王家，三槐堂上。
    贾蔷止住了谢鲸之怒，也同面色沉肃的诸人笑了笑，道：“情理之中，可以理解。”
    看了看趴在地上脸不敢抬起的王义，贾蔷又对面色惊怒，看着地上逆子恨不能手刃之的王子腾道：“你也别恼，说实话，能恨，总比真不恨的强。他可能是以为这里面有我甚么事，你和他解释清楚就是了。但能为母生出这样的恨来，说明还有心。就怕那等连心都没有的，那才是废物祸害。
    既然有心，也别急着讲道理，说不通的。先送到九边军中狠狠打磨上二三年，把脑子磨清醒了，再同他说道理。还磨不通，就继续熬。”
    王子腾闻言，沉声怒道：“这个畜生，丁点不让人省心，他以为他是谁？”
    贾蔷呵的一笑，摇头道：“舅家老爷，时事有多艰难有多险，咱们明白，他们不明白。咱们都知道如今的形势便是一个不小心，就是抄家灭族永世不得超生的下场。
    可他们仍以为，天下太平，满门荣华，富贵逼人。
    我先生曾教诲过我一做人之言，我深以为然。
    女人和孩子可以犯错，但是男人不行。
    尤其是咱们这样的人家，身上承担着一个家族，甚至几个家族的命运。
    所以，我们要用一辈子来学会‘小心’二字。
    这句话，送给你，也送给令郎。”
    王子腾闻言，面色有些动容的看着贾蔷，其他人亦是如此。
    记得开国功臣一脉初回相聚时，贾蔷虽爵位最高，但其实许多人仍只拿他当个小辈。
    年岁太小? 又没甚么亮眼能服人的功绩。
    但是到了今时今日，这些开国功臣将门们齐齐整整的站在贾蔷身后，虽还未到如奉鈞旨的地步? 却已是视其为核心主心骨了。
    而他的这番话? 其风范? 显然也到了上位者该有的包容和大度。
    值得一提的是，这不是平起平坐之言，而是以上对下之言。
    是借林如海之言? 来教诲王子腾父子? 也是教诲其他人！
    饶是王子腾此刻其实心如刀绞，对于嫡子在王家三槐堂上被踹倒也心生惊怒，却因为贾蔷这番话冷静了下来。
    因为“小心”二字的敲打而心惊！
    王子腾看了看贾蔷的面色? 并不能看出甚么来? 他心中一叹。
    虽然曾经王家对贾家的态度? 多是利用。
    但这二年来都中风云变幻? 朝廷争斗之激烈惨烈? 远非一个王家的能量可以屹立不倒。
    而如今? 若不依靠贾家，王家顷刻间就有倾覆之忧。
    念及此，王子腾缓缓低了低头，拱手道了声：“宁侯之言，在下明白了！”
    在下……
    其余如牛继宗等人听闻此言? 无不震动。
    再看看如此风范的贾蔷? 彼此对视了眼后? 也纷纷暗自点头。
    可以了? 也合该如此！
    诸人心中也是感慨……
    他们自己明白，他们这一代，无论从资质来说? 还是从际遇来看，都不可能有太大的进展了。
    元平功臣那边，实在太强大。
    勉强自保或许还能做到，但想光宗耀祖，重振门楣，却是想都不用想。
    元平功臣那边，随便拎出一家，都不是他们能抗衡的。
    但贾蔷不同，其自身的能为高低且不论，只一手能赚银子的本事，就将其他所有豪门都甩在身后。
    再加上他的背景之复杂，之强大，也根本不是其他人能比的。
    还有，贾蔷和宣德侯世子、东川候世子等元平功臣子弟的关系也不差……
    总之，从各个方面来看，他身上都蕴齐了一个利益集团核心人物的要素。
    上一回相聚时，贾蔷还谦让年纪小，当不起这个位置。
    再看今日，虽不曾说过一言要当老大，可气度和风范，分明已经自认是开国一脉的首脑人物了。
    其实想想也是，为了将散沙一样的开国功臣一脉凝聚到今天这个地步，贾蔷付出了多少？
