八月初一。
    京城之内万人空巷，菜市口里人头滚滚。
    牵连进‘龙根案’的六百二十九人，无分老幼、不论男女，尽皆死在了三十七柄鬼头刀下——直到数日之后，那长街上似乎还萦绕着沸沸扬扬的喊冤之声。
    八月初七，秋雨绵绵。
    孙绍宗一早从香菱房里出来，依依不舍的出了家门，直到马车停在府衙门外，心下却仍在惦念着出生刚满十天的女儿。
    七月二十七，香菱顺利产下一女，原本瞧着也还算是健壮，谁知八月初一那日却忽然发起低烧来，断断续续闹腾了四天。
    这丁点大的婴儿，又用不得药，只能采取物理降温的手段，却哪里看的出什么成效？
    眼瞧着女儿那肥嘟嘟的小脸，没几日就瘦脱了形，直把孙绍宗心疼的没着没落，整日里亲自伺候着不说，甚至还破天荒的，把清虚观的张道士请到家里做了一场法事。
    这主要是阮蓉的主意，她怀疑是‘龙根案’的冤死鬼作祟，扰的孩子不得安宁——孙绍宗虽然不信鬼神，可到了这病急乱投医的时候，也就顾不得许多了。
    说来也怪，那张道士神神道道的弄了场法事，孩子的病还真就见好，近两日非但低烧已经退了，吃奶也比之前香甜了许多。
    也正因此，孙绍宗才有闲心领了差遣，准备去津门府呈送秋决名录——眼下八月上旬都快过去了，若是再不把名单送去，怕是都赶不上秋决的朱批了。
    当然，孙绍宗会选择此时去津门府公干，也和太子最近日渐炽热的拉拢脱不开干系——自从那日不小心见识了太子妃的贴身衣物，太子就隔三差五派人嘘寒问暖，前几日更是给孩子送了整整一车的补药。
    书不赘言。
    却说孙绍宗到了府衙，一面命人把秋决名录搬到车上，一面到了贾雨村的院里，申领此次差遣的文书官凭。
    随着韩安邦彻底垮台，又隐隐猜到孙绍宗在‘龙根案’里，扮演了关键角色，贾雨村对孙绍宗自是愈发的热情起来，再不见往日勾心斗角的模样。
    这次也不例外。
    孙绍宗到他院里的时候，他早就已经候在门口，还不等孙绍宗上前行礼，先匆匆迎了上来，关切的探问道：“贤弟，张老神仙做法之后，侄女的病情没再反复吧？”
    那眼神、那微颤的胡须、那面部些细微表情，这老狐狸的演技似乎又有精进啊！
    心下腹诽着，孙绍宗也装出一副感动的模样，躬身道：“劳大人惦记了，小女如今已然无碍，否则下官断不会在此时南下津门。”
    “那就好、那就好！”
    贾雨村长出了一口气，挽手并肩的将孙绍宗请进了厅里。
    等到分宾主落座，又布下香茗之后，贾雨村便屏退了左右，正色道：“其实以为兄之见，贤弟早该去津门府走一遭的。”
    听他提起公事，孙绍宗忙又起身道：“下官因为家事，耽搁了呈送秋决名录，的确是……”
    “诶！”
    贾雨村却是摇头打断了他的说辞，轻轻拍了拍自己的胸脯，不以为然的道：“扪心自问，这天下谁人无私？我绝无责怪老弟的意思，只是站在过来人的角度上，想提点老弟一些事情罢了。”
    孙绍宗见他说的郑重，又晓得他最近正在努力向自己示好，以便稳稳当当的接任知府宝座，应该不会无的放矢。
    于是他便也收起了官腔，郑重的拱手道：“还请兄长赐教。”
    “赐教么……倒也还说不上。”
    就听贾雨村答非所问的道：“老弟当初与我同船北上，自然晓得我当初是在金陵府为官，那你可知在这一年半里，我金陵府有多少官员调任京师？”
    “这……”
    孙绍宗被问得有些莫名其妙，这金陵府官吏调动的事儿，他又怎么会晓得？
    不过贾雨村也没想让他回答，稍稍一顿，便继续道：“这一年半里从金陵调任京城的官吏共计七人，六品以上两人、六品以下五人、分别是六文一武。”
    说着，他伸手在自己乌纱帽上轻轻敲了敲，淡然道：“这七人经由何人提拔、几时抵京赴任、带了什么家眷、在京城是生计艰难还是家有余庆、其人的品性、相貌、才具、喜好……”
    “这所有的一切，我都记得清清楚楚，时时刻刻不敢忘怀。”
