“罗兰大人，这里有一封艾文先生寄来的信件。”
    房门大敞的酒馆外，清脆额童稚之音响起，宛如摇晃的银铃铛，一名挎着斜肩皮革背包的小女孩手中挥扬着一封信件，兴冲冲地奔来。
    忽而，小女孩脚下一个趔趄，一头栽倒于地，脑瓜子磕在鹅暖石上，一声脆响。
    “小伊娃——”
    一位酒桌上的年轻男子立马起身，冲至孩子跟前，将其扶起，询问道：“没事儿吧，小伊娃？”
    “谢谢罗兰大人，我没事儿。”
    名为小伊娃的遣信童摇了摇头，强忍着眼眶中的泪水道：“因为男儿有泪不轻弹！”
    “唉——”
    罗兰轻叹一口气，将小姑娘扶起，揉了揉她那满天的亚麻色秀发。
    这名为小伊娃的孩子还未年满十岁，却已经是这片区域人尽皆知的遣信童了。
    数年前，其父母留下尚在襁褓之中的小伊娃外出赶集，却不幸遭遇流寇团伙，随后了无音讯。
    年幼小伊娃是跟随着族中仅剩的姑妈相依为命，平日里遣信送件，或者是去酒馆里打些小工赚些外快贴补家用。
    但是，由于小伊娃独立自主性太强，又加之受到这世界大环境中男尊女卑思想的影响。
    所以性格上要强的小伊娃一直将自己当做男儿来看待，“男儿有泪不轻弹”这句话，乃是她的口头禅。
    除此之外。
    这个小女孩积极乐观，性格活泼开朗，但是又懂礼节，属于那种典型的人见人爱的乖乖女，深得这附近居民的喜爱。
    但是，有些家伙的喜欢，却是充满了扭曲……
    这附近的村庄里面有一个小有名气的乡绅，因为祖上百年内出过三位骑士，所以家中颇有几分财力，平日里倚靠租借耕地，借贷钱财等方式盈利。
    但是，这个名为菲克莱的六十岁老乡绅，乃是一个拥有特殊癖好的扭曲之人。
    最恋女童，便是这老乡绅的一大性格特征。
    近五年间，被这老东西糟蹋过的未满龄女孩起码也得有三十之数！
    这老家伙不是在享受猎物的路上，就是在物色猎物的路上，手段卑劣，为众人所不齿。
    人送老乡绅外号：扭曲者菲克莱。
    而外表水灵的小伊娃，便是在那老家伙的物色列表之内。
    并且，由于小伊娃的姑妈常年患病，家中的值钱的家伙什基本都被砸在了药罐子里面，唯一的几亩薄田还是租借的老乡绅名下的田地。
    支出始终大于收入，导致小伊娃一家已经欠下了老乡绅一笔数额巨大的贷款。
    按照那老乡绅贪婪如狼的性格来看，将魔爪伸向小伊娃也只是迟早的事儿！
    一联想到小伊娃未来可能的悲惨遭遇，罗兰便有些于心不忍——以前他还在这片区域任职的时候可以庇佑小伊娃，但现在他的合约已经解散，没有再留驻于此地的理由。
    一旦失去了罗兰的庇佑，小伊娃还能够在那狡猾的老家伙手下幸免吗？
    罗兰接过了信件，书信上的内容大抵与他预想的一样。
    那位新晋额女男爵大人在信中的致辞极其友好，并邀请罗兰与其另外两位骑士同伴一同前往领地作客。
    不过罗兰好歹也是高阶骑士，选择的余地极大，之所以答应前往白兰乡，也还是看在父亲艾文的面子上才做出的决定。
    毕竟一位高阶骑士，而且是极其年轻的高阶骑士，搁在大领主那里都是炽手可热的香饽饽，没必要一定在一片贫瘠的男爵领上吊死。
    “但是，在离去之前，我需得将小伊娃的事情解决了，否则，我心难安！”
    罗兰骑士思量了一会儿，最终将小伊娃一把抱起，让小伊娃倚靠在自己的臂肘上。
    “罗兰大人！”
    小伊娃那水灵灵的双眼之中满是惊愕，甚至有些惶恐不安，一双白藕似的粉臂无处安放。
    平民与骑士之间的地位差距颇大，不亚于骑士与贵族之间的差距。