    光让给各家的生意营生，加起来就是一笔天文数字。
    更不用说还将丰台大营谋到手，让十家功臣成为真正的掌军重将。
    难道谁还能一味的出力不得好？
    看到这一幕，柳芳忽然道：“我觉着，宁侯昨日所为之事，对姜家未必都是好事。”
    其他人没明白，贾蔷也“哦”了声，笑道：“柳叔，怎么说？”
    柳芳笑道：“姜家那样做，的确会更得天家信任，有了圣眷，姜家在军机处的影响力更大，看起来，也会有许多人投靠姜家，求官求爵，想飞黄腾达。但任谁都不会真正信任姜家了，这里面，说不定还包括……”
    “柳叔，好了，到此为止。”
    贾蔷摆手打断了柳芳之言，然后同王子腾道：“王大人还请节哀顺变，我们就不多打扰了。家事尽快解决妥当，听说明日不仅我先生回京，连半山公他们去岁出京之人，也悉数归来。风起云涌之际，王大人莫要错过了。”
    王子腾深吸一口气，沉沉点了点头。
    贾蔷随即出了三槐堂，牛继宗、柳芳紧随其后，谢鲸、胡深等人再次之。
    一行人刚出了仪门，就见一王家婆子点头哈腰的赔笑在路边，看着贾蔷躬身道：“侯爷，姑奶奶……就是贾家荣府二太太，想请侯爷过去说几句话……”
    贾蔷却是连脚步都未停歇，大步向前。
    那婆子也是急了，以为贾蔷没听见，忙要跟上前再去说，却被后面的安定侯府胡深怒目瞪退。
    一行十数开国功臣大佬，阔步出了王府后，打马远离。
    王子腾一直送到正门外，又目送良久。
    ……
    王府后宅。
    王子腾看着由王义长媳和宝玉陪同着的王夫人，脸色铁青道：“淑清，你到底想干甚么？你想当着那么多开国功臣大将的面，拿你贾家二太太的身份，斥责宁侯耍威风吗？贾家东府和西府是族亲，可是宁侯和你们都隔了几辈子了，你们的孝道压不住他！他却是贾家的族长，可管得起你！”
    王夫人面色惨白，亦气的胸口起伏，她看着震怒的王子腾道：“我何尝想过要耍威风呵斥于他？不过是听说义哥儿冲撞了他，想让他多少看在没了的人的面上，宽恕义哥儿一回。我也想借今日，和他缓和缓和关系，何曾拿过身份？”
    王子腾闻言，目光中满是痛惜的看着王夫人，缓缓道：“你若早知今日之厉害，又何必当初？如今，整个开国一脉功臣之后，皆视宁侯为核心领袖。你道这是甚么地位？这是先荣国代善公在时的地位！你让他看没了的人的面？你嫂子活着的时候他都不放在眼里，如今死了反倒有了体面？淑清，我们王家，没那么大的体面！！”
    王夫人闻言，面色愈发煞白，她顿了好一会儿后，方开口木然问道：“大哥，嫂子是怎么没了的？”
    王子腾闻言，眼眸瞳孔猛然一缩，随后淡漠道了句：“这是王家的事，二太太，你好自为之罢。”
    ……
    皇城，大明宫。
    养心殿内，隆安帝拿到中车府呈上来的密札看了眼后，眉尖微微一扬。
    贾蔷和开国一脉功臣将门在王家三槐堂秘密议事？
    不过随即，他原本满面肃穆的脸色就舒缓了些，哼了声，喃喃自语道：“虽愚笨了些，但忠孝之心还是有的。”
    要给斗争画个圈，将姜家逼成忠臣孝子，勋贵武臣间的斗争，不能坏了朝廷的大局……
    这些都是隆安帝十分喜欢的觉悟！
    他认为，贾蔷能说出这番话来，可见不愧是林如海的亲传弟子。
    不过再往后看看，隆安帝脸色复又阴沉了下来。
    贾蔷那番手段，自然瞒不过他的眼。
    这分明是已经将开国功臣一脉有数的宣力大将都收拢了起来……
    对于这样算得上私自结党的行径，隆安帝心里又很不喜欢。
    文官结党已是忌讳，更遑论武勋抱团？
    但他毕竟是斗争出来的君王，知道臣子之间不结党，不经营一方的势力，根本是不可能的事。
