宋湘在院门口等陆瞻，却等来景旺说陆瞻留在栖梧宫陪王妃用膳，猜想是王妃这边放手了，便也心情复杂地回了房。她和陆瞻这一走，便不能再留在王妃面前尽孝，想到前世直到最终出事之时，王妃仍然在不遗余力地帮助他们，就觉得这世不能奉养她百年，十分遗憾。
    但如今也不能再多想了，优柔寡断最是不应该。最明智的做法便是集中精力先搜集证据替宁王翻案——晋王有这么一番剖白，其实一定程度上也是好事，不管他有没有说谎，反正他是不承认凶手是他，那么如此也就不能成为皇帝下决心翻案的障碍，也就是说，只要晋王不认自己是凶手，皇帝就没有理由不翻案。
    陆瞻回来后宋湘刚吃完，因为落下她一个人在房里用晚膳，心里过意不去，他殷勤侍候着她喝茶，然后把王妃的意思说了：“母妃提议我等秋狝回来再禀报皇爷爷，我心知她其实是还想多留我在身边一阵，我也实在不忍拒绝，便答应了。”
    宋湘默了下：“养了十七年的儿子，手把手带到这么大，自然舍不得的。”
    “但我还是想找个机会先跟皇上通通气。”陆瞻道，“承运殿这边总让我有惴惴之感，就算他与母妃之间误会解开，我也能感觉到他对我父亲，对我，还是硌应着的，加上如今又知道我父亲曾经私下见我母妃是为了给母妃看‘罪证’，我总觉得他对我父亲的介怀只会加重，而不会消逝。总之这事不进宫过个明路，事后发生变故我们会有些被动。”
    这想法倒与宋湘不谋而合了。
    但王妃的心情他们也总得顾及。
    扭头看了下皇历，她说道：“距离启程去围场也不过四五日了，你不是被钦点在皇上身边伴驾么？不必急着立刻说是对的，但若时机合适，出发之后找个时间跟皇上说明也是可以的。皇上听说完，也得回京之后才能着手处理。”
    陆瞻默想了下，点头道：“也好。”完了又看向她道：“身边有个人商量着行事，真是福气。”
    宋湘起身进了珠帘：“我去洗漱。”
    陆瞻笑了下，也跟着进去了。
    有了决定，陆瞻便照常上衙。
    翌日早饭后，宋湘让苏慕送了封信去宋家，请郑容得空来王府一趟。然后就让人递帖子去沈家，回头她要与陆瞻一道去沈家探望沈昱。前番沈宜均说关于太子的事情若他们有想知道的，他能知无不言，如今想来，原来是应在了晋王妃与三位皇子的关系上，此时自然不能放过这线索。
    晨光下的乾清宫里，皇帝拿着晋王府来的折子来回看了三遍，脸色一点比点往下沉。
    “周氏丧心病狂，意图谋害宗室内眷，结果害死了宗室子嗣，将她贬为庶人，再赐死！你将折子转去宗正院，着他们督办。”又说道：“再去晋王府传朕的口谕，责令晋王肃正家风。纵容侍妾生事，得此后果，他亦有责任！”
    王池领旨接了折子。见皇帝仍在拧眉心，便道：“近日二位王爷与众将领陆续回京，皇上也累了，不如歇息会儿吧。”
    皇帝却摇头：“朝事不累，让人心累的是家事。”
    王池默语。
    “骆家那边安排的如何？”皇帝问。
    王池躬身：“已经出发了，不出意外，会在皇上到达围场的翌日抵达。”
    “不要出意外。朕不许出意外。”皇帝看向他，“宁王妃下落可有了？”
    “确切下落还未曾查出。不过近日已经在晋王妃身边安排了人手，倘若王妃与宁王妃联络，定然不会瞒过侍卫们的眼睛。”
    “但是自朕与晋王妃见面以来都好几个月了，侍卫也没有搜得消息。”
    王池微赧，说道：“王妃行事谨慎，多年来把秘密守口如瓶，想来侍卫们也得花些时间。”
    皇帝望着地下，没再说话。
    郑容正闲着，收到太监来传话，就立刻装扮齐整上了王府。
    门下恰与前来传口谕的王池撞上，郑容看着他去了承运殿后，便也往延昭宫来。
    王池正是来奉旨斥责晋王的。晋王那日从栖梧宫出来，便困居在承运殿，一直没出来，周侧妃那边不时有消息传到他这里，他亦不闻不问，直到景安来报说王公公奉旨来了，他才自书案后抬起头，整整衣冠到了前殿。
    王池照搬皇帝原话说毕则离去。晋王立在庭前又是一阵出神。
    请奏处置周侧妃的折子送到宗正院，永安侯看完吓了一跳，立刻吩咐众人别动，自己先往晋王府来。廊下见到晋王，作为从小熟络的表兄弟，永安侯也不由得转到避人处轻声埋怨：“怎么弄出这样的事来？这可不像你。偏生秦王汉王都在城中，王爷这可是给自己找不痛快。”
    晋王引着他进殿坐下，微微一笑说道：“家门不幸，罪责在我。倒也没有刻意遮掩的必要。”
    “话不是这么说，你想必也是老虎打了个盹儿。”
    永安侯还是替他打了个圆场。
    晋王转了话题：“听说林逸回来了？”
    “回了，”林逸便是萧祺的表字，“早两日回来的时候正好遇上世子在，林逸便说这两日要来拜访王爷。我先前看正赶上这事，就且没带他来。”
    晋王微微顿首，再道：“回头我来约他。”
    永安侯端了茶到唇边，忽然停下人，又意味深长看了眼晋王：“周氏这事，王爷可还有别的嘱咐？”
    明眼人都晓得，晋王府后宅有王妃这样精明的人掌管着，还出现了姬妾胆敢冲郡王妃下手这样的事，若不是晋王往常纵容过头，周氏是不可能这么大胆的。永安侯与晋王到底是几十年的交情，又是表亲，晋王若是还有念及与周氏情份的意思，别的不说，宗正院起码可以令她死得好看点，甚至是再留点时间让他们俩再说几句话，道个别。
    岂料晋王却利落说道：“不必了。她死有余辜。该怎么着便怎么着吧。”
    永安侯闻言，便也只好唤人回去知会衙门，着来人处置周氏。