叶孤城立于城头，凝视着远去的滚滚黄烟，神情倍显复杂落寞。
    轩辕秀不知道叶孤城为何烦心，但她懂得安静陪在一旁。
    张月醴缓缓收回视线，瞥了眼孤傲的身影，淡然道:“叶孤城，你应该知道，此战在所难免，即便不是现在，将来也不可避免。”
    叶孤城何尝不知道，此番同意一月后发兵，除了来自两位副城主的施压，更多的是，他已经意识到这片土地根本没有真正太平，除非将来有一天能够一统北蛮，可谈何容易！
    可惜，叶孤城并不知道，他的伤感落在守城将士眼里又是另一番风景。
    双娇在侧，左拥右抱，齐人之福！
    这是每一个男人梦寐以求的情景！
    虽然北蛮之地大多数男人都能够三妻四妾，但论姿色气质，只怕连人家一个脚趾头都够不着！说不羡慕，那是不可能的！
    苍穹下，雄鹰翱翔盘旋，翻过云层，越过群山，一路向南。。。。。。
    南笙大陆，地大物博，连绵万里沃土山脉，一座座城池坚如磐石，城内载歌载舞，奔走如市。
    蟠龙城，王庭。
    一老者神色匆匆踩着玉石地砖步入殿内，无视歌舞升平的景象伏地跪拜道:“吾王，北蛮传来令人担忧的消息。”
    舞姬们一滞，纷纷停下舞姿，非常识趣的告退。
    位居王座的中年男子神情有些不悦，乔正了下被酒色掏空的身体，不耐烦道:“何事？”
    “启禀吾王，北蛮之地轩辕族余孽中有一奇人，此人姓叶名孤城，于北蛮之地建立一座城池，更联合了土蛮部落形成一股新军，如今圣火教似乎也加入联盟行列，臣担心一旦成势南下，对我朝极为不利。”老者的担心不无道理，轩辕族战士的骁勇善战天下无人不知，北蛮各部落间更是一盘散沙，历来都是相互仇杀，如今竟能团结起来。
    “南宫内廷，怎么你年纪越老胆子越小，轩辕余孽不过是拥有一座城池苟延残喘而已，区区野蛮人更是不足挂齿，你吓成这副模样，有损我们拓拔王朝的威名。”位于右侧的中年男子不由嗤之以鼻。
    老者一看是东伯侯，自是不敢答话。
    南笙大陆不同于北蛮之地，有明显的爵位官员等级区分。王庭最大自然是王，依次为侯爵、子爵、男爵、内廷官员及外廷官员，内廷官员又分文武，文官主要负责各地军机要事，而南宫俊则是军机处的主要负责人。
    一名男爵急忙拍马屁附和道:“就是，再说还有四方诸侯中的南伯侯镇守，南伯侯可不会让野蛮人进入他的领土，南宫内廷，你真是太急躁了，扰了吾王的雅兴，你可知罪？”
    南宫俊闻言，不由气短，奈何对方身份比他高，只得逆来顺受跪趴着身姿静候大王发话。
    “没听见东伯侯的话吗？还不快滚下去，如此懦弱，留之何用，下次要是在冒冒失失，孤必斩之。”王座之人淡然瞥了右侧之人，长袍一挥，示意南宫俊退下。
    南宫俊无奈，只得颤颤巍巍告退。
    东伯侯见内廷官退去，淡然望着对面的老者道:“西伯侯似乎不以为意，难道觉得我王会惧怕轩辕族的余孽？”
    “东伯侯倒是好生威风！不知道的，还以为你是我王！”
    此话一出，众人色变，偏偏王座之人面不改色，仿佛对于话题无动于衷。
    东伯侯看王座之人并无怪罪之意，松气的同时，怒斥道:“西伯侯，你这话是何意？”
    “本侯失言，请东伯侯切勿怪罪！另有一事不明，想请教。”左侧老者眼神一冷，沉声道:“东伯侯领土沃土千里，年年丰收，为何三年不上贡。”
    东伯侯脸色又是一变，忍不住又瞥了眼王座之上的人，见其依旧没有动怒，心中稍安，旋即，怒气冲冲反驳道:“西伯侯，此事我已向吾王解释过了，东土近年天灾不断，属民苦不堪言实无力纳税，你西伯侯坐拥西土鱼米之乡，自然不愁这些，此番无故提起，是何道理？”
    事实上，见王庭愈发势弱，四方诸侯早已生了异心，除了东伯侯，南北两侯也早已停止上贡，只是这些事都是暗地里，如今被抬上桌面，不免有些恼羞成怒。
    西伯侯冷冷一笑，不依不饶道:“天灾连连，民不聊生！笑话！本侯听到的却是兵强马壮，粮食满仓，而且这几年征兵频繁，不知是何意？”
    “你。。。”
    “够了！”王座之人及时阻止接下去的争端，淡然道:“西伯侯忠心可嘉，孤倍感欣慰，东伯侯的难处，孤也知道，此事就此作罢，休得再提。”
    “谨遵王命，吾王千秋！”
    东伯侯虽然鞠躬谢礼，眼神却充满怨恨盯着对面的西伯侯。
    西伯侯自然不甘示弱，给予回击。
    一场好好的王庭宴会就这样不欢而散。
    王庭别院，东伯侯府。
    砰！
    东伯侯将酒杯狠狠甩向一旁，怒骂道:“上官凯吉这个老不死的，总有一天，我要他好看。”
