杨家饭庄开业半个月后，生意渐渐稳定下来。
    按照李竹以前的想法，在店门入口处，辟了一个角落放一个柜台，专门卖卤肉。
    火锅分红汤和清汤，两种汤底的价钱不同，菜另外算钱。店里的菜式包括羊肉在内，还有各种青菜，香菇木耳豆皮粉条等。
    李竹原本想着既然有了火锅，就不再卖麻辣烫了，谁知那些老顾客上来提意见了。他们说串菜可以经常吃，但火锅可吃不起，李竹一想也是，于是她跟李大姑一商量，又定做了一口大些的锅专门卖串菜，价钱跟原来一样，青菜一文两串，肉菜两文一串，为避免混淆，肉菜的签子用红漆漆了做记号。
    三种生意一起做，彼此之间又互相带动。每天客人不断。李大姑等人每天忙得脚不沾地。杨墨还要读书不能天天来，杨老实一人就忙不过来。李大姑就商量着要不要招个小二。
    他们忙归忙，但每到晚上盘帐时，每人都乐呵呵的。以前李大姑卖卤肉时，每天早出晚归的，生意好时每月才赚七八两，如今倒好，每天能有一两银子的净收入。一个月就能把半年的房钱赚回来人。而且还不用再像摆摊时那风吹日晒了，时间来不及了就干脆住在店里，杨墨读书也方便了，不用再回村去住。
    没几日，伙计的人选也有了。小伙子名叫张虎，今年十五岁，长得平头正脸，看上去挺机灵，以前就在这家店铺里干，因为老板关店，就回家去了，他一听说杨家饭庄招人，立即赶来。李大姑瞅了他一阵，问了几句，觉得挺满意，就留下了。小二的待遇跟别家差不多，管吃不管住，每月四百文钱。
    张虎一来，李竹就轻松多了。 小伙子眼里有活，口齿伶俐又不奸猾。杨家上下都挺喜欢他。
    李竹最近的日子过得十分悠闲自在。可是小白和大黄却觉得很不好，主人已经很久没让它们跟着进城，天天在家里呆着，都快发霉了。
    李竹是真不敢让它们来，一是胡家那事还没彻底了结，二是它们两个太招人，万一被谁看上又要惹麻烦。
    在饭庄开业一个月后，李竹听到了胡荣的消息。
    胡家夜里进了一批盗贼，胡家上下十余口人被杀，这些盗贼杀了人劫了财，又放了一把火把胡家烧了个精光。官府已下了海捕文书捉拿这比盗贼。
    胡荣死了。她的事是不是就该了结了。
    李竹心底的一块石头也终于放下了。
    李竹正寻思着这事，就听李大姑高声喊道：“阿竹，快去买瓶醋。”
    “哎。”李竹应了一声，拿着零钱跑出了饭铺。
    李竹正快步走着，忽然听见身后传来一个清亮好听的童音问道：“姐姐，你的狗呢？”
    “啊？狗？”李竹猛一回头。
    当她看到面前这个孩子时，心里不禁吃了一惊。这个孩子大约八、九岁年纪，穿着干净整齐的青布衣裳，那张脸生得十分俊秀，一双深邃清冷的眸子中，闪现出与年龄不相符的神色。男孩子抿着嘴定定地盯着李竹。
    李竹认出这个孩子就是她在胡家救的那个带头男孩。
    李竹早已打定主意，见了这些孩子也要装作不认识他们。
    于是，她看着男孩温和一笑：“小弟弟，你也喜欢我家的狗啊，你以前还喂过它是吧。它现在乡下看家呢。”
    男孩的一双明眸专注地看着李竹，静静地听她说完。他向她走了几步，压低声音道：“姐姐，你不用怕了，那个人已经死了。没人知道的。”
    李竹怔了一下，随即就明白他说的是胡荣。
    她故作茫然地说道：“小弟弟，我不明白你在说什么，我想你是认错人了。我还有事先走了，你也回去吧。”
    李竹不再理他，转身便走。男孩子执著地跟在她身后，亦步亦趋。
    李竹停下，他也停下。李竹走，他也走。
