孟七七狠狠抓过竹筒，“这次我来摇，你来猜！”
    结果毫无悬念又是孟七七输了，而南宫玉韬也果然兑现前言，告诉了她一则那个人的消息。
    “你的战神大人今夜就到京都了。”
    孟七七太过惊喜，一时竟说不出话来。上官千杀去了西北与吐蕃敌军开战，最开始两年捷报频传，三年前大捷之后，吐蕃已经无战事，大军也已经撤离。但是毓肃帝却一直没有下达令上官千杀返京的旨意。于是上官千杀就带着他嫡系的万名上官军在云州驻扎下来，耕种军田，自给自足，一晃又是一年半。
    上官千杀的事儿归毓肃帝管，胡淑妃在这上面至今都没什么发言权，更别提孟七七了。
    孟七七有时候都怀疑她爷爷是要上官千杀在云州待到天荒地老了。毕竟召回来，朝廷得管军队粮米银钱啊。放在云州，变军为民，耕种自给，能给国库省不少银子呢。南朝的国库如今是空得不能再空了，前头打了三年仗，把家底花了个精光；国民收入的大头又通过各种途径流入了胡马南宫三家私库。入不敷出，国库里都是欠条了。换句话说，财政赤字很严重啊。
    “怎么之前一点风声都没有？”孟七七不觉喜气盈面，连自己还发着低烧都不觉得了。
    “高兴了？”南宫玉韬慢条斯理收着竹筒和骰子，这话显然是在取笑她。
    在变态表哥面前，孟七七是一点儿都不掩饰自己对战神大人的企图。毕竟，五年前，连她要给战神大人生猴子这样的话都被南宫玉韬听到了。最羞人的话都被变态表哥知道了，现在这点又算什么？反正对着南宫玉韬，孟七七是破罐子破摔，瞒不住也没打算瞒。
    “那是！今儿个真高兴呀！咱们老百姓！”孟七七裹着被子在软榻上站起来，顶着还有点昏沉的脑袋，蹦跶了两下。
    她一跳，震得案桌也动，才收到竹筒里的骰子一下又滚出来。
    南宫玉韬扶额。
    “你是从哪里知道的消息？”孟七七好奇，“这事儿连淑妃娘娘都一点儿不知道呢。说说嘛，皇上那儿？还是你自己搜集的情报？”
    “我可是要为你的战神大人出谋划策之人，怎么可能不掌握他的行踪？”南宫玉韬食指绕着鬓边一缕发丝，眼波一转，比女子还要多情。
    这句“你的战神大人”显然是在揶揄孟七七，语气很明显。
    孟七七却丝毫没有被取笑了的自觉，反倒觉得她这变态表哥难得说点令她爱听的话，她冲着南宫玉韬扬扬下巴，带着点小得意。
    南宫玉韬挪开视线笑了一下，伸手捏住她左腮，轻轻扯了两下，给了四字评价，“没、羞、没、臊。”
    孟七七随他捏着，也伸手去揪住了他鬓边的那缕头发，轻轻拽了两下，反驳道：“这叫问、心、无、愧！”
    “我的头发……快放开你这小脏手，用过午膳后你洗手了吗就碰我头发……”南宫玉韬向来很宝贝他鬓边这两缕头发。据孟七七观察，是因为变态表哥觉得这两缕头发的存在很好地修饰了他的脸型，又能在他需要抛个媚眼呀发个爱心呀之类的时刻起到辅助、加强攻击的作用。
    孟七七笑眯眯放了手，“那你也不许捏我脸。”
    “你瞧瞧。”南宫玉韬把他那水葱般修长美丽的十指给孟七七正反面看了两次，“这么美的手指，肯去碰你那小圆脸，你该感到荣幸才对。”
    孟七七哼哼着敷衍他，她裹着被子下了榻，喊来大宫女换外裳。这四年半，她跟变态表哥是越来越熟了。南宫玉韬在她面前，也从以前虽然有点自恋但整体还算高大上的形象，一点一点显露出了贱萌贱萌的本质。
    得知孟七七要出宫去首饰铺，南宫玉韬咧嘴一笑，敲敲她脑袋，“小小年纪，也知道女为悦己者容了啊。厉害。”