    在平民们眼中，骑士这种存在是高高在上的，哪怕他们面露祥和，与人为善，亦是不可被轻易高攀的！
    就像一头尖牙利齿的猛虎，哪怕它表现得对人毫无敌意，但只要站在普通人面前，就能令人顿感压力！
    但是很快的，小姑娘心中的胆怯便被一种崇拜与憧憬的情绪所驱逐。
    “近看的罗兰大人，依旧是那么帅气迷人呢！”
    这句感慨之言只是在小伊娃的心中响起。
    这一大片土地的位置地段并不繁华，此地的居民多是些自由农民，农奴，或者干重体力活的重体力劳动者，基本都是些蓬头垢面的模样。
    而像罗兰这些个骑士大人，因为穿着得体，谈吐优雅，且精神奕奕，与那些大多数都不修边幅的居民形成了鲜明的对比。
    总之，在当地居民眼中，这些骑士大人都是英俊潇洒，烨然若神人那般尘土不沾身。
    而罗兰大人作为一个比较年轻的骑士，那外貌等级自然还要上涨几个档次。
    在这一大片土地之上，罗兰骑士基本就是所有怀春少女（少妇）的梦中情人，日夜所思的英俊对象。
    即便是小伊娃这种刚满十岁的小女孩，也不禁内心嘭嘭直跳，“天啊，好帅啊，好想嫁…”
    但是一联想到自己的家庭，小伊娃就不由得生出一阵自惭形愧的失落感，沮丧的想到——罗兰大人又怎么会看上我这种穷酸姑娘呢？
    “咻——”
    两指捻在嘴边，罗兰骑士吹了一声响亮的口哨。
    不一会儿，踢踏踢踏的马蹄声由远渐近，一匹通体雪白的骏马赶赴于此，那脖颈上柔顺的鬓毛煞是好看。
    “银川还是那么漂亮啊！”
    小伊娃赞叹不已，两眼都冒着精光。
    就她的认知中，这匹名为银川的骏马乃是一匹龙兽马匹，体内具有雪龙的血统，身份高贵，一匹便可以换来上百亩肥沃耕地的永久使用权！
    在罗兰骑士的帮助下，小伊娃跨坐在银川的马鞍上，背后紧贴着罗兰骑士的身躯，倚靠于罗兰骑士的怀中。
    那种飘飘然的幸福感洋溢在小姑娘的心头，如梦似幻！
    “罗兰大人，您到底要带我去哪儿？”
    看着两侧飞逝的景物，小伊娃不由得一阵疑惑，侧过脸询问着身后的男人。
    “去解决一些很重要的事儿。”
    罗兰骑士则是耐心的答道。
    很快，罗兰骑士驾驭着坐骑，来到了一处宅邸面前。
    这处宅邸占地面积较大，特别是门户宽敞得不像样，门口硬是用洁白的大理石地板铺就了一处小广场出来。
    广场中央修葺着一方圆面喷泉，借助魔法符文道具，将冰冽的泉水喷出交织的水网，暖阳挥洒光幕，透过水网映照出七彩虹光。
    “请你告诉菲克莱先生，就说是罗兰·烈焰上门拜访。”
    从荷包里面捉出五枚铜币当小费，罗兰骑士收获了那仆从的一阵感谢。
    很快的，罗兰骑士便获准进入那宅邸的会客厅内，见到了那拥有着“扭曲者菲克莱”的老年乡绅。
    “欢迎欢迎，尊贵的罗兰大人，不知有什么可以为您效劳的地方？”
    乡绅菲克莱并无爵士头衔，同时也不是斗气有成的骑士。
    所以，按照划分，菲克莱是纯粹的平民，社会地位比之骑士这类超凡者要矮上一截，理应称呼骑士为【大人】。
    “菲克莱先生，我来这里是想替这孩子偿还她们家的贷款，不知本金算上利息，一共是多少？”
    罗兰骑士直接就开门见山的道。
    菲克莱乡绅却是将目光停驻于小伊娃的脸蛋上，半晌才答复道：“我记得，应该有些多，但具体的还得等我派人将借贷契约取来才能给您准确的答复。”
    很快，一个仆从端着一雕工精湛的木头匣子赶来，从里面取出了几份贷款契约书，其中两份纸张略有些发黄。
    “小伊娃家陆陆续续从我这里借贷了好几笔款项，她父母失踪前借的两笔如今也要算在她的头上。”
