“什么？他离开了？怎么会离开了呢？”李孝恭顿感失望。神情有些诧异和困惑。
    他明明记得十几天前，杜乘风跟他说过，要回西域再处理一些事情。
    怎么现在又不见了，他到底在搞些什么？
    难道他不知道自己的乘风商行已经出事了，他的大哥也失踪了吗？
    李孝恭是真心地替杜乘风担心，希望他能早点回长安，解决商行的问题。
    而且李孝恭也清楚地知道，只要杜乘风回到长安，以皇上对他的重视和袒护，一切都能轻易解决。
    “他确实离开了，王爷！至于为什么，在下也不清楚。”慕容淳再次一本正经地重申道。
    李孝恭喃喃道：“好吧，既然离开了，那就算了。”
    停了一下，李孝恭想起来这的真正目的，便开口问道：“慕容淳，刚才进城的时候，本王看到城中有不少专营精盐和钾肥的商铺，而且本王还听说这附近有一个察尔汗湖，里面蕴藏着无穷无尽的盐矿，不知道这个湖离这有多远，可否带我们前去看一下？”
    慕容淳闻言暗自腹诽：我说为什么大唐会突然攻打格尔木城，搞半天还是为了察尔汗湖的盐矿。
    也不知道是谁把这个消息泄露出去的，不过想必陛下也早就猜到了，这个秘密迟早会被世人知道的。
    前几天陛下还让人把盐池周围驻扎的军队都撤走了，难道陛下是另有打算？
    他已经知道了在炎黄帝国境内，还有三处跟这差不多的巨大盐湖，只是慕容淳并不认为，陛下会轻易放弃这个好不容易经营起来的盐都。
    慕容淳表面不动声色，如实地说道：“王爷消息真是灵通，这格尔木州境内确实有一个巨大的盐湖，里面蕴藏着无穷无尽的精盐和钾肥。”
    “不过那儿离格尔木城尚有五十多里路程，今日时间已晚，要不明日清早由在下带王爷和各位前去参观吧！”
    果然！
    亲耳听到慕容淳肯定的答复，李孝恭，房玄龄几人双眼闪过无数精芒，心里掠过一丝狂喜。
    能够如此轻易地得到这么一个无穷财富的宝地，大唐无疑是又多了一个强大的底牌。
    有了这个宝地源源不断地经济支撑和精盐供给，未来几年大唐必定能够更上一层楼，成为举世瞩目的国家。
    一时屋内除了慕容淳之外，包括李孝恭在内的所有人，脸上都洋溢着惊喜的笑意，眼中都充满了希望和憧憬。
    只不过，要是他们知道，这个所谓的宝地只有在杜乘风手上才能发挥作用，在他们手上创造不出一丝价值的时候，那个表情该有多精彩。
    “那好吧！”
    李孝恭稍稍有些惋惜地叹了口气，道：“那就依你的意思，明天清早再去吧。秦琼，你们的意思呢？”
    李孝恭说完转头又望向秦琼等人询问了一下。
    现在已经临近申时了，五十多里地，一来一去，时间上显然已经来不及了。
    “那就按王爷的意思吧，反正也不急。”秦琼回道。
    随即秦琼话锋一转，凝视着慕容淳，忽然加重语气严肃地说道：“慕容淳，既然你已决定真心投降于大唐，那往后就得一心一意效忠于大唐。”
    “我见你是个不可多得的人才，而我们皇上也是十分重视人才的。这格尔木城我见你治理得还不错，暂时就继续由你管辖吧！”
    停了一下，秦琼语气一变，眼神凌厉地厉声警告道：“不过，你最好不要有什么别的心思，不要事后见到有好处了，又背叛大唐。那样的话可就别怪我不客气！我也不希望城中出现什么反对的声音。”
    “你的那些属下有什么不满的也好，反对的也好，我给你五天的时间去搞定他们。有没有问题？”
    “没有问题，没有问题！”
    慕容淳当即不假思索，信誓旦旦地保证道：“请秦大总管放心，慕容淳往后一定真心真意地效忠大唐，绝不背叛！识时务者为俊杰吗，属下不会辜负大总管的好意的！”
    秦琼保留慕容淳对格尔木城的管辖权，这让慕容淳彻底松了一口气。
    当然他也知道，短时间内肯定多少要假装迎合一下。
    慕容淳的态度让秦琼等人颇为满意。大家都觉得这个慕容淳暂时还是可以用的。
    秦琼语气缓和了一些，说道：“当然，只要你尽职尽责，皇上也不会亏待于你的！”
    慕容淳恭敬道：“属下明白！”
    他现在自称属下，等于是在告诉秦琼等人，自己已经是大唐的臣子了。
    “很好！”
    秦琼满意地点了下头，道：“既然如此，正好房以丞相也在这，你先把这格尔木城内的大致情况向我们介绍一下吧！”
    “好的。”
    慕容淳毕恭毕敬地回道：“大总管，房丞相，目前格尔木城的经济内要是以精盐钾肥、钢铁冶炼、水泥制造以及许多的特色手工业为主，游牧业为辅。”
    “等一下！”
    房玄龄突然打断慕容淳的话，惊讶地问道：“你刚才说格尔木城也有水泥制造？据本相所知制造水泥的技术，只有我大唐的开国郡公杜乘风才有，你们是怎么得到的？”
    慕容淳从容不迫的解释道：“回房相，这个是当时开国郡公和属下在谈精盐的合作时，为了让属下同意以更低的价格对大唐供应精盐和钾肥，做为筹码，他答应把这个水泥制造的技术无偿授予我们十年。”
    说完他也是暗暗吐了一口气，差一点就穿帮了，还好自己机智给圆过去了。
    “原来如此！”
    房玄龄释然道：“你接着说。”
    慕容淳思考了一下，接着汇报道：“当时开国郡公在我们格尔木城谈合作的时候，曾跟属下提及了一些超前的治理观念，属下觉得十分有道理。”
    “所以现在格尔木城内的许多制度基本都是属下按照开国郡公的意思制定的。比如说在全城实行的三十抽一的商税，还有让所有的百姓都拥有平等的土地，并且取缔了所有的世家大族，包括他们手中所有的土地都一并收回。”
    “同时，我们也推行了开国郡公的人人平等的理念。也就是任何一个普通百姓都和官员一样拥有同等的地位和权利。”