李慢侯在舱室里越来越焦急。如同等待审讯的囚徒，心理素质再强，也难免受到影响。
    他强迫自己冷静下来，分散注意力，查看四周环境。
    船底时不时想起噼啪的声响，李慢侯判断这里应该是最底层，水花在拍打船底。
    通过渐渐适应黑暗的眼睛，大概能看到里面一些物品的轮廓。这是一个不大的舱室，里面十分昏暗，大概三米见方，除了他之外，还堆积着一些货物，勉强可以辨认出来的，有一些用麻布裹着的包，还有几个木箱以及一些木桶，很常见的宋代货物包装方式。
    李慢侯心想，这既然是一艘运送花石纲的船，那么船中夹带一些南方的稀缺货物也不奇怪，毕竟可没有地方官敢拦花石纲船队，甚至还必须配合运送。李慢侯又想，恐怕这些货物也不是采买来的，更多可能是地方官员送的礼物。
    联想到关于花石纲的历史记载，李慢侯越发肯定这些货物可能真的是礼物，而且都是贵重礼物。运到京城去变卖了，绝对是一笔不菲的额外收入，甚至是发横财，暴富。这可不是他乱猜，而是有确定的历史记载的。
    帮助宋徽宗在南方开挖奇石异宝的人非常多，其中一个最为有名，名叫朱勔。这是一个苏州人，对奇花异石很有研究。他父子两代人靠着攀附蔡京、童贯，官运亨通。但这个朱勔通过在南方搜集奇花异石，渐渐还赢得了宋徽宗的宠幸，委以重任，乃至蔡京一度还反过来依靠他官复原职。
    官员逢迎皇帝，历朝历代都不新鲜，下级逢迎上级，这本是一种根深蒂固的文化，是人性使然，但逢迎的丧心病狂的，历史上并没有几个，因为除非遇上百年难遇的昏君，是没人会纵容下属这么干的。偏偏朱勔碰上的就是宋徽宗这个大艺术家，对园艺的兴趣，远大于治国理政。结果导致朱勔逢迎的程度，在中国历史上可以排到前三去。
    他在江南设立专门的官方机构，名叫应奉局。动用官府财政，搜集奇花异石，可凡事一旦沾上了官府和权力，也就没什么公平可言了，所谓给钱，多是样子，跟强抢没什么区别。但凡谁家有奇巧的玩意儿，朱勔必会派人夺取，若是一些古玩字画之类的收藏品还罢了，可如果是一些建筑的基石、房屋的梁木被看重了，可就是毁家的祸事。
    即便如此，最多也就是一些能建得起园林，假山的豪富之家遭殃。但问题是，朱勔将这种事情变成了敲诈。但凡听闻谁家有奇宝，就下官贴索要，不给就要问罪。这已经变成了一种勒索和敲诈，而豪富之家反而可以躲过祸事，因为他们可以重贿朱勔，从而摆脱勒索。穷苦之家可就难了，万一有谁说某家院墙里有一块奇石，那可就是拆屋挖墙的祸，而且还得自己雇人拆自己的家，万一没挖出来，弄不好还要问罪。
    朱勔如此作恶，莫非官府不管？其实官府也管不起，因为朱勔做这些事情，都是打着皇帝的旗号，非但不会给地方官面子，甚至地方官员都是他敲诈的对象之一。当朱勔搜集到了一批奇花异石之后，就会用船从淮河、汴河运入京城，号称花石纲。所过之处，为了将花石纲运出深山大泽，大肆征发民夫，挖渠修路，不顾寒暑，不管瘴疠，连年不绝，导致大量征夫累死病死，结果中产之家破产，小康之家卖儿卖女之类的事情不断。
    花石纲船队所过之处，若是有桥阻挡，那就拆桥，穿城而过，甚至拆城墙，而有没有阻挡，其实全靠朱勔一张嘴。所以地方官如果有良知的话，不想自己治下的百姓遭受破产、毁家的噩运，不想自己治下的城市拆而复建，不想桥梁拆而重造，就会选择重贿朱勔；而没有良知的地方官，反而乐的沆瀣一气，借机给自己也捞足好处，导致百姓更加灾难深重。
    朱勔通过这一系列操作，聚敛了海量的财富，在江南搜刮了三十万亩良田，其他财富则不可计数。仅仅朱勔一人就搜刮了这么多，这不可能是他一个人能做的成的，他打着皇帝的旗号作恶，他的手下必然会打着他的旗号效仿，因此实际的损害恐怕更多。
    朱勔在江南的所作所为，也确实为他赢得了恶名，宋朝最大的方腊起义，所打的旗号之一，就是诛杀朱勔，可见朱勔在民间已经成为一种广泛的罪恶象征，能够激起民众的公愤；甚至官僚集团也对朱勔深恶痛绝，在宋徽宗退位之后，北宋的学生、官员们纷纷弹劾，将朱勔与蔡京等奸臣并称“六贼”，而后世因水浒传而恶名昭彰的高俅，甚至都没资格位列六贼之一。
