前面，也挂着花红段匹，迎到阳谷县里来。
    那阳谷县人民听得说一个壮士打死了景阳冈上大虫，迎喝了来，皆出来看，哄动了那个县治。武松在轿上看时，只见亚肩叠背，闹闹攘攘，屯街塞巷，都来看迎大虫。
    到县前衙门口，知县已在厅上专等，武松下了轿。扛着大虫，都到厅前，放在甬道上。
    知县看了武松这般模样，又见了这个老大锦毛大虫，心中自忖道：“不是这个汉，怎地打得这个虎！”
    便唤武松上厅来。
    武松去厅前声了喏。
    知县问道：“你那打虎的壮士，你却说怎生打了这个大虫？”
    武松就厅前将打虎的本事说了一遍。
    厅上厅下众多人等都惊得呆了。
    知县就厅上赐了几杯酒，将出上户凑的赏赐钱一千贯给与武松，武松禀道：“小人托赖相公的福荫，偶然侥幸打死了这个大虫，非小人之能，如何敢受赏赐。
    小人闻知这众猎户因这个大虫受了相公的责罚，何不就把这一千贯给散与众人去用？”
    知县道：“既是如此，任从壮士。”
    武松就把这赏钱在厅上散与众人，猎户。
    知县见他忠厚仁德，有心要抬举他，便道：“虽你原是清河县人氏，与我这阳谷县只在咫尺。我今日就参你在本县做个都头，如何？”
    武松跪谢道：“若蒙恩相抬举，小人终身受赐。”
    知县随即唤押司立了文案，当日便参武松做了步兵都头。
    众上户都来与武松作庆贺喜，连连吃了三五日酒。
    这一日武松正在县衙内值班。
    这时却是慌慌张张的跑进来一个衙役。
    这衙役，进门便带着一脸的惊慌之相，瞧见此，正在思量着晚上去哪喝酒的武松不由得眉头一皱。
    武松却是问道：“如此慌慌张张，成何体统，有事且快快道来。”
    听此，见此，这衙役被武松的气机一阵威压，那还敢迟疑，立刻道来。
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    却是大约自这宋代起，这婚俗“厚嫁”之风蔚然而兴，
    凡中产以上之家，莫不以风光嫁女为荣，有些家庭，甚至从女儿降生之日即着手筹措嫁妆，一备十几年，务求尽善尽美。
    如此郑重其事，一方面虚荣使然。
    另一方面，妆奁多寡，直接影响女儿进入夫家后的地位待遇，倘若嫁妆不丰，将来或许要遭到婆家百般刁难，为人父母者舐犊情深，不敢不尽心对待。
    而衙役如此慌张的原因却是，这京中的一个贵人的的女儿早已订妥婚姻之约，来年便将出阁。
    虽经营多年，诸物已然齐备。
    但这贵人却仍嫌美中不足。
    素闻江南珍宝甲于天下，这年初春，特意携带了全家人，从出发，南下苏浙，为爱女添珠置翠，顺便游山玩水。
    去的时候却是顺顺利利，然则那贵人之女却是没有玩够，想要北上，浏览这北地大好风光。毕竟一入豪门深似海，却是将来要相夫教子，不得外出。
    因此这贵人之女，却是打算趁此机会前往北方这附近一逛。
    这日舟抵阳南山脚下的黄河流域。
    贵人一行人游览了众多风景，直逛到黄昏时分，方始回船，欲待上岸歇宿。
    阳南山之中的一处寺庙原是贵人旧游之地，因此未随家人赏景，先行渡江安排打点去了。
    临去之前，他加意嘱咐家人，江中藏有水怪，舟中忌讳烹调鱼类肉类，否则恐致大祸，切不可忘。
    家人玩得痛快，兴致大佳，竟把贵人的叮嘱忘得一干二净，在船上烤起肉来。
    艄公闻到肉香，赶紧到船头阻止时，已来不及。
    但听得江面之下“咕”的一声怪叫，白浪狂涌，小船立时打翻，一家人连同艄公全数葬身水底。
    阳南山，那贵人哭声响彻殿宇，来来往往的游人香客见此状闻此声，也无不凄然。
    寺中僧侣们团团围着贵人，不住地好言劝慰，这贵人却执意要见方丈禅师，请老禅师出手降魔，主持公道。
    僧人们有些尴尬。
    原来这阳南山的寺庙却是江南那金山寺的僧人所建立，而金山寺的传说，在民间大大有名，尤其《水漫金山》一出戏，南腔北调，几乎遍布各个剧种，端的妇孺咸知。
    戏文里，法海和尚驻锡此处，搬运天兵天将，斗法白素贞，真有移山倒海之能。
    因而民间百姓大多有一种印象，觉得金山寺法脉相承，历代方丈住持，必有降魔神通。
    僧人们经不住贵人的施压，带他到了方丈禅房。贵人一见到老方丈，噗通跪倒，哀哀哭求起来。
    方丈合十道：“贵人请节哀顺变，还是尽快料理宝眷后事要紧，逗留本寺，于事无补。”
    贵人哭道：“乞大师赐示，害死我妻女的，究竟是什么妖怪！”
    方丈先还言辞闪烁，道：“这……江中风大浪急，船只沉没……也是偶有的事情。”
    贵人斩钉截铁道：“决不是的，邻船多人亲睹，有怪物从水下冒起，打翻了我家船只！可怜我那闺女……”
    想起女儿韶华正好，马上就要凤冠霞帔风光大嫁，谁料乐极生悲，竟夭折在此，五脏六腑痛彻欲裂，又伏地大哭起来。
    老方丈见他这般天愁地惨，终于不忍，垂目叹息道：“阿弥陀佛，孽障，孽障！那潜伏江底，兴风作浪的，乃是一头大鼋。”
    鼋是龟鳖一类的动物，体型往往庞大，不乏生长到以数百斤、乃至逾丈之巨者。这贵人祖籍是山西人，久处内陆，不识此物，怒道：“那是什么东西，水怪害人，怎地官府竟然不管！”
    方丈道：“官府……唉，官府是无论如何指望不上的。”
    贵人怔怔看着方丈，忽然大声道：“方丈大师！你老人家神通广大，便请你主持公道，出手除了此怪罢！这、这也是造福地方的大功德啊！”
    老方丈双手连摇：“使不得使不得，张施主，你不要去听信戏文里的神话，敝寺僧人向来只研禅理，不会什么法术，否则如何能容此怪蛰伏左近，还要年年准备牢牲，投入江中，供奉安抚？唉，罪过罪过。”
    贵人勃然大怒，扑地站起，劈手揪住方丈衣襟喝道：“什么！那水怪竟是你们养大的！”
    方丈愁眉苦脸道：“不喂猪羊，它就要沉舟吃人。我们何尝不知此举无异养虎贻患，可是实在别无善法，施主你……盼你包涵。”
    这贵人怒哼一声，甩下方丈，再也顾不得同和尚计较，拔脚便去。