中原自古有“黄河百害，唯利一套”的说法，背靠阴山，毗邻黄河，地势平坦，农业条件优越，自古以来便是兵家必争之地。它连接着农耕区和游牧区，镇北军在此屯粮屯草，利用边缘地带的优势可以招募训练大量骑兵，并作为对游牧民族的进攻基地和后勤补给基地。朔方、五原、云中、定襄四郡一字排开，只要守住定襄，便能扼守河套诸地，卡住北地游牧民族南下的咽喉。
    从高空望去，偌大一个定襄郡犹如一个兵城，往南四处可见开垦的农田、牧场，最北边的大片荒原上则驻扎有上万人马，只听得号角声此起彼落，远远望去，旌旗招展，剑戟如林，马匹奔驰来去，军势雄壮无比。
    再细细看去，只见这兵营摆放得极有窍妙，东摆几座，西放几间，看来似乎杂乱无章，实则八千营帐的位置皆有章可循树立，分按五行八卦，粮草、军械、火药等器物被重重裹在其中，马厩、器物则错落有致，显然是出自名家之手。
    两只巨鹰在高空中盘旋，萧千离看了几眼，点头赞道：“好个镇北军，不愧是天下第一雄兵，只看这营盘，拒马、地刺、云台足可抵挡千军万马，纵然有重装骑兵突袭，只怕连外围都无法靠近。”
    云浅依看不懂这些，只是睁着一双水灵灵的大眼睛看着师父感叹，忽然听师父问道：“依依，唐明礼武功修为如何？”
    这一下可是问住了云浅依，她迟疑了一下，答道：“弟子在唐家堡之时，仅在清明或是新年见过唐明礼长老几次。更何况当时弟子武功低微，看不出对方的真实修为，只听闻天罗、惊羽旗鼓相当，谁也奈何不得谁，想必唐明礼长老与唐明信长老的武功相差不远吧……”
    “不见得——”萧千离摇了摇头，叹息道，“唐明信的本事我亲眼目睹，大约是修生养息惯了，多年不曾与人动手，境界修为虽是不错，临敌经验却是大大不如。而唐明礼久在军中，一日不曾懈怠，此消彼长，唐明信岂能比得上唐明礼？”
    二人正在闲谈，只听一声唿哨，四面八方有十余人背负机关翼飞起，一个个手持长弩，杀气腾腾，遥遥逼住了二人，为首一人断喝道：“什么人鬼鬼祟祟，竟敢窥视军营，莫非是敌方的探子？还不与我下去！”
    萧千离心中暗叫惭愧，明知道唐明礼乃是唐家堡的长老，麾下必然有唐家的子弟兵，竟然还仗着巨鹰托大，正在心念急转之时，突然听到云浅依叫道：“马三哥，是我啊！”
    听到有人叫出自己名字，为首那名身着皮甲的青年不由得一愣，飞近看了几眼，登时认了出来，笑道：“我当是谁，原来是依依，听说你不是离开唐家堡了么……啊？莫非这位便是你的师兄？”
    “不不不——”云浅依急忙摇手，正色道，“这位便是我的师尊！”
    “纯阳掌教萧千离？”几个青年顿时一惊，目中神色顿时郑重起来，悬在半空中，齐齐躬身施礼道，“见过萧掌教！”
    也不怪这些人前倨后恭，实在是这些时日，萧千离的名头实在是太响亮了。先不说那一连串大杀四方的事迹，单单是他门下弟子李承渊枪挑唐明信，便足以让众人心惊不已。
    天罗惊羽乃是唐家八门最强的两门，一直明争暗斗，互不相容，虽说暗地里斗得不可开交，但是谁也奈何不得谁，面前这位主儿，却仅仅派出一名亲传弟子，便一口气连挑天罗诡道正副门主，这等实力，任凭在哪里，都会被唐家子弟高看几眼。
    萧千离立在巨鹰脊背上，微微颔首，权作回礼。为首那名青年迟疑了一下，拱手道：“此处乃是军营重地，萧掌教来访，莫非是有什么要紧的事情？”
    萧千离含笑道：“特来拜访惊羽门主！”
    几名青年都咽了一口口水，面面相觑，浑然不知如何是好，更有甚者，心中暗暗猜测是不是这位大佬打了天罗，又想来找惊羽的麻烦。转眼之间转了七八个念头，却都有些不知所措。
    好一会儿，为首那人才期期艾艾的说：“既然是来拜见本门门主，便请入营一叙！”
    萧千离背负双手，不置可否的哼了一声，点了点头。当下两人在前带路，萧千离与云浅依居中，六人在后，隐隐将二人困在其中，一个个都手心里捏了一把汗，将传讯竹哨紧紧握在手中，倘若有什么异动，便要立刻示警。
    几人将萧千离、云浅依迎入军营，为首那青年止住两人，朗声道：“军营不得擅闯，两位请在外稍后，在下这便前去禀报！”
    二人在辕门外等候，时间不长，只听得鼓响三通，又有三声炮响，辕门大开。就听传令兵高喊：“将军有令，请二位入堂。”
    萧千离迈步昂然直入，只见辕门内外杀气腾腾，两列士兵分二龙出水式站定，龙精虎猛，盔分六色，甲分五颜，盔甲鲜明，刀矛齐整，端端正正的立在虎堂帐外。
    辕门内虎堂龙鳞甲砌，宫卫灯左右悬挂。营帐前竖六杆大旗，呼啦啦顺风直刮。分飞龙旗、飞凤旗、飞虎旗、飞豹旗，当中又有引军旗令人生畏，坐纛旗上绣有八卦云图。营帐两边齐刷刷摆满刀枪架，令旗令箭密密麻麻，倘若是寻常人物，免不得战战兢兢，若是胆小之人，只怕要吓出尿来。
    萧千离便走便看，心中暗暗赞道：“难怪自开国以来，镇北军便是攻无不克战无不胜，这等军容，当真是生平仅见。唐明礼虽说是摘了上官雄等绝世名将的果实，能治军如此，也算是一个了不起的人才……”
    他刚走到虎堂前，只听仓啷仓啷两声，却是两名大汉持刀交叉拦在身前，大喝道：“来人报名！”
    “报名？”萧千离一张脸顿时沉了下来，虽说没有经历过战场，但是也知道军帐之前“报名而入”的规矩，只不过多半是用来给人一个下马威。萧千离目中寒光一闪，冷笑道，“真要让本座报名而入么？”
    营帐外的气氛陡然紧张起来，几名唐家子弟都不由自主的握紧了手中兵器，这两名大汉都是唐明礼的心腹护卫，此时叉刀拦阻，必然是得了命令。但是对方乃是赫赫有名的纯阳掌教，倘若一言不合当先发难，在场中有何人是他的对手？
    正在双方剑拔弩张之时，只听营帐中传出一个声音来，有人大笑道：“萧掌教来访，岂有报名而入的道理？还不速速请进来！”