当初大长和国，以及南诏国的都城之一，位于风景秀丽的苍山之下、洱海之滨，如今也已更名为大理的古城...于唐朝开元年间便兴建其外城与内城，城池的布局为棋盘式，街道纵横交错，眼下便作为滇西地界交通枢纽的中心。
    由于当地崇佛之风兴盛，亦有佛寺遍布于城郭内外，除了世居苍山洱海的大封人之外，还有乌武、夷人、越析诏、三苗、摩挲、吐蕃、濮人、峨昌、黑齿、茫蛮...等后世西南各支少数民族的先民栖息繁衍，多样性的民族文化交融，也使得此处名城与中原城郭相较时，又多了一种别样的风情。
    而坐落于大理城内周长达五里，高近九丈的五华楼...当年本来由南诏王丰佑下旨所建，用以接待西南诸族各部的酋长首领，乃至其他些重要宾客。对外宣称为南中军节度使，实际上则相当于云南王的杨师厚则位于五华楼的最顶层，他背负双手，眺望窗外，而怔然出神、一语不发......
    虽然杨师厚目光阴鸷，神情冷冽，眉宇间仍透着一股不怒自威的肃杀之气。可比起壮年时，他的身子看似竟已缩了一圈，两颊微微凹陷，颌下蓄着的胡须也已掉落不少，而显得稀稀拉拉的...使得杨师厚整个人看上形销骨立，身体状况明显已是大不如前。
    厮杀征战至今，杨师厚也早已步入暮年，而转战至滇地，也更让他这个汝**阳出身的汉子感到水土不服...常言好汉经不住三泡稀，实则杨师厚自入蜀至滇以来，已经陆续生过三场大病，虽然每次都挺了过来，可是身子愈发衰弱，他知道眼下虽然尚还未到奄奄一息，眼见就要油尽灯枯的程度...可是大概也能感觉到自己时日无多，甚至因暴疾而猝死毙命，也很有这个可能......
    而杨师厚怔怔的朝着窗外眺望过去，就见下方服侍衣装形形色色的诸部族民在自己视野之内走动着，他默然无语，眼中似是闪过一抹黯然之色...然而此间房阁当中，还有两人陪在杨师厚身旁。
    其中一个年轻男子本来气冲冲的赶来，却见杨师厚一副老僧入定的模样，就好似已经认命了一般...他更按捺不住，而又不甘的忿声言道：
    “阿爹！那段思平家门世代为南诏武臣，而后累功做了通海都督，在大封诸部当中也极具人望...我南中军好不容易驱逐大长和亡国君臣，而占据滇地，也当打压提防似他这般当地部族出身的军将，您又怎会差遣他去与魏朝交涉？
    何况我军凭着地远山险，也足以自据一方对抗魏朝，阿爹为何要遣孩儿至汴京为质，难道您所打下来的基业，还当真要拱手献于魏朝不成！？”
    杨师厚冷眼朝着自己那亲儿打量过去，忽的沉声喝道：
    “蠢儿！你有几斤几两，我这做老子的还不清楚？你知我又为何能慑服滇地众僰各族？也全因当年郑买嗣杀南诏末主舜化贞，与宗室子嗣八百余人，而改号大长和，却是得国不正，原南诏治下诸族各部口服心不服，也只是暂时隐忍罢了。
    而大长和国主郑买嗣之子郑仁旻继位后，又不顾国库空虚，而北上进犯蜀国，却先后几场败阵，折了数万人马。我趁机南下征讨，滇地诸僰眼见大长和郑氏大势已去，故而只得承认我军在大理开府建节。可是我若是不在了...以为就凭你杨尧的威望，滇地各部还会受南中军的管控么？
    不止是那通海都督段思平，还有董伽罗、高方等白蛮首领，滇东黑爨等三十七部，以及勿邓、丰琶、两林等乌蛮部落...让那些滇东滇西各部酋长首领诚心奉为共主，你行么？魏朝大军压境，我就算尚还能抵挡一段时日，可是换做你接掌南中军...召集诸部，进则杀入蜀地，退则永镇滇地，你行么你！？”
    杨师厚之子杨尧，就听自己的老子劈头盖脸的一通训斥，也当即怼得他一时语塞...而过了半响，杨尧仍有些不服不忿的回道：
    “可是阿爹...即便孩儿再是不济，我军却未必没有退路。粤王刘?，不是自称大越国皇帝，而意图联合楚、吴、闽、吴越等诸国一并对立于魏朝么？而滇地既然也与越国治下的静海军接壤，这南诏国的旧时领土，我军能守则守，不成便联合越国共同对抗魏朝。就算投至安南、岭南之地，也能谋个安身之所，又何必对魏帝妥协，而做举镇归附中原的打算！？”
    杨师厚闻言，却不屑的冷哼了一声，又道：
    “相较于当年梁朝太祖皇帝处四战之地，而东征西讨、震慑群雄，与河东李家对垒争霸，尚能篡唐称帝、鞭笞天下，可谓世之奸雄，可他所建立的江山社稷，却终究覆亡于魏帝之手...而刘?以为坐拥百粤，便可闭关自擅，可相较于梁太祖，他也不过是一介妄自尊大的狂悖小儿罢了。
    我当年从戎投效李罕之，而李罕之却为魏帝碎磔处死；效命于梁，又是梁亡归蜀；如今蜀国也已为魏朝所灭...魏帝吞蜀望滇，你以为他再兴兵讨伐僭越称帝的刘?，又还须耽搁多久时日？”
    杨尧更感灰心丧气，只是想到交让出世代掌管一处领地的统治权，甚至还向向以往敌对的魏朝臣服...他仍做最后的尝试，而又低声说道：
    “可是...阿爹以往与魏帝数度为敌，他麾下也有些元勋宿将，还是因您而败亡。我等恐怕要遭魏人记恨，可阿爹您怎又能让孩儿赶赴汴京...那可不只是寄人篱下，只怕还会有祸患临头啊......”
    然而杨尧话音方落，他胸前衣襟顿时被一把攥起，杨师厚薅住自己这个儿子的脖颈，深沉的目光凝视过去，又沉声喝道：
    “事到如今，你怎么还想不明白？我军名义上虽掌控滇地，但本来便是外来户，而魏朝大军临境。我等与诸僰各部各提所需，只是相互成全，而让魏人更为忌惮罢了。但我怕是时日无多...诸族各部以后也根本不可能尊奉你为滇地共主！
    以眼下形势而言，我与段思平、董伽罗、高方等本地豪族首领拧成一团，才更便于同魏帝交涉谈判，可是滇地诸部图得个是魏朝应允诸部首领保留自治的权力，也仍能与中原通过互市等方式互惠互利；我等则趁着尚还有与魏帝交涉的本钱，不计前嫌，而助他节制滇地诸族...也是为了要让杨家的香火，不止到你这辈断绝！
    魏帝亦为当世枭雄，与我虽有旧怨，可是他要尽快招抚滇地诸族归顺，毕竟关乎国家大事。所以才有可能接受我的条件，起码许你个爵禄官身，起码能确保杨家子孙的生计...否则如果执意与魏朝为敌，我死之后，你又根本不能镇住诸僰各族首领！直至魏军讨伐，原南诏治下诸族还要推翻你下台...到时不得善终，你到底会落得个死无葬身之地的下场！
    所以我向魏朝提议，将你送至汴京接受册封、实为质子，而取信于魏帝，尽可能打消他的猜疑...这也是为了让你尽快脱离险地，得以归返中原，才能求个安身之所！”