    “同样，若在京城遇到什么为难之处，我自然也是他们想到的求助人选之一，虽然未必是首选，但排名也绝不会靠后。”
    听到这里，孙绍宗大致已经猜出，贾雨村要传授自己的经验到底是什么了，总结起来可以用两个来概括，那就是——结党！
    很明显，贾雨村是把金陵官场来的官吏，当成了天然的党羽——虽说未必个个都能如他所愿，乖乖党附在他的旗帜之下，但凭借先天优势，拉拢其中的大半，应该并非什么难事。
    可他说的这些，跟自己又有什么干系？
    自己又没做过正儿八经的父母官，刑名司倒是被自己牢牢掌控了，可要说从里面批量孵化官吏，那纯属是痴心妄想。
    就在孙绍宗疑惑不解的时候，贾雨村身子微微往前一探，道：“这天下各府调任京城的官吏数量，金陵向来稳居榜眼之位，老弟可知这状元又是哪个？”
    “莫非是津门府？”
    这其实并不怎么难猜，在那天高皇帝远的地方干得再出彩，事迹传不到天子、重臣耳中，又有什么鸟用？
    而津门府占了近水楼台先得月的好处，一旦有了业绩口碑，自然比旁出更容易获得升迁调任。
    不过……
    孙绍宗又忍不住苦笑道：“可津门府的官吏升迁，又与我有什么相干？”
    “原本是不该有什么相干的。”
    贾雨村摇头失笑道：“可老弟年初那一场大闹，在津门府留下的赫赫威名，却未必比我在金陵两任知府打下的根基差上多少。”
    “更何况，津门府的知府月前刚刚调任，新任知府正是老弟的生死之交。”
    生死之交？
    孙绍宗闻言忍不住脱口道：“项毅升任津门知府了？！”
    当初在津门认识的朋友里，能称得上是生死之交的，只有项毅一人——贾善尧虽然也跟着一起出生入死过，却是上下级关系，算不得生死之交。
    数月之前，因那津门府同知赵梧桐，被查出是在朝鲜使节面前，揭露周儒卿一案的幕后元凶，已然被革职查办带回了京城，所以项毅就顺势调到了津门府，代替赵梧桐出任津门府同知。
    当初项毅还为此，专门写了一封老长的书信，向孙绍宗大倒苦水，说是自己好端端的沧州府二老爷，硬是被调去省城做了三孙子。
    谁成想这才几个月的功夫，他竟然就升任津门知府了！
    啧~
    说起来那周儒卿一案，明明是自己立下的功劳最大，结果到现在却只有自己还在原地踏步。
    看来这年轻有为，也未必是什么好事！
    孙绍宗心下正郁闷着，就听贾雨村笑道：“没错，正是项大人接任了津门府知府一职。”
    “如今直隶总督之位暂由阁老遥领，直隶省的一应政务，皆由承宣布政使司衙门暂掌，而这位布政使苏大人，老弟应该也不陌生吧？”
    自然不会陌生！
    那厮当初首鼠两端，坐视周儒卿携款叛逃，直到最后关头才在项毅的催促下入场，实在是有过无功。
    只是当初孙绍宗重伤之下，行动都难以自理，生怕一旦把那厮逼急了，会弄个鱼死网破，于是才不得不在联署的奏章里替他遮掩了一二，还分润了些功劳给他。
    也正因此，这苏大人非但欠下了孙绍宗的人情，还被他捏住了把柄。
    这般想来，津门一地省府两位主官，都与孙绍宗有非同一般的关系，再加上当初拿下总督周儒卿，当街斩杀提刑按察使立下的威名，这津门府倒还真是他横行之地。
    尤其京师与津门府比邻而居，一旦有什么事情，也不至于鞭长莫及……
    看到孙绍宗目光闪烁，似有意动之兆，贾雨村又笑道：“结党营私虽不可取，但为官一世若无几个志同道合的朋党相助，却又怎能稳稳立足于朝堂之上？”
    “老弟在津门府早已经立下赫赫威名，又与布政使、知府颇有交情；而能得圣上钦点参与太子一案，又足见是简在帝心前途不可限量。”
    “这‘威’与‘势’已然齐备，此去津门府，只需选那青年才俊示以恩义，便可顺势在津门府立下一杆大旗。”
    “以后只需时时关注津门府官场动静，对津门府的官吏恩威并施，何愁出身津门的官员，不以老弟马首是瞻？”
