钟明收起手/枪，对面前求饶的李家族人根本不矛理会，对着失神落魄的李荣表情冷漠地说道：“李大族长，我可没有权利决定是否放过你们。”
    “你们就算是求饶求到明天也没有用。刚才就跟你们说过，晚了。你们李家的命运已经被你亲手断送了。”
    “实话告诉你，我刚才杀人的枪声就是一种信号，只要我这枪声一响，埋伏在你们李家大宅的帝国大军，很快就会攻打你们李家。”
    “这是陛下一早就交待好的，你们李家已经没有任何机会，就等着灭族吧！”
    说完就静静地站在那里，等着士兵的到来，再也不理会李家众人。
    话音落下，那些跪地求饶的李家族人彻底崩溃，也不再求饶，全部瘫倒在地上，表情僵硬，眼神空洞，要多凄凉就有多凄凉。
    李荣更加是面如死灰，全身像被抽干了力气一样。
    钟明还没有等到士兵的到来，却等到了一个意外的人：李世民。
    却说李世民在参加完妹妹的订亲仪式过后，因为担心族人会做出过激的行为，他背着杜乘风交给他的移动电台，紧赶慢赶，一路风驰电掣、星夜兼程，晚上投宿每天也只休息三个时辰，总算在两天后到达了陇西李家。
    到了李家之后，李世民来不及休息和通报，就直接闯了进去。
    问了几个家族子弟，得知族长和族人们在后院大厅商议事情，一刻也不敢停留耽误，又直奔家族的会议大厅。
    他一边跑一边在心中不停地祈祷：族长和族人们，千万千万不要自误呀！
    只可惜，现实往往总是事与愿违，等他赶到家族大厅的时候，看到的却是一个凄惨的场景。
    他的一个堂弟，加上十几名护院，倒在血泊中已然没有了气息。
    地上还有十几名家族长辈或同辈，双眼无光地瘫软在一旁，正中间的族长李荣也是一脸万念俱灰的表情。
    在李荣的对面还坐着一名表情冷漠的陌生人。
    李世民心底一沉，咯噔一下，暗道不好。
    即便他如此星夜兼程的赶路，还是来晚了。
    看眼前的情况，肯定是自己的族人，没有听从自己的警告，跟陛下派来的人发生了冲突。
    那些瘫坐在地上的李家族长，看到李世民到来，仿佛又像看到了希望一样，突然间又有了精神，纷纷爬起来跑到李世民的身边。
    李世民的一名堂叔凄声哀求道：“世民，你总算来了，快帮我们求求情，让陛下放过我们吧！我们真的不想死！”
    “世民，你现在是右摄政王，你妹妹又是未来的皇后，陛下一定会给你面子的。你想办法和陛下说说，让陛下给我们李家一次机会吧！”
    “世民，看在同为族人的份上，你就帮帮我们吧！现在只有你能帮我们啦！”
    求情的族人一个接一个，听得李世民头都快炸啦！
    大家都把他当成了唯一的救星，族人们那幽怨和乞求的眼神盯得他浑身不自在。
    他现在连具体发生了什么事情都还不知道。
    不过看到穿着紧身衣，面无表情坐在中间的钟明，他也大致也猜到一些。
    只是他还是低估了族人们的无畏与无知呀！
    无奈之下，李世民只好大步走到李荣面前，面色凝重地问道：“族长，这里到底是怎么回事？几天前我不是让百骑司提前带消息给你们了吗？难道你们没有按照我说的去做吗？”
    其实，当初杜乘风让李世民自己去清除家族当中那些有异心，触犯过律法的家族子弟时，并没有直接跟他说明，是交给当地官府处理，还是直接杀死。
    于是他自以为只要把这些欺压百姓，影响社会安定的家族子弟交给当地官府审判，没收他们的全部财产就可以了。
    他以为杜乘风是担心李家人阻挠帝国的改革进程，抵触朝廷的各种不利于世家的政令，所以才跟他那样说。
    只是李家族人在听闻了杜乘风的各种残暴手段和事迹之后，已经自发地把杜乘风当成了一个报复心极强的好杀之人。
    这也怪不得李家人这么想。要知道自从杜乘风吞并大唐之后，过去一直没有解开的疑案，也全都流传了开来。
    其实杜乘风对陇西李家还真没有那么痛恨，可能是出于李渊和李世民的约束，虽然家族当中也有不少像李崇昌的害群之马，但至少陇西李家并没有像其他几个世家那样，为了利益不惜一切手段，搞得民怨不断。
    要不然，当初李渊起兵的时候，也不可能迅速拉起那么多人马。
    正因为如此，杜乘风才愿意给陇西李家一条活路。
    当然前提是要在他们乖乖交出家族中的害群之马的前提下。
    听到李世民问起，李荣才缓缓抬起头，有气无力地回道：“前面的这位大人是监察部的，就像你几天前交待的，这位大人已经给了我们几次机会，只要我们交人就不追究。”
    “可是我和族人们就因为这位大人没有朝廷的官凭，就一再地质疑他的身份，甚至还让护院把他抓起来。这位大人无奈之下才给了我们一些教训。”
    “现在一切都晚了呀，这位大人说，陛下的军队很快就要攻打李家，我们李家就要灭族啦！世民，都是我的错，是我犹豫不决，是我害了族人。”
    “如果我听从你的劝告，狠下心，早点做决断把那些不肖子弟交给陛下，就不会面临这样的局面，不会给家族带来灭族的灾难。”
    李荣深感自责，语气软了很多，到了这个时候，他已经不再指望李世民能挽救李家，更加没有脸面再让李世民出面求情。
    郑家和崔家的灭亡，已经让他清醒地认识到，在陛下的整治下，世家永远不可能有出头之日了。
    很有可能，崔家和李家只是一个开始。
    “族长，这不是你的错，是我们害了家族！”
    “族长，都是我们执迷不悟，是我们没有珍惜陛下给的机会，我们真的错了！”
    “……”
    看到族长如此自责，其他的李家族人，此时也是悔恨交加。
    只是现在后悔还有用吗？
    听了李荣的回答，李世民深感悲痛地叹了一口气，无奈地安慰道：“族长，事已至此，你也不用太过自责，我尽量吧！”
    说完，李世民慢慢走到钟明跟前。