他偶尔也会停下喝一口水，每当刘老喝水的时候那些听众面上就会流露出焦虑。当刘老放下杯子，人群又会再度喝彩起来。
    春和又是敬佩，又是羡慕。
    刘老讲完后又有客人点他讲下一个故事。
    这个故事春和从未听过。
    又有客人点刘老，他又讲了一个故事。
    春和还是未曾听过。
    “居然能记住这么多故事。”她忍不住轻声对冬儿说道。别的说话人也只是安静听着，眼神中有羡慕，有钦佩，也有妒忌。
    刘老说累了，终于离开，他今日收了近七百钱。一旁有人说今日人不多，刘老才得了这么点儿钱，最多的那一日就能赚了十余贯。
    春和暗算，一日十余贯，当年闻克己收了二十贯就将她给了纪家。
    “无怪乎相公总想来汴京。”
    “汴京就是个销金窟。”冬儿笑道。秦楼中最贵的姐儿，一夜也能得个十几二十贯。
    刘老在收拾东西。别的说话人跃跃欲试。
    偏偏清风瓦的老板让小二□□和上台。女说话人少见，带着琴师的女说话人汴京只有春和一个。何况这二人一青一白，相貌皆佳，还曾在杨府说书。
    一时人声鼎沸，众人喧闹着要求春和来说一场。就连那位刘老也搁下褡裢，要了一杯茶在场下坐定。
    众人翘首期盼。
    春和略微整理了一番妆容，纪初霖虽不在此处，但有冬儿在此处她倒也不是很害怕。
    本是如此想的。
    可当她去到台上看见台下的听众时，放才觉得心跳得分外快。
    上一次是在杨府。房中不过几个女子，都只是品着茶安静听着，屋中有丫鬟帮衬，寻香味让人浑身舒爽。
    此处却是不同。
    春和站在台上，台下围聚着一大群男人。他们喝着茶，吃着东西，交头接耳，眼中满是对她的好奇，有些挤眉弄眼，更有些笑着说出污言秽语。
    春和越发紧张不安，眼前的人和景物都晃作一团。
    忽然听见一声琴弦响。
    原来是冬儿在弹弦试音。
    那琴声将春和从万般的紧张不安中拉扯了出来。她深深吸了一口气。面露笑容，手中的扇子在书案上轻轻一敲。“今儿给各位说一个故事……”
    “听不见！”
    “去过杨府的说话人不过如此。”
    春和未曾想到自己不过开了个口就得来这样的质疑。只能提高声音尽力让所有人都听见。
    “今儿给大家说一个书生在破庙中遇见女鬼的故事。”
    她只觉得汗从后背滚落，口干舌燥，说不清到底是热的还是怕的。
    她本想讲龙女的故事，毕竟那个最熟悉。可纪初霖说龙女的故事作为改编的安徒生同话已算是彻底ooc。但终究他和杨梦笛的心血，不能随随便便在外面讲出。
    幸好别的故事也不少。
    这个书生与女鬼的故事便是杨梦笛自己写的。他写出话本就拿给杨慨看，气得杨慨当场将话本撕成两截说读书人怎能写这种混账玩意儿？
    “果真气得本少爷家的尚书老头跳脚，从这结果来看，此事果真有趣。”杨梦笛当时说。
    杨梦笛读过那么多书，他说好，自然是好的。
    春和提高声音。
    “是人皆道命中若有，推不开也避不掉。命中若无，穷尽全力也得不来。今儿给大家讲故事中的女鬼本是一户乡绅买回家的小妾，因生得俏丽，颇为家中主母所不容。”
    冬儿的琴声响起，琴声舒缓。
    原本不耐烦的听众渐渐安静下来。
    春和说起主母用计诬陷小妾同家中的厨子偷欢，乡绅一怒之下杀死小妾却又担心被见官，便与娘子将小妾的尸身埋入荒野庙宇。
    琴声骤然加急。
    听众们的眼中多了一丝对故事的好奇。
    终于书生在破庙遇见女鬼。
    “那女子眼中满是悲怆，只求书生收敛她的尸骨回乡。书生却欲替女子伸冤。”
    琴声越发急了，带动听众的情绪一路狂奔。
    终于，书生断了案子，将女鬼的尸骨掩埋回家乡。分明是完美的结局，琴声却变得凄婉。
    书生不曾想遇见女鬼，偏是在庙中相遇，与女鬼情根深种。“命中若有，推不开也避不掉。”
    书生不愿分离，却终究人鬼殊途。果真是“命中若无，穷尽全力也得不来。”
    故事终了，听众一片唏嘘。
    掌声雷动。
    春和得了赞赏，心里的巨石消失，后背的汗涔涔滚落。浑身上下没有一丝气力。
    下了台，得了钱。
    五十文。
    与刘老相比自然是少得可怜，但终究是她挣到的第一笔钱——去杨府那一次没有收钱，虽说韫夫人给了打赏，但在春和眼中，那翡翠扳指远不如这五十文让人愉悦。
    将钱放在红色柔缎为底，面上绣着白梅花的钱袋中，没多久春和就将钱倒了出来。她顾不得旁人的眼神，前后数了好几遍。
    “这是我第一次挣钱。”
    她轻声说。
    “这是你说的第八遍。”冬儿笑道。
    春和却又数了一遍。“第一次呢。”她从不觉得铜钱撞击的声音好听，今日摇了摇袋中的钱，听着铜钱相撞的清脆声响，眼眶竟然是红了。
    她还很小的时候闻克己就一个劲说女子自然是不能挣钱的，女子做好家中的事情就行了。挣钱是男人的事。
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