“信上未曾说细的，只说是前不久得了一场风寒，后来一直不见好。我拖了两个月，现在再不回去，怕是……”比起老爷，老夫人更喜欢陪在七娘的身边，好在现在七娘的孩子也生了，她也不能再将回杭城的期限拖下去。
    七娘道：“娘，你对七娘的大恩大德，七娘没齿难忘。再不敢连累娘的。”
    老夫人便轻轻抚着七娘的长发，道：“傻孩子，瞧你说什么呢？前儿听嬷嬷说你生产了，奈何我一步也不能出别院，这几日，将军那小妾日日往别院来，不知安了什么心。不过好在被我打发了，这一个月来都不会打扰你。我还留了心腹在别院，如果她来闹事，必然会有人告知你的，你只安心坐月子便是……现在看到你与孩子平安无事，我也就放心了。”
    七娘蹙着柳叶眉，眼眶一湿，一低首又看着孩子嘴角还冒着奶泡泡。
    她知道自己再说千言万语也无法报答老夫人的恩情，故而只问道：“娘打算何时启程？”
    “明日便要走了。”老夫人叹了一口气，又道，“孩子的事情你打算怎么办？你总不能瞒着将军瞒一辈子。”
    “娘不必忧心，七娘自有主张。”七娘摇头道，“莺儿现在也有了身孕，孩子的事情不能让他们知道……”
    “难为你了。”老夫人想起自己在七娘这个年纪正抱着一腔对爱情的憧憬，迷迷糊糊，也就乱了心智。七娘比自己要理智许多，看待事物也不像自己一样，只晓得感情用事。她想七娘会将这件事情处理好的。
    “七娘，我得赶紧回去了。等老爷的病一好，我便再来建康看你。”老夫人披好斗篷，将脸遮的严严实实的。若七娘没记错的话，老爷确实在这个时候生了一场大病，但当时的她正饱受丧子之痛，倒是没有怎么关注。她说道：“娘，我屋里有一株灵芝，虽然是当年将军赏的，但如今倒不妨借花献佛，劳娘将灵芝转送给爹。”
    老夫人深深地看了七娘一眼，拍拍她的手，道：“七娘有心了，我会交给老爷的。”
    说罢，老夫人转身要走，七娘低低地唤了她一声，待老夫人停下步子，七娘便道：“娘，一路顺风……”
    老夫人回眸，看她一些回去躺着吧，莫吹到风。”
    老夫人离开之后，窗子外忽然有影子闪过，七娘吓了一跳，低声喝道：“什么人？！”
    那影子渐渐清晰，衬着烛光看去，竟像是阿九！七娘顿时戒备起来，谨慎地道：“阿九？”
    那人影便点点头。
    七娘深吸一口气，沉声道：“你在这里做什么？！”
    人影一顿，抬起手来，在窗子上写道“巡逻”。
    七娘略略松了一口气，忽然想起什么，又道：“……你在这里多久了？”
    阿九歪着脑袋想了想，然后写道“一盏茶”。
    “……我且问你，我与娘的谈话，你听了多少？”
    “全部。”阿九的手还放在窗子上，写这两个字的时候毫不犹豫。
    七娘心中一急，便要打开窗子，可是窗子却被阿九死死地拉住。
    他在窗子上写道“不能吹风”。
    七娘一愣，然后又开始庆幸自己幸好没把窗户打开，毕竟她和阿九虽是主仆，却也是男女有别。夜色也深了，窗外的人却没有离开的意思，七娘心中一恼，又想到老夫人的离开，自己像是失去了一座靠山一般，再想到身边全没一个可信的人，她心中一阵酸涩，良久才道：“……今日你所听到的事情，不得和旁人提起半字……”
    她想到阿九是个哑巴。
    她又是一顿，道：“往后不要来我这边巡逻了。退下。”
    窗外的阿九立即点了点头，七娘听见他的脚步声越来越远，渐渐高大的人影也不见了。七娘这才松了一口气。
    七娘给孩子取了个小名叫小花。赵妈与兰儿表示很无语——一个少爷的名字，即便是个小名，也不能这么脂粉气！至于阿九，因为他不能说话，而且大家也发现这人完全没有喜怒哀乐，面无表情像是面瘫，所以，他的意见可以保留。但七娘觉得反正是个小名，叫他小花的时候，仿佛能想到花拾那一世，想起花拾那一世，七娘才有勇气去和马文才和离，才觉得自己不必依靠马文才也能活的好好的。
