凤凰台西城区，有一片隶属于官府的仓库，按照规矩，所有进出凤凰台的货物，都必须在这里装卸，天长日久，自然就滋生出一些靠此谋生的行当。
    此时，天刚放亮，一群以帮人卸货为生的搬运工，就聚在路旁脚店里，守着火塘烤火。
    这大大的火塘周围，是一片空地，空地四周建了许多供人落脚的茅草屋，那些商户走了远路，来到这里，就会立刻找间屋子住下，有那喜欢女色的，还会叫来店中私妓相陪。
    这个点儿，屋里人都还在睡，也就这些搬运工舍不得花钱，又想有个避风地儿，才喜欢待在这里。
    火塘里火很旺，不管是竹木还是草叶、烂布条，什么都烧，若有人渴了饿了，还能将边上腿脚漆黑的陶鬲搬到火塘里，烧点水解渴或者煮点豆充饥。
    一入冬，这里的火几乎就不会有灭的时候，烧掉的柴火数都数不清，幸好他们人多，城外又多荒草枯枝，捡柴也容易。
    大把的竹枝扔进去，眨眼就“噼啪”炸响着变成飞灰。
    衣着单薄的搬运工们围成一圈，搓着手闲聊，摇曳的火光照耀下，往年总是带着戾气的脸上，全是平和。
    他们这些生活在社会底层的苦哈哈，虽然是王都的自由民，打一生下来，胸口就充斥着王都人的骄傲，可他们也是真的穷困。
    王都虽大，生活不易啊！
    就说他们这个仓库区的搬运工，原先就不止一拨人，为了生活，他们这些来自不同片区的搬运工之间常常发生矛盾，打嘴仗不算什么，聚众斗殴也很常见。
    自从大王有一次路过此处，见他们为了争抢生意，互相比拼着降价，以至于最后差点又要打起来，特意停下来给他们调解之后，他们的日子才好过了。
    如今整个凤凰台的搬运工，全都在大王的见证下编了号，他们不再按团体接货，而是作为一个整体，不管哪家商户到来，不论货多货少，他们都可以靠着排队的方式，不断循环着干活。
    反正收费也是按照货物不同，计件收费的，有大王派来的小官按编号帮他们计数，所有人都很放心。
    有动作麻利、力气大的，搬运货物快，就能多背几趟，力气小动作慢的，少挣钱也公平。
    他们之所以能有这样的和平，全都是靠着大王的威信，如今他们不用内耗，还可以统一声音，给商户涨价，比以前挣得多了，还不用经常受伤耽误营生，自是希望大王健康长寿。
    “哎！大王好多天都没出宫了！不知道是不是病了啊！”
    有人用竹筒打了一筒开水抱着，望着高处的王宫忧心忡忡。
    “大王一向康健，一年到头少有生病的时候，前几日还好好的，怎么可能病了？我看多半是被那群猪猡给气的了！这么冷的天，谁不知道屋顶茅草越多越暖和？可谁又真的那般做了？完全不考虑屋架子结实不结实！哎哟喂！塌了也是活该！”
    有人一边嚼着刚煮好的黑豆，一边发表自己的意见，哪知他噼里啪啦一顿说，刚说完，就有不对付的开口怼他：
    “二麻子，你少说几句风凉话吧！不就是当初抢茅草你没抢过人家吗？人死如灯灭，还是积点德吧！”
    “说什么呢？啊？咱不说着大王的事吗？你凭空扯这些有的没的，到底啥意思啊？我什么时候跟人抢茅草了？城外头一片片的，还用抢吗？”
    “怎么没抢？我亲眼看到你们吵架了！”
    两人吵着吵着，站起来叉腰撸袖，显然为了面皮，谁都不愿认怂。
    “够了！你们俩滚去路口盯着！昨夜青州孙家的商户就派人来告知了，说今天要运货进城！怎么天都快亮了还没到？咱几十号兄弟，就在这吹着冷风干等着？回头得加钱！”
    如今虽然按照大王规定的方式揽活儿了，原来的团队老大们威望却还在，这人一开口，那两人忙不迭站起来出去了。
    “要不，去请黄老进宫看看？”
    重又说起之前的话题，有另一位老大提出了自己的建议，却有与黄老相熟的人，立刻开了口：
    “黄老前几日咳嗽，万一过了病气给大王怎么办？要不还是去找渔叟？”
    可惜渔叟入冬之后，腿脚也不好，他们总不能背着他进宫，那对大王也太不敬了。
    “干脆我们自己进宫去吧！”
    “得了，也不撒泡尿照照自个儿，看看配不配！”
    几人凑成一团，商量着这事，正不知该咋整，就见二麻子他们领着孙家的家将过来了。
    “来活儿了！大伙儿都快些出来！按照昨天的顺序排队，不许乱！”
    虽早就知道凤凰台的规矩改了，真正见到这些人的报价，来人还是心疼得很。
    原先不同团伙之间内斗，价格低一半都愿意接，如今统一价格，他们若不想让这些人搬货，就得自己搬，可他们又不是贵人，出门带着一堆奴仆，他们这些商户一年到头四处跑商，连护卫都时常需要另雇，又哪能有那么多人手？
    自是只能认栽。
    商户盯着货，见东西都好好的入了库，这才去了脚店。
    因为雇这些搬运工花了双倍的钱，这人连私妓也舍不得叫，直接进屋睡了。
    见他睡了，仆从端起水盆走出来，顺手将盆里混浊的温水倒进阳沟，这才放下盆，凑到了那群搬运工里坐着。
    商户们有钱可以住店，这些带来的仆从，却是没资格住到屋里去的，他们大多数时候，都跟着这些搬运工烤火。
    大伙儿心忧大王，干完活，暂时又没有新的商队前来，就又聊起了大王的事。
    他们这些底层下苦力的人，虽然每天见的人很多，可他们平日里接触的身份最高的，也不过是些铜臭满身的商户，哪会知道多少贵人们的事呢？说来说去，也还是那些老话。
    原以为这些刚从青州来的人，不会知道凤凰台的事，哪知他们正说着呢，就听一人犹豫道：“前几日，奴奴倒是听到路过的贵人，与我家主人说起大王。”
    “哦？”
    反正闲着也是闲着，众人来了精神，纷纷问起，那位贵人说了什么。
    “哎，大王如今沉迷打麻将，连政事都不理了，哪还顾得上出宫来见你们这些人呢？”
    “哦？麻将？什么麻将？”
    这可是个稀罕玩意，他们都不知道。
    “大王贪玩，你们不是不知道，前阵子大王捣鼓出个稀罕玩意……”
    这人叹口气，说起麻将大概怎么玩，最后才道：“大王自己堕落也就罢了，还拉着臣子们一起玩呢！听说那谁家，连祖产都给输出去了！啧啧，真是！不知道大王怎么想的啊！”
    见他一脸楚国出了昏君，立刻就要亡了的样子，周围的搬运工们听着他说话，先是惊诧，很快就满脸恐慌，可没多久，竟全都一脸愤怒的围了过来！
    “打他！”
    一堆老拳落下，没人在乎他在喊什么冤，眼见着出气多进气少了，这才有人将他扯起来捆了：“也不知哪来的奸细，竟说疯话，赶紧捆了送去宫里！”