“哐”
    青阳山上，青阳遗迹中，各个部件整理齐备的天罡甲，被堆放在了宽大的工作台上。
    正在忙碌的艾大差回头瞥了一眼。
    又将目光，放在了沈秋身旁的小铁身上，他的大小眼瞪大开来，眼中那一抹扭曲的渴求，时隔数年，依然让小铁感觉到不舒服。
    “铜皮铁骨，金刚之躯。”
    青阳魔君丢下手里的活，上前几步，用一种痴迷的语气，伸出手来，试图触摸穿着短衣的小铁的手臂皮肤。
    却被后者躲开，这疯子的语气，让他很不舒服。
    并不害怕。
    但就是不舒服。
    “咳、咳”
    沈秋咳嗽了一声。
    伸出手，按住了艾大差伸来的手掌。
    他说：
    “体面一点，魔君，别像个痴汉一样。”
    “你懂个屁！”
    艾大差粗鲁的骂了一句。
    但被沈秋一提醒，也想起自己江湖前辈的身份，便收回手来。
    目光继续在小铁那宽大健硕的躯体上查看。
    除了看隆起的肌肉外，他还在看那肌肉之下的骨骼。
    几息之后，他说：
    “圣火锻体篇大成了？”
    “没有。”
    小铁哑声回答说：
    “还差些许，但进度越发慢了，这套天罡甲，已有些跟不上我的进展。穿上它，我已感觉不到压力。
    没有压力，哪来的进步？
    请魔君再为我修整一番。
    钢椎再多一倍。
    重量加重两倍。”
    艾大差没说话，他的目光，落在小铁手臂上。
    那里有些伤痕。
    一些陈旧的疤痕，已经脱落，露出了更白皙一些的皮肤。
    “绝世宝材，与千年圣火，两者组合，让你这具躯体的潜力，被以十倍的速度发掘出来，短短小半年不见，你的武艺就已到达此等境界。
    说实话。
    这让老子感觉有些不安。”
    青阳魔君摸着自己乱糟糟的胡须。
    他那大小眼中，闪过一抹忧虑。
    说：
    “自江湖武艺出现时，这锻体武艺? 从来都是水磨工夫? 老子从未听说过，有人修习锻体武艺的速度? 如你一般快。
    倒不是说老子在意你的小命。
    主要是怕你这身好材料? 被如此鲁莽的锤炼给糟蹋了。
    过犹不及。
    这个道理，你不会不懂吧？”
    “魔君不必忧虑。”
    小铁语气平静的说：
    “若我真死在途中? 那就是我无能该死，怪不到魔君头上? 这躯体? 自然也归魔君所有。”
    艾大差抿了抿嘴，他看了一眼沈秋。
    这家伙脸色毫无变化，依然是那笑眯眯的样子，看的艾大差一阵火大? 他骂到：
    “你兄弟要去送死? 你这扑街，都不管管？”
    “这天地如锻炉，大家都是火中金石，跑不了我，也跑不了他。
    蓬莱狗贼在外窥测? 一心想着把我等捏死。
    强敌，死亡和明日。
    魔君能笃定说哪个更先来？”
    沈秋摆了摆手? 伸手拍了拍小铁的肩膀。
    说：
    “即是如此，那我兄弟所作? 便是强化己身，我作为大哥? 要支持他? 在他撑不住的时候? 救下他。
    陪他走完这段苦旅。
    除此之外的事，我不该管。
    也管不了。
    他说什么就是什么。
    魔君按着搬山的说法，改进天罡甲吧，还有我的那七个‘仆从’，也请魔君上心。”
    “大哥果然懂我。”
    听沈秋所说。
    小铁满脸赞同的点了点头。
    两人的目光，落在艾大差身上，让青阳魔君一阵无奈。
    他瞪起大小眼，恶声恶气的骂到：
    “滚滚滚！都滚出去！别打扰老子干活。你等自己求死，老子又不是你等亲爹，为何还要管？”
    被艾大差赶出工作间后。
    沈秋和小铁一前一后，走在这宽大的地下遗迹里。
    小铁是第一次到青阳门来，看什么都觉得稀奇些。
    尤其是那些被锁链挂在石壁上的机关人半成品，在这遗迹中的光的照射下，显得如此邪恶。
    他说：
    “早知道大哥在寻好材料，打造宗门机关人，那我之前在韶关大闹的时候，就该留下几个好根骨的，也省的大哥在这穷乡僻壤四处搜寻。”
    “不碍事的。”
    沈秋笑眯眯的摆了摆手，他说：
    “艾大差已应下我。待忘川宗现世后，他就成为我宗门大匠，以后这些机关人，咱们要多少有多少。”
    “狗屁！”
    艾大差粗暴的声音，从工作室里响起：
    “别踏马胡说传谣！老子根本没答应你，也看不上你那什么装神弄鬼的忘川宗。
    除非，你跪下来求老子！”
    “呵呵，魔君就是喜欢开玩笑。”
    沈秋对小铁说：
    “不必理他，他就是个死娇傲。
