六辆雪橇排成一列在雪林间前进。拉车的阿拉斯加们张着嘴，喘着粗气在林中疾奔。早晨的雪林，昨夜猛烈的风雪早已停歇，犬嘴喘气声、犬爪踏雪声成为这林间唯一的响动。
    抬头是看不见湛蓝的天空的。一团巨大无比的积云，昏昏暗暗，似乎终年不曾散去。积云压得很低，似乎就在这雪林的杉树顶上。
    不知过了多久，一声遥远的狼嚎从雪林深处传来。阿拉斯加们本能得停下脚步，仔细嗅嗅冰凉空气中的气味，判断敌人是否就在附近，确认安全后，继续上路。
    没过多久，队伍在一棵高大的杉树前又停了下来。几只阿拉斯加对杉树下那堆雪狂吠不止。
    “怎么了？”在队伍最后的兰花问。
    杰克和大吉走到雪堆前。大吉打量了一会，一脚踢向雪堆。积雪滑落，露出半个人头。
    “妈的！晦气！”
    大吉朝旁边吐了口唾沫。
    邢老汉与大利下车，走了过来。
    “应该是遇上狼群，跟队伍走散了，最后冻死在这。”邢老汉推测。
    “还有其他人？”大利问。
    “当然！想靠金子发家致富的又不止我们。好了，用雪把他埋好，我们继续走。”杰克说完，朝死者拜了拜。
    对这片雪林来说，凡是试图穿越它的人，都视为敌人。风雪、野兽和无边的荒凉是它的手段。它已经记不得多少人葬身于它的手下，多少人的尸体融入了脚下的泥土。但，对它而言，每一个敌人都值得尊重，与每一个敌人斗争的故事都值得诉说。那位丧命于杉树下雪堆中的他也不例外——
    “他们就这样抛弃了我！该死！”
    他一边诅咒着，一边拖着自己被咬伤的右腿，吃力地在雪林中缓慢前行。
    开始起风了，从空中又开始飘落雪花，一切都在提醒他——天要黑了。雪林在夜晚的黑色面纱下露出噬血的尖牙，发出肃杀万物的讥讽。即使是最老道的冒险者，在夜晚的它面前也只能是躲在帐篷里瑟瑟发抖。
    他沿途捡了一些干树枝，找了个避风处准备点火。在将干树枝搭起一个小堆后，他自己的双手已经冻得无法自由伸曲。气温急速下降。他感到有一把冰刀架在自己脖子上。
    他颤颤巍巍地从怀中拿出一盒火柴。好了！对，就这样划着火柴。但由于手套太厚，手指又不灵活，无论他怎样努力也无法拿起一根火柴。脖子上的冰刀试图切入他的肌肤。他急了！右手猛地一戳，火柴散了一地。
    “该死！”
    顾不得那么多了！他用牙咬脱掉右手的手套，粗糙的右手完全暴露在冷空气中。努力抓起一根，试图磨擦左手的火柴盒。但根本用不上力气。试了几次后，他把火柴用嘴咬住，然后在火柴盒上划动。可行！兴奋的他一使劲，却将火柴划断了。冰刀在他头上挥舞，随时可能朝着他的脖子挥下。
    天已经完全黑了，风越刮越大，雪越下越大，仿佛时间的沙漏正在进行倒计时。他越来越慌张，一口气咬住几根火柴，拼命一划，“刷”地一声，火柴点着了。突然冲起的火苗和浓浓的硫磺气味让他本能地一咳嗽，点燃的火柴散了一地。
    “不要！”
    他急忙把一团枯草扒到快熄灭的火柴旁——火柴灭了。当他以为没希望时，一缕灰烟从枯草中升起，不一会，一株火苗蹿出，又一株火苗蹿出，一团火焰熊熊燃烧起来。火光照亮他那早已失去知觉的脸，一股温暖顺着他的眼睛中的光泽流入。
    突然，一堆雪塌落，火焰消失了。他这才发现，他犯了一个最基础的失误——在树枝积满雪的树下燃火。
    冰刀毫不留情地向他的脖子砍去。