    菲克莱乡绅从上衣兜里掏出一副圆框眼镜，镜片是由纯净的水晶块磨制而成，明亮且清晰。
    乡绅的那双眼睛昏黄无比，眼角出的皱纹深陷，那沟壑之中甚至还有些未擦干净的眼屎。
    但就是这样的一双眼睛，却是小伊娃心中的阴影。
    无数次，这双眼睛中投射出的贪婪的窥伺都会成为小伊娃挥之不去的梦魇。
    “嗯，一共是13枚金币又26枚银币，至于铜币的那点零头，就看在罗兰大人的面子上抹掉吧！”
    菲克莱乡绅如呵呵的笑着，那表情，倒真如同狡诈的老狐狸般，特别是那满口的老黄牙，牙缝间密布的牙垢看得小伊娃直犯恶心。
    “13枚金币？有这么多？”
    罗兰眉头一皱。
    13枚金币，这可是比罗兰骑士一整个季度的纯收入都还要多的多！
    罗兰骑士身为高阶骑士，那薪酬待遇放在全王国都已经极其可观了，这样的高工资，偿还起这笔债务竟然都还有一定的困难。
    首先，越是高阶的骑士开销越大，保养装备，饲养马匹，参宴随礼，过半数的工资都得花销在这些方面。
    再者，前段时间罗兰骑士才刚刚采购了一套优良的骑士战甲，资金并不算充裕。
    最终，罗兰骑士还是将身上的一条宝石吊坠抵押出去，才销掉了这笔债务。
    至于菲克莱乡绅那里，罗兰骑士是一刻都不想与这老家伙打交道，谢绝了午宴款待，带着小伊娃匆匆离去。
    “罗兰大人…为什么…”
    一路上，小伊娃显得心事重重，最终还是按捺不住，问出心中所想：“13枚金币…实在是太…”
    在罗兰骑士与菲克莱乡绅就贷款问题交涉的期间，小伊娃并不是没有尝试过阻止罗兰骑士。
    因为这个小姑娘知道，无功不受禄，欠别人的，必须得还！
    但是罗兰骑士态度坚决，表示小伊娃可以在以后的岁月里慢慢偿还。
    但是，足足13枚金币之巨，那么大一笔款项，她该拿什么还？
    送五封信才能赚到一个铜币。
    “13枚金币就等于1300枚银币，等于130000枚铜币，就等于呃…130000的五倍是该送多少封信来着…”
    掰着手指头，绞尽脑汁的计算着。
    最终小伊娃得出结论——是很多很多的信？她得工作很久很久！腿都会跑断的那种…
    “小伊娃，你还是在想着还债吗？”
    给怀中小姑娘的来了一发摸头杀，罗兰骑士笑着道：“我这里有个办法哦。”
    “什么办法？哪怕要我当您的情妇都完全可以…呃…”
    有道是心有所想，则口有所漏。
    不经意间，小伊娃道出了心中压抑已久的想法。
    但是很快的，小姑娘便面露羞红，颔首不语，十根葱白的手指互相纠缠着，忸怩着身子，显得极不自在。
    “呃，哈哈…”
    罗兰骑士亦是尴尬一笑，没有再多说什么，后靴上的马刺一踢，吆喝一声，银川马边纵驰起来。
    很快的，罗兰骑士便来到了小伊娃那赖以生存的居室附近。
    那是一间由木头搭建的房屋，面积不大，看起来已经有些年头了。
    小伊娃便是在这样的单间房内与她的帕蒂姑妈相依为命。
    “帕蒂姑妈，你看看是谁来了，是一位了不起的骑士大人哦！”
    挥舞着白嫩的臂肢，小伊娃蹦着步子，推开了圈在屋外的篱笆栅栏。
    一阵微风拂面，罗兰骑士可以嗅到空气中那浓重的药味。
    “骑士大人？”
    一满头银丝的妇人杵着拐杖，打开了房门，她面容苍白，疲态尽显，眼神略显麻木空洞，但是，当她的视线触及到罗兰骑士英俊的脸庞时。
    那张布满皱纹的苍白面颊上还是露出了诚惶诚恐的表情，“哎呦！居然是尊贵的罗兰大人…快快快…里面请……”