    来，搬山，这里有你的两件东西。”
    他带着小铁走到遗迹库房中。
    在一处阴暗的石室里，摆着一尊黑色棺木，外围不住寒气四溢。
    在看到那棺木时，小铁的表情变化了一下。
    他快步上前，伸手将棺木推开。
    在那棺木里，躺着一个被厚重冰层包裹的男人，隔着晶莹的寒冰看去，依稀可见那人一身战意。
    残破的衣物上尽是血渍和战斗的痕迹。
    虽有些狼狈。
    但看到他，就像是看到了一把顶天立地的长枪一般。
    “父亲。”
    小铁站在棺木边，伸出手，去触摸仇不平遗骸上的冰层。
    在接触时，那森寒之气试图渗入小铁血肉之中，他心窍处的圣火被刺激到，散发出滚滚灼热，将那寒气驱散。
    “等艾大差升级完天罡甲后，咱们就送仇寨主回齐鲁去。”
    沈秋走到虎背熊腰的小铁身后，拍了拍他的后背。
    “当初立下五年之誓。咱们一路苦战，总归是完成了誓言。你心中的痛苦，也该消散一些。其实刚才艾大差说的，也是我想对你说的。
    搬山，我知道你心里苦，但要撑下去，不被压垮，也不能任由苦楚延伸出的恶意，把自己吞没，把自己真的变成一头怪物。”
    他加重了声音，说：
    “这一次你来，你体内战气太活跃了。那股血杀之气，就算战气不激发，我也感觉的到，你正在被内心的杀意吞没。
    搬山。
    不要向自己认输！
    你父亲。
    还有诗音，还有我，还有那些一起走过来的人，大家都不想看到一个坠入杀道的你。
    恶意的鬼，狂笑着要从你心里逃出来。
    它认为你没有力量束缚它。
    但你有！
    我知道，你有。
    他们把我们叫恶人，坏人，可我们自己知道，我们不是他们口中描述的妖魔。
    我知道你想快点到达终点。
    大家都想。
    我也想。
    但为了胜利，就把自己献祭掉，这代价未免太大了，在战斗结束之后，我们还得继续生活。
    战斗永远不是目的。
    战斗只是达成我等欲求之事的手段。
    别迷失了。
    以你现在的武力，若是失控，会相当麻烦的。”
    小铁沉默着站在原地。
    几息之后，他伸出手，将父亲的棺木合拢，在这昏暗之地，点了点头。
    沈秋也露出一抹笑容，他说：
    “除了仇寨主能返乡之外，还有件礼物，算是我和艾大差一起做来，送给你的。
    哦，对了。
    我已经给它起了个名字。
    你一定会喜欢的。”
    大半月后，潇湘边境，永州城外驿道边，骑在马上的张岚左右四顾。
    在他马匹的头颅上，小白猫儿趴在那里。
    昏昏欲睡。
    它不知道自家铲屎官在等谁。
    它也不关心，吃饱了肚子后的慵懒，让这猫儿感觉到异常舒适。
    但很快，它的睡意，就被远处传出来的古怪声音驱散开。
    猫儿叫了一声，敏捷的跳到张岚肩膀，和铲屎官一起回头，看向驿路尽头。
    不多时，在很有节奏的，咔咔作响的声音中，一个有丈许高的黑色“怪物”，出现在一人一猫眼中。
    那应是一匹马载着一个人。
    但不管是马。
    还是人。
    都有些高大沉重的过分了。
    那匹有三米多高的战马全身披着黑色重甲，就像是重骑兵的骑具，在马头顶部，还装着两根如牛角一样的撞角。
    它行走姿态僵硬得很，一看就不是活物。
    偏偏体态沉重。
    每一步踏来，都有巨物震动的感官。
    仔细去听。
    还能听到齿轮的碰撞，杠杆的活动，还有绞盘激发时响起一格一格的响动。
    最奇特的是。
    它还会发出低沉的嘶鸣，如微弱雷声。
    在张岚好奇而诧异的注视中，那战马的鼻孔里喷出两缕高温的白色气柱，复尔再次抬脚，以每一步精准踏出同样距离的步伐，朝着他这边走来。
    相比这怪兽一样的机关战马，骑在马上的黑甲剑士，就有些平凡普通。
    穿着宽大的黑衣斗篷，将全身盔甲都罩在其中。
    顶着全覆式的战盔，脸上扣着猩红色的般若鬼面，背后配着沉重巨剑。
    一头神骏的凤头鹰，就站在那人肩膀上。
    似是飞累了，正在休息。
    以这人的体重，再加上这一身盔甲重剑，活物战马，确实是没办法承载的。
    在那机关战马之后，牵引着一辆黑色马车。
    很朴素。
    但很宽大结实。
    带着斗笠，穿着白衣黑衫的沈秋，靠在车辕上，有一搭没一搭的和前方的兄弟说着话。
    “都让他别做马了。”
    沈秋吐槽道：
    “既然做了机关兽，为什么还要拘泥于四条腿？做个六条腿的机关蝎多好？平衡性，杀伤性，外观颜值，都要比这机关战马强出太多了。