    “侯爷，我观拓拔一族气数已尽，拓拔惊鸿也是无能之辈，不如起事推翻拓拔族。”一名将领提议。
    “不可！”说话的是中年文弱书生装扮的男子，他正是东伯侯的智囊，西门一辉。只见他沉吟道:“我族战力是四方诸侯中较差的一方，如起事，师出无名，无胜算不说，更容易遭来其他三方诸侯围剿，眼下兵力最为强大的要数南伯侯，拓拔族要防备的必然也是南伯侯，我们只需静观其变趁机坐大足矣。”
    这点，东伯侯倒是心知肚明，否则，他也不会奉昭前来王庭。
    “况且，我还在担心一件事。”西门一辉说到这里，眼眸快速划过一抹精光，沉声道:“拓拔惊鸿并不像表面上那么简单，他的偎红倚绿只是故意作给我们看，三王子拓拔靖的失踪怕是没有那么简单。”
    “你的意思？”东伯侯神情不由一变。
    “轩辕族是拓拔一族的心病！可谓之不除不快！如今轩辕族在北蛮成势，拓拔惊鸿竟丝毫不担心！再者，上官凯吉明言我们有意拒贡，拓拔惊鸿也选择息事宁人，这是任何一个王者都不能忍受的，他却忍受了！如不是太过懦弱无能，那就说明刻意为之。”
    “拓拔惊鸿为何要刻意为之？”将领毕竟是军伍出身，不懂太多的弯弯绕绕。
    “这就是我最担心的一件事，拓拔靖天纵英才，乃拓拔一族的希望所在，拓拔惊鸿怎会让其不明不白就此蒸发，如拓拔靖并非真的出事，以他的才智，怕是在南土！北蛮一事，怕也是他的杰作！”
    “南土?”将领微微一呆，不解的问:“智者尊上，那不是南伯侯的领土吗？拓拔靖去哪里做什么？”
    将领想不明白，并不意味着东伯侯想不明白，脸色一变，不怕一万，就怕万一，当即下令道:“明日告别大王，尽快回归属地，另飞鹰告知各城属官，彻查细作，但凡和他土有牵连者，杀无赦。”
    “谨遵侯令。”
    墨蓝色的天幕繁星点点，宛如刚刚从银河里洗过澡似的，璀璨夺目。
    如此如梦似幻的星空，叶孤城从来没有见过，即便是小时候在家乡看到过的星空，都没有这般干净明亮。
    张月醴远远就看到坐于山丘赏月的两人，眼眸划过一丝复杂之色，缓缓上前。
    “传说，人死了之后，他的灵魂就会化为星星，继续在天上守护着活在人间的亲人！”
    “所以，天上的星星就会越来越多吗？耀哥哥他们一直都在星星里吗？”轩辕秀仰望着满天繁星，眼眶渐渐泛红。
    轩辕耀！轩辕战！轩辕离君！
    叶孤城永远忘不了这些活在他心里的面孔，只是，今晚过后，又有多少人再也不能回来！想到这里，他就特别痛恨战争。
    “是的！他们一直都在天上，从来没有离开过我们。”张月醴坐在叶孤城左侧，凝视着满天繁星低语道:“正是因为亲人一直天上守护着我们，我们才需要更加坚强。”
    轩辕秀第一次觉得张月醴也没有那么讨厌，凝视着星光下俏丽的侧脸，轻声说:“明日你也要随军出征吗？”
    “当然！我可是恶修罗军团的军团长。”张月醴哑然一笑，视线一转，淡然道:“叶孤城，你是城主，完全没有必要随军出征，战场刀剑无眼，你这几年虽进步了不少，但还是很难自保，如是到时候有何闪失，新城怎么办？”
    叶孤城默然。
    其实，两位副城主也是极力反对他带兵出征，在他们看来，城主的任务是坐镇新城。
    但是，叶孤城实在不放心，而且自认比这些古人更懂兵法布阵，由他带兵出征可以最大化减少战士们的牺牲，况且，此行还有一个更加重要的目的，不得不去！
    再者，圣火教这般殷勤劝告联盟出兵，他总觉得对方图谋的并不是黑山族那般简单。
    轩辕秀却不懂两人的心思，一拍胸口，郑重其事的说:“不怕！我会保护孤城！”
    保护个鬼！
    叶孤城没好气翻了下白眼，冷冷道:“你给我好好呆着，这次不准你跟我出征。”
    轩辕秀小脸一垮，埋头不语。
    事实上，出征之事，她已经和叶孤城争论了不下十次，当然每次都是以失败告终，以至于后面，对方干脆直接拿城主之威命令她，让她不敢继续反驳。
    看着轩辕秀的委屈样，叶孤城不由细声安慰。
    而目睹这一幕的张月醴，心中满是失落！她自认足够优秀，却发现始终走不进对方的心。
    轻叹一声，缓缓哼起歌谣。
    叶孤城听不懂歌意，那是他没有接触过的地方方言小曲，不过却听出歌声中的哀怨。
    他何尝不明白张月醴的心意！只是他并非不负责任之人，他自问很难将一颗心分给两个人，这样对谁都不公平！
    况且，他对于张家还存在一定怀疑，总觉得土蛮族叛变之事，尚有疑点！
    密谋叛变这般隐秘，当初那名士兵又是如何得知？
    耶律裹应该不至于笨到透露给一名普通族兵！只是，此事已盖棺定论，他也不好再起波澜。