“一座小小的昆阳城，何来勇气抵挡百万王师？”
    王邑、王寻在虎贲军甲士的保护下，在城下巡视昆阳城的城防。
    八十万新军已经做好了强攻昆阳城的准备。
    一个将领过来，找到王邑、王寻二人：“两位大人，有急事……”
    王邑不以为意：“大军攻城在即，当务之急是攻取昆阳，任何无关紧要之事，暂且搁置一边。”
    “此事非同小可……”
    将领在王邑、王寻二人耳边低语，两个人顿时变色。
    “陛下要亲征？”
    王邑、王寻两个人不得不变色，因为新朝的皇帝王莽，已经秘密到来！
    王莽，西汉末年的权臣，取代了汉朝，建立新朝！
    本来王莽在长安维持大局，但这一次不知道为何，王莽暗中御驾亲征！
    王莽亲自到来，世界线已经发生了变动，不再是历史上的格局！
    “快，带我们去见陛下。”
    王邑、王寻知道王莽一来，他们要交出兵权，现在真正指挥昆阳之战的是新朝皇帝王莽。
    一支精锐的军团到来，披坚持锐，气势高昂。
    如果楚天在场，一定会认出这一支军队——北军五校。
    王莽继承的北军五校规模更加庞大，足足有数万人！
    在王莽的大马车四周，还有九个体型雄伟的武将，负责统领北军五校。
    王邑、王寻率领一队兵马前来迎接王莽。
    “恭迎陛下！”
    “免礼。”
    一个六旬老者从马车中出来，头发已经有些花白，腰间挂着佩剑，似乎因为长期失眠，精神不是很好。
    新朝末年，不但爆发了农民军起义，而且各地豪强四起，刘氏宗亲更是觊觎于王莽的皇位，想要重新夺回刘汉天下。
    所以王莽忧心忡忡，再加上年纪一大，精神不佳。
    “秀儿不死，吾心不安。”
    奇怪的是，王莽一下马车，率先惦记的是刘秀的死活。
    王邑、王寻两人对视一眼，由王邑提问：“陛下为何会在意刘秀的死活？刘演、王凤，他们的威胁都不比刘秀差。”
    王莽摇了摇头：“你们不懂……”
    他又看向昆阳城的方向，这一座小型城池，成为了王莽的心头大患。
    “刘秀是否在这座城池之中？”
    “请陛下听我们详说……”
    王邑、王寻向王莽说明有两万骑兵从昆阳城中出来之事。
    “哦？绿林军得到一支未知军队的支援，竟然有四万精兵，而且还有另外一支虎贲军？”王莽听了二人的阐述，大为惊讶，“你们当真？如有谎言，则五马分尸。”
    “我们二位，不敢诓骗陛下。”
    “真当是怪事，汉朝的虎贲军为我所有，怎么会有第二支虎贲军……等等。”
    王莽似乎想到了什么，原本有些浑浊的眼神，再次变得精明。
    “陛下可想出了他们的来历？”
    “不知。你们尽快攻破昆阳，我要见到刘秀的首级，这才放心。”
    “请陛下不必担忧，有陛下御驾亲征，不出十日，昆阳必定被攻克！”
    王邑注意到王莽带来了九个武将和数万北军精兵，于是问道：“陛下，此九子为何人？”
    王莽说道：“此九人，为北军九虎，每一虎勇力无双。”
    “北军九虎……”
    王邑、王寻对王莽带来的武将有几分畏惧。
    王莽似乎想到了迟早会有今日一战，所以提前召集了百万大军，以及猛将巨无霸、北军九虎、五百兵家弟子。
    王莽集结一切精锐，为的就是在昆阳之战获胜。
    这样的心思，让王邑、王寻都不由钦佩。
    在王邑和王寻离开以后，王莽招来一个禁卫将领：“你们回去长安城一趟，将诸位世子等人，尽皆带来。”
    禁卫将领有些难以置信：“陛下为何……”
    “不必多问，照做就是。”
    “遵命。”
    王莽再次看向昆阳城：“难道天命不可违抗？不行，好不容易得来的皇位，岂能如此轻易放弃？还有那一支未知的军队，又是何方来客？”
    “传出命令，朕御驾亲征，只要绿林军交出刘秀，向朕投降，朕可以既往不咎！”
    王莽似乎比两人更有见识，准许绿林军投降，以动摇绿林军的军心。
    同时，王莽使用心理战术，大张旗鼓地御驾亲征。
    昆阳的绿林军果然动摇，新朝皇帝王莽御驾亲征，且有大军八十万，如何守城？
    “王莽亲临，看来他真正动怒了，我们该当如何？如果死战不降，战败后落入王莽手中，我们可能会被株连九族。”
    “王莽答应如果我们投降，可以既往不咎，封我们为将军、公候。”
    王凤、王常等绿林军首领收到了王莽令人射入城中的纸条。
    王莽决定收服绿林军，只要绿林军交出让他忌惮的刘秀。
    王莽的条件让绿林军首领们意动。
    官兵声势浩大，绿林军失败的概率很高，如果投降以后可以封侯，既往不咎，而代价仅仅是交出一个刘秀，那么也不是不能接受。
    或者说，大多数绿林军首领愿意牺牲一个同伴，换取大好前程。
    没有多少绿林军将领看好楚天、刘秀这点骑兵。
    对面可是八十万大军，皇帝王莽还带来了几万北军精兵！
    北军五校也是高阶兵种！
    王莽的大军也不缺少武将。
    王莽军的武将由各地的州牧、太守，兵家弟子，征召的猛将，王家弟子，汉帝国原本的武将组成，所以并不缺少武将。
    王凤、王常已经开始犹豫，他们在考虑是否要卖掉刘秀，以求荣华富贵。
    “不可投降，现在诸位有兵器，还可以反抗，而一旦投降王莽，没了兵器，他们想要拿捏诸位，岂会履行今日之约定？”
    霍清带着梁红玉出现在绿林军首领的密会之中，让王凤、王常瞳孔一缩。
    霍清、梁红玉是主战派，完全不怕对面的八十万大军。
    “从即日开始，各个城门，由我们的骑兵看守，任何人不得出城，也不得妄论投降之事，否则，一律杀无赦！”
    梁红玉的手段比霍清更加冰冷，直接夺走王凤、王常他们的兵权。
    现在昆阳城中，梁红玉的兵力比王凤的兵力更多，所以话语权更大。
    “好吧。”
    王凤、王常暂时打消投降的念头。
    虽然刘秀一离开，他们就打算投降，但在霍清、梁红玉的威胁下，不得不放弃投降。
    现在死，和战败死，王凤、王常还是会选择的。
    楚天、刘秀已经撤到了郾城、定陵等县，招募当地的绿林军。
    王莽不知道为何，大张声势，放出风声，亲临昆阳。
    “王莽怎么来到了昆阳战场？”
    楚天得知了王莽亲临昆阳的消息。
    他清楚地记得，作为主角之一的王莽应该不会跑来昆阳战场。
    但现在的情况是，王莽出现在昆阳城外，而且大肆悬赏刘秀。
    击杀刘秀者，增加食邑五万户、金十万，活捉刘秀者，再加食邑三万户、金五万。
    这样的奖赏，连楚天都不免有些心动，想要活捉刘秀去领取悬赏。
    楚天有一大班子人要养，多少金银都不够多。
    “为何王莽执着于我，楚兄你应该不会背叛我吧……”
    刘秀有些郁闷，他也不知道自己为何单独受到王莽针对。
    楚天轻咳两声：“我楚子谋从不出卖他人，除非王莽给的太多……”