依月阁。
    李月儿将龙形木雕放在桌面上，满脸关心道:“龙儿，你渴不渴?要不，我给你倒杯水?”
    一旁，两名女仆面面相觑，虽没有吱声，却一脸好笑。
    李月儿小心翼翼将水杯端了过来，见木雕分纹不动，不由再度开口道:“龙儿，乖，喝水，不喝水可不行，会渴的！”
    两名女仆见李月儿竟真的端起水杯往木雕口里送，终于忍不住笑出声。
    “姐姐，你们在笑什么？”李月儿觉得奇怪。
    女仆们早就习惯了李月儿的称呼，倒也没有丝毫受宠若惊的感觉。
    年长的女仆好心提醒道:“月儿小姐，那只是一只木雕而成的龙，它不会喝水的！”
    “不是的，它是龙儿，姐夫和我说了。”
    “统帅那是骗你的！”
    “胡说！”李月儿一下子生气了，不悦道:“姐夫才不会骗月儿。”
    年长的女仆还想说什么，被一旁的同伴一拉，非常识相的闭嘴。
    恰在此时，叶孤城一身酒气破门而入。
    “姐夫。”李月儿急忙迎了上去。
    两名女仆互看一眼，纷纷退去。
    “月儿，来，陪姐夫喝酒。”叶孤城往椅子上一坐，大手一台，酒坛重重砸在桌面上。
    “姐夫小心，不要打到龙儿。”李月儿急忙将龙形木雕抱到床上放好。
    “月儿。”
    “来了！”李月儿摆放好龙形木雕，快步上前。
    “喝。”叶孤城也不客气，将酒坛朝前一推。
    李月儿小脸一白，经过上次的教训，她对酒简直就是望而生畏。
    “怎么?连你也不愿陪我?”
    “哦！”李月儿小心翼翼抿了一口，顿时辣的眼泪直掉。
    叶孤城见状，放声大笑，笑的眼泪狂飙。
    李月儿见状，急忙道:“姐夫，你不要哭，我喝。”
    叶孤城一把扣住坛口，将酒坛夺了回来。“你明明就不喜欢喝酒，为什么还要强迫自己喝?”
    “月儿怕姐夫生气！”李月儿垂着头，看起来可怜兮兮。
    “我生不生气，对你就那么重要吗？”这一刻，叶孤城显得异常平静。
    “重要啊！”李月儿猛然抬头，认真道:“因为姐夫是除了姐姐之外，对月儿最好的人，月儿不想看到姐夫生气，也不想姐夫伤心。”
    “如果这一切都是假象呢？如果我从头到尾都只是在利用你呢？”
    “不会的，姐夫是真心对月儿好，月儿能感受到。”
    简单的一句话，在叶孤城冰冷冷的心里注入了一股暖流。
    为什么?
    为什么连月儿都能看到的事实，她就看不到！为什么？
    没有人能回答叶孤城的问题，就连他自己的不能！所以，他只能仰头痛饮。
    “姐夫！”李月儿怯生生靠前，有担心，当然，更多的是关心。“你怎么了？”
    叶孤城将泪水连同酒水一同饮尽，缓缓站了起来，轻笑道:“没事，姐夫只是有点累，吓着月儿了吧！”
    “没！”李月儿见叶孤城摇摇晃晃往外走，不由担心的跟上去。“姐夫，要不今天就在月儿这里睡，月儿的床很大很暖和，不会挤的。”
    “不用了！”叶孤城头也不回的摆摆手，自嘲道:“姐夫已经习惯一个人，你早点休息。”
    “哦！”李月儿停下步伐，无奈的目送叶孤城离去。
    圣女教的修建工作如火如荼的进行着，期间，也有一些官员进言，表示圣女教建设简易，不尊圣女，不敬天神。
    当然，这类人被叶孤城当场罢官，不仅如此，一些不愿屈服律法的文雅世族无一例外被叶孤城直接下令斩首。
    反对的声音越来越弱，这原本是好事，但张义反倒越来越没有底气，他敏感的觉察出这是反弹的迹象，而一旦真的出现反弹，王国必将再度面临危机，可他不敢进言，因为如今的叶孤城，变得愈发不可理喻，稍有不顺动辄杀人！
    好在军民同心的计划得以实现，王都，作为首个军营开放日的地方，张义亲眼见状了国民对将士们的认可，也见到了母子相见抱头痛哭的场景。
    感动，又何止张义一人！叫好声，慰问声，交差纵横，无数人肃然起敬。
    ‘一人当兵全家光荣’的口号不知道从何处响起，但不可否认，这些家庭深刻的感受到荣誉，每一位士兵，都向这些家庭献上最高的军礼，战死的家庭，县令还亲自上门慰问并发放慰问金。
    王国上下，开始散发的浩然正气，说书人不用强迫也开始了军旅讲述，无一例外，满朋高座！
    人们似乎慢慢淡化了风花雪月，吟诗作乐也不在为民众追捧。