    自古以来，又有几个真正的孤臣纯臣？
    尤其是开国一脉如今正试图和元平功臣抢夺军中势力，想靠单打独斗，绝无可能。
    且，这原也是他乐意见到之事。
    太上皇当年能够信重姜家，任其在军中一家独大，隆安帝却完全没有这样的打算。
    在他看来，历朝历代的内乱，多是因为军中势力失衡，出现了一家独大的巨头引起的。
    所以军中，绝不能再出现姜家这样处于失控边缘的家族。
    姜家姜铎能够自废武功，却不能保证往后这样的家族，都能有这份忠心。
    要知道，即便在姜家，也有人喊出姜家军这三个字。
    因此，对于此事，隆安帝会睁一只眼闭一只眼。
    且贾蔷一直以来没有试图谋求过军中大将的位置，如此一来，他就永远不可能成为姜铎那样在军中只手遮天的巨擘。
    如贾蔷这样发展下去，或许会在军中有一定的影响力。
    但果真开国功臣一脉崛起，如牛继宗等人亲掌军中权柄后，贾蔷便必不能再保持他眼下的核心地位了。
    大丈夫手中不可一日无权，若有大权，又岂能甘居人下？
    这样的道理，贾蔷还是不通……
    到底是太年轻。
    不过，这也说明了一事，林如海的确未曾欺骗他。
    林如海曾于御前言，贾蔷于武勋军中事，他未曾教诲。
    在隆安帝看来，以林如海的手段，果真教了贾蔷该如何行事，贾蔷断不会做出这么多让人觉得好笑荒唐的计谋。
    但这些手段和计谋，也反应出其赤诚之心。
    隆安帝笑了笑后，随手将密札丢在一旁，不再理会。
    ……
    宁国府，东路院。
    贾蔷归来后，便往李婧小院相见。
    李婧见贾蔷到来，笑着挥退了手下几个夜枭，起身相迎道：“爷回来了……”
    贾蔷点点头，拥了拥这个肚子已经圆滚起来的妾室，见其有些眼圈儿，便皱眉道：“昨儿晚上又没睡好？”
    李婧反倒笑着宽慰道：“不当紧，头一回当娘的都这样，爷不必挂怀呢。”
    贾蔷哪里果真就不挂怀了，搀扶着她坐下后，问道：“可要寻个女郎中来瞧瞧？”
    李婧忙道：“并不必，有身子时也不好吃药，且本也没甚么，爷放心就是。”顿了顿，主动岔开话题问道：“爷，如今市井里已经有人开始说起姜家对天家的忠义了，是不是让人说说，姜家这样做，原只是为了钻营得利？”
    贾蔷笑道：“不，不必，不必明着辟谣。只要将姜家惯会背叛出卖的黑料不停歇的爆出去就成，时日长了，姜家不可信的印象，就会在大家心里根深蒂固。咱们若不是开始做出看似有利于姜家的举动，连皇上都会阻止咱们。眼下看起来虽然有些荒唐，成为笑柄，但时日长了，自见功夫。”
    李婧不掩崇拜，笑道：“爷真厉害！”
    贾蔷抚了抚李婧的额头，柔声道：“你也厉害。不过，得和你商量一事……”
    李婧忙道：“甚么事，爷只管说便是。”
    贾蔷微笑道：“这孩子里在肚子里，出生前谁也不知道是儿是女。如果是儿子呢，当然是极好的。可若是女儿，爷提前跟你说好，可不许失望不喜欢。想要儿子继承家业我理解，可若因此就嫌弃亲闺女，那爷肯定是要恼的。你不喜欢，我喜欢啊。
    实话同你说罢，这个孩子，我打心底里希望是个闺女。女儿多好啊，又贴心又乖巧，大些还能替爹娘看管弟弟妹妹！你果真想要儿子，往后再生就是。我许你一个姓李的儿子就是，但不许觉得女儿不好，记住了？”
    李婧闻言，又感动又担忧，她心虚道：“爷知道我在担心这个？”
    贾蔷没好气道：“除了这个，爷实在想不到你还会为甚么睡不着觉，你又不是寻常闺阁女孩子，风吹草动就吓得不得了。”
    李婧笑道：“并不会嫌弃，只是还是希望能生个儿子。”
