县考结束的三日，朱秀在家中彻底进入躺尸状态。
    每日里除了吃饭睡觉晒太阳，似乎也没有其他事可以做。
    本想着手准备《奇闻异录·卷二》的短篇小故事，篇目都已经挑选好了，刚动手写了几个字，朱秀便又停笔不前。
    卷一还未刊印发售，不知道市场效果如何，万一大周的男女老少们不喜欢这个调调，岂不是白费功夫？
    朱秀给自己的懒惰找了个借口，等到卷一问世，看看市场反响如何再说吧。
    从方翠兰到朱慧娘，再到王竹，三个不同年龄段的女子，对这种泛白话写成的短篇志怪故事接受程度相当高，黏性十足，极大的提高了朱秀的创作欲望和信心。
    据朱秀总结下来，她们似乎对《白蛇》、《倩女》一类的混杂纠葛爱情的志怪故事更感兴趣，沉浸在男女主人翁凄美哀怨的情感纠缠中无可自拔。
    这是一个连皇帝都是女人的奇特年代，女性的社会地位之高可想而知，又无后世的封建礼教作为约束，除了不能做朝官考科举，女人几乎拥有了等同男人的社会权力，和男人一样追逐地位、财富和情爱。
    分析清楚市场需求和受众群体，朱秀心中有了计较，如果首卷《奇闻异录》反响不错的话，那么他就准备搞了一个纯爱情篇的第三卷出来，最大限度的迎合市场。
    当然，目前这些都还只是建立在构思阶段，朱秀连第二卷都懒得动笔写，至于更为遥远的第三卷...还是等着看看，能从正业书铺挣到多少小钱钱再说吧。
    《享乐宝鉴》暂时也没有什么可以添加的内容，目前的一切都在按照他的计划顺利推进。
    多锭大纺车的设计图纸基本完工，朱秀仔细对比过《王祯农书》里记载的图纸和描述，他历时俩月手绘出来的图纸应该无误。
    画是画出来了，真要造出来，朱秀还没这个本事，所以说物色一位手艺精湛的匠人，就是下一阶段的重点工作。
    这件事朱秀打算和周进财商量，毕竟他对竹山县可比自己熟悉多了。
    原先说好的是，等他县考结束，周进财便来一趟县城，他俩一起去拜访葛立德。
    可现在都过去三日，估摸着这两日就会放榜，周进财却没了踪影。
    朱大茂回村前，朱秀还特意嘱咐过，让他悄悄带话给周进财，难道是朱大茂忘了？还是近来周进财作坊生意忙，赶不过来？
    细细想想看，自从上次周进财将第一笔分红送来后，朱秀就再没见过他，算起来也有小半月了。
    朱秀昨下午劳烦王昂回一趟陶朱村，看能不能找见周进财，今儿中午左右应该就能回来。
    至于王竹，一大早就被方翠兰支使着，跑到县衙门口等放榜的消息。
    从县考完的第二日起，方翠兰就焦虑的不行，失眠多梦，整日里神神叨叨，连带着朱慧娘和王竹也紧张起来，生怕到了放榜之时，若朱秀榜上无名，对于满心期待县城生活的老朱家来说，无疑于晴天霹雳。
    朱秀倒是劝过几次，可惜没效果，也就放弃了，对于这次县考，他反倒是成了家里最不紧张的一个。
    今儿日头不错，方翠兰一早起来没事做，心不在焉地耍了一会棍法，浆洗了几套被褥，正在后宅院里晾晒。
    “嘭~嘭~嘭~”方翠兰拿着根藤拍使劲拍打褥子，发出有节奏的声响，只是她的神情不大对劲，痴痴怔怔，嘴唇微动，似乎在呓语什么。
    朱秀坐在一旁的小亭子里，两手抱胸仰头望着梁顶上一张大大的蜘蛛网，饶有兴趣地看着那只花绿色的大蜘蛛，正在享用黏在蛛网上的几只蝇蚊。
    拍打声已经持续了好一会，朱秀扭头瞥了一眼，摇摇头道：“娘~我就这么一床褥子，您再这么拍下去，非得给我拍破了不可。”
