“蒙古大汗铁木真的招贤令，真是有意思。”
    辽东战场，辽国的军师萧绰收到铁木真向所有势力宣布的天下招贤令，不由轻笑。
    辽国作为一个新势力，也不例外，成为铁木真拉拢的对象。
    萧绰虽然是耶律休哥和耶律斜轸两个辽国武将的军师，但却是实际的指挥者，在她的带领下，辽军攻城拔寨，而姚广孝带领汉军八旗和各个属国的仆从军，小心应付。
    姚广孝的吃亏之处在于其决战主力是属国的仆从军，战力不稳，高句丽军、高丽军、乌桓军、鲜卑军配合也时常出问题。
    姚广孝还要进行制衡，防止他们叛变。
    姚广孝的操作难度，远大于萧绰。
    萧绰的大军主力以辽国皮室军为主，与耶律休哥、耶律斜轸配合默契。耶律休哥和耶律斜轸选择无条件相信各项全能的萧绰。
    “如果我可以选择无条件相信慕容霸和蹋顿、乙支文德、李成桂，这一仗，早就获胜。”
    姚广孝发现自己实在难办。
    他的手下，各支部队的将领都有可能背叛辽东军，即使是汉军八旗的统领孔有德，也未必忠诚。
    已经有斥候得知萧绰正在拉拢辽东军各个属国的仆从军，如果萧绰给出的条件足够丰厚，那么这些属国的仆从军很有可能会临阵叛变。
    姚广孝面对萧绰的外交攻势，目前还在控制各个属国的仆从军，实属不易。
    如同四大巾帼已经是汉帝国女性传奇英雄武力的巅峰，而萧绰可能是女性传奇英雄智力和政治的巅峰之一。
    姚广孝面对这样一个强势的对手，手下又是一群二五仔，明关给他的担子太大。
    即使铁木真都被二五仔给坑了一把。
    “铁木真？我们的势力范围倒是相近。应该是你厉害一点，毕竟你的领土比我的大金国更加庞大……”
    大金国，完颜阿骨打因为寒冬的缘故，得以在明关的攻势下喘气。
    明关的攻势猛烈，集结金、明、清的武将，进攻完颜阿骨打，想要率先灭掉完颜阿骨打，然后再挥师南下，与姚广孝夹击大辽国。
    完颜阿骨打的处境比较危险。
    明关进攻完颜阿骨打也比较吃力，姚广孝已经频繁向其告急。
    “必须要向其他诸侯请求援军了，这一次，可能要付出诸多代价。楚子谋将来与我为敌，不能向其请求援军，那么只能选择向老秦求援，将来再偿还其恩情。”
    明关还是决定依靠外部援军破解辽东的困局。
    大辽国的皇帝耶律阿保机本来就是一个难缠的对手，还有一个不亚于皇帝的萧绰，缺乏可靠统帅的姚广孝会被玩坏，姚广孝毕竟是军师的角色，而不是独当一面的统帅。
    慕容霸倒是一个合格的统帅，可惜，慕容霸隐藏的野心值太高，明关不敢让他成为二十万属国仆从军的统帅，否则，慕容霸叛变，辽东城直接易主。
    这正是辽东危机的原因之所在。
    “不过，老秦，他的一部分兵力似乎还在围困西夏的李元昊？他到底在做什么？”
    凉州北地郡，银州城，西夏王李元昊正遭到关陇军团围困，完颜宗望、李信、蒙武等武将对此城层层围困，打算将李元昊困死于银州城中。
    李元昊的铁鹞子在与蒙恬的黄金火骑兵交战中，损失惨重，突围不得。
    他也收到了铁木真的天下招贤令，却无奈地摇头。
    即使他发现在凉州混不下去了，也无法突围，前往漠北投靠铁木真。
    关中军团已经在城外挖掘了三重壕沟，设立土垒、木栅栏、箭塔，将银州城围的密不透风。
    一个守城的监军对李元昊说道：“陛下，汉帝国尚书令荀彧，请求进城洽谈……招……招安之事……”
    李元昊听明荀彧的来意，不由大怒：“朕为夏王，怎会接受招安！”
    “可是陛下，城内粮草，已经不足大军一个月的用度，到时兵尽粮绝，我们无法守住银州……”
    李元昊陷入死寂。
    银州城，即使西夏国还有兵马，却已经无粮可用。
