“本来一开始，本将军还不确定你三人是否是山贼，可到了此地后，便确认了。
    按理说，若你三人真的是猎人，肯定不敢随意给官兵带路，免得得罪山贼。一开始本将军要求你三人带路之时，你三人不可能那么容易答应，而到此地后，本将军让你三人继续带路，你三人却说惧怕山贼。”
    李在古瞥了那三人一眼，继续道。
    他表面上是对那三人说，实际上是解释给县衙官兵听。
    “你三人开始之时过于主动，而后来又显得被动。前后矛盾，也是露出马脚的原因之一。”
    那三人知道无法再隐藏真实身份，目光中掠过杀意。
    矮个子猎人首先发难，突然抽出柴刀，要砍李在古。
    刀光划过！
    血液飞溅！
    倒下的是矮个子猎人！
    划过刀光的是萧煜。
    李在古早已暗中示意四个下属留意着三个所谓猎人的一举一动。
    其余两个“猎人”已抽出柴刀，一个高个子“猎人”没有反抗，而是拔腿就跑。
    另一个不高不矮的“猎人”正要出刀，却看到矮个子的喉咙已被划破。
    高个子跑出不到三步，却发现面前多了一个人挡住去路。
    不知何时，张铮已站在高个子面前。
    高个子顿时一惊，还没有来得及挥刀，便被张铮一刀封喉！
    剩下那个不高不矮的“猎人”吓得扔掉手里的柴刀，双手自觉举起。
    “跪下！”萧煜喝道。
    不高不矮的“猎人”慌忙跪下，害怕得浑身发抖。
    萧煜手中横刀突地挥出。
    “饶命……”不高不矮的“猎人”脸色煞白，急叫。
    萧煜手中的横刀没有划破对方的喉咙，也没有刺穿对方的心脏，而是划断对方背着的弓弦。
    不高不矮的“猎人”吓得浑身颤栗，像筛糠一样哆嗦着。
    茶肆老板见状，脸色异常难看，双眼浮现惧怕之色。
    大胡子县尉从惊疑中回过神来，对着李在古抱拳，显得有些尴尬道：“将军，下官……下官惭愧！下官方才冲撞将军，实在抱歉，望将军见谅！”
    李在古嘴角微扬，满不在乎的摆摆手。
    “真想不到，这三人居然是山贼。”大胡子县尉呼了口大气，愤愤道，“害得我方才还替这三人讲话，真是瞎了眼！”
    李在古不再理会他，转而对跪在地上，不高不矮的“猎人”冷声道：“你是想死还是想活？”
    不高不矮的“猎人”没想到李在古会这样问，愕然了一下，才战战兢兢道：“想，想活。”
    他可不想像那两个同伴一样，年纪轻轻就这样白白死掉。
    “想活很简单，就看你能否配合。”
    “要我如何配合？”
    “很简单，告诉我，前方哪条山道能真正到达虎踞寨后山？”
    “左边那条山道。”
    “看来你是不想活了，竟敢睁眼说瞎话！”
    “我，我没骗你！左边那条山道真的能通向虎踞寨后山！”
    “哦？”
    “只是，左边那条山道不满机关陷阱，还有埋伏。”
    “当真？”
    “我的命已在你手上握着，不敢骗你！”
    李在古半信半疑的盯着他，沉思了一下，板着脸道：“前方右边那条山道通向何处？”
    “通向虎踞寨正门。”不高不矮的“猎人”小心翼翼道。
    “通向虎踞寨正门的山道不止一条？”李在古追问。
    “对，不止一条。”不高不矮的“猎人”想也不想的答道，“另外一条是大道，能容得下一架马车。而前方右边那条通向正门的小山道勉强能容得下一人，且陡峭崎岖。不仅如此，沿路也有陷阱。”
    “除了陷阱外，是否有人埋伏？”
    “没有埋伏，因为陡峭崎岖，稍有不慎，便会掉下悬崖。”
    “很好！”李在古的语气变得平和，“你可以继续活着了！”
    不高不矮的“猎人”暗暗松了一口气。
    李在古示意他站起来，然后淡淡道：“你叫什么？”
    不高不矮的“猎人”连忙道：“回军爷，小的名叫曾九。”
    “曾九，本将军问你，前方的机关陷阱具体设置何处？山贼埋伏何处？”李在古又问。
    曾九犹豫了一下，谨慎道：“回军爷，小的只知道通向虎踞寨后山的山道上的陷阱，以及埋伏的人于何处。至于那条通向正门的小山道，小的便不清楚了。”
    李在古若有所思的“嗯”了声，接着道：“若本将军要你带路，是否愿意？”
    “这……”曾九有所犹豫。
    “你若不愿意，本将军不会勉强。”李在古却不在乎道。
    曾九半信半疑的瞧着李在古。
    “本将军方才说了，你可以继续活着，便能继续活着。”李在古语气严肃。
    曾九还是不敢相信。
    李在古瞥了曾九一眼，继续道：“你可以不带路，不过，本将军要提醒你的是，若本将军放你回去，你可能会被山贼杀掉。”
    听到这，曾九脸色大变，目光中浮现出惧意。
    “你是否想过，万一山贼知道你已背叛，还会饶过你？”
    李在古的语气平静，可曾九听了后，额头直冒冷汗。
    曾九知道山贼的凶残，若被发现自己背叛，肯定不会放过自己。到时候，可能死得更惨。
    李在古看到曾九这个样子，嘴角微扬，掠过一抹玩味的笑意，紧接着道：“不过，若你协助本将军剿灭虎踞寨，便不用惧怕虎踞寨的山贼找你麻烦了。”
    李在古这一招够狠，先是吓唬曾九，然后给他一个希望。
    “军爷，小的愿意带路。”曾九咬咬牙道，“其实小的不想做山贼，都是被迫无奈。小的早已看不惯山贼打家劫舍，欺负老百姓。”
    曾九心里想，反正已经背叛虎踞寨了，也不在乎帮官府剿灭虎踞寨。
    否则，不是虎踞寨亡，就是自己死。
    李在古边听，边微微点头。
    其他人边听，边露出不屑的表情。
    至于茶肆老板的表现则有点不一样，他的眉头皱得特别紧。
    “好，欢迎你改邪归正！”李在古挤出一丝笑容，“若你能顺利带本将军靠近虎踞寨，等剿灭虎踞寨后，本将军会禀明朝廷，给予你赏赐。”
    “小的也有赏赐？”曾九心里一喜。
    他做山贼本就为了钱财，若有赏赐，那最好不过了。
    “本将军说话算话！”李在古语气坚定。
    曾九随即拱手答谢。
    李在古这一口黄连一口蜜糖的，真是令人捉摸不透。
    他的四个下属相互对视一眼，眨眨眼，暗暗佩服李在古的驭人之术。