凤藻宫，偏殿内。
    尹后看着贾蔷送回来那一阙半词，凤眸明亮，笑道：“贾蔷还会这个？”
    她细细的默读了遍：辛苦最怜天上月，一昔如环，昔昔都成玦。若似月轮终皎洁，不辞冰雪为卿热。
    哂然一笑，终不过是小儿女的甜言蜜语。
    不过待看到第二首时，面色却郑重了起来，反复默读几遍后，叹道：“不意这孩子，竟有如此才情！怪道，他当初一心想要科举，得个举人的头衔好办事。原来非其自大，果真有才学在身。”
    孙氏不无心疼道：“谁说不是呢？蔷哥儿生的就好，眉清目秀的，一看就是读书人。谁想如今倒被送到战场上，和骚鞑子厮杀去了。这要是有个闪失，岂不造孽！”
    尹后好笑的看她一眼，提醒道：“二嫂子，他是一等宁国公世袭一等侯，这样尊贵的身份，难道不该为国尽忠？我大燕武侯，难道还比不得一个举子进士贵重？放心罢，贾蔷是个伶俐的，不会逞匹夫之勇，不顾性命。”
    安抚罢孙氏，尹后又瞧了瞧那一阙半的词，而后同尹子瑜笑道：“这文武双全的郎君，还是个为国征战的盖世英雄，姑姑可疼你？”
    尹子瑜俏脸泛红，抿嘴一笑。
    尹后看着尹子瑜笑了笑罢，回头问尹家太夫人道：“甚么时候定日子？”
    尹家太夫人笑道：“我打算后日去相府，和林大人商议商议。贾家太夫人上回传信儿，说二月他家那位衔玉而生的哥儿先成亲，我们应该到三月了。”
    秦氏笑道：“荣国太夫人可是宝贝她那孙子的紧，担心蔷哥儿和相府还有我家办完事后，再给她那孙子办，要被比得见不得了，所以先一步办。里面又有赵国公府的体面人情在，那位老公爷也是个八面玲珑的，还专门使孙子到府上磕头赔了罪。因免了进门，不见外客，就在大门口磕了头，弄的老太太没法子，只能让进来说了会儿话。”
    尹后自然不会不知此事，笑道：“那位老公爷，才是人精中的人精，咱们家自然敌不过他。”
    恨那位老狐狸入骨的人不知多少，想要他不得好死的也不计其数，可他老成那个模样，床都下不得了，还是没人敢朝姜家动手。
    常见有人欺负贾蔷，可谁见过有人欺负姜家的……
    所以，旁人进不得尹家门儿，姜家人却是有法子的。
    秦氏压低声音笑道：“娘娘，那个老公爷，快差不多了罢？”
    尹后闻言眉尖轻挑，似笑非笑的看着秦氏道：“是本宫那不安心的大哥让你问的罢？大嫂子你告诉他，他一个小小的五品官，还没资格问这等事。老公爷一身关系着大燕社稷之安稳，也是他能打探根底的？”
    秦氏闻言，脸色登时变了变，尴尬的说不出话来。
    尹家太夫人淡淡笑道：“说的好啊，没有自知之明的人，就该直白相告，断了他的念想。这个老大啊……”
    见她动了怒，尹后反倒安抚道：“母亲何须着恼？倒也不算是坏事。大哥当了一辈子五品官，心里自然焦急。以他的才干，宰辅虽无望，但一任六部尚书的资历还是够了的。只是到底要避嫌，他当五品官，虽是吏部尚书也要敬他三分。果真让他当了六部尚书，军机处的大学士也要礼让他些。如此一来，岂非乱了朝廷纲常章法？就当他为了我这个当妹妹的受了委屈罢。”
    尹家太夫人笑道：“到底是得了福，还是受了委屈，他自己心里清楚，你也不必为他说话。我自不会同他闹，该说的都说过了，他果真不听，就且看他能做出甚么了，只要不打你的招牌，随他怎么就是。”
    不打皇后的招牌，他一个五品官，又能折腾出甚么来呢？
    有一个这样明理睿智的母亲，尹后心里当真欣慰。
    又说了起子话后，尹家女人没有多留，早早离了皇宫回家去了。
    连尹子瑜都未多留，她快要出阁的姑娘，已经不便在外面留宿了。
    尹后多少有些伤感，等娘家人走后，一个人坐了片刻，忽地叫来笔墨来，独自写下了那一阙半词。
    当年在尹家做姑娘时，最爱的，便是这些。
    尹子瑜，亦是受其熏陶，才对这些情有独钟。
    将这一阙半词细细品味了许久，尹后绝美的俏脸上，嘴角弯起一抹极好看的弧度。
    有趣。
