距离卯时还有一刻钟左右，四名校尉将各自麾下的旅率、队正，轻轻推醒。众旅率和队正们，立刻推醒了麾下的伙长，然后跟后者一道，将所有弟兄从睡梦中拉起来，每人塞进手里一根黄莲水泡过的衔枚。
    弟兄们将衔枚含在嘴里，刹那间，就在苦味的刺激下，困意全消。
    随即，大伙默默地从备用坐骑上取下铠甲头盔，互相帮忙披挂整齐。待浑身上下的行头收拾好之后，又拉住各自的另外一匹坐骑，从马背上的口袋里掏出炒黄豆，轻轻递到了马的嘴巴前。
    经过严格训练的战马，低声打了两个响鼻，然后轻轻伸出舌头，很快，就将加了盐巴的炒黄豆舔了个一干二净。马的主人又取出牛皮水袋，先自己喝了几口，然后再喂坐骑喝水。待人和马都不再觉得干渴，浑身上下的筋骨也恢复了睡觉之前的灵活。
    “向后传，第一旅，拉着坐骑，整队！”副校尉张思安的声音，在黑暗中传了过来，不高，却恰好能被身边的人听见。
    话音落下，他自己先牵着一匹纯黑色的战马，缓缓走向了远处刚刚竖来一根旗枪。旗枪脚下，一盏带着琉璃罩的煤油灯，被唐塔小心地点亮。豆丁大的火焰，缓缓跳动，照亮很多人的眼睛。
    “小声向后传，第一旅拉着坐骑，灯前整队。”回头又低低的喊了一嗓子，他的脸上，忽然写满了自豪。
    去年这个时候，他还是突骑施人的匠奴。终日为了如何逃走而绞尽脑汁。今年，他却已经成了教导团的副校尉兼第一旅旅率，正准备带领着弟兄们，去掏葛逻禄可汗的老巢。
    “小声向后传，第一旅拉着坐骑，灯前整队。”
    “小声……”
    低语声，在山丘后响起，很快，又被远处的流水声和蛙鸣声所覆盖。
    除了被临时抽调走了杨成栋之外，第一旅的旅率和队正们，带领各自麾下的弟兄，互相小声提醒着，向旗枪附近集结。转眼间，就横成排，竖成列，人和马都站了个整整齐齐。
    大伙留下来的备用坐骑，则被专门负责照看战马的辅兵拉开。山丘后，立刻变空了一大半儿。不多时，教导团的另外两个旅，也在第一旅临近的位置集结完毕，三竿旗枪一字排开，猩红色的战旗，在夜风的吹拂下猎猎作响。
    河对岸，隐隐传来了几声战马的悲鸣。众人听得心中一紧，迅速用手握住腰间刀柄。然而，悲鸣声很快就平息，黑暗中，什么都没有发生，只有各种不知名的昆虫，在星光下继续飞来飞去，翩翩起舞。
    “葛逻禄人游牧为生，牲口在凌晨叫唤几声，很常见。”有人为了缓解自己心中的紧张，小声嘀咕。然而，却没起到任何作用。
    风声，野鸟的叫声，水流声，甚至大伙身上的铠甲和兵器碰撞声，忽然都变得极为响亮，让大伙的心脏不停狂跳，呼吸也变得又粗又重。
    “呱呱，呱呱，呱呱——”几声老鸹叫，忽然从河岸边传了过来，听上去极为怪异。
    然而，笑容却立刻浮现在了张思安脸上。
    老鸹是草原上常见的鸟，以野鼠、蛤蟆和其他的动物腐肉为食。但是，叫声如此单调和难听的老鸹，却肯定找不到一只！此刻发出如此难听声音的，也肯定不是真正的老鸹，而是曾经将老鸹叫声传授给教导团所有人的骆怀祖！
    骆书记已经带着人游过去了，教导团今晚成功摸过过桥的把握，就有了八成保证！不但张潜，唐塔，车平，唐盖等人，心神也都大定。齐齐踮起脚尖，朝着遥远的小河对岸翘首遥望。
    黎明将至，夜黑如墨，他们什么都看不见。但是，他们却坚信，骆怀祖就在对岸，正在用平素教导大伙的那些本事，将敌人脑袋一颗接一颗砸碎，如敲核桃！
    “教导团，全体上马，准备过河！”校尉任五的身影，忽然从黑暗中钻了出来，哑着嗓子，冲大伙挥手。
    “上马，跟我过河！”张思安翻身跳上坐骑，将旗枪向河畔斜指，同时轻轻用战靴磕打马腹。乌龙驹受到刺激，打着响鼻，缓缓迈开了脚步。
    战马打响鼻声，瞬间响成了一片。三百名教导团精锐跳上坐骑，跟在旗枪之后，就像狩猎的狮子般，扑向远处的河岸。
    河岸附近，水声如雷，蟾蜍和青蛙的鸣叫声，沿着河道两侧传播，盖住所有嘈杂。
    索桥两侧十丈之内，却没有任何青蛙和蟾蜍的叫声。与四周的喧嚣，形成极为鲜明的对比。
    一只火把悄然落地，葛逻禄武士手捂着自己的脖颈，满脸绝望原地打起了摆子。骆怀祖飞起一脚，将此人踹进木屋之内。随即，他自己也纵身扑入，手中量天秤奋力挥落，狠狠砸向距离自己最近一名葛逻禄兵卒的脑袋。
    “砰！”倒霉的兵卒在睡梦中，脑袋被砸了个稀烂。血浆和脑浆同时迸射而出，喷了旁边的同伴满头满脸。
