前往矿区的路上，抬头可见远方山脚下烟雾缭绕，空气中的味道都愈发浑浊刺鼻，这是因为村民们不但肩负着采矿的繁重苦役，同时还要将开采的矿物进行简单的冶炼，最后再由领主派来的人统一将这些半成品的铁矿运送出去。
    毫无疑问，在矿区的生活非常艰苦，若非当地领主懂得细水长流的道理，没有像当年巴鲁提亚人一样过分压迫，而是根据个人的采矿数量给予相应的报酬，否则灰土村的村民们早都集体暴动了。
    冶炼矿物需要大量的柴火木炭，而矿区周边的山林基本都砍伐一空，只留下光秃秃的荒山地表，每每刮起大风便会卷起漫天的烟尘，再加上冶炼矿物产生的浓郁烟雾，两者混杂之下无怪乎灰土村的空气质量会如此恶劣。
    矿区外围同样有领主派来的士兵巡查监视，好在他们没有为难林恩等人，在蒙克报上来意来对方便放他们进入了矿区。
    沿途，林恩看见了许多光溜着肮脏不堪的身子，只在腰间系着一条遮挡物的村民，毕竟无论是采矿亦或者冶炼矿石都会脏污衣服，对于灰土村的村民而言，衣服可是昂贵的财产，所以他们宁愿光着身子都不愿穿戴衣服，唯有在忙碌完后，下河洗干净身子才会重新穿上衣服。
    矿区有不少矿洞，但大部分矿洞都因为各种理由废弃，有些矿洞口还用木条给封得严严实实，这说明这些矿洞非常危险，随时都有坍塌的可能。
    寻找村长的过程中，林恩的眼睛一直在不露痕迹地观察着每个废弃的矿洞，时隔久远，尽管脑海里有龙芯的协助，可一时半会林恩却仍旧不清楚那张禁忌卡牌究竟藏在哪一个具体的废弃矿洞里，所以他只能根据龙芯从资料库里提供的影像数据慢慢按图索骥。
    林恩与蒙克走了约莫半个小时后，终于在矿区深处找到了村长，可惜这名村长并非灰土村的原住民，而是后来当地领主从其他村庄强行迁移过来的村民，说起吉恩这个人的时候，村长又建议他们去寻找一个叫巴克的人，据说他曾经参加过反攻巴鲁提亚的王国军队。
    战争结束后，巴克是少数几个回到灰土村的年轻人，面对物是人非的村子，其他回村的年轻人最终都抱着复杂的情绪悄悄离开了故土，唯独巴克一个人始终没有离开。
    但他却没有再住在村里，而是搬到了灰土村附近河流的上游之处，平常都依靠打铁为生，基本每隔十天半月才会回到灰土村，然后用自己打造的铁器换取必要的生活物资。
    因此，林恩与蒙克又不得不离开矿区寻找巴克的下落。
    “真是没想到找一个人都会如此麻烦。”
    路上，走得腿脚酸软的蒙克都忍不住抱怨了一句。
    “这是没办法的事情，你没听刚才村长说吗？现在灰土村的大多数村民都来自其他地方，而原来灰土村的村民都已经所剩无几了。”林恩嘴里说着，眼睛却始终徘徊在那些废弃的矿洞上面。
    “我当然知道，唉，都怪当年那场战争，好好的一个村子都彻底支离破碎了。”
    蒙克轻叹一声，随即发现林恩竟然不在自己身边，他四下望去，谁想林恩便伫立在自己身后不远处，目光出神地望着前方一个废弃的矿洞。
    “林恩，你在看什么？”蒙克迅速上前疑惑道。
    “没什么，只是路过的时候好像有什么东西从那边一闪而过。”林恩收回视线，神色平静地解释道。
    “可能是矿鼠吧。”蒙克不疑有他道。“我听人说过，凡是矿区都有矿鼠出没，但它们往往隐藏极深，很少会在地表活动，如果哪个地方发现矿鼠的踪迹，说明当地一定埋藏有矿。”
    “原来如此。”
    林恩点点头，故作无事地继续向前走去。
    “可惜了，刚才那个是废弃矿洞，即便里面有矿人们都不敢冒险进入开采了。”蒙克连忙跟上道。
    巴克住的地方离矿区不算太远，在一处小山丘的背风处，林恩他们便看见了一间依托着山体修建的窑洞，窑洞外则摆放着打铁用的各种器具。
    “你好！请问有人在吗？”
    负责交涉的蒙克第一时间便来到空无一人的窑洞前叫喊道。
    不一会儿，一个身材强壮满脸络腮胡的壮汉推开窑洞的木门走了出来，他面无表情地看了眼门前的蒙克，下意识蹙眉道。
    “你是谁？找我有事吗？”
    “你好，我叫蒙克，来自……”蒙克立刻将自己的来意告诉了对方。
    “吉恩吗？我的确认识一个叫吉恩的人，但我不知道他是否你们想找的人。”
    壮汉巴克听后顿时陷入了沉思，同时目光不自觉瞟向站在蒙克身后的林恩。
    “您可以和我们详细说说您认识的吉恩吗？”蒙克道。
    “他是一个很内敛的年轻人……”接着，巴克便毫无隐瞒地慢慢述说起他认识的吉恩。“……直至木河战役后，吉恩便下落不明，最终以战死者的身份传回了村里，他母亲听闻后没多久便伤心过度离开了人世，而他父亲后来则死在了一场矿难，虽然他有一个出嫁到外村的姐姐，可据说前些年这家人染上了重病……”
    “或许，你认识的吉恩确实是我们要找的人。”
    听完巴克的讲诉，短暂的沉默后，林恩与蒙克背着对方悄悄进行了一番交流，随后由蒙克代表林恩朝巴克道。
    “看来你朋友是白来一趟了。”巴克摇摇头道。“事实上早在他失踪的那天起，名义上他便已经死了。村里有不少年轻人和吉恩一样，在见识过外面的世界后，他们便再也不想回去了。”
    “您呢？我从村长那听说过您的事迹，为何你没有和村里其他年轻人一样离开村子，而是一直坚守在村里？”蒙克好奇道。
    “我只是舍不得这片熟悉的土地，而外面的世界也不适合我。”巴克抬头望了眼逐渐暗淡的天色道。“时间不早了，我便不多留你们了，趁着太阳下山前赶紧回村休息吧。”
    话落，巴克便转身入了窑洞，顺手关上了木门。