于是，在渡鸦帮头目弗吉尔的带领下，一行人通过阁楼地下室的一个秘密入口，进入了错综复杂的地下水道。
    下水道里远比林顿想象中要宽敞，砖石墙面上被厚厚的苔藓覆盖，这里的地形极为复杂，岔路很多，就如同一座四通八达的地下迷宫。
    若是没有人带领，想要和地表上的位置相对应，同时找到最短距离的出口，几乎是不可能的事情——即使林顿有系统地图，看着那上下对应的错综复杂的道路和标着不同颜色的进出口也觉得有点头晕。
    已经被夏尔修改了认知的弗吉尔作为带路的工具人，提着魔晶灯走在最前方。
    他的左右两侧紧跟着夏尔和林顿，两人一边警戒，一边随手将下水道里偶尔窜出的大老鼠和吸血蝙蝠之类的生物消灭，保证身后的孩子们的安全——这些生物长期受到从魔法塔和魔造工坊排往水道暗河中的魔法废弃物的影响，从外观到习性都产生了变异，体型巨大且凶残暴躁，甚至会主动攻击人类。
    虽然经过林顿的治疗，这些孩子已经全部恢复了基本的行动能力，但他们的身体仍然非常虚弱，这种虚弱并非是因为饥饿之类的原因造成的，因此哪怕是系统出品的食物也没办法让他们恢复元气。
    杰克也在这些羽化病人之中，一只手还牵着自己的妹妹贝伊。
    就在不久前，他们就通过贫民区内距离最近的出口将贝伊也接了过来。
    小姑娘很懂事，听自己哥哥简单说明了情况后一句话都没有多问，虽然身体才刚刚恢复，但还是不愿让哥哥背自己，坚持要自己行走。
    虽然有贝伊的加入，但队伍比之前仍然少了两人——其中有三位羽化病人或是因为有自己的家人，或是因为对素不相识的夏尔信任不够的关系，不愿离开多兰蒂尔，向救命恩人再三道谢后，便从贫民区最近的下水道出口离开了。
    对于他们的选择，夏尔也没有强求，只是扭曲了这些人与自己相关的一些记忆后便任其离去——这样一来，还跟着夏尔的除了杰克和贝伊之外，只剩下了八个人，都是无牵无挂的孤儿，而且因为曾经认识夏尔的关系，对他都有着相当程度的信任。
    此刻，一行人正向着与魔法师接头出口的相反方向前进，好在下水道暗河的两侧都修有留给维护工人行走的道路，因此脚下倒也不会太过难走，唯一的问题是里面空气的味道。
    夹在两条狭窄的道路中间的下水道暗河里流淌着幽绿色、漂浮着油脂和秽物的脏水，散发着令人作呕的恶臭，那是一种腐败的酸味混合着臭鸡蛋一般的恶臭以及刺鼻的霉味，加上因为通风不畅，异味比起贫民区里浓郁了好几倍，杀伤力十足。
    夏尔一直皱着眉头，用左手捂着嘴巴，手中有淡淡的微光显现，显然是在用圣力过滤呼吸的空气。
    神术中的净化术虽然能够净化空气中的毒素等有害成分，却仍然无法完全、持续地消除这种臭味，除非能把整个下水道净化一遍。
    林顿也好不到哪里去，倒是孩子们都比较淡定，作为在贫民区生活的他们，已经习惯了肮脏的环境和腐臭的气味。
    又走过一个岔路，夏尔突然开口道：“稍微等一下。”
    林顿的脚步停了下来：“怎么了？”
    夏尔没有说话，只是从口袋里摸出了一块红色的菱形晶石。
    林顿一眼就看出，这是夏尔从那个叫凯瑟琳的女魔法师手中抢到的那块，但此刻，晶石的表面正像是能量不足的奥特曼胸口的小灯泡一样，不停闪烁着忽明忽暗的红光。
    “.......”
    看着这颗不断闪烁的晶石，林顿的脸色也有些变了——他知道，这是通讯水晶即将连通的前兆！
    果然，很快，一个年轻男子的声音从水晶中传了出来。
    “凯特，你那边情况怎么样了？”
    听到这个声音，众人面面相觑，都陷入了一脸懵逼的状态。
    “麻烦了啊...”
