三天后。
    玉龙山脉，西南部。
    两名男子正在丛林之间仓皇逃窜，仿佛是在躲避着什么恐怖存在。
    两旁的树林匆匆掠过。
    二人都拼尽全力地向前奔跑，然而身后隐约传来的动静，却如蛆附骨般始终紧随其后。
    重重压力下，跑在后面的高瘦男子近乎崩溃。
    “老大救救我！跑慢点！救命！”他一边恳求前面的人别跑那么快，别将他一个人落在后面，一边伸出手拼命地向前比划，尝试着拉住前面的人。
    前方的高壮男子被扯了下衣角。
    他快速移动的身形差点踉跄跌倒。
    高壮男子心中既惊且怒，当即返身向身后踹了一脚，把给踢倒在地：“滚你丫的！给老子放手！”
    身后传来一声惨呼，紧接着是不堪入耳的污秽怒骂，其间还夹杂着撕心裂肺的恐慌呼喊。
    死道友不死贫道。
    高壮男子并不会后悔刚才的举动，但对方那绝望的哀嚎，还是让他生出一种兔死狐悲之感。
    他是一名国际雇佣兵，手下带领的“黑石队伍”在业内颇有名声。
    这次，他受到疑是塔国高层的指示，暗中潜入玉龙山脉，寻找一头毛发赤红的豹子的下落。
    因为涉及元国领地，他一开始是拒绝的，然而对方价码实在很高，又加上任务看上去难度不大，他最终还是答应下来。
    然而，此时距离潜入玉龙山脉之初，才不过短短两天，他的黑石队伍却近乎全军覆没！
    三十余人竟然只剩下了他一人！
    而造成眼前局面的根源都是因为那头豹子......
    太狠了，那头豹子实在是太狠了！
    高壮男子的心头狠狠一颤。
    体型壮如土丘，一声怒吼便可统领所有虎豹豺狼，踏步行进之间更是可以唤风吐火！
    难怪这个任务的报酬会如此之高，原来不仅仅只是因为涉及元国领地，更是因为任务目标本身的高度危险性。
    早知道当初就不该接下这单任务！
    高壮男子神色懊恼。
    不过他到底是久经风浪的老雇佣兵，很快又调整好心态。
    不行，自己一定要逃出去！
    只要逃了出去，自己不仅能够瓜分那些生死不明的队友所留下的资源，更能凭借赤豹的消息大赚一笔！
    高壮男子心中振奋，大脑飞快转动。
    如果没记错的话，前面就有一条山涧，只要自己到了那里，就能争到一线生机！
    随着时间流逝，高壮男子距离山涧越来越近，只剩下了数米之遥。
    但身后的动静却也越来越明显。
    他脸上热汗与冷汗并流。
    “吼——”猛然间，身后传来一声大吼。
    高壮男子脸色顿时一白。
    他咬了咬牙，硬是将原本已经达到极限的速度再次提高几分，来到山涧旁直接飞扑而下!
    山涧水流并不湍急，但很是幽深。
    高壮男子憋着一口气迅速下潜。
    总算是赶到了，那头赤豹应该不会下水追击，这次大概率妥了......
    就在他暗自庆幸的时候，周身流水忽然变得灼热。
    高壮男子惊愕抬头，却见头顶红光漫天，竟是有火焰直冲而下，将这一段山涧流水尽数笼罩其中！
    水层不断蒸发，氤氲水汽飞腾升空。
    更难受的是，原本深幽清凉的清水在烈火的炙烤下，逐渐有了沸腾的趋势！
    高壮男子勉力在水下支撑了数分钟，最终还是因为氧气的缺失以及皮肤传来的炙烤之感，不得不向上浮去。
    脑袋刚一冒出水面，他就与一双铜铃大小的豹眸相对而视。
    赤豹人性化地咧嘴一笑。
    高壮男子吓得魂飞魄散。
    就在赤豹打算尝个鲜的时候，远处传来一股波动传来，高壮男子立即陷入昏迷，与此同时还伴有一声呼喊传来。
    “还请神祝嘴下留人！”
    赤豹动作一顿，回头瞥了眼身后，轻轻地哼了一声。
    它将昏迷过去的高壮男子从山涧中叼上岸，随后后腿一蹬，恍如飞箭般向林间迅速奔去。
    褚高光和穆守锋从后面姗姗赶来。
    望着山林间那抹转瞬即逝的赤红，褚高光心中暗叹：“又被躲了过去，看样子赤豹还是对我们心有芥蒂。”
    穆守锋看了他一眼，垂眉平静说道：“刚才不下嘴，已经算是对你们这些天的努力的认可，你没必要强求，否则反而会适得其反。”
    “嗯，也是。”褚高光轻叹着摇摇头，不再纠结如何与赤豹这位神祝打好关系，而是将注意力放在岸上的那名高壮男子。
    他亲自上前将人捆好，随后吩咐身后手下将高壮男子带回临时驻地。
    看着被抬回去的高壮男子，褚高光眼神带起一丝冷意。
    看样子，当初赤豹在狩猎城市圈的行动，恐怕已经引起塔国的高度注意。
    超凡之道，向来惹人垂涎。
    也不知道未来还会有多少这样的探子。
    纸终究包不住火，特事所得加快发展的脚步了。
    相对于褚高光的冷厉，旁边穆守锋的神情一片默然。
    但他心中的重视并不比对方少。
    这些人为赤豹而来，目的显然并非良善。
    他眼下虽然将这一批鬼鬼祟祟的人给尽数擒获，但如此被动的自我防御方式，他们三人最终终有被发现的一天。
    他与第三神祝还好。
    自己可以混入人类当中，后者身为木魅之灵则可以寄身于古木树林当中。
    但赤豹却避无可避。
    只希望在那天之前，自己等人能够拥有足够的底气，击退所有觊觎之人。
    想到这儿，穆守锋不由得想起当初自己在接收烙印前，脑海里所回荡的神秘声音。
    以现在的成长速度来看，光靠己方三位山鬼神祝，恐怕很难抵御那些蜂拥而至的人潮。
    但自己若能再次联系上那道神秘声音，一切都很可能被逆转。
    毕竟这是他已知的唯一一位和山鬼上神有关联的人物。
    “你在想什么？”褚高光的声音在耳畔响起。
    穆守锋心中略有犹豫，随即面色不变地开口：“我在想怎么进一步禁止盗猎和防止山林火灾。”
    褚高光定定地看了一眼穆守锋，然后淡淡地笑了笑。