随着平西候府被抄，太子遇刺一案也终于落下了帷幕。朝野上下，都大大的松了一口气。
    苗劭摸了摸袖子里的那个冰种白玉鼻烟壶，上好的白玉，乃是这次与龙鳞军合作，所获得的小小礼物。
    他看重的，并不是什么鼻烟壶。他也从没想过，要与龙鳞军合作。
    但形势逼人，他不得不如此做。否则任由民怨沸腾下去，天下只会大乱。苗劭掌着踏月卫，更清楚其中的利害。
    他虽然只是太监，但也不是蠢人，并不想做那起子祸国殃民的佞臣。前朝虽然遥远，但这样的事情还少了吗？
    苗劭所有的权势，都是嵩烈帝所赋予，天下大乱了对他没什么好处。说不定，第一个倒霉的就是他，被扣上妖言惑国的罪名，连死了都背负着被万民唾弃的骂名。
    平西候，要怪就怪他太贪心了吧。
    舍了他们一家，换得天下太平。这笔账，怎么算怎么划算。
    “陛下，国子监那里，又联名上书了。”苗劭捧着一叠折子，来到嵩烈帝跟前。
    嵩烈帝睁开眼睛，怒哼一声，道：“真当我不敢杀了他们那帮老朽？”
    “陛下息怒，”苗劭劝道：“他们不能理解陛下，只想着立储，确实是该死！”
    距离太子薨逝，已经四个多月。
    太子殷昶，是死在回京过年的路上。皇上不能接受，也是常理。
    但嵩烈帝既然是皇帝，就必须先有国、后有家。王储空悬了四个多月，这对一个国家来说，就是不安稳的因素。
    更何况，嵩烈帝也不年轻了，他的身体状况令人担忧。
    朝臣劝皇帝立储，乃是正经事。是以，就连苗劭也替他们转圜。然而嵩烈帝避而不谈此事，谁也不知道，他究竟是怎么个打算。
    到目前为止，所有的劝他立储的奏章，统统被他回绝，甚至还有几人因此而丢官。
    嵩烈帝手背上的青筋高高暴起，伸手将手边的一个青铜酒樽拂到了地上，发出“哐当”一声清脆的声音。
    这个声音，就好像响在苗劭心头，让他浑身一震，再不敢说话。
    空气静默下来，唯有那腐败中的奇异香气，在大殿中萦绕。
    “苗劭，你去替我查一桩旧事。”嵩烈帝的声音响起。
    “请陛下吩咐。”
    “十七年前，姬皇后死前遣散了一批宫人。这批宫人，大多都是她从荆南国带来。”嵩烈帝缓缓道，诉说着那个皇宫里尘封的秘密。
    “其中有一个，带走了我的小公主！”嵩烈帝的声音，陡然变得严厉，眼中射出精光，道：“我找到她的时候，她已经死了！”
    “但是，现在我怀疑，她并没有死！”他戴着青铜面具看不清他的神情，但是，苗劭可以想象出在这样的声音背后，皇帝的严厉。
    “是！”苗劭应下。
    “去吧，去找到我的小公主，将她带到我的面前来。”嵩烈帝发泄完毕，身子软软地靠在龙椅上，挥了挥手道：“我要给她世界上最好的一切，最好的……”
    他的声音，渐渐低了下去。苗劭候了半晌，皇帝仍然没有动静，他才蹑手蹑脚的退下。
    这不是第一次了，嵩烈帝在暴怒之后变得筋疲力尽，毫无先兆的睡着。而出现的频率，有增多的趋势。
    苗劭心头叫苦，眼前的局势，对他大为不利。
    原本，他是深得嵩烈帝信任的大太监，不但拥有能随时面见皇帝的权利，还掌着踏月卫，权利再稳固不过。
    皇帝百年之后，太子殷昶继位，也仍然需要踏月卫。
    所以，自从他登上踏月卫统领一职后，他就从来就没有感觉到危机。直到，太子的意外离世。
    不仅仅是嵩烈帝，就连他也接受不了这个事实。
    如今，逼得他不得不寻求全新的路，重新寻找生机。
    不管“万岁万岁万万岁”喊得如何响亮整齐，皇帝总有一天是要驾崩的，也总有人要登上新的皇位。
    太子在时，所有人都不用思考这个问题，因为按嵩烈帝对太子的宠爱，只会是殷昶继位。
    然而到了此时，一切都变得不确定起来。
    殷昶，是姬皇后所出。
    姬皇后，是嵩烈帝迎娶的第二任皇后，原本是荆南国的公主，也是族中的圣女。
    二十多年前，嵩烈帝对她一见钟情，甚至兵临城下，直到荆南国举国投降，他满足了心愿，抱得美人归。
    后来，荆南国成为了大商的附属藩国之一。
    说是强娶，一点也不为过。
    归朝后，嵩烈帝将当时在后位上的王皇后罢黜至冷宫，所生子女赶至封地圈禁起来到至今。
    这件事在当时引起了轩然大波。
    王皇后的娘家，也是传承百年的官宦之家。女儿因为一个外族女子遭此厄运，怎肯轻易罢休？
    王家联络了不少势力，甚至还有世家介入。
    但，所有人都没想到，嵩烈帝的决心，是如此坚决。他以残酷的、血淋淋的手段，向所有人彰显了他的意志不容侵犯。
    最终，王家这棵看起来枝繁叶茂的大树，呼啦啦一朝倒下，势力如烟尘一般消逝。到了眼下，就剩下几根旁支在苟延残喘，不敢稍有妄动。
    可如今，形势逆转。
    除了太子，最能名正言顺继位的，就是王皇后膝下的儿子。
    哪怕她如今身在冷宫，她也曾是一国之母。她生下儿子时，身份仍然是母仪天下的皇后。被圈禁在封地的，有王皇后的两个儿子，都已经年过二十。
    这两名皇子，虽然从小就遭受了莫名的厄运，虽然朝臣们都没见过两人，但是他们血统纯正毋庸置疑。
    自姬皇后死后，嵩烈帝的后宫里女人不少，每次大选也都会留下姿容出众的女子。但再无人登上后位，后宫则一直由贵妃掌管着。
    后宫里的子嗣，或诞生、或夭折、或成长，嵩烈帝从来都漠不关心。除了例行封赏之外，他都是一样的漠然。
    这样的现象，被众人解读为嵩烈帝太爱姬皇后的缘故，除却巫山不是云。
    但长期伺候着嵩烈帝的苗劭却知道，事实并不是人们所想象的那样。而今日嵩烈帝的命令，更朝他揭开了一个巨大的秘密。