    与此同时，轩辕军侯的护灵队伍到达王都，这一天，全场白绫，以张义为首的文武百官隆重接待，张义甚至当着全场百姓亲自宣读阵亡将士伟绩，当他说到骨灰里无法分辨是谁的尸体时，无数的百姓哭了！
    国之殇，民之恨，又岂能以泪水洗清！
    轩辕军侯缓缓起身，沉声道:“统帅，东北两地一日不平，王国一日不得安宁，如今东北两地精锐尽折于樊城，国内兵力空虚，加上当政者无道，鄙政者多，拥政者少，王国若借此起兵，必可一举平定内乱，彻底收复失地。”
    “不可。”张义脸色一变，急忙道:“王国刚刚经历内乱，又遭外敌，民心不稳，国库空虚，已无过多财力支撑再起刀兵。”
    “臣附议！”财政大臣赶紧出声道:“统帅，阵亡将士需要抚恤金，战后，樊城、广城等多地需要重建，国民也需要救助安抚，这些方方面面都需要钱财，国库支撑尚且困难，哪里还有多余的钱提供粮草远征，请统帅三思。”
    “统帅，机不可失失不再来，若不借机收复东北两地，待他们恢复元气，想要再次征讨怕是难上加难。”轩辕军侯坚持己见。
    “轩辕军侯，你不过是一个小小的督将，朝堂上哪里有你说话的余地?还不快退下。”财政大臣气急了。
    轩辕军侯腰一挺，肃然道:“属下以为，为将者，国为先，但凡有利于王国之言，有何不可？”
    “你。。。”财政大臣脸色剧变，正想继续大声呵斥，突觉头皮发凉，瞥了眼王座之人，乖乖闭嘴。
    叶孤城冷冷收回视线，既而望向轩辕军侯道:“你听到了，国库空虚，没有多余粮草供你行军，如此，你还想出征吗？”
    “想！”轩辕军侯面不改色。
    “你凭什么打？”叶孤城突然很好奇。
    “凭属下不怕死，属下的属下们也不怕死！”
    “不怕死和送死，你可能区别？”
    “回禀统帅，属下能！属下不怕死，但绝不会送死！”
    “哦！”叶孤城神情一正，冷冷道:“轩辕军侯，你哪里来的自信？”
    “属下营中，有大批东升国投诚的将士，他们告诉属下，东升国正处于水深火热，大量国民流离失所易子而食，而当政者尸位素餐将士离心，仅凭这点，属下就敢打。”
    “你有没有想过，这可能是东升国引你入圈套的阴谋?”
    “想过，但属下以为不会！”
    “谁给你的自信？”
    “统帅！”轩辕军侯坦然迎接着审视的目光，高声道:“历朝历代，真正做到为国为民者，仅统帅一人矣！为将者，之所以能够为国奋战，皆因幼有所教老有所依，家家吃饱穿暖，东升国投诚将士亲眼目睹王国民生早已心生向往，加上王国军功升迁制，无论是为了自身，还是为了家人，他们绝不可能诈降。”
    叶孤城露齿一笑，缓缓道:“这番话，也是黄埔华所教?”
    “是！”
    “这么说，你想进攻的是东升国?”
    “是！”
    “你如何解决粮草不足的问题?”
    “靠山吃山，靠水喝水，以战养战。”
    “好！”叶孤城一肃，沉声道:“此战若成，本帅特立你为护国大将军。”
    “不求有功，但求无过，为国尽忠，军侯本份。”轩辕军侯不喜不骄。
    “本帅就喜欢你的本份。”这一刻，叶孤城确实很喜欢轩辕军侯，若是王国将士皆是如此，又何来外患内忧！“此次出征，你想要多少兵马？”
    “属下尚有千余亲兵，只要统帅再派给属下九千人，属下就能拿下东升国。”
    “一万兵马攻一国?”叶孤城一愣，狐疑道:“轩辕军侯，军中无戏言，你可有把握?”
    “若不成功，轩辕军侯不得踏入战神圣殿。”
    叶孤城知道，对于轩辕族而言，死后不得入战神殿是最恐怖的惩罚！不由再次多看了轩辕军侯两眼，缓缓道:“若本帅再给你几万兵马呢？”
    “兵贵神速，此番护送将士英魂归都已耗费多日，若再筹兵，怕敌国早已防备妥当，而轩辕雪将军大军需提防北冥国和南笙国再度进犯，不便抽兵，恳请统帅下令，让军侯即可出征。”
    “轩辕军侯听令。”
    “属下在。”轩辕军侯肃然行礼。
    “本帅命你即可出兵东升国，若有所成就，三步营全体将士免罪，享正常军功升迁。”
    “遵命！”
    “轩辕军侯！”叶孤城缓缓起身，行礼道:“王国，兴衰在此一役，莫叫本帅失望！”
    轩辕军侯急忙下跪，高声道:“属下，万死不辞。”
    一场艰难的攻坚战，正式敲响！