    “再有，老弟身边若有合适的人选，也不妨先放到津门府去厚植根基……”
    “若能做到人不在津门，津门却处处闻得贤弟之名，日后这朝堂上也必然会有贤弟一席之地！”
    别说，听了这一番远景规划，孙绍宗还真被他说的热血澎湃起来。
    当即躬身一礼，道：“果然是‘听君一席话，胜读十年书’，孙某今日受教了。”
    “哈哈……”
    贾雨村哈哈一笑，摆手道：“不过是些经验之谈罢了，若非老弟没有出任过地方官，怕是早就烂熟于胸了，哪里用得着哥哥我多此一举？”
    说着，他又起身郑重的还了一礼，道：“昔日也是老哥眼皮子浅，竟执意在这顺天府里争权夺利，实在是可笑之极。”
    “如今想来，我若与老弟同舟共济，区区一个顺天府又算得了什么？！”
    呵呵~
    这话也就是听听罢了，眼下若不是为了坐稳府尹之位，他又怎么可能会向孙绍宗极力示好？
    不过在津门府培植势力的主意，倒也的确有几分可行性——孙家眼下要想在朝堂上发展壮大，缺的并不是上层关系，而正是中下层的根基。
    尤其前几日贾政临行前，还略带醋意的透露了一个消息：皇帝近日极有可能，会给孙绍宗加封个直隶布政使司左参议的官职。
    这左参议虽然不过是从四品，但在布政使司也算是举足轻重的人物，非但可以过问、置评直隶省的任何政务，还有考评地方官吏的职权。
    虽说孙绍宗日后的主要差遣，恐怕仍是掌管顺天府的刑名，但有了这左参议的官职，再参与津门府的事情，也就名正言顺了。
    而且不出意料的话，便宜大哥在年底之前，就会常驻津门府练兵，届时与津门府也会有不少的牵扯。
    只要操作得当，一个唱白脸一个唱红脸，顺势笼络人心应该不成问题。
    另外……
    听贾政那话里话外的意思，似乎还是想撮合自己薛宝钗。
    若是能与薛家联姻，顺势扯上薛蟠的老丈人，吏部尚书王哲的虎皮，办起事儿来就事半功倍了——忠顺王的名头，拿来唬人那是极为好用，但要拉拢人却似乎差了些含金量。
    “贤弟？贤弟！”
    正琢磨些有的没的，就听贾雨村疑惑的呼唤起来，孙绍宗这才想起，自己还没回应他的好意，忙起身一躬到底：“兄长方才所言，正是我心中所愿！兄长如今春秋正盛，就已是三品在望；小弟虽不才，年内换一身红袍却也是手到擒来！”
    “你我二人未来的前途，又岂是区区顺天府就能限制的？与其为蝇头小利而彼此内耗，何如你我二人携手并进，日后也好与人在朝堂争锋？！”
    贾雨村听得这话，登时一副激动非常的模样，起身趋前几步，将孙绍宗扶起，用力攥着他的手腕，目含热泪道：“贤弟！”
    孙绍宗可没这说哭就哭的本事，只好反攥了回去，也颤声道：“兄长！”
    咦？
    这戏码好像有些熟悉？
    好像以前就曾经上演过来着……
    砰~
    孙绍宗正一边在心底吐槽，一边努力装出激动的模样，房门却忽然被人重重推开，一个小吏慌慌张张的冲了进来，激动的叫道：“府丞大人、治中大人，出……出出出……”
    “滚出去！”
    贾雨村见这大好的‘抒情气氛’，竟然被他给搅了，直气的愤然怒斥了一声。
    谁知那小吏却不肯乖乖从命，反而使劲咽了口唾沫，又大声道：“出……出出出大事了！”
    看他似乎连尊卑、前程都顾不得了，贾雨村和孙绍宗对视了一眼，齐声问道：“到底出了什么事？速速道来！”
    “是……是卫通判！”
    就听那小吏激动道：“卫通判昨日趁着休沐，与朋友一起出城秋猎，竟不慎……不慎……”
    听他又打起了磕绊，贾雨村忍不住追问道：“卫通判到底出了什么意外？！”
    那小吏却把头摇的拨浪鼓一般，又结结巴巴的道：“不是……不是卫通判出了意外，是他不慎……不慎把勇毅伯的儿子，给射……射死了！”
    什么？！
    孙绍宗和贾雨村顿时惊了个瞠目结舌。