“威武……”
    公堂两侧，一众身着黑色皂衣的衙役低声呼喝，让这里尽显威严肃穆。
    知县王大人端坐正中，着青色公服，上绣鸳鸯，与展脚幞头搭配。
    “砰！”
    惊堂木重重落下。
    王知县垂首，喝道：“堂下何人？”
    “更夫方正，见过大人。”
    方正跪地拱手，声音微弱。
    王知县扫了眼方正，只觉有些熟悉，但并没有想到在哪里见过。
    当下也没细想，继续问道：“昨夜到底发生了何事，你细细道来。”
    “是。”
    方正眼眉微垂，道：“昨夜酉时，小人前去更房上工，途经利民巷，遇见两人追杀张初五。”
    “其后小人击打锣鼓惊退歹人，本欲前来报官，却不想张初五身中邪法，失去神志，因而先带他去了城西马神婆那里寻求解法。”
    “……”
    他低着头，声音缓慢，把昨夜之事一一道来。
    除了马神婆的交代，和他自己藏的东西，其他并无丝毫隐瞒。
    在王知县身旁，有一中年文士。
    当初在那鬼府之时，方正曾与他有过一面之缘，人称邵师爷。
    他听完方正的描述，道：“你的意思是，你赶到米家别院之时，正好看到张初五手拿利刃，杀人放火？”
    “不是。”
    方正摇头，声音平稳：“小人赶到之时，看到了死人，也看到了张初五，但并未看到张初五杀人放火。”
    “呵……”
    邵师爷嘴角翘起，展开折扇，在哪里轻轻摇头：“有什么不一样。”
    “不一样。”
    方正回了一句。
    他有心想替张初五辩解两句，但张了张嘴，最终还是什么都没说。
    “罢了！”
    王知县挥手打断师爷的问话，无精打采道：“更夫下去，传马神婆。”
    “传，马神婆！”
    有衙役高声呼喊。
    方正则起身告退，被安排在侧厅等候。
    没过多久，手持拐杖、身躯颤颤巍巍的马神婆也被人带了进来。
    “马婆婆。”
    方正起身一礼。
    “嗯。”
    马神婆随口应了一声，在一旁坐定。
    待到衙役离开，她才朝着方正看来，慢声问道：“你告诉衙门，米家人是张初五杀的？”
    “没有。”
    方正沉着脸开口。
    “嘿嘿……”
    马神婆阴笑：“你刚才的说辞，与说了有什么不同？不过是自欺欺人罢了！”
    “……”
    方正看向对方，道：“马婆婆认为，我应该怎么说？”
    “这是你的事。”
    马神婆把拐杖换了换手，道：“不过，张初五那小子是你朋友？”
    言语间，似有不耻。
    “他杀了人！”
    方正看向门外，眼神有些飘忽：“米家别院里被烧焦了的尸体，足有十具，其中有妇人、有丫鬟，她们也都是一条条人命。”
    马神婆嘴角一撇，满脸褶皱中透着不屑：“你倒是挺会为别人着想的。”
    “己所不欲、勿施于人。”
    方正低头，眼神变换不定：“天大地大，人命最大，没有人可以随意剥夺他人的性命，这是我父亲教给我的。”
    “迂腐！”
    马神婆冷哼一声：“你年纪不大，想法倒是很老成，像个老夫子。”
    “说实话。”
    她叹了口气，道：“老身原本见你老实本分，还想过收你为徒，传你法术。”
    “但现在看来，你这种徒弟，老身实在是不敢收。”
    就连自己的朋友都能出卖，谁又能保证，这样的人不会出卖自己？
    老实本分是好事。
    但迂腐，就让人讨厌了。
    方正抬起头，眼神有些茫然：“马婆婆认为，自己的朋友就算杀了人，杀了很多无辜的人，也要包庇？”
    “亲亲相隐不为罪。”
    马神婆撑着拐杖，道：“况且，谁人不会犯错，你就没有做过错事？”
    “……”
    这话昨夜张初五也说过。
    黄金无足色，白壁有微瑕，人亦无完人，方正自然也会行差犯错。
    都是罪人，又有什么资格指责别人。
    但对某些事的想法，他与其他人总是不一样的。
    尤其是草菅人命，更是那么多年教育下来，所不能接受的底线。
    “也许马婆婆说的有道理。”
    方正长长叹了口气，慢声道：“只不过，人生在世，身不由己。”
    张初五也是自保，而他却又过不了心中的那道坎。
    世间安有两全法……
    “你们两个！”
    门外的呼喊打断了两人的谈话。
    一位衙役走了进来，朝两人挥手：“跟我过来，去二堂签字画押，早结案早回去。”
    “结案？”
    方正心头一跳，急忙道：“可是张初五抓到了？”
    “张初五？”
    衙役皱眉：“关他什么事，你们跟着过来就是，别那么多废话。”
    “是。”
    两人对视一眼，点头跟上。
    “德定十七年，有白莲教妖人祸乱武清县，幸县衙众捕快鼎力出手，更有义士相助，得以除妖。”
    “奈何，县中米氏一家，惨遭妖人屠戮……”
    邵师爷念完案牍，朝着两人面前一扔，催促道：“签字画押吧！”
    “这……”
    方正有些发怔。
    这是把张初五做的事，全都安到李道华的身上，难怪说要结案。
    一旁的马神婆倒是面色不变，上前签字画押。
    “妖人李道华的悬赏是二十两银子，神婆得十五两，更夫五两。”
    邵师爷扫眼两人，道：“没意见吧？”
    “不是五十两……”
    马神婆张了张口，在对方冷眼逼视下转为讪讪一笑，闭口不言。
    此时，方正也签字画押完毕。
    两人随后接过赏银，就被赶出县衙，丝毫没有耽搁。
    五两银子。
    当初跟随王知县从那鬼府活下来的人，每人最少都得了十两银子的赏钱。
    果然，妖道的命远比不上王大人。
    …………
    县衙外，烈日灼照。
    方正捧着五两银子立于门前，回首看向那高大的门楣、明亮的牌匾。
    两侧有一对联。
    得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官。
    吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。
    转过头，一个熟悉的面孔沿街而过。
    是小六的哥哥。
    那位因偷玉害死自己父母，且从无悔恨的张招金。
    不远处，一辆宋家的轿子起起落落，里面坐着的当是宋家二爷。
    身旁，马神婆早已忘了其他，正自拿着碎银子，来回的算着银两。
    一切都那么真实，又那么虚幻。
    方正眨了眨眼，抬头看天。
    “方正！”
    父亲的话在耳边响起：“做人不一定要风风光光，但一定要堂堂正正。”
    “做事不一定尽善尽美，但一定要无愧于心！”
    “你姓方名正，就是此意，莫要辜负了你爷爷给你起的这个名字！”
    “可是……”
    方正张了张嘴：“很多人都说，做事太过方正，会吃亏，还惹人讨厌。”
    父亲沉默了一下，慢声道：“你记住，宁可正而不足，不可邪而有余，做事但求问心无愧。”
    …………
    遥远之地，府城，道观之中。
    一道长停下法事，抖手甩出一枚阴魂牌。
    “呜……”
    木牌上鬼烟升腾，一张写有零星文字的虚幻黄符随即从中浮现。
    “死了，真是没用。”
    “不过，那里的东西要取出来，还有……，竟然真的有人是至阴命格。”
    道人沉思片刻，猛然抬头大喝：“查猛，收拾东西，随我出一趟院门。”
    “是！”
    门外，响起一声憨厚之音。