第五百七十九章 进军焉耆
“有一队骑兵突围而出,望东边而去!”
没能拦截甘延寿骑兵的万夫长前来向窝阔台汇报。
“有多少人离开?”
“百余人。”
“区区百人,他们离开,便让他们离开。大汗在焉耆国的骑兵,也许会截杀他们。”
窝阔台不是很在意甘延寿这一支骑兵小队。
耶律大石活动了一下脖子,看向空中的战鹰:“汉帝国的援军,很快就会到来。据说大汗在进攻车师国时,被汉军击退。”
窝阔台得知铁木真被击败,确实感到惊骇,但也仅此而已:“他们即使可以击退大大汗,也无法消灭大汗的怯薛军。漠北已经有一队骑兵传送至天山,然后再传送至焉耆国,足以弥补大汗的损失。”
为了安抚耶律大石,使其保持忠诚,窝阔台知道不能让部将认为铁木真不是汉帝国远征军的对手。
就目前来看,铁木真在面对汉帝国远征军时,有些吃亏,但还不至于全军覆没。
汉帝国远征军想要全歼铁木真的主力,也要付出极其惨重的代价,而并非一般的代价。
“而且,察合台那个家伙,应该也要来了。”
窝阔台看向西边。
西边,察合台汗国的可汗,铁木真的二子察合台,率领察合台汗国的大军,与俘虏的塞尔柱、花剌子模仆从军,远征轮台。
伊犁河谷,距离轮台并不远,但因为天山阻隔,所以绕过天山,还需要时间。
“窝阔台还真是倒霉,为了帮我,自己的汗国被西域都护所灭。此次,便帮他一回,恩情算是两清。”
察合台驱赶塞尔柱、花剌子模等中亚仆从军、几十万头牛羊前进。
这七八万中亚仆从军,是伊犁河谷之战,塞尔柱帝国、花剌子王国战败后,被察合台汗国俘虏的骑兵。
除了七八万中亚仆从军,察合台自己带来了十万察合台汗国的大军,奉铁木真之令,于西域龟兹国集结。
察合台的大军漫山遍野,满目望去,皆是牛羊和战马。
所有在西域的骑兵,以轮台城为中心,快速汇聚,将几个汉帝国诸侯、几个蒙古大汗卷入其中。
轮台城成为风暴雨的中心。
霍安杀退进攻轮台城的蒙古大军,但襄阳炮对轮台的轰击始终没有结束,而是不断轰击城池,火球爆裂,火势在轮台城蔓延,守军不得不分心扑灭大火。
“此战过后,我们西域都护府即使仍然存在,恐怕也要两三年的时间才能恢复实力,进军中亚的步伐,最终还是拖延了。”
霍安驻剑,与城下的窝阔台、耶律大石对峙。
他们都有称霸中亚的决心。
只不过,他们的争斗,反而让察合台汗国占了便宜。
黄沙弥漫,体躯庞大的铁甲战象迈动沉重的步伐,在戈壁上留下巨大的脚印。
一队队汉军骑兵于黄沙之中行军,砂砾飞扬,击打扎甲的铁片,战旗破损。
玄甲军不得不卸下战甲,由驮马背负战甲,作战时再临时披甲上阵。
乐毅的燕甲也是如此,全部轻装上阵。
铁鹰斥候的战鹰在空中翱翔,一旦发现敌人的骑兵,所有军团会进行战备。
军师孙膑在与当地人交谈,似乎想要弄清楚风向的变化。
天时地利人和,天时相当重要。
……
“汉帝国轮台城的传送阵,难道还没有开启?”
莫斯科大公国,叶卡捷琳娜发现了金帐汗国有变故以后,关心轮台城的传送阵开启问题。
西域都护府的轮台城作为东汉的两个世界贸易节点之一,与圣彼得堡开通传送阵,而此时传送阵还没有恢复,说明轮台城还在遭到蒙古骑兵围困。
如果轮台的传送阵失效,叶卡捷琳娜很难前往汉帝国,莫斯科大公国与汉帝国之间的各座城池已经被金帐汗国、蒙古帝国封锁。
叶卡捷琳娜认为自己有必要前去汉帝国,确定一件事。
“根据汉帝国玩家传出的消息,汉帝国组织了一支人数至少四十万人的远征军进入西域,支援轮台城。如果汉军可以解除轮台城的围困,那么圣彼得堡与轮台之间的传送阵,将会重新开启。”
“等轮台城的传送阵开启,立即告知我。”
“是。”
叶卡捷琳娜有些不安。
金帐汗国掠夺伏尔加河流域附近的金银,然后收缩势力范围,选择避开她的兵锋,让叶卡捷琳娜有些迷惑。
……
汉军的中军,花木兰派去探查轮台的战鹰回来,带回了霍安的纸条。
霍清迫不及待靠上来,想要得知自己的哥哥的安危。
“果不其然,霍安被围困在轮台城,包围轮台城的敌兵,至少有十余万。”
楚天取下纸条,霍安只用一句简短的话,描述了西域都护府的治所轮台的情形。
“对方十余万人,轮台至少还有几万守军,为何他没有选择突围?如果他选择突围,那么窝阔台也拦不住他吧……”
霍清得知自己的哥哥霍安没事,不禁松了一口气,同时疑惑霍安的选择。
“只有他才有声望守住轮台,他选择离开轮台,轮台的民心、士气下降,即使留下一个部将守城,那么也无济于事。轮台不能有失,否则,西域都护府被摧毁,只剩下车师国……我们不能一直在车师国驻军,西域都护府的危机,最终还是要由西域都护府来解决。”
楚天知道霍安亲自坐镇轮台,主要是为了安抚人心。
“哦。”
霍清还是有些担心。
“似乎霍安还派出了一支骑兵,前来与我们汇合,或许那一支骑兵的将领,会告诉我们更多有关轮台城,以及你哥哥的情报。”
楚天得知了一小队骑兵突围成功。
此时,孙膑骑马,神色间有几分忧心忡忡。
“军师何事慌张?”