    想到这些，李慢侯对花石纲的观感突然不好了起来，以前没什么感觉，对他一个现代人来说，所谓花石纲更多的是艺术，是收藏，充满了美与艺术，可对宋代人来说，这些都是血泪。
    想到这里，突然听见了嘎吱声响，舱门被推开了，李慢侯连忙循声看去，看到了一点灯光。
    来人了！
    可算来了！
    李慢侯连忙收敛心神，一定要解释清楚。他此时仍然坚信，一旦他说出了实情，让对方了解他也是人，只不过来自于一千年后的人，那么对方不但不会伤害他，而且会帮助他，优待他。
    这并不是李慢侯的天真，这是一个人类社会非常常见的现象。厚待远人，这不仅仅是中国的政治传统，不仅仅是中国古代皇帝会非常优待遥远地区来拜访的小国使者，即便是落后文明，其实对待远方旅客的第一反应，往往也是帮助，而不是加害。历史上，当哥伦布第一次踏上美洲大陆的时候，见到他的美洲土著，并不是向他们发动攻击，而是谨慎的接触，接着帮助他们取得了食物和饮水，帮助他们适应美洲的环境，但就在这时候哥伦布却在他们落脚的土地上，插上了西班牙王室的旗帜，宣布这里属于西班牙王国，随之而来的殖民者，最后杀光了这些土著。英国在北美开辟第一块殖民地詹姆斯敦的时候，当一百多个殖民者无法适应气候不断病死，种植的欧洲作物也不适应气候限于饥饿的时候，当地印第安部落也选择了帮助他们，部落酋长甚至将自己的女儿嫁给了殖民首领，教会殖民者如何在贫瘠的沙地上种植玉米这样的当地作物。同样的，当英国殖民者站稳脚跟后，就开始屠杀驱逐印第安人。
    所以道德这东西，落后文明表现出来的，未必比先进文明更低，反倒是先进文明，却更加凶残的将人类的邪恶面展示的淋漓尽致。
    推及到普通人，同样如此。中国人有好客的传统，许多民族同样有这样的传统，这基于人类最基本的善念，帮助人有时候是会得到道德上的快乐的，而且也有对于远方的好奇心，外来和尚好念经嘛。鲁迅先生在日本留学的时候，尽管当时的日本已经盛行出现种族主义，但鲁迅先生也承认，他在日本是得到了一些特殊待遇的，他将此理解为物以稀为贵，南方野生的芦荟送到北方就会被安放在温室中当做珍品。鲁迅在日本遇到许多其实报纸上，电影上中国人的日本朋友，在现实中见到他这个中国人反而优待。
    基于这些历史事实，以及也算是走南闯北去过许多地方的经验，李慢侯相信宋朝人会优待他。因为他没有威胁，他身上有引起宋朝人好奇的故事，也有能帮助宋朝人的“真经”，宋朝人没理由伤害他啊。
    但他也不无担忧，麦哲伦环球到了菲律宾的时候，就被非洲土著杀害了，但主要是因为他卷入了当地土著的战争，他并非死于当地人的盲目攻击，而是死于误会，因此李慢侯必须解释清楚。
    他现在最担心的的，是宋朝人将他当成了妖物给烧死，毕竟河伯娶妻这样的故事他还是知道的，迷信的古代人中，也有一些刚烈的官员是不怕鬼神，只信孔子的。
    奇怪的是，一直急于跟宋朝人解释自己身份的李慢侯，此时突然看到对方拿着油灯走了进来，却突然语塞了，不知道自己应该说什么。
    直到对方走到他跟前一米距离，停下来后，他才本能的打了个招呼：“你们好！”
    接着就反应过来，他们根本听不懂自己的语言，心里真的着急，这种着急是一种无奈的着急，有口说不出的着急，不免带着躁意。
    不等李慢侯再次解释，对方就发问了，这一次李慢侯听懂了更多信息，对方是在问自己是不是鲛人，来自哪里？
    但李慢侯却不知道自己该怎么回答，他能听懂对方的意思，也多半是靠猜的，真正准确的词汇，十个中听懂的不到三个，但他有一个优势，那就是他是来自后世，语言是有传承历史的，即便是一千年过去了，个别词汇的发音依然会相同至少相近。最重要的是，还有文言文这种贯穿千年而未曾改变的一种书面语言作为纲领，许多语法以文言文为纽带，就算改变也有迹可循。还有一个优势，李慢侯是学历史的，他恰好阅读过许多唐宋时期的白话文献，比如唐代的变文，宋代的评书。
    所以李慢侯勉强能听懂一些宋朝人的发音，根据语法也能揣摩出对方的大概意思。