    赳赳老秦不是北宋的帝皇，而关中军也不是北宋西军，关中军出奇能打，在远征西域之前一顿猛突，将李元昊的铁鹞子打残，西夏王李元昊被死死压制，只剩下一座城池。
    关中军围而不攻，严重消耗了西夏王国的粮草，而关中军可以源源不断从富庶的秦川地区运粮而来。
    银州城下，武将李信、蒙武、完颜宗望送荀彧前往银州城。
    李信有些担心：“尚书令大人，李元昊屡次遭到我们重创，龟缩至银州城内，对我们心存怨恨，说不定，一旦尚书令大人进入银州城，会被李元昊所害。”
    荀彧却摇头：“识时务者为俊杰，在我等看来，李元昊至多只是一个草寇，实力较强的草寇而已。”
    银州城上的守军对下方的关中军喊话：“我们陛下有令，请尚书令大人进城，绝不加害！”
    “各位将军严守岗位，荀某去矣。”
    荀彧毫不犹豫，进入城内。
    长安城，有李斯坐镇，城门、皇宫的军队都是老秦的心腹，暂时无事。
    不过，事情发生在长安城以西的凉州。
    李斯收到凉州的消息，手指敲打案台，最终决定：“调武威郡太守谢艾，担任金城郡太守，前往该地一带查看。”
    ……
    阿力麻里，楚天等人收到了塞尔柱帝国斥候的消息，铁木真有可能会带领受伤的哲别等人回到漠北，养兵秣马，等待下一次进攻。
    至于速不台等部落多余的人口，被铁木真迁徙到塞尔柱帝国、花剌子模王国，充实当地因为战乱而失去的人口。
    铁木真想要将当地蒙古化，变为自己的兵源地。
    “如果铁木真当真要回到漠北，那么我们可以暂时返回关中、中原，霍安、徐凤年，你们二人，应该有能力守住西域？”
    楚天在回师之前，再三确认霍安和徐凤年二人，是否可以在汉帝国远征军离开以后，守住西域。
    即使是沐珂，也有南蛮地区需要镇守。
    南蛮地区不仅仅是一些不服从沐珂命令的蛮族部落，而且，南蛮地区与东吁国接壤。
    东吁国与汉帝国也有摩擦。
    徐凤年选择暂时留在西域。一方面，西域都护府与窝阔台势力接壤，徐凤年想要在关键时刻偷袭窝阔台，为王铁枪报仇。
    另一方面，西域都护府仅仅凭借霍安的人马，实际上还是相当吃力。
    一旦蒙古帝国再次集中主力突袭伊犁河谷，霍安估计多半还是招架不住。
    这是双方人口兵力的差距。
    徐凤年和马腾等人的家眷仍然留在夏城，他们可以随时利用传送阵前往夏城，与家眷见面，偶尔还可以将家眷带到阿力麻里。
    楚天倒是不怎么在意，西域平静以后，他才能集中精力，整顿关内以及远征漠北。
    最近并州的河套地区又不太平，雪月、岳飞、许攸等人向楚天上报，一支拓拔鲜卑部落进入西河郡，活跃在老秦和自己的势力范围之间，试图夹缝存生。
    并州在汉末一直比较混乱，河北诸侯控制的往往是太原郡、上党郡这两个重要的郡，至于其他郡，还真的是五胡乱华的局面。
    所以拓拔鲜卑选择在当地放牧，也是因为并州比较混乱的缘故。
    岳飞、杨业、张辽请求攻入西河郡、上郡，彻底消灭这一支拓拔鲜卑，但拓拔鲜卑向长安请求归附。
    楚天向老秦提过让岳飞的并州军进入河西消灭拓拔鲜卑，然而老秦置若罔闻，对此并不感兴趣。
    拓拔鲜卑的存在，或许对老秦反而是一件好事。
    重要的河套地区在楚天的控制之中，而拓拔鲜卑感兴趣的就是河套地区。
    老秦有意庇护拓拔鲜卑部落，楚天就没有怎么再提此事，而是加固对河套地区的防守，同时在当地进行灌溉和放牧。
    将来河套地区，会是楚天进攻关中、西凉、漠北的桥头堡之一。
    而且，即使老秦没有同意楚天的大军进入西河地区扫荡，楚天也不一定会放弃消灭拓拔鲜卑。