    难怪这个混帐，如此风流……
    自古以来的才子，哪个不是胆大包天的好色之徒！
    ……
    十王街，恪荣郡王府。
    王府内，比先前更繁盛了些。
    来来往往皆是人，李暄进门一路走来，感觉不是一座王府，倒像是部堂。
    待入中堂，见面先拱手问好道：“四哥，新年吉祥！”说着，就要跪下磕头。
    李时一把抄住，笑骂道：“少作怪！昨儿不是拜过了？还来，哥哥可没多余的红封！”
    李暄打了个哈哈笑道：“四哥你也忒小气了些，连多给个红封都舍不得。那内务府钱庄不都是四哥你掌着的了，拿出来花啊！”
    李时气个半死，竖眼道：“成心来气哥哥的是不是？”
    李暄忍不住哈哈大笑起来，见李时面色越来越难看，忙摆手道：“没有的事！四哥，弟弟今儿来，就是想同你解释一下外面的谣言。那些球攮的没安好心啊！”
    李时笑骂道：“到底还是和贾蔷亲近些，你倒忘了和谁才是亲弟兄了。”
    见李暄急着想要解释，李时摆手笑道：“行了，与你顽笑两句。今儿叫你来，原就是想说此事。有些人觉得贾蔷那边死猪不怕开水烫，名声已经够臭了，骂他毫无用处，倒是想着祸水东引，将脏水泼到我身上来，挑起我和贾蔷去斗，借刀杀人借到爷身上来了，也真是想瞎了心了。如今那些做臣子的，愈发不懂规矩，乱了尊卑。”
    见李暄面色阴晴不定，狐疑的看着他，李时道：“此事你同贾蔷说，本王不会因外面的事怪罪记恨他，他也不必多心。如今暗地里有人煽阴风点邪火，让他好自为之罢。过往的一些不痛快，都是小事，本王也都不放在心上，且看以后罢。”
    李暄闻言，仔细的观察着李时，惊喜道：“四哥，你说的是真的？”
    李时笑道：“如何有假？哥哥我也看出来了，那贾蔷就是个半吊子，做事从不考虑后果得失。虽然鲁莽的很，但也是个纯粹的。再说，他不是一直想出海么？”
    李暄笑道：“这倒是真的，他海船都造了一半了。这小子是个孝顺的，给弟弟我也准备了一艘。他先出海去趟趟，等路趟平了，弟弟也能出去逛上一圈，见见外面的景儿！”
    见他美滋滋眉开眼笑，李时皱眉道：“五弟，浑说甚么？你甚么身份，岂能有如此念想？寻常百姓人家子弟都知道父母在不远游，你想往哪里去？若是让父皇、母后知道你有这般念想，你的皮还要不要了？”
    李暄神秘兮兮笑道：“四哥，你不知道罢，我和贾蔷在父皇母后跟前说过此事，父皇没骂我们，还默许了！所以还是四哥英明，知道和贾蔷那个二愣子闹没来由的很。理会他做甚么？四哥是有大前程的，贾蔷早晚要滚蛋的人，和他置气着实不值当啊！”
    李时闻言，面色骤然一变，怔怔的看着一脸得意的李暄，心中翻滚不已。
    父皇默许了小五出海？
    怎么可能……
    一时间，李时心乱如麻。
    ……
    宣府，火器营。
    “手持叉架前进！
    火绳枪靠在左肩，左手持枪，左手指间握住火绳，右手持叉架。
    叉架靠枪前进！
    叉架交左手，空出右手来。
    放下叉架，枪下肩！
    左手将叉架放下，右手将火绳枪从左肩取下。
    右手持枪，左手下垂！
    ……”
    “吹火绳！
    对火绳轻轻吹气以造成火头。
    装火绳！
    将火绳一头装在蛇杆夹子上。
    试火绳！
    调整火绳长度，以确定火绳可以正好点入药锅。
    吹火绳，开药锅盖！
    举枪瞄准！
    叉架稍向前倒，将火绳枪平衡在叉架上，左脚向前一步。
    射击！”
    一名火器老卒将火器操作的每一式讲解清楚，只是这一系列的操行，让华文、华安、董川并宣府诸参将、游击们傻了眼。
    如此繁琐，怎能上阵？
    赵破虏笑道：“这还没完，射击罢，还有取火绳、清药锅、装药引、摇药锅、吹药锅等诸多步骤，错一步都不成，要受罚！”
    宣镇参将赵偲笑道：“老天爷，军中兵卒大半连左右都分不清，练成这样，岂不要了老命了？”