    孟七七一摆脑袋，脱离了变态表哥的魔爪，“我是去取之前给大姐订好的首饰。不过你这一说……嗯，是得考虑一下我自己了。”她摸摸鼻子，做出一副冥思苦想的样子。
    南宫玉韬随意问道：“是什么首饰铺啊？让你这么喜欢。”宫里匠人司的人什么样的精巧首饰打不出来，还要寻到宫外去。
    “这首饰铺可有趣了，就叫‘有间首饰铺’。”孟七七笑道，“当初若不是因为这个名字，我也不会好奇进去看。”结果一看就看住了，从此成了此店的常客。
    南宫玉韬听到这店名，眼睛微微一眯。
    孟七七的出宫之行却并不顺利，先是常跟着她出宫的大宫女梅香服侍她过了病气，昨晚也发起烧来，只好换了另一个名唤白芍的跟着她。等到要出宫时，孟七七却发现，跟着她的侍卫队换了人。新侍卫领班道：“梅领班那队调班到思政宫去了。从今儿起，换了我来跟着县主。”
    出了宫，孟七七带人直奔商铺林立的归化路而去。归化路北第三家就是孟七七要去的首饰铺，竹木的小楼极为清雅，黑色门匾上题了五个红色大字，“有间首饰铺”。
    孟七七熟门熟路得进去。
    有间首饰铺的掌柜姓杨，是个五十岁如许的男子，鼻梁上架着一副水晶磨片的眼睛，穿一身绛紫色的马褂，见人来总要眯眯眼望去，看起来就像是在笑。
    “贵客，您来啦。”杨掌柜待孟七七这位大方的熟客极为热情，亲自把备好的首饰匣捧出来，“这是您三个月前来订的一对北海玉耳环。我算着您这几日该来取了。您瞧瞧，照着您给的图纸精雕细琢出来的，可还满意吗？”他开了楠木盒。
    一对海棠花形状的北海红玉耳环，正妥帖得躺在柔软的青色云锦之上。
    孟七七始终记得五年前夜里，看着大姐孟俊娣对镜摘下耳环时的触动。她轻轻摸了一下那耳环。红玉触手微凉，然而质地柔腻，显见是佳品。雕琢的匠人技法高超，比照着图纸所做，纤毫毕至，令那红玉仿佛活了起来，舒展成了一朵真的海棠花。
    “我很满意。”孟七七笑了，告诉杨掌柜月底到怡华宫销账，正要走，忽然听到隔壁传来一阵噼里啪啦的鞭炮声。
    杨掌柜见孟七七被最初的声响惊了一下，忙和气得笑着解释道：“这是从前的卖布料的老张家不做了，上个月把店面转给了个做成衣的。这新来的呀非但把从前老张积下的库存都收了，这几日还运了好些鲜亮的衣服来。现在起了个店名叫‘锦绣堆’，刚才定是放开业鞭炮求喜庆呢。惊着您了，对不住，对不住。”
    “没事儿。”孟七七并没在意，出了有间首饰铺，天空却已经零星飘起雪花来。只见左侧的店面前落了一地红色炮仗纸屑，还能闻到一股鞭炮燃放过后的火药味。她遮住鼻子，咳嗽了两声，透过还没完全消散的青烟，看到新店门口用竹竿挑着两件新成衣招徕顾客。
    “县主，您瞧。”白芍比梅香活泼些，她指着左边那件新成衣，“这件倒比宫里的式样还要漂亮些呢。”
    果然是比宫里的还要漂亮。亮眼的红色料子，帅气的束腰直裾，颜色、样式都是孟七七的最爱。
    孟七七进了这家名为“锦绣堆”的成衣店。
    一名三十岁上下的女子迎上来，自称陈氏，乃是这家店的老板娘。她梳着普通妇人发髻，上穿玫红色小袄，下着湖蓝色半裙，式样都是最新的，很符合她成衣店老帮娘的身份。她给孟七七介绍着店内各色衣物，双手拢在袖中，似个教养良好的闺秀，显得矜持，不像那些急吼吼只顾推销物品给顾客的店家。各种布料差异、剪裁细节，她全都信手拈来。
    这陈氏看起来的确就像是真的成衣店老板娘一样。