    贾蔷笑道：“我警告你，不要歧视闺女。好了，到里间去好好睡一觉。你这双身子的人，哪里熬得起？原本许是儿子，结果让你熬的精力不济，小雀鸟没长出来，看你怎么哭。”
    李婧唬了一跳，赶紧起身，往里面去歇息去了……
    ……
    荣国府，荣庆堂。
    今日王夫人携宝玉去了王家吊孝，李纨又被贾母赶着回去和贾兰多待两天，马上又要回学里读书了，这一走，顶多过年时回来二天。
    如此，往日里热热闹闹的荣庆堂上，此刻便只贾母、鸳鸯和贾政三人。
    贾母看着似有老了几许，歪在软榻上，鸳鸯拿着美人捶替她轻轻捶着腿。
    贾政神情凝重，眉眼间多是悲哀不忍之色。
    贾母看着这个儿子，叹息一声道：“你当我愿意如此？原也想着，是不是等如海回来后，好好言语言语，哪怕是求他一求，只要他能压得住东府那人，也是值当的。你父亲在时，和我待如海都不错，他也是有孝心的。
    可我都没想到，蔷哥儿……他的手段会如此酷烈。王家那位太太虽是个轻狂的，但也是个没甚心机头脑的，当年就惹出许多笑话。不过她难得的是，能和家里小姑子妯娌们处的很好。她嫁到王家后，处的最好的，就是太太。
    就我所知，她几乎事事都和太太说，也爱听太太的话。却没想到，会听出这么个下场来。
    连她都如此下场，更何况是太太……”
    听闻此言，鸳鸯的手都颤了颤。
    贾政更是面色变白，颤声道：“他……他怎就敢做到这个地步？”
    贾母奇道：“你也是大家子出身，许多事，难道你没见过？便是没见过，就没听说过？”
    贾政恼怒道：“可宝玉他娘她们，到底做了甚么？不过说了些话，就到这个地步？”
    贾母失望的看着这个小儿子，道：“只说了那些话，还不够么？果真要到拿刀子砍过去，如大老爷那样打上门去，才算真的罪过？政儿，淑清和敏儿之间不和睦，当初为了这个，我没少教她规矩。她因此怀恨在心，对我当然不敢如何，却将这恨一直记着，敏儿病逝的信儿传回都中，她眼里的喜意根本都藏不住！我为了宝玉，也为了这个家，不愿多理会，毕竟，你妹妹已经去了，活着的还要继续过日子。可我也没想到，她那份仇恨还未消，竟又落在了玉儿身上……”
    贾政闻言一惊，忙道：“可太太对外甥女并无不妥之处啊。”
    贾母摇头道：“有我在，她自然不敢！可几回回看着玉儿得眼神都不对，尤其是宝玉和玉儿闹将起来时。你不是女人，不明白这是甚么心思。有朝一日我若不在，玉儿落到她手里，想好死都难！
    我瞧见了，蔷哥儿自然也瞧见了。再加上凤哥儿把太太当初谋算林家嫁妆一事也说了出去，还有蔷哥儿入狱时，太太的那些话……所以，也怪不得人家心狠手辣，人家是除后患于前。总不能真等作下祸事来，才来发作罢？
    政儿，当断之时，就该果断些。你要想想，若是如海回来后，不愿劝蔷哥儿，或只是轻描淡写的提点两句，你就是想将她送进去，还来得及么，嗯？”
    贾政悲痛道：“若送入家庙，如何与皇贵妃交代？”
    贾母复又摇头道：“此事在我，你不必提甚么，我会和皇贵妃说。大姑娘，比她娘省事的多。”
    正说话间，琥珀从外面进来，报了声：“老太太、老爷，太太回来了，已经进府了。”
    贾政身子一震，贾母同他道：“去罢。后面最后一套院子里，原就供着菩萨像，我让人拾掇出来当佛庵用。里面宽敞，吃穿用度上，也不会委屈着她的。”
    说罢，又同鸳鸯轻声说了几句。
    鸳鸯闻言点点头，往后面去了片刻，出来时，身后跟着四个白发苍苍，面容刻板的老嬷嬷。
    贾政见之木然，知道事无转圜之地，便转身一步步出去了……
    夫妻情绝，便在今日。
    ……