    “嘭~嘭~嘭”响声不停，方翠兰根本没听见朱秀说话。
    “又魔怔了......”朱秀叹了口气，揉揉太阳穴，方翠兰性子糙心宽，什么事都能看得开，唯独在他考学这件事上，念念不忘已成执念。
    王竹一溜烟地跑了进来，弯腰撑膝喘了喘气。
    方翠兰猛然回神，又是期待又是紧张地问道：“出了没？”
    王竹咽了咽发干的嘴，摇摇头。
    方翠兰松了口气，却又难掩眼眸里的失望。
    王竹跑到小亭子里，抢过朱秀跟前的一杯热水，毫不客气地仰头喝完，抹抹嘴睁着圆眼脆声道：“朱秀，你咋一点不急呢？县衙围了好多人，就等着张榜公告！有的晚上都不走，就睡在大街上哩！”
    朱秀微一昂头，斜眼傲然道：“八九不离十的事，有什么好急的？命里有时终须有，命里无时莫强求，安心等着便是！”
    王竹撇撇嘴，小声嘀咕一句：“臭屁~”
    见朱秀一脸悠哉地看蜘蛛，王竹伸出一根手指头戳了戳他，小声道：“我要听十四娘，你再给我讲讲！”
    朱秀眼一瞪，没好气地摆手道：“真拿我当录音机使了？早讲晚讲，我这嗓子眼都快冒烟啦！等书铺刊印好了，让二姐送你一本，自己看去！”
    王竹重重地哼了声，四下里一瞟，见方翠兰去了里屋，眼眸一寒闪电般出手，拧住朱秀右耳朵，三百六十度一旋！
    “哎呦呦~”朱秀痛叫一声，当即就服了软，苦哈哈地作揖：“我讲~我讲还不成嘛！女侠饶命！”
    王竹得意地娇哼一声，松开手拍拍巴掌，“还敢跟我摆谱，反了你啦！”
    朱秀委屈巴巴地揉揉耳朵，心里发狠，要不是实力悬殊太大，他非得将这小娘皮扒掉裤子打屁股不可！
    不过朱秀可不是逆来顺受之人，武斗不行，咱就换个法子。
    眼珠一转，朱秀心有定计，干笑一声，讨好似地道：“这几个故事你们都听过，难免少了些新鲜感，不如我讲讲其他的。”
    王竹兴奋地眨眼点头，期待满满地面对面坐下，“好啊好啊，快讲讲新故事！”
    朱秀咧嘴，露出一口森然白牙，笑得有些诡异，语气阴森地道：“这个故事，名叫‘老巷子里的棺材铺’......”
    ...
    果然，一个稍加改编后的正经鬼故事，再加上朱秀刻意模仿营造出的惊悚感，对于王竹这种淳朴的小姑娘来说，冲击力和可怕程度十足。
    故事还没讲完，王竹就已经吓得脸色发白浑身哆嗦，惊叫一声一把推开朱秀往里屋逃去。
    “小样！跟我斗！哼~”
    朱秀得意洋洋，冲着王竹狼狈的背影挥挥拳头。
    作为一个经历过现代文明的无神论者，在这年头，他可以尽情的编造荒诞灵诡的故事吓别人，别人却休想拿神鬼之言吓唬他。
    至于穿越这件最不可思议的事，朱秀将其归结为神秘学范畴。
    耳根子清静了，朱秀趴在院里的一条长石凳上，继续享受着温煦晨阳。
    中午的时候，鉴于方翠兰依旧一副心神恍惚的样子，朱秀主动承担起和面做饭的任务，王竹小脸忿忿地坐在一旁烧火添柴。
    面刚下锅，王昂风尘仆仆地回来了。
    “村里找不见周进财，村民们都说好些日子没看见他了。两河村那处作坊我也去看过，大院已经锁了，里面空无一人。听说，水口村陶家的作坊也关了，不知道出了啥事。”王昂一口气将见到的情况说出。
    听罢，朱秀神情一怔，接着沉下脸来，周进财无缘无故失踪，肯定是出了事。