楚天少有看到孙膑还会因为局势而感到不安。
孙膑说道:“此地多风沙,需要小心铁木真、速不台趁着飞沙走石,前后夹击。”
楚天知道孙膑有一定预知危险的能力,他的担心不无道理。
车师国之战,铁木真就是利用大风发起进攻,一旦飞沙走石,位于下风向的汉军将会十分被动。
孙膑察觉到这一点。
“通知前军、后军,务必小心风沙,保护好水源和箭矢。”
楚天等人在行军时,时刻保持水囊有水。
没了粮食还可以杀了骆驼和战马充饥,没了水,那么远征军无法行动,没了箭,面对擅长骑射的蒙古骑兵,无法反击。
两只战鹰,分别向霍去病的前军、老秦的后军飞去,提醒其注意风沙。
孙膑注意军中旗帜的变化:“不好,天时有变。”
“莫非,又要起风了……”
楚天心底一沉。
远征轮台,绝对没有那么容易,稍不小心,四十万汉军、百万牛羊,将会全部葬送于戈壁、沙漠之中。
“我率兵前往前军支援!”
沐珂憋着一股火,对围困霍安的蒙古帝国充满恨意,于是催促南中军团,前去支援前军。
南中军团支援前军,楚天没有说什么,他也担心前军会遭到铁木真的袭击。
铁木真在车师国被击败,估计胸口也憋着一股怒火,想要重创汉军。
秦良玉与白杆兵、兀突骨与藤甲兵,在沐珂的率领下,加快行军速度,尽快追上霍去病军团。
前军,霍去病、王玄策、李嗣业等人收到楚天提醒时,漫天的沙尘已经开始弥漫,只有随军的骆驼泰然处之。
霍去病、李嗣业、王玄策等人已经熟悉西域的戈壁和沙漠,虽然感到棘手,但还是按照既定的路线,向轮台行军。
“将军,末将请当先锋!”
霍去病的副将赵破奴主动请缨,请求担任先锋,为大军试探前方可能会出现的敌骑。
王玄策拧眉:“此时起了大风,应当停止行军,等到风沙过后,再向焉耆、轮台进军,方可保不为铁木真奇袭。”
李嗣业也有些不耐烦:“轮台为蒙古大军围困,时刻有沦陷之危险,我们一旦优柔寡断,则轮台势必失守。不如趁着风沙,千里奔袭,攻陷焉耆国,一举击败铁木真,以报其攻打西域都护府之仇!”
“铁木真擅长骑兵,百里奔袭,必定有所防备,恐怕反而会羊入虎口,请将军务必要再三考虑。”
王玄策认为李嗣业的提议过于冒险。
在擅长百里奔袭的骑兵将领面前,实行百里奔袭战术,极其危险。
霍去病作为这一支军团的主将,这些人的提案,最终要霍去病进行决断。
霍去病一向采取的是迂回突袭的战术,不过在长期与速不台较量以后,霍去病发现蒙古骑兵对这种战术有所防备。
如果只有霍去病他们这一支四万人的兵马,霍去病还敢赌一把,但霍去病后方,还有楚天的中军,赳赳老秦的后军。
一旦前军百里奔袭失败,可能会导致中军、后军崩溃。
“既然大将军要求我们小心为上,我们暂且停止行军,等待沙尘暴过去,中军跟上。”
霍去病少有选择了相对保守的战术。
李嗣业、赵破奴都是敢主动进攻之人,此时因为王玄策相对比较保守的提议而感到不满。
“等风沙过后,中军跟上,我们可上报大将军,要求突袭焉耆国,打通前往轮台之通道。”
王玄策看出众人的失望,于是又主动提议,在风沙过后,发起突袭。
王玄策骨子里,与霍去病、赵破奴、李嗣业等人一样疯狂,他们考虑的第一件事,就是进攻,其次才是防守。
这一次为了四十万远征军的安全考虑,王玄策才鼓励霍去病选择保守战术,否则,王玄策还真的有可能和李嗣业所说的那样,直接去奔袭焉耆国。
狂风吹动沙丘,铁木真骑着战马,率领浩荡的骑兵部队,翻越沙丘。
铁木真的脸色不怎么好看,折损了一员怯薛军大将博尔忽,铁木真为此绝食两日。
汉军在车师国集结兵力,开始向焉耆国推进,即将抵达焉耆国,铁木真必须要阻挡汉帝国远征军继续推进。
铁木真想要将汉帝国的远征军引至西域,予以歼灭。
然而,即使将汉帝国远征军引到了西域,就在眼皮底下,铁木真却发现,难以吞下这一支庞大的远征军。
“戈壁与沙漠,将是他们的葬身之地,速不台约定与我,至少要在此地留下十万汉军。”
铁木真的马鞭,指向正在行进中的霍去病军团。