    赵破虏摆手道：“其实远比弓箭手好练，弓箭手想练得好，得有天赋，没几年苦功根本没大用。可火器兵，这些操行只要细心，不用三个月就能练成。当然，要打得有准头，又是另一说法了。不过总的来说，比弓箭手好练。”
    贾蔷淡淡道：“这种火器，在西洋已经被淘汰了。早二三十年前，西洋那边就出现了一种不需火绳的自走火器，叫燧发枪。不用火绳点燃，靠激发火石来点燃子药，发射铅弹。即使在雨雪天气也能使用，且射速大大提高。西洋番鬼正是靠着这种火器，凭借数百人，就能攻下一个小国来。往后，火器一定会取代刀枪弓箭。”
    老将们不大能接受这种论点，也想象不出贾蔷描述的燧发枪是甚么样的。
    不过碍于贾蔷的身份和霸道狠辣，没人说甚么反驳之言。
    尤其是宣镇军将，听到火器操作有那么多步骤后，瞬间兴趣大减。
    且不说他们得不到火器，就算得到，也练不出能操行这么繁琐步骤的火器兵来。
    贾蔷说的燧发枪倒是听着很好，可还不知哪辈子能见着，所以火器营之行就草草结束。
    一个个借口上城墙预防夜战，闪身不见了。
    出了火器营，贾蔷同华安、董川笑道：“也难为他们了，这把子年纪再学新事物，的确不容易。”
    华安抓了抓脑袋，道：“别说他们，连我听了那些，都觉着忒麻烦了些，不如弓箭爽利，用弩也比这个容易的多。朝廷练出三大营就够了，再多，忒不易。”
    贾蔷摇摇头，道：“往后再看罢。”
    董川沉声道：“若果真能改进步骤，简而化之，在雨雪天气中能用，那将来的确能取代弓箭刀枪。”
    贾蔷道：“不和西洋番鬼真刀真枪的干上几仗，朝廷绝不会轻易更改军械武备。我也不过提前白话几句……不多提了，先把眼前的仗打好再说。这鞑子都疯了，真是不计生死的疯狂攻城。居然还有那么多老人，疯魔了般……”
    想起那些蒙古老人面容狰狞可怖的往城上冲，根本不在意生死的模样，贾蔷心里都有些发憷。
    董川在宣府生活了十余年，了解的多些，道：“这也是草原上的一种减丁手段罢。到了大灾年，要保证青壮、能生孩子的女人和孩子活下去。老人，和不能生孩子的女人，会自寻灭亡，以保证种族的延续。去岁草原上先是大旱，饿死牛羊无数，又遭遇百年难得一见的白灾。也是没法子了，总要活下去。老人多死点，哪怕没攻下镇城，也能减轻些负担。”
    华安倒吸了口凉气，骂道：“果真是一群禽兽不如的畜生！岂有让老人先死的？”
    董川摇了摇头没说话，那些老人，都是自愿的。
    草原上的生活，也的确苦寒艰难。
    但这些话，他如今已经不适合说了……
    董家，唉。
    即便贾蔷没有落井下石，可宣镇上下，大多数仍将盗卖武库出卖镇城的罪责迁怒到董家头上。
    许多打小他都叫叔伯的将校，从前侍奉其如少主，如今待他又岂止是冷淡……
    可他又不能怪别人太现实，人走茶凉……
    这一次，宣德侯董家当真元气大伤。
    董川默默思量稍许后，忽地看向贾蔷，沉声道：“宁侯，这几日鞑子进攻，只会越攻越猛，也越疯狂。他们没有太多后路的，所以只有不计代价攻破镇城，才能让更多人活下去。”
    华安摇头道：“如果宁侯未至，宣府真有可能会被强攻破城。可如今，镇城绝不会破！”
    先前镇城总共不到两万兵马，还分成几个山头，淮安侯府初来乍到，调动起兵马来十分吃力。
    即便调得动，也难以得心应手。
    再加上内鬼做耗，朝廷派来钦差查案，人心惶惶之下，如何能防御得住这八万不要性命强攻的蒙古哀兵？
    那时真有可能被攻破。
    但眼下，华安绝不信鞑子还能攻破如此坚城，天时地利人和皆在宣府，着实没有败的理由。
    董川看了华安一眼，道：“即便勉强能守住，损失也一定惊人。且卫拉特博彦汗不是个蠢人，不会只一味的让人送死。蒙古人的狡猾，子扬过些时日就明白了。”
    说罢，又看向贾蔷，一字一句问道：“宁侯，你想不想尽快击溃城外鞑子大军，击杀博彦汗？”
    ……