    赵妈是过来人，她将七娘的身子养的很好，七娘有足够的奶水喂小花。
    小花也是争气，身子骨健健康康，逢人便笑，一双酷似马文才的眼睛却总是因为笑容而弯成两片月牙。赵妈说小花的性子像极了七娘，将来必然是个温柔体贴的好儿郎。七娘听了很高兴，如果小花的性情像马文才那可就糟糕透了。而兰儿是最喜欢逗小花的那一个，七娘原本就随性，看一个半大孩子与一个小婴儿闹的欢腾便由着他们去了。
    眼瞅着小花的满月酒宴便要到了，赵妈忙里忙外，恨不得多出一双手来。至于阿九却是被使唤的最多的那个，一个毫无经验的老处男瞎忙活着，忙完了还迷迷糊糊不知道自己究竟在做些什么……赵妈倒是也想使唤兰儿，可兰儿还要伺候七娘与小花，七娘坐月子很多事情都不方便亲自去做，所以兰儿也是抽不开身的。
    好在赵妈有心，早早地就开始准备这满月酒。到了足月那日，宴会的一切都置办周全了。七娘起了个大早，足足在浴桶里泡了一个时辰，还是小花醒了闹着要喝奶，七娘才慢吞吞地从浴桶里出来。
    要知道坐月子的这一个月内不能吹风，还不能沾水。
    七娘这一个月来是身子没洗，头发也没洗！这让一向爱洁的七娘难以忍受……原本过了几日，七娘便要求沐浴的，可赵妈拦着不许……那阿九竟也听赵妈的话，愣是不给烧水……七娘也知道他们是为自己好，也只能拿了条布把脏兮兮的头发都给裹起来。
    洗漱之后，七娘又喂了一会儿奶。等穿衣服的时候，才发现自己以前的衣服竟然穿不进去了！最后还是兰儿去成衣店给七娘按新的尺码买了一套衣服作罢。跟着老夫人混的日子里，七娘也学会了前世怎么也学不会的妆容，她在额前的伤疤上绘了一朵盛开的梅花，挽着时下流行的反绾髻。因这些日子来调养的好，加上面对小花，七娘每日都过的十分愉快，气色自然比之前的好上许多。生完孩子的妇人较之从前已退却了青涩，水袖盈盈，对襟处同是绣着一朵梅花，鹅黄色的束腰小襦，曳地的长裙，七娘只觉得镜中的人仿佛换了一个似得——柔情绰态，媚色天成。
    在镜子前自我惊艳了好一把，打算开始布置宴会了，阿九顶着那张面瘫脸带了老夫人的心腹进门。
    “……”见到七娘的时候，那心腹愣了好一会儿，还是七娘问她出了何事，她才大叫一声“不好了”，然后道：“夫人，今日将军做寿，府中传来口信，让您速速回府。”
    作者有话要说：
    ☆、柴氏七娘（七）
    是了，今夕本是马文才寿辰，只是马文才不喜大肆操办，往年只是家中摆个小宴，可今次等七娘到马府的时候才发现马府外已经停了不少马车，往来之间甚是热闹。
    七娘身边只带了从府里选的贴身丫鬟，以及老夫人留下来的心腹。
    那小丫鬟满以为七娘是真疯了，在别院里乍一看到衣冠齐整的七娘还狠狠地愣了一番。却说七娘下了马车，站在府外的马府管事往她的方向瞥了一眼，当即笑容僵在脸上，一旁的小厮用手肘轻轻碰了碰他，道：“管事，刘大人的贺礼……”
    “……夫人，夫人怎么来了？”管事喃喃道。
    “您胡说什么呢？夫人不是好好地呆在府里吗？”小厮一面觉得管事是老眼昏花，顺着他的目光看去，见是一个雍容美貌的妇人，他正纳闷这是哪家的夫人，前来贺寿竟孤身前来，管事已脸色一白，道：“别废话了，上头没有说夫人今天也会回府……你赶紧去禀报一声。”
    七娘掩了掩唇，侧首对丫鬟与嬷嬷道：“等会儿到了府里，不得与姨娘说话，不得递东西给姨娘，不得靠近姨娘。最好保持二十步距离。如果有必要，最要连眼神都不要交汇。若是哪个不听我的，非要往姨娘跟前凑，另外一人便将她拽住，等明个儿打出府去。明白了吗？”
    丫鬟与嬷嬷连称不敢。当然，七娘后面的话是对着丫鬟说的。这丫鬟毕竟跟在七娘身边不久，谁晓得有没有被莺儿收买或者威胁？正说着，七娘脚上一暖，一低首便见一只毛发乌黑发亮的黑猫蹭着她的小腿。七娘虽也喜欢小动物，可不知为何对待猫却是喜欢不起来，她一低头就对上黑猫那金黄色的竖瞳，不由生生退了一步，那黑猫歪着脑袋看了她一会儿，却是干脆一屁股蹲在她的脚边，也不走开。
