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    月色笼罩的密林仿如披了层银纱，光影交织间，气氛一派静谧。
    光与影的分界之地，一株挺拔的绿色植物伸展开细细的茎干，茎干顶端，一片软圆形的叶片横向铺展，叶面浓绿，中央一点晶莹的水珠摇摇欲坠，在月色下闪着微弱的银光。
    蓦地。
    一只宽大的手掌横向一扫，把细细的茎干拢向了一边，瞬间打破了林中原本的平静。
    瞬息间，晶莹的水珠自叶面坠落，仿如银**炸裂，瞬间破碎成了一地晶莹碎光。
    下一刻，一个身穿蓝袍的身影便出现在了月光下。
    他棱角分明的脸上神情严肃，一身蓝袍下摆破损，早已不复干净整洁，却更添了几分煞气，气势不减反增。
    这人影，赫然就是文明渊，文氏这一次出动的人手里，除了文曼筠之外，实力最强的人。
    采集玉叶馥木花失败之后，他就让队伍自由行动，自己则亲自带着准备登天梯的女孩子们往中央的湖泊前进。
    一路上，他还顺便往其他几个方向逛了逛，顺手把其他队伍里的女孩子也捎上了。
    如此一来，安全性是提高了不少，但队伍整体的行进速度，就慢了下来，因此反倒落在了最后。
    “堂哥，还有多久才到？”
    甜糯的女声响起，一个脸色稚嫩的小女娃快走几步到了文明渊身边，仰头问道。
    “快到了。”
    文明渊随口回答，脚下却不知不觉加快了脚步。
    说话间，密林的边缘就到了。
    随手拨开眼前的灌木，文明渊正准备一脚跨出去，却被眼前的场景惊得全身一僵，瞬间停住了脚步。
    只见月色下的湖边，一人凌空而立，凌厉的剑光摧枯拉朽般破开了斑斓盾墙，一剑掠空，闪电般冲入人群，停在了一个粉衣少女鼻尖。
    翻滚的元气浪潮之中，这人广袖翻飞，气度从容，气势凛然。
    这份气势，俨然不似年轻强者，反而更像是久经厮杀的老手。
    文明渊瞳孔一缩，瞬间毛骨悚然。
    他最担心的事情，果然还是发生了。
    那玉叶馥木花，肯定就是被这个人取走的！
    这样一个人进入秘境之中，如果存心伤人的话，恐怕除了大堂姐，秘境中绝对无人可以幸免。就连他也不能！
    这秘境之中，几乎集中了文氏一半的年轻人，一旦全军覆没，那后果……
    哪怕只是想一想，他便难以克制住心中的战栗，连双脚，都变得虚浮不定。
    这时候，文明渊身后的小姑娘们见他一直不动，便走了过来，问道：“堂哥，怎么……”
    话未说完，她们便也看到了湖边的场景，说话声戛然而止，口中未尽的话语瞬间被咽了回去。她们僵立原地，一动都不敢动，一句话都不敢说，生怕自己被岸边那人发现。
    就在这时，对话声从湖边传来。
    “我也不要求别的，只要你们安安分分待着，别打扰我就是了。”
    ……
    “保险起见，你就当我的人质吧……”
    说话声依次响起，文明渊却好似只听到了这两句。
    这一瞬间，他心里只有一个念头：他不打算大开杀戒就好……不大开杀戒就好……
    心中提起的石头骤然落地，文明渊浑身一颤，近乎虚脱。一抹额头，才发现，他不知什么时候已经出了一身冷汗，就连手指都在不受控制地颤抖。
    而这时候，另一边，听到姜远提议的文书容，却陷入了沉思之中。
    实力不如人，给人当人质，虽然丢脸，但她也无话可说。
    可她这次是为了登天梯的奖励而来，一旦当了人质，就等于失去了登天梯的机会，自然也就谈不上什么奖励了。
    虽然，事后家族肯定会有所补偿，但绝对不会比天梯第二名的奖励更好。
    她手中的资源本就匮乏，须得拼尽全力才能保持优势，再受如此损失……
    她秀眉紧锁，苍白的脸上再也不复原本的温婉，反而满是凝重。
    “怎么？你不愿意？”姜远斜觑了她一眼，语声平淡。
    然而，随着他的话刚一出口，周围的气氛就变得紧张起来。就连空中掠过的轻风，在这时候都似乎变得格外凌冽。
    闻言，文书容心里一沉，蓦然生出了一些不好的联想。
    “书容姐……”
    小姑娘们小小声地唤了一声，看着文书容的脸上满是紧张和忐忑。
    就连素来跟文书容不对付的文紫侠，此刻的眼神也不由自主落在了文书容脸上，那双素来灵动狡黠的双眼中满是凝重。
