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男人不由得侧首,在她额角珍重地吻了吻,女郎就跟着微微偏了偏头,男人将她拥在怀里,覆着她的手和她一同抚着柔软而平坦的小腹。
女郎侧头枕着他的肩,神色间微微有些倦意,下意识地蜷着手指在他掌心圈画。
男人忍不住闷声笑了笑,声音低沉地滚过胸膛,带着怀中的女郎一起微微震颤起来。
他柔声道:“你接了霍氏,就先回宫去,外头太阳晒,我怕你吃不消,又想着吃冰。”
女郎不由得抬起头来瞪了他一眼,连身子也支了起来,脱离了他的怀抱。
马车外的茶摊上,车夫在沉默地坐了半晌之后,抬起头来看了看头顶的太阳。
高高的天空中有只金雕盘旋,宽大的羽翼乘着风,在湛蓝色的天宇下俯冲又攀升,一双羽翅也跟着做出不同的姿态。
日光游移,树冠投下的阴凉跟着偏了些许。
车夫抛下一角碎银,就站起身往马车的方向来,停在了车厢外一步的地方,沉声道:“主子,宝船马上就要入港了。”
男人“嗯”了一声,女郎就直起腰来,在他肩头袂角拂了拂,抚平了不存在的褶皱。
男人向厢壁上拎了条苍色的披风搭在肩上,一面系着颈扣,一面低下头来抵着女郎的额,温声叮嘱了几句,袍襟一撩,两条长腿跨下车来。
周围有人迅速围拢过来,一拨簇着男人大步离开,一拨将这架停驻在原地的马车密密地围住了。
河堤上站位靠前的百姓们已经发出嘈杂的轰然之声,远征出海的船队已经在旗船的带领下,从大运河的岔口驶出,缓缓靠近了码头。
甲板沿周的黑铁火炮被牵动机关,在沉闷的吱嘎声里缓缓沉落,被彻底遮挡、淹埋。木兰舟硕大如同深海巨兽的船体上,只剩下船首狰狞的撞角,用残缺的躯体彰显着这支船队经历过的战争。
身材高大而挺拔的将军身披银甲,站在甲板前端,两行将士雁翅阵列在他左右,船速在离开运河的时候已经逐渐减缓,但猎猎的风仍旧不止歇地吹过高耸的船桅,猩红的披风迎风翻涌,像一团烈日下灼灼的火焰,点燃沿堤百姓越涌越高的呼声。
渡头的禁卫军又铺了两三层,锚抛在水中,船体在微微的震动过后,军士们就有条不紊地放下了艞板。
穿着玄色衮服的君王在朝中一干重臣的拥簇之下,脚步稳健地走上了码头。
人群中爆出更加盛大的欢呼。
名将凯旋,圣天子出城相迎。
御极二十年文治武功、四海归心的君王,和奉天之命三度远征海外、武德充沛的将军,在帝都、在天下的百姓心中,都是民心之所向、众望之所归。
河堤两岸人声鼎沸的时候,有人提前下了船,被一众军士护着一路下了堤岸。
车夫打了个呼哨,一行人很快就到了近前。
军士们近了马车周围,稍稍显出些拘束,规规矩矩地站在了远处,只留下当中穿着靛色短打的细挑身影到了车下,帘帷微微一挑,有只柔白的手从车厢里伸出来,引着来人上了车。
短衣的女郎面目清丽,眉眼间有些梅雪寒姿的味道,但一双眸子明亮如炬,让她像春日里的一株草木,有着说不出来的蓬勃生机。
车厢里的女郎看着她如今的模样,叫了一声“皎姐姐”,四目相顾,忍不住展颜为一开怀。
光阴如水,在世人的眼中心上潺潺地流过。
这一年,距离泰安皇七子殷长阑登基,已经过去二十年。
距离天子册后、后诞皇长子殷秩,已经过去十八年。
距离皇长子受金册玉宝、储国东宫,容婴携妻霍氏在百越隐居之所初试啼声、剿除一海倭寇,已经过去十一年。
距离燮国公于存叛乱,为黑月之刃高横刀斩杀,已经过去六年。
距离大木兰舟成,容婴此番率军出海,已经过去四年。
距离静海帝姬殷凝降生,还有不足一年。
距离史书上所载的,天赐朝最后一位皇子、懿真皇后幼子、天征皇帝殷穆的出生,还有十二年。
二十年如一弹指,红颜还不曾老去,胸怀四海的君王和他的文臣武将们,正把目光投向前人足迹所未及的六合边缘。
四海潮平,江天空阔,人间正是煌煌好时节。
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