时近晚膳。
    炮击南京持续了大半天，整个中华门一带已被硝烟熏得乌黑。只是这成效却并不乐观。
    幕府山上，朱琳渼正持望远镜观看，就见炮弹如雨般落在南京城墙上，但这六七个时辰的炮击，那墙面上却连个坑都没轰出来。
    而城头上持铳挎刀的虏兵排得密密麻麻，在两米多厚的胸墙保护下死死盯着明军大营。在众多清军的间隙之中，还有不少大炮随时准备向攻城部队还击。
    南京不愧是整个东亚最坚固的城防。朱琳渼眉头紧皱，十二磅炮在这种巨型条石垒成的城墙面前简直像玩具一般，看这情况，估计就算调来三十二磅炮，其作用也相当有限。
    “殿下，这应天府的城太硬了，如此轰下去不知要到何年何月。”邓山方才去看过炮击的效果，便带着几名麾下军官登上幕府山，向朱琳渼敬礼高声道，“属下愿率部做前锋，率先登上南京城头！”
    他不久前刚和张煌言攻下杭州城，不免有些信心爆棚，加上又是个急性子，毫不犹豫地就跑来请战。
    朱琳渼转身道：“邓将军可知城中有多少虏贼？”
    “回殿下，城中原有洪承畴直属八九千人，加上前几日溜回去的黄鼎等部，如今接近四万贼兵吧。”
    “那便是了。”朱琳渼摇头道，“经过句容一战，我军尚能参战的将士还有两万七千左右。
    “兵法云，‘五则攻之，倍则分之’。我军虽然战力较强，但人数太少，加之南京城高八丈，强攻难有万全把握。就算真能攻下来，必然也会伤亡惨重。”
    克服南京仅是大明崛起的第一步而已，后面还有西北、北直隶、辽东、蒙古甚至西伯利亚、准格尔、叶尔羌等地，如果在这里把龙卫军和破虏营拼完了，今后的仗还怎么打？
    “殿下，缴获勒克德浑的攻城器具已经运抵，”邓山仍不肯放弃，“您且让属下一试……”
    “邓将军，虏贼那些东西仅能对付沿途小城。”余新刚才正在向朱琳渼汇报军粮的情况，闻言也是劝阻道，“别的不说，单是云梯就不够八丈高。便是要强攻，也得先召集工匠，新造攻城用具才行。”
    他正说着，陈雄飞也赶来了，向朱琳渼敬礼道：“大人，以炮营手中这些炮轰击大半日，却成效不彰。属下以为，不若先暂停发炮，调三十二磅重炮再试，或以臼炮投射城内。”
    朱琳渼仍是摇头，“南京城每侧宽十里，仅五门臼炮，便是射入城中也如隔靴搔痒。”
    他吩咐陈雄飞道：“此外，即便轰不动南京城，这炮击也得继续。炮声一停，就等于告诉城内外的所有人，我们拿南京城没办法，势必极大影响我军民士气，涨虏贼威风。”
    “是！”
    朱琳渼又对余新道：“还有，吩咐陈逸，让他将之前用来欺敌的‘土垒’‘碉楼’等都建成真家伙，以防洪承畴狗急跳墙。那些建虏俘囚任他调用。”
    “是！”
    一旁始终没有做声的张家玉忽然拱手道：“禀大人，就攻城之事，属下倒是有一计，只是施行起来颇为危险。可如此这般……”
    待他将计策细说一遍，邓山先乐了，“张将军这主意对我邓某人的胃口！”又转对朱琳渼拍着胸脯道：“殿下，便交给属下来办吧，定教洪老贼大吃一惊！”
    朱琳渼思忖点头，“此法可行。那便劳邓将军着手准备，届时务必要多加小心。对了，还可调臼炮在城南诱敌。”
    “殿下放心，必不负所望！”
    ……
    两日后，南京城中。
    “都堂大人，南军日夜以重炮袭城，如今城中人心惶惶。仅这两日妄图开城迎贼的便抓了三四百人！”杨承祖一脸苦相道，“若再这么下去，不用南人来攻，我们自己便先乱了……”
    杨志和白了他一眼，“江宁城高墙坚，南人的大炮轰了近三日，我看也没能把我们怎样。倒是杨总兵自己生了怯意。”
    杨承祖立刻道：“杨都司，你我虽知江宁城无虞，但我们手下士卒还有城中满汉百姓却不知啊！你可知城中盛传，南人皆是铁兵，有妖术护体，甚至指城外炮声乃是敌以天雷劈城……”
    “一派胡言！”
    黄鼎也插道：“勒克……勒贝勒此番战败，极损我军士气，杨总兵所虑不差。再令南军大炮这么轰下去，难保城中不乱。况且，一日两日无妨，这大炮连续轰上数月，再坚固的城池也难保不破。”
    杨志和不屑道：“我城中尚有四万大军，近来又征发了上万民壮充军，我就不信还对付不了两万多南人！”
    恰好城外又是一阵火炮巨响传来，他当即对洪承畴拱手道：“都堂大人，属下今晚便率军杀出城去，先尽毁明军大炮再说！”
    洪承畴半闭双目，无力地揉着眉心，自从勒克德浑兵败的消息传回南京，他已经有好几宿没睡着觉了。
    他至今也还想不通，明军为何会突然变得如此厉害，三万人马便将七万清军精锐击败！难道是自己一直以来都看错了，实则南明气数未尽？这大清和南明的国运到底谁压过了谁？
    他听闻杨志和所言，这才费力睁开了眼睛，对后者道：“你有把握？”
    “大人，属下以为，勒贝勒多是因轻敌才招致一败。那些溃兵为免战败之罪，才极力夸大敌军战力，不足为信。”杨志和道，“属下此战便要大家都看到，明军仍是群废物而已！”
    对！或许只是败军以讹传讹。洪承畴心中忽然亮起了一丝希望，若杨志和能出城击退明军，不，只要能毁了明军大炮，便证明自己的担忧都是多余的，南明仍是扶不起来的阿斗。
    他猛地站起身来，高声道：“好！老夫便等你凯旋！”
    ……
    入夜，南京城南，五门臼炮加入到攻城的行列，城墙内侧立时一片鬼哭狼嚎。
    与此同时，一队明军士兵在邓山率领下，携飞桥、轒讟车等器具，快速朝城东而去。
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    (本章完)