秋风萧瑟天气凉，
    草木摇落露为霜，
    群燕辞归雁南翔。
    念君客游思断肠，
    慊慊思归恋故乡，
    何为淹留寄他方？
    贱妾茕茕守空房，
    忧来思君不敢忘，
    不觉泪下沾衣裳。
    援琴鸣弦发清商，
    短歌微吟不能长。
    明月皎皎照我床，
    星汉西流夜未央。
    牵牛织女遥相望，
    尔独何辜限河梁？
    马良输掉第二场，于是进入到最后一场的比试。马良见是面试，与书法无关，暗道我马良非阿谀取容之辈，于是暗暗借众人身形挡住自己，悄然离去。众人巴不得少个对手，都替他遮遮掩掩，只是却不知道长乐公主在屏风后面早已心有所属，见马良悄然离去，叹道：“遽然而来，飘然而去，以天地为逆旅，以七尺为蜉蝣，真名士也！”
    “好了，这次比试就到此为止，有消息我们会通知各位的。”主考官宣布散场，众考生散场，边走边交头接耳讨论着刚才的比试。
    长乐公主在屏风后面，待众人走后咳嗽给皇上示意。
    长乐公主咳嗽了下。
    “来人啊，快去查查马良的来历。”
    又咳嗽了一下。
    “尤其是他有无婚配。”
    又咳嗽了一下。
    皇帝想了想：“还有就是要想办法把他留在京城。”
    又咳嗽了一下。
    皇帝想了想实在没想出结果：“皇儿，还有什么不放心的？”
    “没事了……”
    马良此番长乐大会后大失所望，本想草莽之中卧虎藏龙，此行会遇到不少高手彼此切磋一下，没想到余子碌碌。无奈身上没了盘缠，所以在街头上走着打算找个地方卖字赚点路费回去。
    就这样闲逛着，终于发现路边一个四十多岁留着山羊胡的文士在摆摊卖字，见马良走来，满脸堆笑：“公子要买字？”
    马良也不答话，拾笔写了一个凤字。中年文士顿了顿，噗通跪下：“箫韶九成，有凤来仪。我管处士习字三十余年，平日颇为自负? 没想到今天才遇到当世高人? 公子不弃，请收我为徒? 我管处士愿长伴公子左右? 生死相随！”
    “我无意抢你风头，更谈不上收你为徒之事? 不过囊中羞涩，希望借你摊子一用? 买几个字凑点盘缠而已。”
    “果然是风流名士? 不拘于物，小生越发佩服了。”
    马良挑起神笔传人，一字一文的招牌，却被管处士给换成一字一两? 说道：“此地乃是京城? 官宦云集，况且一字一文也显不出我们的手段。”马良本以为他贪得无厌，没想到来买字的人奇多，其中数人隐隐有王侯将相之风。马良还是秉持自己老规矩，不识字者不卖? 心术不正者不卖，盛气凌人者不卖……最后来了个弱不禁风的红衣姑娘? 看去真个风一吹就要歪倒地上，由侍女搀着? 几乎走三步退两步的来到摊前求字。马良看去也是我见犹怜，忍不住站起身子相迎? 听她颤颤说完后? 让她写了个字? 她想了想，拾笔写了个燕字。
    “姑娘笔锋柔软，可见是秉性温柔，这个燕字小巧玲珑，秀气十足，想必也是兰质蕙心。只是姑娘写字之时似是隐隐受到约束，不能放开手脚，想必平日里虽然养尊处优，却难得自由，故而如此。”马良说着，提笔给她写下：“自来自去梁上燕，相亲相近水中鸥”一句。那姑娘见了大喜过望，连连道谢，又被侍女搀着离去，嘴里小声默念道：“我一定要嫁给他，我一定要嫁给他……”
    “公主千岁！”走到拐角处，刚才买字的一干人齐齐跪下，原来他们乃是满朝文武百官，奉皇上之命前来买字，虽然压着嗓子，却也将公主给吓得身子一哆嗦。
    “没想到我薛某人一介武夫，竟然也能买到，想来是我字里行间显出我血气方刚、忠肝义胆，神笔不愧是神笔。”
    “不过国子监祝大人却没有买到，难道……”
