“他们不能！”叶孤城双拳一紧，愈发激动的继续高声道:“就如同诸位，你们背井离乡来到此地，伐木碎石开荒，过着食不果腹的日子，为的，难道就是叛族？我们不能把上位者的错怪罪到无辜的族人身上，他们和你们一样，为了我们将来美好的日子贡献着自身一份力！我们在这里，就是一家人，一家人，没有什么不能原谅的！诸位，我，叶孤城，向你们保证，一定让你们过上真正安定和平的日子，没有歧视，没有种族区分，只有包容，只有爱！此后，祸不及家人，罪不诛连族人，这样的日子，你们想不想拥有？能不能做到？”
    “我们想！我们能！”
    一时间，饱受欺压的附属部落纷纷激动不已，异口同声的回应。像是受到感染，很多甲兵也不由自主齐声附和。
    看到这一幕，叶孤城骤然信心大增，继续暴吼道:“将士们，告诉我，你们愿不愿意重新接纳土蛮族的无辜族人，让他们成为我们一份子？”
    “我们愿意！我们愿意！战神万岁！战神万岁！”
    人山人海的欢呼震彻九霄，这一刻，在台上众将眼中，那道孤立的身影变得异常伟岸，仿佛不再是一个人，而是一座无法攀越的巨山。
    张涛第一次深深感觉到叶孤城不是他所能控制，或许这般抬高对方，不是一个明智的选择！
    轩辕卓越的想法就简单了很多，在他看来，叶孤城并不像他族的天命者，更像降临人间的邪神，其所作所为，完全叛离了正轨，不分尊卑，枉顾法纪，迟早成祸。
    其实，轩辕秀的心情是最为复杂的，位于台下的她，目睹了族长的怒火，叶孤城的坚持，见证了她心目中最重要两个人的分歧，一时有些不知所措。
    叶孤城作为这场风暴的中心，情绪平伏后，终于想起该正式面对最重要的两名人物！单臂一挥，止住人群的沸腾，缓缓转身，直视两张难看的脸庞道:“我知道这样安排或许不如人意，但这是我的原则，我希望大家能够配合我，一起打造这座能够真正安身立命的城池。当然，我也明白大家的顾虑，所以，我会把土蛮族人拆散分配到其他附属部落，此后，北荒再无土蛮族，诸位以为如何？”
    事已至此，还能如何？
    张涛强忍心中的怒火，冷冷盯着土蛮族人道:“战神尊上仁厚，特赦汝等叛族之罪，是汝等之福，此后，土蛮部落只有张家，诸位好自为之。”
    土蛮族人闻言激动不已，纷纷朝着邢台之上的人跪拜。
    张涛实在是一刻都不愿待下去，甩手转身，怒气冲冲而去。
    张涛不追究，轩辕卓越也不合适继续多说什么，紧随其后离开。
    族长离开，众将领也不便继续呆着，纷纷散去，善后工作自然落到张昊身上。
    张月醴神情复杂盯着默立之人，叹了口气，缓缓走过去。“为了一个叛族部落得罪了两大家族，叶孤城，你是怎么想的？”
    “我只想救人。”
    “为了救人，把自身置于险境，值得吗？”
    “没有值不值，只有愿不愿！”
    张月醴深深盯了叶孤城一眼，面对其坦然的神情，露齿一笑。“希望你将来不会后悔！”
    叶孤城望着远去的倩影，心头有些茫然，不经意间，发现静立于不远处的轩辕秀，心中一暖。
    轩辕秀并没有上前，嫣然一笑，做出一个抱抱的动作。
    叶孤城的鼻子有些酸，快速侧目遥望着苍穹。
    纵然全世界都背弃我又如何！我想要的，由始至终只是一人而已。
    土蛮族这场风波终于平息了！
    叶孤城也因此变得更加小心翼翼，幸亏各族之间相处还算太平，张涛事后也没有过多为难，一切又回到正轨。
    半年后，食物种植有了收成，人们也开始过上像样的生活，叶孤城对此总算松了口气。
    与此同时，黑山族内乱正式爆发，霸无极在欧阳靖的指导下，率兵一路征战厮杀，最终斩首何奎，如愿以偿当上族长。可惜好景不长，内乱的本就造成元气大伤，圣火教又乘机出兵袭击，短短数月间，竟丢失了不少领土，加之附属部落开始出现叛变，强大的黑山族面临瓦解之危。
    危难之际，霸无极也无暇顾及叶孤城等人，被迫自保。
    时光如白驹过隙，转瞬即逝！不知不觉六年过去了！北蛮也迎来了今年第一个冬季。
    北荒极东，朝拜村。