    他身边的同伴睡得正沉，忽然感觉到有湿热的东西落在了脸上，本能地抬手去抹。骆怀祖的量天秤贴着此人的手肘刺下，干脆利落地刺断了此人的喉管。
    “呼——呼——”喉管被刺断的葛逻禄兵卒拼命呼吸，却被自己的血浆呛进了肺部，憋得满脸青紫，圆睁着双眼死去。
    骆怀祖手的量天秤从此人喉管处迅速拔出，想都不想，再度砸向第四名兵卒的太阳穴，速度快如闪电。
    黎明将至，正是人最疲惫时刻。木屋内大部分葛逻禄兵卒都对近在咫尺的杀戮毫无察觉，抱着兵器背靠墙壁呼呼大睡。
    第四名倒霉的兵卒，也被量天秤砸了个脑浆迸裂，一声不吭死去。骆怀祖脚步迅速移动，让开门口，同时扑向下一个目标，敏捷如地狱里跳出来的恶魔。
    门口处，另外三名大唐健儿快步冲入，各自看准一名睡得懵懵懂懂的敌军，手起刀落，泼出三道耀眼的红。
    墙壁上火把被人血润湿，火光摇曳跳动，冒出刺鼻的青烟。攻击得手的三名大唐健儿紧跟着扑向下一个目标，不敢做任何耽搁。
    “啊——”惨叫声从隔壁的木屋中传来，令人惊心动魄。
    不是所有大唐将士，都像骆怀祖这般身手高明。也不是所有的葛逻禄武士，都对危险缺乏警惕性。临近的木屋中，经历了短暂的慌乱之后，已经有葛逻禄武士带头向闯进屋子内的偷袭者展开了反击！而木屋内狭窄的空间，又限制了更多的唐军进入，令他们迟迟无法锁定胜局。
    骆怀祖所在的木屋，却不属于此例。因为动作足够快，也足够狠，在屋内休息的十名葛逻禄武士和兵卒，在清醒过来之前，就被干掉了九个。剩下最后一个睁开眼睛之后，第一件事就跪地求饶，然而，他却只等到了一声冷冰冰的命令，“结果他，然后去帮另外两座木屋的弟兄！”
    一句话决定了投降者的生死，骆怀祖转身冲出屋外。自己却不去给另外两座木屋内的弟兄帮忙，而是径直奔向索桥。
    已经有十几名弟兄，在索桥前严阵以待。看到浑身是血骆怀祖出现，立刻让出一个位置，将他纳入保护范围之内。
    还没等他将脚步站稳，一座木屋的窗子，忽然被利斧砍碎。两名身材极为壮硕的葛逻禄武士，紧随着芦苇和木头的碎片跳出窗外，不管屋子里正在与唐军拼命的同伴，拔腿直奔牵引索桥的粗绳。
    骆怀祖与身边的弟兄们，自动分成两个小阵，快步堵住了两名葛逻禄武士的去路。后者红着眼睛，试图强行突破，手中利斧挥得呼呼生风。
    半空中，忽然有一支羽箭悄然而至，正中一名武士的胸口。中箭的武士身体晃了晃，步履立刻开始踉跄。几名大唐健儿同时挥刀，在他身上砍出四五道长长的伤口。鲜血如瀑布般流出，瞬间带走此人的性命。
    另外一名武士被骆怀祖挡了个正着，浑身本事都施展不出来，大声咆哮着后退。跟在骆怀祖身侧的一名大唐健儿快步前冲，横刀斜抹。另外一名大唐健儿则斜向前错开半步，挥刀反削。葛逻禄武士挥动巨斧左遮右挡，挡住了两把横刀，却再也挡不住量天秤。被骆怀祖一秤杆敲在膝盖上，刹那间，左腿失去了力气，惨叫着栽倒。
    几把横刀同时挥落，将此人大卸八块。“不要恋战，守住索桥！”骆怀祖嘴里发出低低的断喝，带头迅速后退。
    负责守桥的弟兄答应着，陆续挪动脚步，再度于桥头严阵以待。下一个瞬间，又有两名葛逻禄武士放弃被堵在木屋中的同伴，翻窗而出，他们没等靠近索桥，就被对岸射过来的七八支羽箭同时射中，绝望地在血泊中来回翻滚。
    一名武士从窗口探出身体，举起号角欲吹。一支羽箭和一支弩箭不分先后射中他的胸口，将他射得仰面朝天倒回了屋内。
    牛角号落在窗外，被唐军的战靴踢出了半丈远。
    先前跟在骆怀祖身后解决了第一座木屋内所有敌军的那伙弟兄，分头冲向了第二和第三座木屋，为同伴提供支援。大伙凭借绝对人数优势，从屋门和窗子两个方向发起进攻，将木屋中的残敌杀得自顾不暇，再也没机会威胁索桥。
    “发信号，让对岸的弟兄过河！”确信弟兄们已经彻底控制住了桥头，骆怀祖果断高声吩咐。随即，用量天秤作为拐杖支撑住了自己的身体，气喘如牛。
    “哇哇，哇哇，哇哇——”比先前好听不了多少的乌鸦叫声，再度于索桥前响起，令人头皮阵阵发乍。河对岸，立刻有乌鸦叫声相和，紧跟着，校尉任五骑着战马，晃晃荡荡走上了桥面。
    张思安高举着旗枪紧随其后，再往后，是教导团第一旅的弟兄。一个接一个，悄无声息。
    稍远处，教导团第二旅、第三旅、亲兵团、朔方团，还有牛师奖专门派过来助战三百多名精锐，也如水流般向桥头汇集，手中的兵器，在漆黑的夜幕下，如繁星般闪烁。