    文武百官买到字的在一旁高谈阔论，不外乎神笔传人洞若观火云云，而买不到字的则聚在角落里耷拉着脑袋，鸦雀无声，任凭旁人指桑骂槐的奚落，一个个只能互相对视一眼，长叹一声聊作安慰，好在角落里的人为数不少，减却了不少羞愧感。
    “来人啊，把马良请到宫里。”一旁皇上下令。
    立时有一队人马出现在马良字摊前面：“你就是马良吗？跟我们走一趟吧。”管处士见状不妙立刻躲开：“我不认识他，我是过路的，我是来买字的……”
    “一起带走！”说话间两人已被塞进轿子里抬着，一路上东转西转，到了一处庭院后停下。
    “公子请。”两个宫装女子躬身向马良行礼，马良急忙还礼，只见周围小桥流水，百花争艳，假山掩映后面是重门叠户的院落，就这样被引着走到一株合芙蓉树下七宝避风帐中，一个盛装女子正在那里焚香弹琴，见马良过来赶紧起身行礼。“公子。”
    “是你？你是？”
    “见了长乐公主还不下跪请安！”长乐公主身边的侍女娇笑道。
    “咏荷，司棋，你们都退下吧，我和公子有话要说。”侍女应着退下，长乐公主便将长乐坊此次书法盛会的目的说了一下。原来长乐公主酷爱书法，于是想嫁给一个同道中人，所以就以民间集会的名义办了这个长乐大会，自己和皇上坐在屏风后面，如果遇到意中人就暗暗留意，并告诉马良朝廷已经派人去了他的家乡报喜。
    “我第一眼就知道这小子不靠谱！”朱富贵道。
    “住嘴，要不是你叫他去什么劳什子长乐大会也就不会有今天的事了！”朱小怜冲着朱富贵一顿臭骂，匆匆忙忙跟四个丫鬟动身去找马良，一路来到京师后到宫门前面指名道姓要见长乐公主。马良早料到以朱小怜脾气必会如此，恳请长乐公主到时候放她们进宫。长乐公主虽然不愿意，但更不想听司棋的话暗中把她们拦下一辈子愧对马良，于是吩咐侍卫一旦朱小怜她们赶到就带她们到未央宫。
    “你个陈世美！”朱小怜见到马良，一个箭步冲上去然后拳头暴雨般落到马良身上。
    “你听我解释……”
    “我不听我不听我不听……”朱小怜用力捂着自己耳朵使劲地摇头。
    “不听算了！”
    “你……一点诚意都没有，嫌贫爱富，攀龙附凤，寡廉鲜耻……”朱小怜一行说一行厮打着马良。
    长乐公主虽然不悦，但她性情柔婉，说不出什么来，司棋却看不下去了：“你还好意思说！分明是你们嫌贫爱富，百般刁难马公子。”
    “我没有，我们两情相悦，已经……”
    “已经什么了，我们派人查得清清楚楚，你们又没有成亲，也没有下聘书什么的，你爹爹不喜欢你嫁给马公子，这才把他支开。怎么不说话了，理屈词穷了吧！”
    朱小怜知道她说的是事实，无法反驳，这厢春花看不下去了：“你说什么呢！找麻烦是不是，你看下你们几个人，看下我们几个人！”
    “想倚多为胜是不是？”
    “是又怎样？我看你们家公主也帮不上你什么，我们五个打你一个，非把你群殴致死不可！”
    “哎呀！还反你了！咏荷、咏春、紫鹃、紫琼、紫霞、青霞、秀珍、雪华、小凡抄家伙！”不一会儿一群丫鬟蜂拥而来，手里拿着剪刀、团扇、长笛、汤婆、扫把、竹夫人等物事，气势汹汹看着朱小怜等五人。
    “和为贵，女孩子家家的不要动手动脚的。”马良出来打圆场。
    “就是，我们是斯文人呢，不和你们一般见识，野蛮人，化外顽徒。”秋月伸长了脖子道。
    朱小怜看着长乐公主，冷然道：“你仗着贵为公主就想横刀夺爱是不是？”
    “我……”长乐公主不知道说什么好。
    “既然不是，那就要马良自己选吧，快选，你敢不选我我就杀了你！”朱小怜朝着马良吼道。
