先前数度奇袭契丹兵马，斩首数千，也算是在塞外打出了威风，而吸引来一些零散部落的归附投效...然而随着麾下兵马的成分更为复杂，李嗣源感受到不止肩负的使命任重而道远，自己的心态也变得愈发复杂矛盾，有些抉择他虽然不愿去做，但也已是身不由己。
    李嗣源不得不承认，正如身边心腹安重诲所言，现在他这个游牧势力的首领，就算以后唐皇帝自居，但是眼下也只能按草原上的规矩招抚其它部族。
    当年自己的义父李克用也曾招募塞外游牧族裔，但是有李存璋等义兄整肃军纪，对于那些侵扰百姓、桀骜难制的杂胡兵马执其尤暴横者戮之。然而当年后唐之所以曾把部族军整治得服服帖帖，也全因朝廷有发军饷、赐封地的资本。
    如今李嗣源自知眼下他缺兵少将、物资匮乏。那些肯投效自己的部族，只是为了推举出一个对抗契丹，乃至带头趁机剽掠南面花花世界的主心骨...否则人家又凭什么他这么个流亡君主出力？
    李嗣源从来就没有回避自己胡人的身份，然而当年随着义父李克用入主河东，迄今已逾三十余载。他很清楚要在中原立足，不但对于汉人、沙陀...乃至其他各族百姓都务必做到心忧黎庶，如今临危受命、担负大任，也更要以自己的义弟李存勖为前车之鉴，竭尽全力，做个勤政爱民的好皇帝...但如今这般情形，这与入侵故国领土而杀人放火的强盗头子又有何异？
    心绪正复杂时，李嗣源忽的便听前方蹄声阵阵，又有数百骑自远处飞奔下来，也有人吹起了号角，苍凉的号声也立刻在空旷的草原上飘荡开来。
    内心的矛盾终不便对外明言，李嗣源遂一勒战马，坐得笔直，凝视向那群飞奔而来的骑众。片刻过后，他的义子李从珂，便先行策马奔至李嗣源的面前，而高声禀道：
    “吐谷浑、越利等诸部头人已至，前来听候主上示下。”
    李嗣源点了点头，旋即与安重诲翻身下马，便昂然向前走去。那些部族头人则隔着近十丈远的距离，便齐刷刷的勒住缰绳，纷纷离鞍落地。大步迎来，又以草原上的礼节，先行单手抚胸、躬身施礼。
    说起来这些游牧部族，其中吐谷浑为鲜卑分支，当年强盛时也曾建国而自据一方，可如今也早已散落各处...而辗转至当初唐朝关内道北部的首领赫连铎，还为了争夺云中代北地区的统治权，便与李克用针锋相对，最终却落得个兵败身亡的下场...吐谷浑诸部更为衰微，而如今投效李嗣源的这支部落丁壮不过数千，比起已臣服于契丹的吐谷浑同族，数量还远远不如。
    而越利等部族...乃至游离于定难军八部之外的党项羌虽然同样兵力有限，但毕竟蚊子腿也是肉...以李嗣源的后唐余部军旅为主，零零散散的草原部落再凑在一处，如今好歹也有近三万的规模。虽然还远不足以与魏朝、契丹那等大国抗衡，但是通过犯边袭扰，也能对其中任何一方构成军事威胁。
    李嗣源遂强打笑意，上前招呼各部头人。而在众人的簇拥下，由李嗣源草地上平铺的毡毯坐了主位，又有族民相继呈上一罐罐马奶酒，乃至已开拨解剖过的烤羊，旁边还有堆起的泥炉上沸汤咕噜作响，大块的羊肉翻滚，散发出阵阵肉香。
    而入席的部族头领当中，年纪最轻的吐谷浑头人白承福史载有名，按他原本的轨迹，按说再过几年，本来会为后唐封为宁朔、奉化两府都督，并得李存勖赐其名为李绍鲁，在正史线中便为后晋、后汉招抚入塞用以对抗契丹......
    所以白承福先前便与后唐晋阳朝廷有所接触，较之其它部族酋长，他也更期盼能随着李嗣源杀回河东，而在中原争取一片供自己族民栖息繁衍的土地。旁边头人尚还吃得满嘴流油时，白承福思忖片刻，便对李嗣源说道：
    “主上，可恨黠戛斯汗国，以及阻卜等漠北部族，也忌惮契丹的声势，而无意与我军联手...还有大同军自从那谢彦章继任节度以来，巡边十分频繁，我军同样无机可乘。
    再这样下去也不是办法，诸部携老带幼，这人丁聚拢，就更要忧心风餐露宿的到处迁徙而居，倘若再撞上黑灾白灾，只怕不知又将有多少牲畜病死冻死，族民也将难以维持生计。
    只派小股兵马犯边劫掠不济事，也只能集结各部兵马，大举袭边，尽可能的劫掠粮草，以充为军饷，而备不时之需。”
    李嗣源闻言，眉头又不住的一蹙，他当然很清楚游牧民族对于农耕文明的侵略性极强，就算盛唐时节，诸多塞外族裔明面上甚至还对中原朝廷称臣，可吃不上饭的时候进行小规模犯边劫掠，这往往也是家常便饭。
    如今要将零散拼凑的部落拧成一团，李嗣源当然也很清楚首先要确保他们的族民能够填饱肚皮，在草原上赶上灾情时，也不至大批冻饿而死...然而李嗣源自打迁入河东伊始，历经三十多年的光景，当初除了与中原群雄厮杀交锋，与一众义兄弟也都是处于抵御塞外民族入侵掳掠的一方。
    结果如今立场互换，以往并没有把胡汉之别看得太重的李嗣源，却忽然感觉到自己身份认同上的割裂感变得愈发强烈......
    何况塞外再往北的阴山地区，尚还属于当年覆灭回鹘汗国的黠戛斯汗国，以及漠北诸部所掌控的领地，相较于招拢草原上零零散散的部落，兵力仍不满三万的后唐，他们当然更畏惧有实力发动几十万大军，治下疆域已极为广袤的契丹；
    越往东去，魏朝与契丹掌控的领土便越呈犬牙交错状，李嗣源思量李天衢、耶律阿保机之间的争端就算逐渐明朗化，可自己如果凑过去...也势必更会遭受魏朝、契丹双方全力围剿。
    而且比起再往西面迁徙...李嗣源深知现在的处境，与义父李克用当年年纪未满三十，还是唐廷为了征讨黄巢，便主动召请他挥师入关勤王时相比截然不同。自己已经年过五十，也不知还能打拼多久。
    何况李嗣源虽然遁入塞外，他却不想远离河东，因为南面的那片故地还有很多当时为势所迫，而只得归顺魏朝的降将降兵，他们本来尽忠于河东李家，而且新降不久，所以若有机会，李嗣源还打算尽可能的去争取策反。
    若是迫不得已，只得集结兵马大举犯边掳掠，而杀入故地州府，以补充粮秣军需...李嗣源思忖与统掌魏朝精锐牙军，而坐镇大同的谢彦章相较，选择对毗邻于河东地界，先前也只是名义上臣服于后唐，而处于折从远治下的府、麟二州下手，似乎也是个更好的选择。
    李嗣源心中暗叹，如若势不得已，也只能以犯境劫掠为目的，而大举发兵南侵...然而就在此时，忽有数骑自东南面朝着大帐这边奔来，从散布的毡帐中疾窜而过时，其中有一人便高声喊道：
    “主上！府州刺史折从远，竟然亲自挥军杀出关口，奉命哨探的部族兵马被杀得措手不及，已是伤亡惨重！”