转眼之间，夜色已深。
    应启丞这般天赋异禀的青年才俊，被师之然这样调笑一番，居然愣得又痴又傻，一直过了将近半个时辰的工夫，才终于回过了神来。幸好这小小客栈少有客人来往，即便一时半刻闹出这么大的动静，也并没有什么人发觉。待到应启丞终于清醒了一些，叶止才将他抓起来连哄带骗，总算从他口中问出了一些线索来。
    那天山林之中施放幻术，将叶止从镇西镖局的镖车边引开的人，确是应启丞没错，但他做的还不仅如此——整片山林寂静无声，就连飞禽鸟兽，风吹草动的声音都没有，也是因为他精心布置结界，将半座山坡笼罩在自己的幻境当中。再配合“黑猫”装在瓶中的精妙幻术，才能做到这种地步，就连“鬼使”也被骗得团团转。
    放眼整个江湖，能够将幻术与结界同时掌握到如此境界，却又不受王族的规矩章法约束，自由自在的幻术师，除了自称“江湖术士”应启丞外，倒还真的找不到第二个人来。“黑猫”先是找到了师之然，又找到了应启丞，他挑人的眼光，确实不错。
    但是与师之然一样，应启丞在接下这桩委托时，甚至是收到作为报酬的大笔银子的时候，也并未见到任何一个“人”。每一次接触，他都只是看到了一只会说话的碧眼黑猫而已。
    而且据应启丞自己说，无论他身在何处，那只黑猫总能准确无误地找到他。每一次，他们与“黑猫”都是在幻境中相见的。
    换句话说——从未有人见过那个“黑猫”背后的主使之人。
    “你这么肯定？”叶止问道。虽然在江湖中闯荡多年，但他对幻术却并没有多深的了解，在狂刀强大的威慑与随之而来的巨大恐惧中，没有人可以自如地使用幻术。
    “当然能肯定。幻术并不是多高深的东西，很多时候，中术的人是知道自己身处于幻境当中的，只是无法逃脱罢了。”应启丞解释道，他在清醒的时候看起来倒像是一个靠得住的盟友，只是语气略显轻佻而已。
    “怎么做到的？”
    “很难解释啊……”应启丞挠挠头，悄悄看了一眼师之然，笑了一下，对叶止说道：“幻境之中，总有些东西是不同寻常，甚至违反常识的。我们作为施术者不可能兼顾到这个庞大幻境的每一个角落，只要你足够细心，便能很快找到破绽。”
    “比如声音？”
    “对！”应启丞敲了一下桌子，“这桌子被我这一敲，打出了‘咚’的一声，因为它是实木的。但若是幻境的构造这不清楚这一点，他创造出的声音也许是‘砰’的一声或是‘啪’的一声。如果是这样明显的破绽，或许就连这客栈的掌柜都能识破幻境。”
    “但是这么一来，幻境又有什么意义呢？”叶止紧接着问道，但刚刚讲出这个问题，他却立刻想到了答案，恍然说道：“是为了困住我……”
    “没错，幻境设置得越精妙，被识破的概率就越小。但无论如何，我们的目的都达到了——就是将你暂时困在幻境当中。尤其是像你这样的对手，想要依靠蛮力将鬼使困住几乎不可能，但运用幻术却轻而易举。”
    “你就做到了。”叶止一挑眉毛，“那结界又是怎么回事。”
    “结界才是重点——”应启丞将身子朝叶止凑近了一些，说道：“那一天，镇西镖局射出的红色信号箭，你只看到了一支对吧？”
    一支？
    叶止听到应启丞的这句话，一下便楞在当场，回忆随即涌来！他低头思索了片刻，犹豫着问道：“你的意思是……”
    “他们放了三支令箭。但在我的结界里，你看不到。”应启丞说罢，身子向后一缩，躺回了椅子中，他的眼中带着一丝阴谋得逞的笑意，满脸都是“你想不到吧”。