    街上的行人还以为他们是姐弟俩斗气，有的还朝着他们笑。
    走了一阵，李竹无奈地回头说道：“你真的认错人了。”
    男孩抬头看着她的脸，十分笃定地说道：“我没有认错，我记得你的声音，你走路的样子。”
    两人对峙片刻，男孩突然一低头，低声说道：“你嫌弃我是不是？”李竹一想起他的遭遇，只觉得心中最软的地方被轻轻一击。
    她略略弯下腰，对男孩说道：“我怎么会嫌弃你，那又不是你的错。我只希望你忘掉这一切，包括我在内，去开始新的人生。明白我的意思吗？”
    男孩突然抬起头来，眼中一片璀璨：“你终于承认了。”
    李竹一时不知说什么好。
    “我叫沈明泽，李竹姐姐。”沈明泽的声音中带着一丝浅浅的雀跃。
    沈明泽一直跟着李竹身后，李竹买了醋回杨家饭庄，他还是跟着。
    到了杨家饭庄，客人们见了不禁惊呼：“这是谁家的孩子，真好看。”
    沈明泽这会儿跟在外面时又有所不同，显得十分活泼可爱，嘴也甜。不多一会儿，李大姑就喜欢上他了。
    沈明泽在杨家饭庄呆了一会儿，李竹送他出来。
    “你别再乱跑了，不安全，你家在哪儿，我送你回去。”
    沈明泽指指街角的两个男子，原来它有人保护。
    李竹松了一口气，目送他走过去才转身回店里。
    沈明泽每隔几日就会来店里一趟，除此之外，李竹的日子过得波澜不惊。
    这日，跟往常一样，李竹又被打发去跑腿。她刚出门就遇到了打扮得花枝招展的南玉。
    南玉一见了李竹就笑吟吟地问道：“哎呀，妹子，今日你那个蔡家哥哥来没来？”
    李竹哭笑不得，这南玉隔了这么久还是对蔡青念念不忘。
    “行了，不逗你了，我回了。”南玉说完扭身离开了。
    她刚走一步，就听得“哎哟”一声，刚好与一个客人撞上了。
    “对不住，这位公子，奴家失礼了。”南玉娇声道歉。
    “无事，无事。”
    李竹转头一看，那客人不是别人，正是吴成材的堂哥吴成名，尽管这兄弟暂时没来找事，但李竹一看到他们，心里就膈应。
    吴成名此时眉眼轻挑，满脸笑容。南玉一看是他，立即收了往日那种风情万种的模样，难得的一脸严肃。
    “公子是来杨家饭庄吃饭吧，这位子都快坐满了，公子快请。”说完这话，南玉便头也不回地离开了，连腰都没扭一下。
    那吴成名站在原地目送着南玉的背影，直到南玉进了胭脂铺子才恋恋不舍地收回视线。
    李竹怕这姓吴的找事，赶紧进店告诉李大姑吴成名来了。 李大姑果然也有些紧张。但他们开门做生意，是没办法挑选客人的。对方既然来了，他们就不能不招待。
    ☆、第59章 揭穿白世杰
    好在吴成名这次竟真的只是吃饭，结帐时还夸了一通。杨老实忐忑地笑笑，见他离开，心才放到肚子里。
    吴成名走后，杨家饭庄又来了一个，不，是两个意想不到的客人。他们竟是白世杰和李寄。
    李大姑看到这两人，心情也不怎么放松。
    不过，李寄跟以前大不一样，此时的他因为生病瘦了不少，脸上的神色也谦和起来，对白世杰毕恭毕敬的。
    看到李大姑和杨老实也笑着打了招呼。
    “寄儿，来了，瘦了啊。来来，白公子这边做。”李大姑热情地招待两位。
    李竹却在想，李寄怎么会勾搭上了白世杰了呢。
    两人吃完饭，李寄和白世杰争着结帐，李大姑说要请他们吃饭，李寄态度坚决地扔下了五十文钱，话也说得好听，说开门做生意不容易云云。