“落落松荫扫不开，乱蓬遗棘翳荒台，枭雄已死三分后，教弩何人更此来。”
    庐州府和居巢县府交界之处，乃是庐阳八景之一的“教弩松荫”，乃是数百年前争鼎乱世中的古卫国武帝为抵御古吴国舟师来犯，筑教弩台，教练五百强弩手于其上。另植松林，以荫壮士。后岁月既久，柯化龙鳞，针成鹤翼，松荫密蔽，遂成庐阳一景，名曰“教弩松荫”，胜极一时。
    争鼎乱世以后，庐州归于吴国统辖，不复征战，时移景迁，昔日松荫密蔽的教弩台，渐成为荒台，
    那周子扬从临巢楼离开之后，没做停留，直接是朝着庐州府通往建邺城的直道策马离去，那张卫庐固然是当世雄才，但周子扬也是知晓君子不立于危墙之下。
    却是没有想到，还未离开庐州府境内，在这边境松荫亭外便是遇见了一位故人。
    松荫亭中，石座的另一边坐着一位衣着锦衣，内敛精芒的青年，腹有诗书气自华。
    周子扬开口问道：“天渊兄，近来不在你的扬州待着，来这庐州作甚？”
    此人正是当今吴国丞相之子宋天渊，泰和十三年的国士【无双】，吴国四大才子之首。
    宋天渊为周子扬斟了一盏酒，递到了后者的面前：“这天下之大，有何处是我去不得的？只是，子扬你太过心急了，张卫庐所在的庐州，即便是你我两人之父联手，恐怕也是奈何不了的！”
    “难道就由张卫庐这等乱臣贼子参与皇嫡党争，祸乱社稷么！”
    周子扬反问了一句，就是讲宋天渊为其所斟的一盏酒一饮而尽，这酒乃是庐州本地所出的屠苏酒，十分滋补，并不醉人。
    “当今之世，我吴国为当世鼎甲之国已成定事，纵然张卫庐身怀雄才，却是只可守成而不能进取，与其勾心斗角，倒不如一个【等】字，庐州本土豪族子弟人才凋零，张卫庐能够守得住庐州二十年……三十年，难道还能护住庐州几辈子么。”
    见宋天渊这般说，周子扬笑了笑，道：“庐州于周氏而言，便是金陵学宫于宋氏而言，难道天渊兄当真是认为我不知道你前来庐州的真正原因么？”
    宋天渊动作一滞，举起来的酒盏靠在了嘴唇上并未饮进口中，抬起眸子看向了周子扬。
    “哒哒哒……”
    就在此时，那急促的马蹄声就是疾驰过来，周子扬并未回过头，他对这马蹄声极为熟悉，乃是周氏一族专门圈养的马匹，脖子上挂有特制的铜铃，声音十分奇特。
    “少主，少主……”
    那马背上的身影一个侧身下马，便是三步并作两步，来到了周子扬的身边，低着声音说了一句。
    待这人挺直腰背之后，周子扬的眼中已经是泛出来了浓浓不可置信的诧异之色。
    对面而坐的宋天渊却是并无好奇，径直道：“看来子扬你已经是接到了临巢楼里的消息了，真是令人意想不到啊，我吴国泰和十六年的国士【无双】，四大才子之一的周子扬，居然会输给一个无名孺子……”
    这周氏前来报信的传人乃是周玄明出临巢楼之后派人快马加鞭赶过来的，但似乎一直在松荫亭中静待着的宋天渊居然是能够提早得到消息。
    由此可见，宋天渊在庐州安插的人手丝毫不逊色于在此盘根数百年之久的周氏一族。
    周子扬并不意外宋天渊为何比自己提前一步得知消息，反而是问道：“那苏潮究竟是什么人，连作两篇《梅花绝句》居然破我《七律咏雪》！不对……他也姓苏，莫不是……”
    当周子扬的目光看向了宋天渊的面庞时，后者也是放下了酒盏，头都没抬，缓缓说道：“苏潮，明面上他是庐州城苏府中的二房独子，祖父乃是先朝礼部尚书苏嵩，其父入赘他族为婿，是一个不受家族长辈重视的庶房子弟罢了。”
    周子扬听出来了这句话的言外之意：“那么实际上呢？”
    闻言，宋天渊目光阴沉，面无表情带着一丝冷意道：“实际上，他爹并非是苏嵩所生，而是当年建邺宫廷政变中建邺苏宅的直系子弟，混乱中被苏嵩带出苏宅，视如己出抚养长大，这般说吧，他真正的祖父便是当年吴国朝堂的恶首权臣……那个人！”
    说到这里，宋天渊用手指沾了一些酒液在指尖上，徐徐写道：“子扬，临巢楼文会，他能够做出两篇毫不逊色于你的咏梅绝句，实在是我意想不到的事情，十数年未出府多远的孺子能够有这等才思，若是有心去看，这份城府着实是有一些令人忌惮啊……”
    “但是，你输给他，却并不算冤……”
    宋天渊言罢，周子扬就是见后者的指尖离开石桌，留下了两篇诗文，正是苏潮所作的两篇《梅花绝句》。
    “闻道梅花坼晓风，雪堆遍满四山中。何方可化身千亿，一树梅花一庐州。”
    “幽谷那堪更北枝，年年自分着花迟。高标逸韵君知否，正是层冰积雪时。”
    亲眼见着这两篇《梅花绝句》，周子扬自己的手也是紧紧地攥在了一起，许久未言，即便是他不愿因承认，这两篇咏梅诗文的确是作的无可挑剔，无论是立意、文采和构思，比起自己所作的那首《七律咏雪》来都是有过之而无不及！
    宋天渊在一旁继续道：“还有，那小子所写的字也是不俗，别具一派，见所未见，居然是能够让段元正那个老家伙摒弃祖间海大儒铭抄手徽砚……甚至是不顾得罪你伯父周玄明，都是要得到那篇手稿。”
    “苏潮，苏氏……”周子扬念叨着，抬起头看着宋天渊，道：“果然，你宋氏一直将苏氏视为眼中钉肉中刺，即便是那场宫廷剧变过去了二三十年，如今看来，这失去了那恶首权臣的苏氏，仍旧是不可不防。”
    宋天渊并不否认自己心中对那苏氏的忌惮之意，又是道：“子扬，你我未来注定乃是吴国出将入相，征战四方的朝廷柱石，眼下局势并不明朗，合则两利分则两害。你我两大家族看似鲜花着锦，实则烈火烹油，若是一着不慎，难免落得当年建邺苏宅那般树倒猢狲散的破落结局……”
    闻言，周子扬沉默许久，终是没有回话。