，铁剑被天曌所杀，是他查出来的，铁剑身上的痕迹，也是他找出来的。若是有叛徒，历师的几率不小。’
    并且到了现在这时刻，药王长老也基本能笃定，若当真有叛徒，那他的目标极有可能就是那炎帝神器，否则难以解释他到现在还潜伏着。
    ‘炎帝神器的开启，还需从长计议，绝不能让叛徒取到。’药王长老下定决心。
    三天之后，神农教一行人回到了炎帝谷中。
    当他们回来之时，刚刚遭遇大难的教众们皆是精神一振，但随后兵主长老的棺木入葬，又让诸多教众如丧考妣。
    兵主长老是神农教的最强者，是神农教的擎天柱，他的逝去，对教众而言无异于心灵支柱的倒塌，这要是一个不慎，可能神农教就要开始衰弱了。
    见到教众的萎靡心态，历师长老旧事重提，再度规劝药王长老启出神皇。
    为此，他召集几位长老和堂主，在炎帝像下再度召开会议，为的表决此事。
    但药王长老的意见却是从始至终的坚定。
    “此事从长计议，一日找不出叛徒，此事就休要再提。”药王长老挑明了反对。
    “药王你缘何如此顽固？！”历师长老有些气急败坏地道。
    他好说歹说，药王长老却是全然不顾，这让历师长老都觉得药王长老老糊涂了。
    但药王长老不觉得自己糊涂，历师长老越是这么说，他就越觉得有必要进行反对，并且对历师长老的怀疑更为加深。
    这时，一直默不作声的谷神长老却是突然道：“江湖上的门派，数红楼最为神秘，无人能知晓红楼之所在，哪怕有些人一直和红楼相伴，也全然不知。”
    “谷神长老，你这是什么意思？”药王长老凝眸看向突然出声的老者谷神。
    “意思就是······”
    谷神长老的声音突然变得娇媚、凛然，又充满高高在上的气度，“本座不装了。”
    有些佝偻的身躯挺直，炙热的阳炎之中，婀娜又霸气的身影出现。一袭红衣，一双睥睨的眼神，还有一抹霸气的神态。
    红楼，天曌。
    “谷神长老竟然也是被人取代了？”历师长老震惊道。
    一个老头子竟然成了一个娇滴滴的大美人，这叫他怎能不吃惊？
    “不，谷神不是被取代，”药王长老却是摇头道，“这个人，他一直都是谷神。”
    他的面上难掩惊容，但目中却满是笃定之色地看着出现于此的身影，“若是老夫没猜错的话，你练成了禁书库里面的‘神农琉璃功”，蜕化了原来的身体。”
    “药王，你还是那般敏锐，众人之中，就属你最有智慧。”
    天曌微微一笑，一把火红凤剑出现在手中，“可惜你太顽固了，逼得本座不得不采取最粗暴的方式。”
    炽烈的红光中，显露最阴沉的杀机，天曌站在众人眼前，睥睨四方。
    而在其身后，谷神直属的魁隗堂堂主也是悄然变化，一个手持黑剑，头戴高冠，做文士打扮的男子出现在众人眼中。
    “天残地缺门，江陵流明。”药王长老又是一惊。