棋试主要象棋和围棋，有一位主考官和四位棋士评审，参赛者先与四位棋士下，按照胜负场数评分。虽然最多只有四场，但耗时颇久。
    戚夙容过来观看时，棋室内仅仅设了三局，最快的一局才到中场。
    认真看了片刻，戚夙容对几位棋士的棋艺有了大概的估计，介于三段到五段之间，属于中低阶水平。
    她若参比，胜三场应当不难。
    戚夙容又转到琴室。
    琴比是四项中最难的，却是唯一一项能够晋级得分的比试。它并不只限于古琴，还包括筝、笛子、琵琶等十八种乐器。不过，乐器不由参赛者自己挑选，而是由抽签决定。若抽中自己完全不擅长的乐器，便只能弃权。每比完一场再抽一种乐器，若能顺利完成三场，并且达到一定水平，除了首名的两分，还能得到附加三分。故而，运气也成了决定这项比试胜负的一个重要因素。
    “少年郎，看你转了半天了，过来写几个字吧？”这时，一个略带笑意的声音传入戚夙容的耳中。
    她循声望去，只见书室中，一名白发老者正坐在堂中笑吟吟地看着她。
    戚夙容缓步走过去，朝老者行了行礼。
    “少年郎如何称呼？哪家学院的？”老者问道。
    “在下英书阁卓凡。”
    “哦？原来是许琛的学生。”老者提笔写下了她的名字，指了指一旁的桌案，说道，“来，写几个字给老夫瞧瞧。”
    额，她好像没说要参赛吧？
    戚夙容不好回绝，只得走到桌案前坐下。书试要求工整美观，功底扎实，别具一格，可默写诗词、歌赋或经文等。
    戚夙容抬起头，不禁意看到不远处几支探出墙头的梅花，提笔思忖片刻，点墨写下：
    墙角数枝梅，凌寒独自开。
    遥知不是雪，为有暗香来。（宋·王安石《梅花》）
    写完之后她才猛然醒觉，这首诗乃她师傅所作，如今还没现世呢。
    想到此处，她拿起宣纸，打算收进自己的袖子中，谁知才折到一半便被人抽走了。
    “赛场中的物品可不能随意带走。”老者呵呵笑着，看着纸上的诗，眼中微亮，点头道，“还不错，有几分韵味。”
    也不知他说的是字还是诗。
    戚夙容擅长写三种字体，一种为颜体，一种为柳体，还有一种则是师傅所教的秦体。
    她平时多写颜体，特殊情况则用柳体。刚才写诗，她用的便是柳体。
    所谓颜筋柳骨，柳体书法笔力苍劲，硬瘦挺秀，戚夙容又在其中融入自己的特色，多了几分清俊嶙峋，透着寒梅般的高洁与坚韧。
    “嗯，你可以走了。”老者朝戚夙容摆摆手，随意道，“书法的分可不好拿，你再去隔壁画室碰碰运气吧。”
    说完，也不再理会戚夙容，兀自走开。
    这是说她没希望得分了吗？戚夙容纠结望着老者的背影，目光落在正堂上方那块名牌上——翰林学士古胤。
    原来竟是阁老，这位可以说是尉国最长寿的官员，年至花甲仍然健朗，性格诙谐，一生平顺，福禄双全。
    上一世戚夙容死时，他老人家才刚辞官……
    戚夙容笑了笑，起身朝他行了一礼，朝隔壁画室走去。
    若书法无法得分，她只能再试试绘画。
    画以“小景”为题，范围比较广，可随意发挥。
    戚夙容想，刚才写了一个咏梅诗，那就画梅吧。
    绘画与她的刺绣不可分割，无论是构图还是线条，皆十分讲究。
    她之所以被称为“才女”，并非虚有其名，于琴棋书画一途，她拥有极高的天分。
    写意讲究精炼，旷达，胸藏丘壑，体现的是一种意境和个性。
    千树万树繁花开，不如清傲一枝梅。
    戚夙容仅仅花了半柱香的时间便完成了这副画，题名：一枝独秀。
    画试的考官见一名少年几笔成画，以为不过是儿戏之作，待少年离开，他才漫不经心地走过去……
    走出画室，耳边传来一阵悦耳的笛音，戚夙容循声走去，站在走廊，静静聆听。
    一曲完毕，戚夙容拍了拍手。
    那人听到掌声，回头看了看，见是一名衣着普通的陌生少年，便有转过头去。
    考官让他继续抽签。
    他已经通过两场，若再完成一场，琴比的首名恐怕就非他莫属了。
    不过他运气到此为止，第三场他抽中一种少见的乐器——埙（xun）。
    若说琴瑟被称为雅器，埙缶（fou）则被成为俗（民俗）器，一般士子文人更喜欢前者，后者则少有人涉及。
    那人拿着埙，脸色发白，迟疑片刻，最终还是放弃了这场晋级赛。
    身后传来几人的笑声：“真可惜啊，东陵君。”
    笑声带着调侃，并无恶意，但听在那人耳中却格外刺耳，他冷笑道：“就算只通过了两场，头名也非我莫属，你们恐怕一分都拿不到。”
    几人收敛笑容，其中一人不悦道：“东陵君，莫得意太早，须知天外有天，人外有人。”
    “哈哈，至少在琴比上，还无人能胜过我东陵君。”他抬起下巴，环视一周，挑衅道，“你们何人敢上来一试？”
    不待几人回话，他有拍了拍额头，叹道：“我忘了，你们都比过了，琴艺泛泛，皆已落选。”
    “你！”那几人一齐怒视着他。
    东陵君毫不在乎地大笑。
    这时，东陵君余光瞥见一人正朝门外走，便出声喊道：“哎，这位小公子，你好像还未比过？为何急着走啊？”
    此言一出，众人的目光皆朝门口望去。
    正准备离开的戚夙容停下脚步，暗叹一声。本来她挺欣赏那位东陵君的技艺，却不想他的性格如此不讨喜，心里不免有些失望，也没打算多事，谁知他反而得理不饶人。
    “竟然来了，怎能不战而逃？”东陵君挑眉道，“你看着眼生得很，不知是哪座书院的学子？”
    戚夙容淡淡道：“英书阁卓凡。”
    “英书阁也有懂曲乐之人吗？”东陵君一脸惊讶道，“真是失敬，失敬。”
    真“失禁”就低调点，别如此张扬。
    戚夙容看着他，仿佛看到了从前的自己，自恃才高，眼高于顶。
    “这位卓公子，东陵君既然已经如此激你，何不下场一试？”旁边有人出声支援，其余人亦纷纷应和。
    戚夙容笑了笑，缓步踱到正堂前，对考官行礼道：“麻烦先生了，在下想参赛。”
    考官点点头，写上她的名字，示意她抽签。
    周围几人脸上立刻露出兴奋之色，希望这少年能替他们出一口恶气。