    “你这分明是恐吓！马公子乃是神笔传人，要不你们就比试书法，三局两胜，免得让马公子为难！”司棋叫道。
    “你……”朱小怜知道自己在书法上面没什么修为，胜算不大，长乐公主却是暗喜司棋足智多谋。
    “不敢了是不是，不敢就回去吧，随便找个公子哥儿，要不然你对书法一窍不通，和马公子在一起没什么共同语言，想来也无趣。”
    “好，比就比。”朱小怜气不过冲口说了出来
    “既然这样，那我们就准备十天吧，十天后在未央宫比试。”长乐公主淡淡道。
    马良看着朱小怜，半晌无语。
    “看什么看，你去找你的长乐公主啊，她又温柔又懂事，还贵为公主千岁！我不过是个苦命的人罢了！”
    “我……我是来教你练字的。”
    “你怎么不去教你的长乐公主？”
    “待会就去……”
    “不许你去！”
    “这……不公平吧。”
    “不许去就是不许去，有什么公平不公平的！”朱小怜说着用力掐着马良胳膊。
    马良疼得龇牙咧嘴，却不敢叫出声来，哭丧着脸道：“你觉得惹恼了她对你我有什么好处吗？”朱小怜这才松手，不过她本来就不怎么喜欢练字，加之长乐公主在旁更是让她心浮气躁，在哪里一个劲对马良冷嘲热讽。马良初时还耐着性子哄着，后来见朱小怜没完没了，一气之下拂袖离去，转而去教长乐公主。他也知道长乐公主的功夫要远远高于朱小怜，自己这么做并不是为了帮她，而是为了公平起见，要不然自己单单只和朱小怜说觉得愧对长乐公主，长乐公主却是满心欢喜地聆听他的教诲。长乐公主和朱小怜相隔数丈，朱小怜等人清清楚楚地看到他们的一举一动。
    秋月不已为然道：“当初要我们家小姐劈柴，现在怎么不让她劈柴了，就因为她是公主？”马良为之语塞，他之所以没有这么做，一是像秋月说的那样考虑到长乐公主的身份，不过更主要的还是长乐公主一副弱不胜衣模样，给人一种小鸟依人的感觉，让她做那种事不啻于哀梨蒸食。
    长乐公主不愿马良受指责，吩咐咏荷取来斧头和木柴试着劈柴，执斧的手都有些打颤，人也侧过头去似是不忍注视，久久难以下手。管处士此时又以马良至交的身份出现，此时过去大献殷勤，在边上指指点点给长乐公主打气。长乐公主一闭眼一咬牙，斧头劈下，木柴崩飞，不偏不倚打到管处士额头。
    长乐公主缓缓睁开眼睛，左顾右盼：“木柴呢?没有打到你吧？”
    “没、没有。”管处士声音有些悲壮。
    “那就好。”长乐公主说着四下里看了看，看到木柴后把斧头一扔要去捡起来，斧头再次不偏不倚，落到管处士脚上。
    “啊——”管处士终于喊了出来。
    “不好意思……”长乐公主怯怯道，说着捡起斧头，“啊——”这一声却是长乐公主和管处士一齐喊了出来。长乐公主是看到管处士额头上滴下鲜血，管处士则是因为又被斧头重重砸了一下。
    “我来教你吧。”马良走到长乐公主身后，伸手揽住她，握着她双手，慢慢教她举起斧头，然后猝然下落，干净利落劈开木柴。长乐公主则想象成自己靠在马良怀里，马良手把手教自己练字的情景，一时间心都醉了。
    “会了吧？”
    “啊……额……”长乐公主支吾着。
    “我再示范一次，这次看仔细了。”马良又劈了一下。
    “你们有完没完！”朱小怜看不下去，怒喝了一声起身离去。
    “小怜——”
    就这样不知不觉过了十天，在未央宫摆开擂台。长乐公主天时地利人和，可谓胜券在握。第一场比试书法，长乐公主轻而易举胜出，第二场比试文采，饱读诗书的长乐公主更是技高一筹，可是在提笔的时候长乐公主忽然想到什么，最终什么也没写。朱小怜本以为自己败局已定，在那里胡乱写了首燕歌行，没想到长乐公主会这样做。这一来两场过后两个人战成平局。