    叶赫那拉定远推开木门，望着大雪纷飞的苍茫，呼了口雾气，走了出去，转了一圈，又回到屋内，坐在热炕上随口道:“娃儿娘，娃儿呢？”
    “说是找宁子玩耍。”一妇女正埋首捣鼓着什么。
    “我刚刚去过他家了，没人。”
    “或许结伴玩耍去了，娃儿的事，瞎操心啥。”
    坏了！
    叶赫那拉定远像是想到什么，神情猛然一变，咻了一声站了起来。“娃儿该不会去朝拜林了吧！”
    “不会吧！娃儿爹，你是不是想多了，朝拜林不是已经封山了吗？”妇女终于停下手中的活，神情担忧的望着丈夫。
    “不行，我得去看看。”叶赫那拉定远想到做到，披上厚实的斗篷，快步出门。
    朝拜林是北蛮之地少有的禁地之一，和魔兽森林并称两大凶地。
    不同于魔兽森林，朝拜林内并无活物，焦黑的死土和枯死的树木是唯一的景象，最为诡异的是，所有枯树树干粗大且呈弯曲状，从树根部位开始直至半身腰形成一个个弓形，半身腰往上则是笔直生长，树顶枯枝稀少交叉形成一个头部，远远望去，宛如一个巨人在跪拜着什么！
    最不可思议的是，所有树木都是朝着同一方向跪拜，而这个方向，就是朝拜林的禁地，禁地里究竟存在着什么，从来没有人知道，数千纪年来，曾有无数人前往一探究竟，结果除了一些无功而返，更多的永远消失在这片山林中，据回来的人说，那是一条没有尽头的路，当然，也没有接触到任何活物。
    雪花飞舞的苍茫，望不尽苍苍，晶莹剔透的纯白，如缟素，还有那浓厚的荒凉，弥漫着微微而来。
    一颗颗枯树屹立在白皑皑的雪地里，随着凛冽的寒风，摇晃着枯枝，发出尖厉刺耳的呼啸，像是有意在蔑视马背上的人。
    叶赫那拉定远策马的速度并不快，虽然也极力呼叫着一遍遍儿子的名字，但在寒风中，效果甚微，只能顺着树木朝拜的方向一步步走向禁地。
    天光渐黑，夜幕降临，正当妇女坐立不安之际，一道伟岸的身影进入眼中。
    “你死哪里去了？你爹入林找你了，你知道不？”
    叶赫那拉雄风闻言，满不在乎的说:“找就找呗！那里我们都去过几次了，根本什么都没有，你和爹就是太胆小了！”
    妇女虽生气，却也不舍得太过责备儿子。
    “我爹走了多久了？”叶赫那拉雄风往炕头一坐，随手拿去一旁的食物吃起来。
    “约摸五个时辰了！”
    这么久？
    叶赫那拉雄风一愣，心头闪过一丝不安。
    风雪越来越大，前路一片雾蒙蒙，因看不清路况，叶赫那拉定远不得不下马拉着缰绳步行，眼看天色已黑，从背上拿出事先准备的工具点燃火把。
    他不知道深入禁地多远了，也不知道是否该继续找下去，正当犹豫不决之际，一旁的马匹开始变得有些躁动不安，嘶叫连连。
    “谁？”
    不经意间，叶赫那拉定远好像看到前方有道身影迅速闪过，因为速度太快，他完全看不清。
    就在此时，马匹仿佛受到什么惊吓，快速跳动死命挣扎。
    叶赫那拉定远一个把握不住，缰绳脱手而出，只能眼睁睁看着马匹往回跑。
    追，肯定是追不上了！况且，他也没有忘记此行目的。
    “雄风，是你吗？别玩了，快随我回家。”
    叶赫那拉定远顺着身影消失的方向追了上去。
    风的呼啸声很大，完美的掩盖了呼喊声，无奈之下，叶赫那拉定远只能借着火光查看雪地，很快，他看到了一排足印，这是人在雪地里奔跑留下的痕迹，至此，他总算心安。
    这孩子！
    叶赫那拉定远好笑之余，顺着足印找过去。
    火把死命摇曳，终敌不过狂风的力量，不甘的散去最后一丝光芒。
    没有了火光，叶赫那拉定远寻人肯定增加了难度，正当准备继续点燃火把，忽然看到一个人形轮廓若隐若现朝他而来。
    这崽子总算愿意出来了！
    叶赫那拉定远没好气的迎了上去，边走边骂，然后，他听到一声怪异的声音，干瘪，类似野兽的嘶吼，却毫无生气。
    声音离他很近，就在身旁，一双手，狠狠将他抱住，五指成爪，深深扎进他的身体里，即使隔着厚实的斗篷，他仍觉得疼。
    一股奇特的味道，像是什么东西腐烂散发出来的腐臭味。
    啊！！！！
    凄厉的惨叫声瞬间响彻整片山林。