    至少楚天提前向老秦打招呼了，真要打过去，只要兵力足够，老秦也不敢冒着铁木真在漠北的威胁，与楚天爆发大战。
    这段时间，西域都护府将斥候部署到伊犁河谷之外，时刻监视蒙古军的动静，然后远征军逐批返回关内。
    几十万远征军对于西域都护府来说压力巨大，从关内运输粮草到西域，开销更大，所以是时候撤回关内。
    “清清，此次你去夏城，要是有什么不顺利，一定要和哥哥说，要是被欺负了，西域都护府会是你的后盾。”
    霍安也在向楚天暗示些什么，至少楚天不能亏待他的妹妹，否则西域都护府的立场说不定会动摇。
    “哥哥……”
    霍清红着眼眶，似乎极其难受。
    “好了，你可以走了。珂珂，你不如再多留几日，把我们的儿子也带过来，好不好……”
    霍安转头就向沐珂示好，不再搭理霍清，气得霍清直咬牙。
    真是好兄妹啊。
    楚天竟然有些感动。
    花木兰与秦良玉道别，两个人有些投缘，毕竟联手击杀察合台，立下功劳，也算是结交。
    “以后有机会，我们再联手作战。”
    秦良玉对同为女将的花木兰惺惺相惜，而且楚天阵营，还有梁红玉、穆桂英、李秀宁、圣女贞德、亚瑟王等女将，可以一起并肩作战的同伴不少。
    花木兰说道：“如果有机会，可以来夏城一趟。”
    花木兰知道秦良玉统武双高，有想要拉拢秦良玉到主公阵营的想法。
    “我会去看璇儿。”
    秦良玉听花木兰提及过她的女儿楚漩。
    花木兰也很爽快：“一言为定。”
    楚天少有看到花木兰主动发展自己的朋友圈，对负责调教花木兰的夏天凉感到惊异：“没想到以前冰冷的木兰，也会有主动结交别人的时候。”
    “那还不是因为你的后宫越来越多，木兰妹妹也不得不结识更多人……”
    夏天凉在暗中捏了楚天一把。
    她已经察觉到霍安想把妹妹推给楚天的想法，偏偏霍清还不反对。
    楚天突然握住夏天凉的手，让本来微微恼怒的夏天凉一惊：“放手，这里还有其他人……”
    “以后远征不带上你了。这次远征，险些损失惨重。万一你有个好歹……”
    “我知道了，快放手，老夫老妻的……”
    夏天凉在有了孩子以后，反而有些在众人面前放不开。
    楚天这才松手，夏天凉脸颊微微泛红。
    难道是被叶卡捷琳娜传染的？
    夏天凉心里嘀咕，刚才小手突然被楚天攥住，即使老夫老妻，仍然有些心跳加速。
    这样的状态，似乎要二胎也不难啊……
    楚天、老秦决定撤回关内，徐凤年暂时留下西域都护府，协助防守伊犁河谷。
    沐珂在伊犁河谷多待数日，与霍安相处一段时间再回到南中，懂的都懂。
    “西域暂时交给你们。下一次，我可不想看到西域都护府再向关内请求援军。”
    老秦也有头疼的事情。
    白光闪动，老秦带着吕布、杨大眼、蒙恬等人回到关中的咸阳城。
    长安城是天子所在，咸阳城对于老秦来说才是最安全的地方。
    李斯已经率领百官在等待。
    “那两件事，处理的如何？”
    “一件顺利，一件不利。”
    ……
    楚天与夏天凉、花木兰、卫青、乐毅等人则率先返回夏城，允许参与远征的将士休整一段时间。
    桑弘羊、张纮、张昭、陈珪等文臣接应，同时到来的还有圣女贞德、柔福帝姬和几个暂时由她照顾的孩子。
    楚天还来不及反应，柔福帝姬已经主动扑过来，梨花带泪，娇躯往楚天身上蹭。
    对于她而言，被强行从靖康之役副本带到主世界的她，只能依靠楚天一个人。
    这下，夏天凉、花木兰、圣女贞德，甚至刚刚到来的霍清，全体都有反应。
    柔福帝姬，竟然当着众人的面主动上前。
    “没想到你还有这么多……”
    霍清哼哼道。