冬天，人和牲畜不会冻死？
    这不可能的，荒原上的冬天不会如此善良。
    寒冷是恶魔，会带走人与牲畜的性命，然而残酷的是，匈奴人往往会祈祷冬天更冷。
    越是冷，下的雪越多，冻死的人畜越多，积在地上的雪水也越多，来年的水草会特别丰盛。
    扎合干把这些告诉薛湄。
    “不要悲观。”
    薛湄道，“办法总是会有的。”
    扎合干：“你有办法？”
    “有。”
    “什么办法？”
    扎合干眼睛发亮，“郡主，咱们如何做？”
    薛湄笑了起来：“别急，到时候再说。
    现在说了也无用，还没下雪呢。”
    扎合干：“……”萧靖承而后又来了一趟，亲自送了煤矿的原石、铁砂，以及三名铁匠过来。
    他再三问薛湄：“真的不打算回去？”
    “忙好了就回去。”
    萧靖承又道：“我让薛润和成兰韬带着各自的下属士卒，到督抚司巡视，保护你。
    他们暂时就不回去了。”
    薛润手下只有两百人，而副将成兰韬手下却有三千人马，其中一千是骑兵。
    他们这次运送东西过来，暂时不回。
    薛湄道谢。
    萧靖承再次摸了摸她的头发。
    他也带了三千骑兵，薛湄问他要去哪里。
    萧靖承没回白崖镇，而是打算在四周搜罗一圈，尽可能再收拾掉一些残部。
    不过，他是主帅，坐镇白崖镇才是他的职责，他打算搜寻半个月就回去。
    督抚司那边，薛润和成兰韬相互看不顺眼。
    而薛润不属于成兰韬管辖，两人更加有得吵了。
    若不是怕吃军法，薛润肯定想跟成兰韬打一架。
    “别成天闹事。”
    薛湄说自己弟弟。
    薛润：“他先惹我的。
    等他回京，我一定要揍他一顿。”
    “他家兄弟多，还能被你给打了？”
    薛湄哭笑不得。
    原煤暂时还没有洗，因为尚未下雪，水源不够；而铁砂被制作成了蜂窝煤炉子，倒是成了规模化，一天能生产百十来个。
    扎合干的部众都过来帮忙。
    在入冬之前，他们屯了大量的野兔肉、皮子、牛羊肉，以及原煤和铁石炉子。
    所有人都很忙碌。
    一转眼到了九月中旬，下了第一场雪。
    第一场雪落下来，气温降到了零下一二度。
    依照荒原上的传统，这个时候需要把一些瘦弱的牛羊给宰杀了，保留牧草给更强壮的牲畜吃。
    宰杀的时候，薛湄又去了。
    她依旧让扎合干依照她的办法，把牛羊身上任何的东西都留下来，一点也不浪费。
    内脏、肠子这些，原本是喂野狗的，薛湄也让留下来。
    “……可以做腊肠。”
    薛湄道，“正好咱们的盐够用。”
    在零下一二度的时候，草原上还是能生存的，雪也不算特别厚。
    到了晚上，薛湄就会聚集很多的同罗族女人，教她们如何烹制食物；吃完了，还教她们如何纺织羊毛线。
    羊毛纺织成了线，再织成布，然后做成羊毛毯。
    萧靖承每隔十天来一次，给薛湄送补给，瞧见了她们制作的羊毛毯，居然有了花纹，他很诧异。
    薛湄笑道：“这段日子就是忙这个，等冬天来了，这些羊毛毯也能御寒。”
    萧靖承还是觉得太辛苦了。
    一日日冷了，荒原上真的会冻死人。
    薛湄却不在乎。
    他来得也很巧。
    因为舍不得薛湄，他住了一夜，第二天夜里他们遭到了贺兰部的偷袭。
    萧靖承带兵反击，大获全胜，又重伤了贺兰部。
    贺兰部的小将军还受伤了，带着人远远跑了。
    目前在不远处的，就是薛延驼部和葛刺部了。
    天气越来越冷。
    等到了冬月，就是一年中最酷寒的时节了，温度能到零下十几度，有些时候甚至零下二十来度。
    荒原上最可怕的，不是低温，而是风。
    在零下十几度的低温之下，狂风肆虐，这个时候帐篷和衣衫几乎没有任何作用了。
    好在第一波狂风来的时候，气温并没有特别低，故而没有冻死人。
    狂风之后，就是下雪。
    雪是真正的鹅毛大雪，漫天洒下来，片刻之后整个视野都被封住了，全是洁白。
    薛湄好像头一回见到如此大雪。
    扎合干急得像只发疯的牛。
    他告诉薛湄：“牲畜快保不住了，人也保不住了。”
    大雪会把牧草原本盖住，而大雪之后，化雪的酷寒，那时候真的会把人冻死。
    “别急，时机到了。”
    薛湄说，“咱们开始忙起来。”
    扎合干：“怎么忙？”
    葛刺部的首领，立在自己的帐篷前，看着视野里的茫茫大雪，心中一片茫然。
    今年的雪格外大，恐怕要冻死过半的部众和牲畜了。
    贵胄们一层层裹紧羊皮、牛皮，才能勉强活下来，那些连粗布衣衫都没有的奴隶，是熬不过去的。
    “首领，同罗部在用雪水洗黑石，好像是要烧。”
    鼹鼠回来禀告说。
    第二只鼹鼠也回来了：“同罗部在用雪做石头。”
    “用雪做石头？”
    葛刺部的首领不解。
    薛湄的确带着人，用雪做石头。
    他们把雪放在模子里压紧，然后浇上一层水，片刻之后凝固成一块雪石。
    这种雪石，跟真正的石头一样结实、牢固。
    所有人都在忙这件事，片刻之后就是满地的雪石。
    因为雪都被人挖了过来，草地上的雪没那么厚实了。
    “我们接下来就是建房子。”
    薛湄道。
    她要在荒原上，建造雪屋。
    爱斯基摩人的雪屋非常有名，太空时代极冷的星球上，也有这种雪屋。
    雪屋不仅仅能抵御荒原上的寒风，还能保暖。
    把雪做成床，铺上牛皮褥子，人就可以直接睡上去，也不会特别冷。
    甚至还可以在屋子里烧炉子。
    只是在搭建雪屋的时候，先把炉子安进去，然后把炉子上的小烟冲从预留的口子里放出来，免得雪屋内二氧化碳中毒。
    同罗部的人不太理解。
    扎合干的上万人，加上督抚司的兵、薛润和成兰韬的兵，一个下午就搭建了一百座雪屋。
    停工仅仅是因为方圆的雪都被他们挖过来了，没有原材料了。
    “今晚我住一间，你们都可以试试。”
    薛湄道。
    扎合干自然也要试。
    雪屋内是一丝风都没有的。
    只要没有风，人体四周的暖气不会被吹散，感受到冷也是有限的。
    再加上有了炉子，坐在炉前是很暖和的。
    至于雪床，肯定不能说它多舒服。
    但仍是那句话，比帐篷里更暖和，更容易入睡。
    一百座雪屋，都有人进去住了。
    薛湄这边，是她带着两名丫鬟。
    翌日早起时，彩鸢先起来，打算弄点雪进来烧水洗脸，却又赶紧回来推薛湄：“大小姐，大小姐！”
    “怎么了？”
    薛湄被她吓一跳。
    彩鸢：“你快出去瞧瞧吧，外面挺吓人的。”
    薛湄：“……”什么情况，你要一大清早一惊一乍的吓唬我？