    林顿无奈地扶了扶额头，虽然他之前就担心过对方的同伙有可能联系过来，但是也没什么好办法——以当时的情况来看，夏尔如果没有及时把那只水晶抢过来，恐怕那时候就已经暴露了，但这东西也不能销毁，否则对方发现通讯无法接通，也会知道这边发生了什么意外情况。
    那就只能置之不理了么？但这样也就等于暴露了。
    或者干脆破罐子破摔，传达一些错误的信息和暗示来误导对方判断，给自己这边争取时间？
    正当林顿的大脑飞速转动的时候，这边，男子的声音还在继续。
    “凯特，亲爱的，为什么不说话...？”
    “...发生什么事情了吗？”
    或许是一直没有听到回答，男子的声音里已经带上了一丝疑虑和焦急。
    “听这称呼，难不成是那个女魔法师的丈夫或者恋人？”
    林顿抽了抽嘴角，不知为何，他总觉得这声音有点耳熟，就好像不久前在哪里听到过的感觉，但一时间又想不起来。
    他想了想，用“心灵传讯”对身旁的夏尔道：“不然就让弗吉尔接吧，就让他说‘凯瑟琳法师小姐现在正在用魔法给羽化病人治疗，无暇分心’之类....能拖一会是一会...”
    虽然这么说也很可疑，但目前似乎也没有别的办法了...
    夏尔无声地对林顿和大眼瞪小眼的孩子们做出“嘘”的手势，接着捏了捏自己的喉咙，开口道：“我在呢，亲爱的。”
    他的声线此刻俨然已经变成了成熟的女声，似乎正是之前那名女魔法师的声音。
    林顿抽了抽嘴角，他没想到夏尔男女的声线都能模仿，不得不说，这家伙在伪声方面还真是天赋异禀...
    不过他也不知道夏尔的模仿究竟有多高的还原度，毕竟，那魔法师在他们面前一共也没说几句话，林顿已经压根不记得对方的声线特征了。
    好在通讯水晶里的声音有些模糊失真，只希望能够掩盖一些声线上的细微差异吧...
    杰克等人也是捏了把冷汗，生怕对方听出什么不对，但好在那边男人的声音似乎松了口气：“你做什么呢，半天没声音，吓了我一跳....嗯？你那边似乎有回声...？”
    夏尔的额头上冒出了一丝冷汗：“啊，对，我正带着这次的货，在地下水道里往交接地点赶呢...”
    “哦，已经动身了吗？我还想着提醒你时间差不多了呢。”
    这个回答似乎让男子有些高兴，声音也变得柔和了许多：“真是委屈你了，亲爱的...只是最近赶上大封印维护期，对出入人员查的比较严，城门那边的家伙又不太好摆平，为了避免留下通行记录，走下水道是最稳妥的选择...”
    “没关系，其实还好啦，算不上多脏，只是比较臭而已。”
    夏尔这句话说完，那边沉默了片刻，接着，男子的声音又重新响起，语气中似乎有些过意不去地道：“辛苦你了，凯特，今天明明是你的生日，还要你为我的事情奔波...”
    夏尔心里也有些打鼓，他虽然能够仅仅从听到的一句话便模拟出那个女魔法师的声线，但却并不清楚对方的性格，只能按照普通女性该有的反应，用略微羞涩的语气道：“呵呵，为你做事情，我不觉得辛苦啦。”
    “亲爱的，你今天很是坦率呢。”
    男子发出了一声轻笑：“不要掉以轻心，交接完成之后，就回德菲尼亚酒店找我吧，我为你准备了一些惊喜哦。”
    “那还真是让人期待啊。”夏尔知道德菲尼亚酒店是南部城区最高级的酒店，用有些惊喜的语调回应道。
    “放心，不会让你失望的。”男子说完，就切断了通讯。
    .........
    多兰蒂尔城西北，某个小庄园二楼灯光昏暗的书房中。
    坐在摆着各种资料和地图的书桌前的多拉贡捏紧了手中重新恢复黯淡的通讯水晶，脸色阴沉地道：“凯瑟琳出事了。”