刘兴明对于萨非帝国的了解只停留于纸面上。
    这还是皇帝陛下早先写过一本《论波斯帝国史》的功劳。
    以皇帝陛下的论调，萨非帝国的统治者沙赫是根正苗红的波斯人，这直接决定了其立国的正统性。所以皇帝陛下也把萨非帝国叫做波斯第三帝国。
    与之相类似的，皇帝陛下还写过另一本书，叫做《大食异变史》。
    这本书讲的是大食帝国如何一步步的被奥斯曼帝国取代，哈里发如何一步步的成为苏丹。
    本来刘兴明对这些可以说是一无所知的，但通过阅读这两本书籍，刘兴明对类似的知识有了个大差不差的了解。
    但他怎么也不会想到自己真的有一天会作为使者出使萨非帝国。
    就像是当年张骞出使西域一样。
    当时的西域对于大汉也是几乎陌生的存在，但正是因为张骞的出使，使得西域一步步的走到大汉的治下。
    如今大明面临的几乎是同样的问题。
    区别就在于刘兴明要去到的地方是更远的萨非帝国，比西域更远的地方。
    准备工作自然是要做的充足一些的，刘兴明首先从李定国那里取来了国书。
    这是皇帝陛下写好的成稿，只是没有明确使臣，只提到了由李定国全权负责。
    所以李定国又写了一份亲笔书，提到了授权给刘兴明的细节。
    如此一来刘兴明就成了名正言顺的使者，可以代表大明出使了。
    但这只是解决了身份问题，还有其他类似的问题。
    其中就有礼物的选择。
    说是礼物也好，说是赏赐也罢。
    总之多少得有个表示。
    这个礼物不见得有多贵重，但多少要有代表性。
    刘兴明的选择其实有几个，其一是瓷器，其二是丝绸，其三是茶叶，其四是漆器。
    这四样都是大明如今最能拿出手的，也是最具代表性的。
    当年丝绸之路极盛之时，这四样东西也是在丝绸之路上广泛流通的。
    这四样东西着实是各有千秋，刘兴明一时就犯了难，他遂第一时间前去向李定国请教。
    晋王殿下见多识广，这种事情一定有主意。
    果不其然，李定国在听了刘兴明的奏报后稍加思索就选择了丝绸。
    道理嘛也很简单，瓷器漆器虽好，但毕竟不易于长途运输，很容易碎掉。
    茶叶呢虽然易于运输，但显得不那么华贵。
    如果用来做两国之间互赠的礼物，多少显得有些不合适。
    综合比较下来，也就是丝绸最合适了。
    不同于一般的布匹，丝绸十分珍贵，缂丝工艺下的丝绸甚至可以比价黄金。
    拿这种珍贵的丝绸出去不会丢大明的脸，不会丢皇帝陛下的脸。
    刘兴明仔细一想，觉得李定国说的很有道理。
    既然大明此次是想和萨非帝国合作，那就得拿出诚意来。
    且不管萨非帝国的回礼是什么，大明的礼物绝对不能跌份。
    选好礼物之后无非就是选择护卫了。
    刘兴明的亲兵在上次乌尔城之战中死伤殆尽，他只能从他的父亲刘体纯那里抽调一些士兵。
    对此刘体纯自然不会有什么意见，毕竟这是他的儿子，是他最看重最珍重的儿子。
    刘体纯当然不希望刘兴明有任何的意外，他要竭尽所能的保护刘兴明，让他不受到一丝一毫的伤害。
    最终刘兴明挑选出了五百人，刘体纯不放心又给增加了五百人，最终凑了一千人整。
    择日不如撞日，刘兴明思忖一番后当即就决定出发。
    包括李定国在内的一众将领设宴为他践行。
    都说西出阳关无故人。
    可他们现在已经在比阳关更西更远的位置。刘兴明要带队穿过河中，前往萨非帝国。
    这是何等一个挑战啊。
    刘兴明非但没有感到丝毫的恐惧，反而生起豪情万丈。
    也许他就是历史的开创者，也许一百年后他的形象也可以像当年出使西域的张骞那样跃然纸上，永垂不朽。
    有无数新的东西等着他去书写，他将不仅是历史的参与者，还是见证者。
    …
    …
    伊斯坦布尔。
    僧格坐在庭院里，望着不远处泛着宝石蓝色的海面，心情很是复杂。
    原本以为入宫面圣见过苏丹陛下之后，很快奥斯曼帝国就会采取行动，对大明用兵。
    可现在看来苏丹陛下并没有向他承诺任何事情，相反把他晾在了一边。
    僧格最怕的就是出现这种情况。
    因为这意味着苏丹陛下根本没有把他说的事情当做一回事。
    从种种迹象可以看出，苏丹陛下确实对东方有兴趣，但他的注意力目前只是放在了远征欧洲上。
    那他现在算什么？在奥斯曼帝国避难吗？做一个富家翁了此一生？
    僧格要的可不是这个。
    他要的是打回去，复仇明军，让李定国跪在他的面前乞求求饶。
    他曾经受过的那些侮辱都要让李定国和明军将领们加倍奉还。
    而这需要苏丹陛下向大明用兵，大举用兵。
    单纯的几万人根本没有任何的意义，僧格需要奥斯曼帝国出最少十万人，不是二十万人。
    都说奥斯曼军队所向披靡，举世无双。
    僧格十分想看到奥斯曼大军越过葱岭，进军河中，从而进攻西域。
    可这似乎渐行渐远。
    不行，他绝不能被苏丹陛下遗忘乃至于淡化印象。
    一旦如此，再想引起苏丹陛下的注意就难上加难了。
    要知道，苏丹陛下日理万机，一天中见的人不计其数。
    也许过上几天后苏丹陛下就会把他这个人忘记了。
    僧格绝不能眼睁睁的看着这一切发生。
    但是这一切都得仔细筹划，绝不能莽撞。
    毕竟这个时候再入宫面圣肯定会引起苏丹陛下的反感，最好是借着苏丹陛下出宫游玩的时候设计一场偶遇。
    这样苏丹陛下绝对不会感到尴尬和厌恶。
    对僧格来说，现在必须抓住一切可以抓住的机会。
    僧格又想起了第一次带他入宫的那个宦官。苏丹陛下的行踪肯定是宦官最清楚了，如果僧格可以贿赂到这个宦官就能掌握苏丹陛下的行踪。
    …
    …