为了避开中秋佳节，大周朝的秋闱惯例是从八月十九开始，至八月二十七结束。
    期间连考三场、每场三天，共计九天七夜。
    一般而言，主考、副主考在七月中旬便会定下来，各房考官的任命，最迟也不会超过七月下旬。
    孙绍宗如今才得着消息，已然比旁人晚了许久，更何况他还是个地道的‘科场新丁’。
    因此他一时也顾不得旁的，先闭门谢客，将那明里暗里的规矩好好学习了一番。
    “东翁身为巡阅使，并不参与誊录、阅卷，因此这卷面上的舞弊，倒用不着东翁多费心——东翁要注意的，是那些夹带私藏的秀才们。”
    “往年的检查也不可谓不严，干粮馒头都得掰碎了，连鼻孔、耳朵眼都恨不能搜上一搜，可还是难以禁绝舞弊之事。”
    “士子们为了增添几分希望，那真是八仙过海各显神通！”
    “在衣服鞋帽或者文房四宝上作弊，都是自古以来惯用的，而这些年里的新花样却是越来越多了，吞蜡丸的、用鸽子血纹身的，肛肠里塞竹筒的、请人做假皮肤的，当真是什么招都想到了！”
    “太祖朝时甚至还曾有一位老兄，提前半年便摸进贡院，在各个茅厕里埋下小抄，只等考试时再挖出来使用！”
    “还有这种事？”
    孙绍宗忍不住好奇道：“那他是怎么被发现的？”
    “埋的太深了呗！”
    程日兴叹息道：“他在里面蹲了半个时辰，出来之后又是满袖子泥土，结果当场便被识破了——这事儿闹得沸沸扬扬，后来再开考时，那茅厕就都是新挖的了。”
    孙绍宗无语半响，又忍不住追问道：“那这挖坑的士子最后如何了？”
    “还能如何？”
    程日兴两手一摊：“当时有位大人提议，既然他喜欢在茅厕里挖坑，便革去他的功名，罚他做了三年的‘夜香使者’。”
    所谓‘夜香使者’，就是每天早上沿街挨户，喊人出来倒夜香的劳役。
    这应该也算是求仁得仁了吧？
    听程日兴说了这许多作弊手段，孙绍宗更觉得重任在肩，正待继续往下问，却听外面有人道：“孙大人，府尹大人让卑职将考生名录送来，供您过目。”
    孙绍宗忙迎了出去，正待招呼那送名录的小官，冷不丁瞧见他身后四个挑着扁担的文吏，却是不由瞪大了眼睛：“这……这里面装的，都是考生名录？！”
    “自然。”
    那绿袍小官冲着北边儿拱了拱手，拍马屁道：“仰赖府尹大人教化之功，如今咱们顺天府文风日盛，今年的秋闱应考的士子足有两千三百余人，已经大大超过了往年！”
    两千三百人？
    就是两万三千人的名册，也用不着四个人挑着担子过来吧？！
    只是对方一副司空见惯的模样，孙绍宗倒也不好大惊小怪的。
    等将这绿袍小官打发走，他这才拿起一册细看究竟。
    啧~
    怪不得弄了这许多，这册子上除了姓名籍贯、住址年龄、高矮胖瘦、作保何人等等，还罗列了许多细节，比如：是否婚嫁、惯用左手还是右手，身体上有没有胎记，走路是内八字还是外八字……
    这细致程度，就差把那活儿的大小标注在上面了！
    除此之外，每个考生还附带了一副人物肖像……
    以前孙绍宗总觉得礼部这种清闲衙门，还养了那么多胥吏，实在是浪费国家的粮食——现在看来，人家还真不是吃干饭的！
    “难道进考场之前，这些细节全都要一一对照？”
    孙绍宗把那名册丢回挑担里，无语道：“要真这样仔细，估计三天都不够让他们进场的！”
    “这主要是担心有人冒名顶替。”
    程日兴无奈道：“不过东翁也不必太过苦恼，届时自有巡防营、城防营的军汉帮忙验明正身，东翁只需在一旁把关即可。”
    怪不得这科场舞弊断绝不了呢，就巡防营里那群混日子的兵痞，会尽心检查才怪呢！
    “这三年一次的折腾着，难道就没人想个能省时省力的法子？”
    “这个嘛……”
    程日兴道：“太上皇在位的时候，还真有人想过一个办法，他让人在贡院里修了个大池子，命考生们进场之前必须集体沐浴，然后再换上朝廷预备好的衣服。”
    孙绍宗闻言顿觉眼前一亮，喜道：“既然有这规矩，你怎么不早说？！”
    程日兴忙叫屈道：“东翁，不是学生不说，实在是这法子已经被禁了，你就是知道了也没用。”
    “为什么？这法子应该挺实用的啊？”
    “当时那一科考完之后，足有几十人染上了花柳病，老百姓都称那一科是‘断子绝孙科’，结果弄的士林群情激奋，这法子便被彻底废除了。”
    好吧~
    这个理由确实很强大，要换了孙绍宗，肯定也会坚决反对！
    喊过几个书吏，将那名册分门别类的放好，孙绍宗却实在提不起兴致去看，略一犹豫，干脆提议道：“纸上谈兵终究差了点什么，不如咱们先去贡院转转，实地勘察一下，到时候也好因地制宜。”
    程日兴自然不会有什么意见。
    于是孙绍宗命人备好了马车，又招了周达、赵无畏陪同，便准备杀奔考场。
    谁知众人刚出了刑名司，迎面便撞上了贾雨村的属吏，说是府丞大人请孙绍宗过去议事。
    虽然不爽贾雨村出卖自己，但上官召唤，却还是不得不去。
    于是孙绍宗便让程日兴等人在门房候着，自己匆匆前往贾雨村的院子。
    这院子他是常来常往的，倒也用不着什么通禀，直接进了客厅，就见贾雨村背负双手在那里来来去去，一脸的愤愤不平。
    这又是要唱哪一出大戏？
    见多了这老狐狸的演技，孙绍宗可不会轻信他外露的情绪。
    于是权当没看见一般，上前躬身道：“不知府丞大人召下官来，可有什么吩咐？”
    贾雨村却是又踱了几步，这才猛的回头问道：“老弟可识得荣国府的大管家？”
    荣国府的大管家？
    “大人说的是那赖大？”
    “正是这厮！”
    贾雨村咬牙切齿的骂道：“区区一个下贱坯子，方才竟然敢上门威胁本官，简直是岂有此理！”