    叶止是真的没有想到。
    他本以为自己看到信号就立刻赶去，一步都未耽搁，但仍然晚了一步，却没想到，自己早已中了黑猫和应启丞的圈套！怪不得自己赶到的时候，李胖子眼中都是责怪，原来如此！
    这一瞬间，叶止只感觉自己心中有一阵莫名怒意幡然涌起，身体一热，几乎不受自己的控制一下蹿起，右手作爪，刹那便擒住应启丞的肩膀！可还未等他用力，一阵淡紫色的光突然晃过他的眼前，让他的动作恍然一顿——不知何时，师之然的双眸已经紧紧盯住了他，眼神流转，冰凉的手掌覆盖在他的右手上。
    “冷静些！”
    这三个字说出口，叶止心中的怒气居然一下便烟消云散，炽热的情绪仿佛瞬间被打入冰窖。他呆了片刻，松开了手。
    “你怎么回事？”师之然皱眉道，“刚才的情绪不是你的。”
    “不是我的？”
    “你不知道？”师之然的目光更加锐利了一些，疑惑地将他上下打量了一番。
    “可能是我太心急了。”叶止看了一眼师之然，再看了一眼有些惊慌的应启丞，重新坐了下来。刚才那一阵无名的躁戾，突如其来的怒意与杀气确实是从他体内涌现而出，可就在那一瞬间，这些情绪完全失去了控制，突破理智，直冲他的大脑。
    他被这些东西控制了！
    这不是他的情绪！
    叶止摇了摇头，重新对上了师之然淡紫色的眼眸，幸好，这片刻的对视让他心中的暴戾很快冷却了——叶止第一次觉得幻术是一个好东西。
    “镇定点。”师之然嘱咐了一句，重新面对应启丞，“你接着说。”
    应启丞虽然有些慌张，却也并没有多害怕叶止，停顿了片刻，便继续说了下去：“黑猫给我的任务很简单：我展开结界，将你困在其中，之后释放他藏在瓶中的幻术。等你发觉了破绽从幻境中挣脱，我的任务就结束了。”
    “如果失败了呢？”
    “不会失败。黑猫的计划之中，根本没有考虑过失败。”应启丞道。
    “就这么简单？”师之然问道。
    “就这么简单。”应启丞点头，这么被师之然注视，他的脸仍是一红，肩膀也止不住地一抖，忍不住轻轻地笑了起来。
    “你之前不知道那些黑衣杀手的存在？他们和你不是一起的？”叶止终于缓过神来，紧接着问道。
    “对。”应启丞毫不犹豫地答道，“也许从一开始，黑猫就没打算让他们活着离开。”
    “看来是这样没错……”师之然接过话来，“黑猫极为谨慎，他的每一步棋都毫无关联，每一个棋子都只与他联系。而且每一个人在见到他的时候，都已经进入了他的幻术当中，我们所能看到的，只有一个幻想。”
    “没有任何一个人见过他。没有任何人知道他是谁。”应启丞补充道，“江湖中，没有人愿意与这样的人作对。说实话，即使与你鬼使为敌，我也不想招惹这样的人物。”
    “这么说，我们还是一点线索都没有……”叶止突然有些丧气，或者说，他对自己有一些失望了：“就算追查到了这里，我们仍然连算计自己的人是谁都不知道。”
    “不，这可不一定。”师之然抬起头来，轻轻咬了咬手指，在应启丞的脸上一点。
    “阿……阿蛮姑娘，你……”书生的呼吸一下急促了起来。
    “那些黑衣杀手已经死了，我，还有鬼使，都是他想要杀掉的人。可是你……”师之然一改之前的温柔，一把将应启丞拽了过来，死死按在桌上，厉声问道：“你呢？他为什么不杀你！”
    “我……我不知……”
    “看着我的眼睛！你与黑猫相见的场景，现在就给我看！”