    可要李慢侯按照自己阅读过的一些宋代白话读物，立刻将自己的现代语言转化为宋代语言，那又不太可能，就算他是天才，不经过训练就能模仿宋代语法，但字音问题根本没法解决。
    因此现在的情况就是，李慢侯勉强能够猜到对方的意思，但却无法回答上来。就好像一个广东人，因为影视的关系，他能听懂一个突然来访的东北人说话的大概意思，可是不太容易立刻让东北人听得懂他们的粤语，哪怕他们尽可能的用他们所谓的“白话”来讲，东北人听起来依然十分困难。
    李慢侯看着对方，对方也看着李慢侯，他尽量平息情绪，尽可能的模仿宋代语法，并且用地方方言发音，还一个字一个字的慢慢讲话，希望对方尽可能多的理解他的意思。
    “俺，乃，人，非，妖，物……距，宋，千，载……望，归，去……”
    李慢侯一字一顿的将自己是一个现代人，从距离宋朝一千年后的未来而来，希望得到帮助能够回到现代，并且也表示自己能帮助宋代人，一股脑说了出来，语句字数不过几百个，可说完足足用了十几分钟，甚至更长时间，总之李慢侯都觉得自己确实说的太慢了。
    只是借着灯光从对方脸上的表情来看，李慢侯颇为失望。
    此时又听两个人互相之间嘀咕了几句，他们声音不大不小，也没打算瞒着李慢侯。
    李慢侯没有全听明白他们的意思，但却听到那个军人说要割自己的舌头，他连忙摇头，可对方似乎失去了跟他交流的意思，互相说着什么，然后离开了舱室。
    朱提辖和蔡伯两人走出船舱，却没有走远，就在门外商议，朱提辖有些不放心。
    “蔡伯。当真不用割那鲛人舌头？”
    蔡伯道：“若他当真是鲛人，说与不说没人会计较。”
    朱提辖点点头，他之所以提议割鲛人舌头，是因为他刚才觉得鲛人一字一字的喃喃，像是人在说话，可他又完全听不懂；又不像是说话，或是野兽的鸣叫。可万一他会说话，这就有风险。
    因为他们丢失花石，尽管可以假托鲛人作祟，但他们也有失误。花石纲是一个船队，从江南出发的时候，浩浩荡荡十几艘大船呢。其中除了少数是给皇帝进贡的奇花异石外，多半是给权贵的进贡，小半则是他们这些押运官的私货。给皇帝的大可以浩浩荡荡，但给蔡京、童贯之流权贵的进贡以及他们中饱私囊的部分却是见不得光的，尤其听说蔡京下野的消息后，蔡伯就将船队打散，分批悄悄进京。
    最后只剩下三条押送花石的大船，一艘装着花石和奇珍，一艘带着大量贡品，还有一艘装着随行的饮食等物。结果快到东京的时候，河上突然就起了浪，贡品船和花石船撞在了一起，双双沉入河里。死了上百人倒是无所谓，丢失的贡品价值不菲，花石更是不可估量，倒不是花石在朱提辖他们眼中有多珍贵，只是皇帝喜欢，简直痴迷，曾有一些进贡的花石，得到宋徽宗的喜爱，竟被封为侯爵的事情。他们押送的这块花石，可不下于那被封侯的花石，丢了这块花石，在皇帝眼中，无异于刺杀了一个侯爵了，想想朱提辖都觉得自己罪责难逃。
    他心里有鬼，所以格外心虚，万一鲛人对别人说不是自己兴风作浪掀翻了花石船，被人追究的话就麻烦了。不过转念一想，鲛人不过是一个妖物，说出来的话，谁会信呢？更何况那妖物看着也不像会说话的样子。
    此时蔡伯又叹道：“怕只怕他并非鲛人！”
    朱提辖道：“怎会不是鲛人？”
    他是认真查看过的，那鲛人全身上下，除了一个脑袋长得像人，其他地方都不似人，一身皮囊黝黑粗糙不说，手脚上还长着蹼，分明就是水中生灵。
    朱提辖自认是见多识广的人，所以他尽管初次见到那鲛人也有些心里发憷，但很快就不怕了。在江南瘴疠之地，他见过了太多怪物，甚至杀过水里的龙（鳄鱼），哪一个怪物不是在当地被愚民传的神乎其神，刀剑之下不也是一只只畜生而已，这鲛人大抵也不过如此。所以抓起来后，他就将鲛人看做普通的畜生，不怎么惧怕了。
    蔡伯叹道：“怕就怕是个人，着奇装异服罢了！”
    因为心里毕竟发憷，他们始终没有查看过鲛人的怪异皮囊，此时一想，那鲛人的头也实在是太像人了，简直就是人头。朱提辖也有些摸不准了，东京城里多的是穿着各种奇装异服演戏的戏子，飞禽走兽什么都能扮。
    朱提辖随即道：“那还是割去舌头省事！”