    得知孟七七要买外面那件红色直裾新衣，陈氏忙笑道：“小娘子若买了，可就成了本店第一桩生意。我可得给您办好了。外面那件既然已经摆出来了，就不好再上小娘子的身了。”她令伙计取了曲尺墨线来，“我为小娘子量身，制一套新的。规矩我懂的，小娘子只要价钱出到了，这个样式小店就再不做了。”
    闺阁少女所喜欢的多半便是衣裳首饰，聚会时最烦恼的也就是撞衫了。所以京都豪门的女儿家，若从外面买衣裳，有特别喜欢的便会出高价买断样式。
    孟七七倒无所谓这个，她笑道：“我与老板娘一见如故。这样如何，我价钱出到位，你也不必从此不做这个样式，只要告诉我你家住何方，夫家是谁便可。”
    “小娘子说笑了。”陈氏用衣袖掩嘴一笑，手中曲尺一摆，为孟七七引路，“小娘子随我来更衣室，除了外裳，好量准确了。”楼梯底下开了一扇黑色的门，陈氏走过去，把那扇门推开了。
    白芍跟着孟七七一同进了更衣室，陈氏在两人身后，轻轻关上了门。
    “这更衣室未免太素净了，连个挂衣服的地方都没有。”孟七七仔细打量着这处小小的更衣室，只见最里面挂了一截青布帘。
    一只手从她身后伸了过来，紧紧捂住了她的嘴。
    那是陈氏的手，然而手掌像蒲扇那么大，指节粗大，手背上还有汗毛。那是一只男人的手。
    这个自称为陈氏的老板娘，是个男人。
    “你最好别出声。”陈氏的声音变回了粗哑的男声。
    孟七七乖乖举起手来，表示识时务者为俊杰。
    陈氏一言不发将她双手捆在身后，用的却是牛皮筋，“你最好也别挣扎。这牛皮筋，你越是挣扎，它便越深得收到肉里去。”白芍走上前去，将那青布帘掀了起来。
    里面走出一个人来，却是马庆嵋。
    布帘掀开前，孟七七有多期待，现在她就有多失望。有种“妈了个蛋，翘了半天锁，发现是个空箱子”的荒谬感。
    “人对吧？”陈氏问马庆嵋。
    马庆嵋去年迎娶了赵氏女为妻，此女乃是孟七七大哥孟如珏的老师赵成荫的侄女。结果没到一年，这赵氏女就被马庆嵋磋磨死了。昨天便是赵氏女的头七，马庆嵋被母亲狠狠教训了一顿，晚上喝了个酩酊大醉，到今天酒还没醒。他歪歪斜斜得靠过来，身上一股酒味。
    看着孟七七，马庆嵋不禁又想起她大姐，那样的美人原本是他的，却被这小蹄子搅黄了。后来家里给定下的赵氏女，生得黄焦蜡气，每次回家对上那张寡淡的脸，马庆嵋就想打人。如今他是走霉运到了极点，去怡华宫偶尔见了孟七七，这小蹄子是正眼也不看他一下。她现在是春风得意了，胡淑妃随身带着的宠儿，安王幼女，未来马家媳——他知道父母看他不成器，早已决意栽培他弟弟马庆忠。再过几年，他说不定就得在这小蹄子手底下讨饭吃了。
    新仇旧恨加在一块，马庆嵋酒劲上来，瞪着眼睛“啪啪”扇了孟七七两个巴掌。
    他还要再打，陈氏拦住，“办正事要紧。”
    孟七七脸上一阵剧痛，这混账还真有几分蛮力，难怪历史上记载他能用弓弦勒死发妻。她歪过头去，吐出一口带血的唾沫。就当还他当初那半颗门牙了，孟七七暂且这么想着。
    孟七七被捆着手，塞了嘴，丢到她的马车上。
    太阳还没完全落下，这群人竟是光天化日之下打着她的招牌把她运出了京都。孟七七听着守城的士兵见马车挂着安阳县主的牌子，竟是丝毫没有查看就放行了。哼，这一笔且记下了，等她回来要扣掉今天当值卫兵这个月的鸡腿！
    孟七七躺在马车里，索性怎么舒服怎么来。
    白芍握着一柄匕首坐在一旁守着她，警戒着周围的动静，偶尔看她两眼。