    文书容咬着唇，身形后仰，微微错开面前寒光凛冽的剑尖，视线缓缓从那一张张稚嫩的俏脸上扫过，看着那一张张或紧张，或担忧，或忐忑，或害怕的小脸，她眼底的沉凝一点点化开。
    “好，我给你当人质。”
    文书容深吸了一口气，定定看向姜远。
    “好。够果断。”
    姜远微微点头，神色依旧平静如水。文书容的选择，完全在他的预料之中。
    说着，他手腕一收，手中青玉色的长剑寸寸崩解，仿如破碎的镜面般悄然破碎。那柄寒光凛冽的青玉色长剑，就这么凭空消散，重新化为了元气，好似从未出现过一样。
    乍然脱困，文书容长出了一口气，下意识地捂住了胸口，大口大口地喘息起来。没有了那随时可能伤人的慑人寒意，她仿佛浑身都轻松了许多。
    周围的其他小姑娘见状，也不由自主松了口气。
    就在这时，姜远手腕一抖，右手清粼玉骨扇“刷”一下打开，绽放出一片清粼粼的水光：“那么，接下来……”
    文书容浑身一僵，猛地抬头看向姜远，神色紧张。
    其他小姑娘也是一个激灵，注意力下意识集中到了姜远身上，提心吊胆地等着姜远继续说下去。
    然而。
    还没等他的话说完。
    一个低沉的声音忽然突兀响起：“等等！”
    这声音低沉有力，即便相距甚远，依旧能听出话语中的凛然之气。
    姜远动作一顿，扭头循声望去。
    只见相距数十丈远的密林边缘，一个身穿蓝袍的身影正缓步走出，棱角分明的脸上神色凛然，眼底带着凝重之色。
    随着他的出现，一股厚重的威压骤然扩散，隐隐然有跟姜远分庭抗礼之势。
    这个人，赫然就是文明渊。
    看到他，周围的小姑娘顿时一阵骚动，忍不住低声交流起来。
    一时间，“明渊堂哥”，“怎么办”，“糟了”等等词汇隐约传出，她们脸上尽皆带着忧色，看着远处的文明渊欲言又止。
    就连文书容和文紫侠两人，见状也是一愣，下意识地张了张嘴，想要提醒，却又下意识地看了眼姜远，到底没敢开口。
    见状，姜远微微调转身形，手中折扇轻摇，姿态漫不经心。
    清冷的月色落在他的身上，青玉色的面具闪过阵阵微光，眼底的神色晦暗不明。
    一时间，气氛莫名紧张了起来。
    就连周围低声议论的小姑娘，也下意识地闭上了嘴巴，再不敢多言。
    见状，文明渊咽了口口水，心头顿时多了几分紧张。
    不等姜远开口，他猛地抢先说道：“你放了她，我来当你的人质。”
    话一出口，周围蓦然一静。
    “……”
    姜远动作一顿，看着文明渊的眼神顿时有些诡异。
    看文明渊刚才出场的架势，他还以为又要打一场。虽然，打一场也没什么，但这种没意义的战斗，他多少已经有几分不耐烦了。
    没想到，文明渊的反应，竟然会是这样。
    看着文明渊那张棱角分明的脸，姜远一阵默然。
    另一边，文明渊见姜远不说话，顿时有些急了，连忙走近几步，补充道：“这里的人中，我的实力最高，对家族的重要性也更强，对于你来说，拿我当人质显然要更合算一点。”
    末了，他还专门补充了一句：“我保证不会反抗。”
    说这话时，他的表情格外真诚，语气格外诚恳，生怕姜远不信。
    刚才，他可是亲眼见证了姜远出手的威势，充分明白了家族长辈为何一再强调“等阶不等于实力”，哪里还敢生出多余的心思？
    文明渊垂落的双手暗自握拳，紧张兮兮地盯着姜远，生怕他不答应。
    周围，文氏的其他小姑娘看着这一幕，几乎下意识地瞪大了眼睛，紧张地连大气都不敢喘。
    人群中，文紫侠眉心紧缩，右手紧紧握着紫鳞鞭，因为太过用力，骨节甚至隐隐发白。
    作为被代替的人，文书容定定看着远处的文明渊，拢在粉色袖摆下的双手暗自握紧，也不知是紧张的，还是感动的。
    众人瞩目之下，姜远垂下眼眸，眼底神光微动，也不知在想些什么。
    片刻之后，他重新抬眸，看向对面的文明渊，唇角微微勾起：“既如此，便如你所愿。”
    闻言，文明渊猛地松了口气，心里的大石头终于落下。
    “多谢这位……”他朝姜远拱了拱手，说到姜远的称呼时，却莫名有些卡壳，“这位……这位兄台。那么，接下来，我该怎么做？”
    ……