    “夫人没事吧？”嬷嬷虚扶了她一把，道，“也不知是哪家小姐夫人的猫，不好好看着出来挡路了。”
    虽然对猫的排斥仿佛与生俱来，但是七娘也觉得自己有些过激。因此她对嬷嬷抿唇笑了笑，道：“嬷嬷，咱们进府去吧。”
    七娘一抬脚，那黑猫便抬着小脑袋仰望着七娘，天空那轮皎洁的明月落在黑猫的瞳仁里，竟一片冰凉。七娘略略蹙起眉头，黑猫便摇了摇尾巴，慢悠悠地站起来，迈着四条小短腿优雅地离开人群，走进一片黑暗之中。等它的身影与黑夜融为一体之时，却又扭过脑袋，金黄色的竖瞳盯着七娘的背影。七娘忽然打了个寒颤，再回头，依旧是熙熙攘攘的人群，哪里还有什么诡异的注视？
    刚刚到大门口，只见管事的立即迎了上来，行礼道：“小的见过夫人。”
    一旁的妇人听管事如此称呼七娘，不由轻声呼道：“这是马夫人啊？不是说疯了吗？”
    来赴宴的皆是朝中官宦，能带出门参加宴席的女子自然是正室嫡妻，这些女人哪个家中没有几个“妹妹”，但凡知道七娘遭遇的，无不是同情居多，对这妇人大惊小怪的粗鄙行径自然而然地就不耻起来。不过，想马将军得了个新欢几乎要宠上天，而原配糟糠却在流产之后成了疯子，躲在别院里虚度日子，今日马将军寿宴由那新欢小妾一手操办，谁都没料到马将军的原配柴氏竟然也会出场，而且她看上去和众人想象中的失去夫君宠爱而颓靡枯萎的女子却完全不同，今天的宴会看起来将会十分有趣。
    七娘微微昂着脑袋，对那妇人的话充耳不闻，在众人打量的目光之下施施然地进了马府。
    宴会设在后花园中，女眷们的席位临近荷花亭，男人们则聚在临近前堂的地方。这是马文才第一次大肆举办寿宴，但凡受到邀请的人都抛下别的事情，首先来赴宴了。毕竟如今的马文才位高权重，平素又最面冷难以套近乎，今天的寿宴无疑是个巴结他的好机会。
    七娘到女眷一席的时候，莺儿身边已经围了不少女人。也有一些因不耻莺儿的身份而干巴巴地坐在一旁的。这时，莺儿身边的丫鬟叫了一声“见过夫人”，所有人，不论是围着莺儿的或是三五离群坐着的人全部看向七娘，场面立即安静下来。
    “姐姐来了？请恕妹妹身子重，不得和你行礼了。”莺儿穿着一套雪白的襦裙，黑发无一丝点缀，虽有了五个月的身孕，却依旧是弱柳扶风，楚楚可怜，她见到七娘的瞬间，眼底闪过一丝惊讶，但很快消失，如今只余嘴角噙着一抹略带嘲讽的笑。
    虽然说这是七娘这一世第一次见到莺儿，但莺儿的音容笑貌，她又怎么可能忘记？莺儿的五官生的很是活泼俏皮，适合做一些朝气的打扮。偏偏她要穿的一身白，虽然俗话说“女要俏，一身孝”，却也不是适合任何人的。加之今日原本就是马文才的寿宴，她只一心想着与“落魄”的七娘比美，却忘记寿宴应该的着装打扮。
    当场的众人目光时而落在莺儿身上，时而落在七娘身上。
    就如莺儿所想的，她们同时出现，旁人必定会拿她们作比较。
    唯独出乎她的意料的，便是七娘看起来气色实在好的有些过分。
    起初府里的人对她献媚说七娘不过是个丑八怪，再加上后来她没了孩子，还得了疯病，莺儿满以为她如今的模样应该是枯萎如朽木，落魄潦倒，仿佛是个老妇人。哪里能想到七娘一身风华，嫩黄色的身影往人群里一站，有着妇人的妩媚成熟，也有着少女般的朝气与青涩。
    这一切旁人都看在眼底。比起那个病恹恹，挺着个大肚子还仿佛风一吹就能倒的莺儿，七娘不知多入人的眼。
    “姑娘，你认得我？不知你是哪家的姑娘？”明明是个妇人，却还梳着少女的发髻，挺着个大肚子，却还要做出弱柳扶风的模样，莫怪七娘这般说话。
    嬷嬷在一旁道：“夫人，这是将军新纳的姨娘，她可是怀着身孕呢，怎么还是姑娘？”