    还有那个蒸汽炉。
    精巧是精巧。
    但蒸汽升腾，要以你体内圣火加持，没了足够热量，这马也就废了，还不如一开始，就做成发条绞盘蓄力。”
    “大哥莫要吹毛求疵。”
    小铁抚摸着胯下机关马。
    鬼面之下的双眼里，尽是一抹喜爱之色，语气沙哑的说：
    “黑王已经够好了。”
    “哈，我给它起这个名字，你也很喜欢，对吧？”
    沈秋眯起眼睛，哈哈一笑。
    “改日大哥教你一套自两仪神拳和贪狼刀术衍化来的刚猛拳法，名字我都想好了，就叫‘北斗神拳’，再配上爆衣神功，我家兄弟便有足够的威风煞气。
    每次杀人时，都要告诉他。
    ‘你已经死了’！”
    “大哥又在说怪话了。”
    小铁回了句，他看向眼前，张岚正纵马而来，几息之后，就来到了两人身边。
    这潇洒公子抱着有些畏惧，缩头缩脑的猫儿，一边打量着小铁胯下的机关战马，一边说：
    “这是个什么鬼东西？看起来好生威猛，好有意思啊。”
    他伸手摸了摸那黑王战马冰冷的盔甲，扭头看向沈秋，和半大孩子一样说：
    “我能要一个吗？”
    “你自己去找艾大差说。”
    沈秋摆了摆手，说到：
    “他已是咱忘川宗的首席大匠。也许等他闲下来，一时手痒，便能做出更多这样稀奇古怪的东西。
    不过，一别三四个月了，张岚，你的事情，办得如何？”
    “唰”
    惜花公子轻笑一声，得意的摆动手指，摊开的黑扇自手腕转动一圈，又被他扣在手心。
    左右摇摆两次。
    淡薄的黑气缠绕在黑扇上，笼罩于张岚周身，犹若云霞。
    在那扇面上，已画作完成，只剩最后几笔点睛的夜尽天明图，如蛇蝎女子身穿妖媚黑裙，阴森异常。
    给张岚这浪荡公子，也多了一分邪气凛然。
    “幸不辱命。”
    张岚秀完了手段，黑扇合拢于手中，双手拱起，对沈秋说：
    “小问荆代她爷爷，传授青囊毒术，万毒魔典也已堂堂入室，接下来就剩水磨工夫，把这宝扇毒物配比一一娴熟。”
    他的眼神挑了挑，轻声说：
    “本少爷，已非昨日之我，必不会给你等丢人。”
    “好！不愧是我兄弟。”
    沈秋话语尽是骄傲，他坐直身体。
    对张岚说：
    “接下来，你是随我和搬山往齐鲁去，安葬仇寨主遗体？还是先回陶朱山？”
    “我送你们出潇湘吧。”
    张岚也没有犹豫，他跳上马车，将自己那匹马的缰绳，拴在车边，让它随着车一起动作，对沈秋说：
    “你是不知，你在潇湘做了那事后，引得这里群情激奋，有名头，没名头的，都势要斩杀妖邪。
    没本少爷相助，你两怕是顶不住的。”
    说到这里，他笑了句。
    这显然是玩笑话了。
    在这潇湘之地，只要纯阳子不出手，其他人想要留下沈秋，基本上不可能。
    “过洞庭湖后，本少爷便走水路回江南去，听说沈兰在苏州重建了烟雨楼，本少爷要带玄鱼去苏州逛逛，顺便看看，沈兰那边需不需要帮忙。”
    张岚说着话，往这宽大马车里瞅了一眼。
    车中放着一具棺木，还有森森寒气逸散。
    其中定然装着仇不平的遗骸。
    时隔数年后。
    这位齐鲁豪侠，终于能在儿子的护送下返乡安葬，叶落归根。
    “你先别急回江南。”
    机关战马黑王拖着马车，在不断喷出蒸汽气柱的响动中，向前行进，沈秋则从袖中取出一封书信，递给张岚。
    “替我去一趟川蜀，把这信亲手转交给五九钜子，墨城那边有凤头鹰巢，就这么把惊鸿派过去我不放心。
    它再凶狠，也只是年轻的鹰儿。
    再说，事关重大，总要表现出点诚意。”
    “好。”
    张岚接过信，他语气调侃的说：
    “还有什么吩咐让小人去做吗？宗主大爷。”
    “有。”
    沈秋瞥了他一眼，说：
    “回苏州后，让沈兰动用些人手，找到游历天下得墨黑，这事重在隐秘，慢一点都行，别惊动他人。
    事关紧要，你亲自负责。
    我和搬山可能要在齐鲁待一段时间，事完后，咱们在陶朱山汇合。”
    “你们要在那里做什么？”
    张岚问到：
    “那地方现在挺乱的，南北两朝在那对峙呢。”
    “大战将至，该做的准备得早点做。”
    沈秋看着前方山道，说：
    “炮灰是炮灰，朋友是朋友，要分清楚些。我要去和‘朋友们’交流交流，要人一起随我们上战场，总得发点武器甲胄吧？
    破邪的刀枪，魂魄的铠甲，沈某都已经给他们准备好了。
    这次过去，就要将他们武装到牙齿。”