    帕蒂太太极其局促，面对一位高高在上的骑士大人的突然造访，她的第一反应便是，“该不会是小伊娃在外面闯了祸？所以罗兰大人找上门来？我到底该拿什么让罗兰大人消怒啊…我可怜的小伊娃…”
    “帕蒂太太，愿您身体安康。”
    温和且富有磁性的嗓音消弭了帕蒂太太内心的惶恐，罗兰的态度，怎么都不像是被惹怒的模样。
    这位妇人也顿时反应过来，将罗兰骑士让进屋内…
    罗兰骑士经过一阵短暂的寒暄问候，便直接进入主题：“帕蒂太太，我已经帮助你们偿还了在菲克莱先生那里欠下的债务。”
    “偿还了债务…这是什么意思…”
    帕蒂太太大睁着双眼，愣是半晌才反应过来，激动得语无伦次的道：“这…这，罗兰大人，这怎么使得…也太…我们该拿什么来偿还你的大恩大德…”
    “帕蒂太太，您误会了，这钱只能算是我借你们的。
    是这样的，我希望小伊娃能够成为我名下的骑士学徒，她可以通过跟随在我身边务工打杂，来偿还债务…”
    罗兰骑士笑着摆了摆手，如此说道。
    “罗兰大人，我老了，我病了，但至少我的眼睛还不算昏花，头脑也还算清醒。
    我知道，你是为了照顾我们的面子，才会如此说道的。
    咳咳…骑士学徒何等风光，好多邻居塞钱都没法让孩子成为骑士学徒。
    我们家的小伊娃能够成为骑士学徒跟在你身边，只能算是仁慈的您愿意让她高攀罢了！”
    帕蒂太太的双眼渗出两行清泪，也顾不得身份差距什么的，直接拉着罗兰骑士的双手，连番称谢。
    而一向心善的罗兰骑士倒是也没有计较太多，在交代了一番话，定好了明日的出发日期之后，便骑马离去。
    而当夜，这间破旧的小木屋内灯火通明。
    一向病恹恹的帕蒂太太今晚却是极其亢奋，面色也透着些许红润，牵着小伊娃的手絮絮叨叨个不停，并且亲自为小伊娃准备好了背囊。
    而小伊娃亦是双目含泪，抱着帕蒂太太的腰，哭着喊着，“帕蒂姑妈…我一定会努力还债，争取成为真正的骑士，到时候，我一定会凑足钱为帕蒂姑妈治病…”
    帕蒂太太沉默不语，她只是捧着小伊娃的脸蛋，亲了又亲。
    那一夜，她们都哭成了泪人——一经分别，不知何时才能相聚。
    第二日清晨。
    挎上行囊的小伊娃揉着红肿的双眼，三步一回头，向着那陪伴了她整个孩提时光的帕蒂姑妈道别。
    “帕蒂姑妈，我一定会经常回来看你的！”
    最终，小伊娃拐过小泥路的尽头，小小的身躯终究被高山大树遮掩。
    而倚靠门口的帕蒂太太如同失了魂的人一样，怅然若失，似一具泥胎雕塑，静止不动。
    蝴蝶落在帕蒂太太的瘦削的肩膀上，似乎是将那里当成了树的枝丫。
    “走了好，走了好啊，我亲爱的小伊娃，你一定要过得好好的，姑妈累了，该去歇息了…”
    轻叹一声，帕蒂太太折身返回房内，那杵着拐杖，一瘸一拐的身影缓缓来到篱笆角落的一丛灌木旁。
    那丛灌木叶片细密，上面挂着一些指甲盖大小，鲜红欲滴的野果。
    这种野果毒性极强，能够使得误食的人类昏迷死亡。
    而帕蒂太太，则是伸出被病痛折磨得骨瘦如柴的手指，捻起一颗毒野果，放入了嘴中，细细地咀嚼着。
    直到此刻，帕蒂太太才发现，原来这种致命的野果是如此鲜甜可口！
    “只有断了你对我这个病秧子的念想与牵挂，你的骑士之路才能少下许多无谓的干扰，只有抛下了包袱的雏鹰，才能够自由的展翅翱翔。”
    一颗晶莹的泪珠自帕蒂太太的眼角滑落，她躺倒在大地上，睡得极其的安详，嘴角的笑容似乎透着如释重负的快感——小伊娃，帕蒂姑妈永远爱你！
    （未完待续）